在大学里，学不好专业课没关系，因为你以后从事的工作可能和你的专业根本就不贴边，但是有一门课你如果学不好，可能会处处碰壁。

对，英语。

中国人对英语的发源地英国熟悉而又陌生。

熟悉是因为英语在中国随处可见，香港人更是说一句国语，就蹦出两三个英语单词；熟悉是因为它曾是第一个打开中国国门，第一个强迫满清政府签署不平等条约的国家。

陌生是因为中国人对它的历史并不了解。这里我要告诉大家，英国也有过割地赔款的屈辱历史。

【历史】

英国的主体部分在不列颠岛。

人们对史前时期不列颠岛的情况了解甚少，通过岛上的巨石阵，学者们猜测当时的原住民创造了非同寻常的文明，认为他们的文明处于青铜时代。

铁器时代的不列颠岛存在于公元前5世纪早期至公元前1世纪的六百年间，凯尔特人(Celts)带着铁器从欧洲大陆来到这里，统治了当地的原住民。

为了阻止凯尔特人­骚­扰高卢，恺撒直捣黄龙，对不列颠岛发动了几次大规模征服。不列颠岛由此成了罗马帝国的一个行省。

后来，罗马帝国在不列颠岛建立军事基地，残酷*凯尔特人的反抗。

在一系列军事建筑中，最著名的就是皇帝哈德良在不列颠岛北部修建的“哈德良长城”。

罗马帝国有辉煌的文明，所以在罗马统治时期，不列颠岛也跟着沾了光，它蓬勃发展，城间道路纵横交错。

罗马人还在岛上建立了科尔切斯特、林肯等大型城镇，不列颠岛与西欧大陆的贸易也逐渐频繁起来。

【亚瑟王】

公元5世纪，破败的西罗马帝国为了挽救大厦于即倒，把驻扎不列颠岛的军队撤往西欧大陆，以弥补兵力不足的情况。

以盎格鲁和撒克逊为主的日耳曼部落趁机渡过英吉利海峡，入侵不列颠岛。

在这一期间，不列颠岛出现了英格兰历史上著名的亚瑟王(King Arthur)。

对于亚瑟王的身世，史学界众说纷纭，有的说他只是一个传说中的人物，有的则说确有其人。

一部分认为他是真实人物的学者还猜测，他原来可能是一名罗马军官，是率领圆桌骑士团抵抗盎格鲁-撒克逊入侵的领袖，美国电影《亚瑟王》就是以这种说法为故事背景的。

经过作家们的神来之笔，亚瑟王的事迹被八卦得神乎其神，大都蒙上一层神话般的面纱。

中世纪的一些作家，特别是法国作家，对他的各个方面都作了生动描写，其中最著名的有以下几个：

一， 童年时代的亚瑟王从一块巨石中拔出了别人无法拔出的宝剑，这就是“石中剑”的故事；

二， 亚瑟王担任国王以后，组建了一支强悍的骑士队伍，他们被称作“圆桌骑士”，因为开会时使用圆形桌子而得名，圆形桌子表示亚瑟王和骑士们地位平等，大家可以畅所欲言。据说最多的时候围绕在亚瑟王身边的高级骑士有140名；

三， 王后葛妮薇儿(Guinevere)红杏出墙，与守护她的著名骑士兰斯洛特(Lancelot)有一腿，而这位兰斯洛特就是扑克牌中梅花J的原形。

据称，晚年的亚瑟王变得相当昏庸，圆桌骑士团的光环也不复存在，黯然退出历史舞台。当然，我们只能把亚瑟王的故事当作一种传说。

【七国时代】

英格兰作为英国的主体，位于不列颠岛南部，面积13万平方公里，两个宁夏那么大。

就在这么个小地方，竟然上演了近四个世纪的战国七雄的*大戏。

盎格鲁-撒克逊人击败凯尔特人以后，一部分落荒的凯尔特人逃到威尔士和康沃尔地区(位于今英格兰西南部)，另一部分则逃至今法国的布列塔尼地区，盎格鲁-撒克逊人渐渐建立起一些王国。

起初，这些王国非常多，有的是盎格鲁-撒克逊人建立的，有的是原住民开创的，可以说是杂草丛生。

和中国的春秋战国如出一辙，乱世就大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米的时代，历史长河大浪淘沙，弱小的王国被相继吞并，最后剩下七个较大的日耳曼国家。

七国时代(Anglo-Saxon England heptarchy,5世纪至9世纪)开始了。

这七个王国分别是：肯特(Kent)、诺森布里亚(Northumbria)、东盎格利亚(East Anglia) 、麦西亚(Mercia)、埃塞克斯(Essex，即东撒克逊)、萨塞克斯(Sussex，即南撒克逊)和韦塞克斯(Wessex，即西撒克逊)。

【肯特王国】

肯特这个地方位于不列颠岛的东南部，是个沿海地区。

肯特王国由日耳曼的朱特部落(Jute)建立。朱特人来到不列颠岛，还要感谢当地的原住民。

当时居住在北方的皮克特人经常侵略原住民，原住民实在抵挡不住，便想从岛外找些外援。

朱特人就这样被当做援军请到不列颠岛，朱特人果然没有辜负原住民，打得皮克特人屁滚尿流。

朱特人到不列颠岛的目的当然不是为了让人拿着当枪使，也不是盯着原住民送的谢礼，他们要求的更多。

原住民没想到自己引狼入室，打退皮克特人后，朱特人的首领亨格斯反客为主，击败邀请他们的主人，在今肯特郡附近建立了肯特王国。

6世纪末，肯特王国称霸英格兰。国王埃特尔伯特在教皇特使圣奥古斯丁的游说下皈依基督教，他也是英格兰各王国中第一个受洗的国王。

月亮有圆就有缺，辉煌只是暂时的。肯特王国在随后的岁月里走了下坡路，经常被附近的麦西亚王国和韦塞克斯王国瓜来分去。

8世纪后半叶，肯特王国被纳入麦西亚王国，成为一个行省。不愿沦为亡国奴的肯特民众发动起义，但是没有成功。

【诺森布里亚王国】

诺森布里亚王国由盎格鲁人建立，它由两个小王国合并而成。

6世纪末，伯尔尼西亚国王埃特尔弗里特(Aethelfrith)，把伯尔尼西亚(Bernicia)、德拉(Deira)两个小王国合并，组成诺森布里亚王国。

合并以后，诺森布里亚王国征服苏格兰和威尔士。不久，国内发生内讧，德拉的爱德温(Edwin)击败埃特尔弗里特，成为新国王。

627年，爱德温接受洗礼，带着国家走上基督教的康庄大道。

在英格兰有个规律，似乎接受了基督教就会受到上帝的祝福一样，皈依基督教的诺森布里亚王国开始称霸英格兰。

建立霸权没多长时间，受麦西亚王国的暗中挑唆，诺森布里亚王国出现连番*，国力日衰。

尽管如此，诺森布里亚王国在宗教、学术、艺术和文学等方面却在内乱中迎来黄金时代。

【东盎格利亚王国】

东盎格利亚王国由盎格鲁人建立,它的大部分领土在沼泽地带，便于防守，因此到了6世纪末，它成为英格兰的一个强国。

肯特国王埃特尔伯特称霸以后，东盎格利亚国王雷德沃尔德(Raedwald)起而代之，治霸英格兰南部。

麦西亚王国崛起后，其霸主地位受到挑战，被迫承认麦西亚的宗主权。

【麦西亚王国】