“说是开放给一般客人，但是当时我们是不收生客的，全都是通过介绍来的客人。只是那个时候箱根经过一连串开发，已成为疗养胜地——这是我出生前的事了，我当然没经历过，不过听说除了前来避暑或疗养的客人外，观光客也大为增加，我们旅馆当然也不能就这么默默地置身事外。”

“这么说来，兴建马路，交通变得方便，也是在明治中期的时候呢。除了达官贵人和外国旅客之外的一般客人，也是从那个时候开始增加的吧。”

敦子应对如流，让鸟口佩服不已。

像鸟口，几乎都只是听而已。

“可是这一带还是很不方便呢。听说当时通往这里的路途艰辛极了，所以尽管增建了新馆，客人的数量还是未见增加。当时的­干­线铁路不是绕过箱根了吗？说都是因为这样才会没有客人上门，还为此起了纠纷，不过这跟我们旅馆也没有关系。”

“哦，你是说现在的东海道线吧？可是我记得相反的，不是有马车铁道直通到汤本吗？”

“哦，客人知道得真清楚。还有一种叫担椅的，就是担在肩上，像轿子般的交通工具，听说也是在那个时候出现的。全都是些奇怪的交通工具呢。”

“马车铁道——是马在铁轨上拉车吗？”

鸟口终于再也跟不上话题，发出疑问。

“是的。不过现在已经看不到了。听说箱根以前还有叫做人车铁道的哟。”女佣说。

“啊，人拉电车前进吗？”

鸟口打从心底吃惊，但敦子笑了。

“鸟口先生，人不拉电车的。电车的话，不用人拉也会前进，所以才叫做电车呀。因为是用人力拉的车，所以叫做人车，马的话就叫马车。”

女佣也笑了。

“听说拉的只是像小矿车般的箱车罢了。算是有铁轨的人力车吧。”

“噢噢！说的也是呢。电车撞人的事我是听过，但是颠倒过来人拉电车，话就说不通了。简直就像人咬狗一样嘛。”

“客人，房间到了。”

玩笑话讲太多，差点又过头了。