“那她现在可好？是胖了，瘦了？还是一样好看吗？”碧青急急问：“你们见了面……可有好好叙旧？”

“叙旧是有的。”羊大任只简单回答，“小玉现在是京城第一名伎了，黄莺楼又大又气派，下回你也回去看看吧。”

碧青听了，脸­色­黯淡下来。

“可是……碧青，没脸回去见小玉姑娘。当年……”

当年，七王爷、兰姨连同碧青自己，连手让他多了个丫头随行。而羊大任是答应了碧青的，知道这件事情的来龙去脉之后，真的没有生气。

岁月果真如流，一下子就五年过去了。

“当年，那是多久以前的事了，小玉不会放在心上的。”

碧青半信半疑，“真的吗？大人，是她这么说的？”

自然不是，不过大概八九不离十。回想蓝小玉今夜突然见着了他，却自始至终那个水波不惊、犹如老僧入定的模样，羊大任在心里暗自想着，她大概连他都不放在心上了，又怎么会在乎当年碧青做了什么？

虽然早有准备，但此刻，心底还是突然一抽。

他设想过他们重遇的景况，猜想过她会有怎样的反应：也许怨恨、也许愤怒、也许有责备、有眼泪、也许会叫他滚得远远的，再也别出现……

就不是那个暮气沉沉的平静淡漠样。那样的态度，伤人最深。

但是，他只对碧青安抚道：“没事的，你快去休息吧。”

毕竟他也不是昔日那个什么都说出口的少年读书人了。不管有什么心事、有什么烦恼，表面上是绝对看不出来的。

众人一开始都以为他不过是个读书人，年纪又轻，铁定是手无缚­鸡­之力，百无一用；偏偏又眼高手低，选了蔺县去当官。蔺县不过就是个穷苦地方，多年前水患之后，壮汉、年轻人大多都到外地去了，还有山贼流窜，根本可算是不毛之地，当官的没人想去那儿。

没想到，在这个年轻书生县令到任之后，短短几年内，研发了以蔺草混织的布料，又轻又暖又坚固，比起金丝棉、皮革等价昂又笨重的材质来说，实惠又实用，军队、旅商、乃至于贩夫走卒，莫不争相选购。

还有，蔺县出产的蔺纸也成了抢手货，纸张坚韧又漂亮，写起字来圆润光滑，又不易褪­色­，连宫里各处都大量订购，一时之间洛阳纸贵，供不应求。

偏偏这些全都要靠蔺县出产的特殊蔺草，以及生长在蔺县的人们巧手编织制造。这一切，还恰恰好都掌握在那个看似斯文的羊县令手上。

而羊大任也真厉害，不管是有再艰难的困境、再大的买卖、再多的繁琐事儿在脑子里绕，他永远微笑以对，客客气气，从从容容的解决难题。

“大人，碧青只要想到小玉姑娘，就睡不好、吃不下，又怎么能放心？”碧青苦恼地说着，眼眶儿也红了。“她也都二十一了，还没有归宿，依然待在黄莺楼，这怎么成呢？下半辈子做什么打算——”

羊大任啼笑皆非，“小玉姑娘赚的银子，可能三辈子都花不完，你担心什么？何况我不是说了吗，她看起来挺好的。你就别再烦了，多­操­心你肚子里的孩子才是。”

碧青把手轻按在腹部，算是听进去了。不过她还是抬起头，满怀希望的对羊大任说：“大人，您会再去黄莺楼看小玉吧？会吧？”

羊大任但笑不语。

好不容易劝走了忧心忡忡的孕­妇­，羊大任独自回到房中，只见下人们手脚麻利，寝房、铺盖都已经整理好了。他随身带的衣物、书箱也都摆得整整齐齐的，套间外头连着书房，架上的书、桌上的文房四宝都齐备。

他缓缓走了过去。大掌探出，在桌巾上轻轻抚过。

几年来事必躬亲，让他的手不再像是读书人般的白净，粗硬了不少之外，还结了茧。抚过桌巾时，还稍稍磨勾起上头已经有些褪­色­的­精­绣花样。

这桌巾，也有不少年了。羊大人的随从都知道，书房里一定要铺上这张桌巾，就算已经洗得有些陈旧了，也一样。连出远门也要带着。

桌巾来历没有人知道，就连伺候羊大人生活起居多年的碧青也不懂。羊大人是很和气的，有问必答，毫无架子，但要是有人好奇问起这件事的话，他总是笑着不多说。

羊大任凭窗伫立，一阵清凉夜风拂过。仿佛又回到多年前的河边，天籁般美妙的歌声随风而来，洗涤了他烦躁茫然的心情。

但睁开眼，往日欢笑甜蜜便烟消云散，他又回到当下，黑夜里，孤零零的一个人。多少个夜都是这样度过，如今——

如今，他回来了。

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