听他这么一说，蓝小玉陡然安静了，一双水汪汪的大眼睛怔怔望着他。

“你在发梦吗？”她反问道，“要娶我就得先帮我赎身，你哪来的银子？兰姨她一定会——”

羊大任摇了摇头，不愿多说，只道：“银子是小事，我会想办法解决，你别担心。”

怎么问，他都不肯多说，只是一味要她放心，蓝小玉听得熊熊一把无名火烧起。

问到后来，她慢慢地，一个字一个字地问：“到底兰姨说了什么？她要什么？你为何不肯告诉我？”

羊大任诧异地望着她，“这全是男人的事，何必跟你说了，让你多­操­心？不管兰姨要什么，我给她就是了。你就安心等着我来迎娶就好。”

蓝小玉自然不知羊大任心底想法。在他看来，男子汉都像他姐夫兼师傅雁永湛，把妻子当心头­肉­般捧着疼爱，连小指头都舍不得让她动一动，帮她解决所有烦心的事，还亲自教导她的弟弟、侄子们读书考试，让她毕生心愿得偿，真正放心……有为者亦若是，这才是为人夫君该有的气魄跟风范啊！

努力这些年，就是为了这个心愿——他要让小玉一点儿也不委屈地，风风光光嫁给他。

看着这个书呆子理所当然的坚定表情，蓝小玉知道问不下去了，她默默的望着他，水汪汪的眼波慢慢在转变：有怨气，有怜悯，有心疼，层层迭迭，千回百转，最后，回归到平静无波。

她一言不发地起身下床，姗姗走到门边，素手一拉，把房门拉开了。

“你走吧。”她简单地说，“不用兰姨出面阻挡反对，你就算今日真拿十万两来，我也不会嫁给你。”

“小玉——”羊大任愣住了。

“走吧，别再来了。”她冷静道：“五年前就算是年少不懂事，五年之后竟然还是一样，什么都瞒着我、什么都不跟我商量。既然如此，那我们已经没什么好多说的了。”

隔没两天，消息就传开了——年少得意的羊大任事隔多年再度上黄莺楼来求亲，想要娶当红的歌伎蓝小玉回家。但也再度被拒绝了，八字还没一撇就告吹，没了下文。

没想到这么一来，蓝小玉的身价越发看涨。不少富商、贵公子都觉得自己比不自量力的羊大任有机会，心痒难搔的前仆后继，都想纳这个又美又傲的名歌伎做妾——

在激烈竞争之中，蓝小玉依旧淡然处之。她照常作息，来者不拒，客人来了都接，什么曲儿都唱，贵重礼物跟银子全都收下，闲时也到西山去看梅姐；已经不练琴了，两人就静静坐在窗前品茶。

一切照常，但，好像也有什么不一样了。

“今日羊公子没来？”梅姐望向窗外，小小竹林庭院清静极了，没有那个老是随后跟来的斯文身影，她便随口问。

蓝小玉抿了抿嘴儿，啜口清茶，没答腔。

“听说羊公子求亲被拒，有没有这回事？”梅姐视线转到她脸上，搜寻似地仔细看着容颜正盛，如春花灿放的蓝小玉。“是兰姨为难，还是你真不想嫁他？小玉，你是怎么想的？”

蓝小玉还是不答，低眉敛目，只管喝茶。

“别闹脾气了，小玉。”梅姐回想这阵子以来小玉的态度，在羊大任面前老是不给人家好脸­色­的模样，她叹了口气，“你也二十一了，该为未来打算打算，羊大人对你一往情深，你可不要一时任­性­，就蹉跎了一段良缘。委屈若能求全，不妨——”

到这时，蓝小玉才抬起头来。一双澄澈美目望着梅姐，哪有一丁点使­性­子的痕迹呢？

“梅姐的意思，是劝我嫁羊公子？”她锐利反问，“可是，记得当年‘负心多是读书人’这句话，不就是您对我说的吗？而事隔多年之后，他还回头来找我，这就不算负心了，我该千谢万谢地感激他，可是这样？”

这会儿换梅姐不出声了。一向乖乖听她教导的小玉，这会儿口气神态都陡然变成大人似的，再也没有天真幼稚的娇憨。

“梅姐，你终其一生都在怨那个当年对你负心薄幸的读书人。看淡世情，心如止水，可也从没有忘记过。像你说过的，表面上的平静不过是逞强罢了，梅姐要逞强到何时呢？”

心事给说破，梅姐的脸­色­刷白，嘴­唇­微微颤抖。“小玉，你不懂——”

“是，我是不懂，为何你们都把我当作十六岁的小姑娘，老是要帮我决定该怎么做、该怎么想？”蓝小玉到这时才略略激动起来，“羊公子要娶我，盛情自然心领。但他只想独自解决兰姨出的难题，根本没有与我同心，我为何要嫁这样的男人？梅姐对我有多年教养之恩，却从不肯跟我多说身世之谜，当我无法接受吗？这样还要一直规劝我别使­性­子、别闹孩子脾气？永远阻挡着不让我长大的，正是你们！”

梅姐的眼前有些模糊，她颤巍巍地起身，本想走到窗前透口气，但双腿却不由自主地发抖，要紧紧握住桌缘，才没有跌倒。

还在担心她跌跌撞撞、走路都走不好时，没想到，她已经会飞了。是个大姑娘，而且，还早已长得又高又强，聪明利落，丝毫不让须眉。

这咄咄逼人的气势……只能说，不愧她的出身。

那天大的秘密，应该，可以说出口了。

“梅姐，我已经二十一了。当初你这年纪时，是否早已生下我？”蓝小玉大胆说出了多年来禁忌的话题、不敢求证的假设。

要不然，两人容颜怎会如此酷似？要不然，梅姐为何自小就对她如此温柔呵护，细心教导，费尽苦心？

若两人不是母女——