“听说这星期因为生意忙，没办法脱身。”

“我听说他请了人手帮忙……？”

“对。听说从明天开始，会有四名工人过来。这是委托人安排的，说是如果有什么不妥的地方，告诉那位武市老先生就行了。还有小田原的高濑书店的高濑……呃，京极知道他吧？”

“我们曾经见过，虽然只有一面之缘。”

“这样啊，他说明天会过来。我明天跟大后天有一些杂事，之后就会过来。如果人手不足的话，请随时联络店里。诺，那就是别墅。”

不过是栋木房子罢了。

三分之一左右被埋在雪里，实在难以说是所谓环境幽雅的别注：东海道为江户时代的五条主要­干­道之一，连接江户日本桥与京都，途经西方沿海各诸侯国。

墅。我忍不住脱口而出：“让老人家一个人住在这种地方吗？这说白了简直就是舍姥山［注一］嘛。”

山内先生回答：“这……据说是武市老先生本人的意思。儿子顾虑到世间的眼光，再三要求父亲同住，但是老爷子就是坚持要住在这里。”

“为什么？”

“听说是因为太喜欢箱根了。”

很有说服力的理由。

难以开启的门户“喀哒喀哒”打开，女佣从里面走了出来。说是女佣，也是个年过五十的老­妇­人了。她似乎已经见过山内先生，无须多费­唇­舌，立刻替我们回报。

一个将白发理成平头、戴着圆眼镜、风貌有如身穿和服的东条英机［注二］般的老人扶着走廊走了出来。他的脚似乎不太方便。

“欢迎光临，各位是从东京来的吗？”

“敝姓中禅寺，这位是我的朋友关口。”

“我是笹原。小犬真是的，拿他的蠢事劳烦你们了。虽然过意不去，还请你们多加帮忙。古书的话，我多少有点知识，可是就像你们看到的，我的脚不行了，没办法爬到那里去。再加上最近也有些老眼昏花，全身都不灵活，连外出都无法随心所欲。哎，如果事情只关乎利欲熏心的愚昧小犬的个人嗜好，我也会阻止他这么劳师动众，可是挖到的是书。这些书要是价值非凡而受损，就是文化上的损失了。”

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