注：以吃掉对方的王将为目的的棋盘游戏。源于印度，由遣唐使从中国传入日本。特点为可将吃掉的棋作为自军使用。

“可是以我为对手，老先生会觉得不过瘾吧？我是个门外汉。

和棋艺笨拙的人下棋，岂不更加无趣？”

“没那回事。下围棋是有手筋［注一］的，是有布局定式这种玩意儿的。对方这么下，我就这么挡。被这么挡，就这么打回去。方法是一定的。所以要读到下下下一步棋路——不，还要再读到更进一步的棋路才行。能够读到哪里，便是分出胜负的关键。所以像掌柜那种只知道一点定式的半吊子下法，是最无趣的。看着范本，自己一个人练习是无妨啦。可是啊……”

“可是？”

“跟你这种门外汉下棋，我完全捉摸不出棋路。”

“因为我的下法不会跟定式一样。”

这也是理所当然的，今川连半个围棋的定式都不知道。他只知道围棋是把对方围起来就赢了。

“没错，没错。我完全不了解你为什么会把棋下在这种地方。

若说是因为你棋艺拙劣，也就这样了，不过一旦怀疑起或许你别有企图，就会变得深奥无比。所以我也得使出我所知道的一切招数来应付。顺道一问，你是用什么心态来放下棋子的？”

“把对方的棋子包围起来。”

“是吧。这样就好。嗯，我的确是拥有知识，但是那也全都是为了更有效率地包围棋子而累积的知识。小聪明的智慧，有时候是赢不了求胜的气势的。不，这也不能说是求胜的气势。该怎么说呢？”

“可是我输了。”

“嗯。但是啊今川，要是……”

老人用手指抚摸着棋盘的四角形边缘。“要是这个棋盘的格子再各多一格，刚才的棋局就是你赢了。”

“哪有这种事？”

“怎么没有？十九格乘十九格，这只不过是个规矩罢了。刚才你的棋是二十乘二十，各多一格呢。”