“京极堂有联络吗？”

我立刻转移话题。

夫人也不禁露出有些担心的表情回答：“没有呢，看这片大雪，又不是八甲田山［注］，不晓得走丢到哪里去了……”

“雪？下雪了吗？”

打开拉窗一看，窗外是一片雪白。

伦敦堂店东的忧虑似乎成真了。

“啊……下成这样也不可能进行工作了。京极堂的运气也真背，他的怪癖要了他的命。看这情况，搞不好真的遇难了。”

“哎哟，快别说了，真不吉利。你这不是让千鹤子姐更担心吗？”

雪绘一面沏茶，一面责备我不当的发言。

“哦，可是应该不要紧吧。”

我毫无根据。

雪也没有要歇止的样子。

京极堂的夫人望向窗外，呢喃道：“话说看这样子，小敦他们也很为难吧。总不会真的兄妹俩一起遇难了吧？”

雪绘耳尖地听见，询问夫人：“小敦是一早出发到这里的吗？”

看样子，京极堂的妹妹也来到附近了。这件事我并没有听说。

“我是这么听说的，但究竟如何就不清楚了。听说是有事要去深山穷谷里头的寺院。”

“距离汤本很远吗？”

“听说要在前往强罗的登山铁路途中的车站下车，然后步行约两小时还是三小时。虽说长得不像，但他们俩果然是兄妹，这种地方实在像极了……”

夫人又伤脑筋地笑了。

雪下个不停。

妻子们看样子似乎也无法外出观光了。

我把窗户拉开一条缝，擦拭玻璃窗上的雾气，漫不经心地望着外面。然后我总算成功地发呆了，但是这与在家里睡觉的状态毫无二致，完全不可能涌出任何作品的构思。这证明了我根本不是什么文豪。

此时。

我瞥见雪中有一条黑影。

是人影。