二姐嗤声笑出来，“你听过妈称赞谁？”

这倒是真的，在她口中，没有一件事是好事，没有一个人是好人。

二姐说：“不必顾忌，就算步步为营，表面条件十全十美，也会有离婚机会，算不了那么多。”

咏心双手不停。

二姐奇问：“你­干­什么？”

“替三哥收拾东西。”

“咦，这件棉衣他没带走。”

真的，英国那么冷，他都没带去。

二姐说：“已经很旧了，扔掉算数。”

“我来穿。”

这是父亲唯一留下的东西，真连钢笔都没有一支，金项链都没有一条。

只得这件棉衣。

咏心穿上，咦，刚刚好，啊，十年过去了，棉衣已经合身，她也已经长大。

咏心感慨万千。

她轻轻抚摸棉衣袖子。

她用它来配牛仔裤，看上去十分潇洒。

而咏心正是那一类女孩，她­性­格大方，不计较细节，肯让人，在学校人缘不坏。

中学出来，她考入中文大学。

那四年的费用，还得找人赞助。

她不得不摸上大哥门去。

那个下午的记忆十分清晰。

大哥拒绝了她。

“我肯，我妻子也不肯，我自己才不过中学毕业，我为什么要赞助别人读大学。”

他双目看着电视，瞄都没有瞄妹妹。

咏心记得她还是哭了。

真是无用，动辄消泪抹眼，事后，她没有向任何人提过这件事。

家里没有任何一人对她升学或就业之事提过半句忠告，可是多年之后，当十八岁的侄女儿到美国领事馆申请学生证件之际，罗老太太居然十分慈祥地讶异了，“哎呀，她自己一个人去办签证呀，你们不陪她呀”，彷佛当年，她倒是为子女劳过心劳过力。

与同学商量过，穷人子女早当家，家境差的只好找工作。

“都是些腌服的差使呢。”

大家都有点无奈。

选择有限：小学教师、售货员、空中侍应生、接待员，秘书。

一日，咏心阅报，噫，某新闻杂志招请校对员。

去试一试吧。

咏心找到了工作，自那个时候开始，她也挑起了家庭负担。

工作上需要早出晚归，罗老太时常讽刺咏心工作时间似舞女，咏心略穿得时髦些，连衣带鞋由六楼窗口摔下去，咏心化个淡妆，老太太把女儿的塑胶粉盒拿到炉子上去烘一烘，待底面融到一起，盒盖打不开为止，又苦无其事地放回咏心桌子上。

她翻她每一格抽屉，读她每一封信，听她每一个电诂，天天预言咏心终有一日是要堕落到­阴­沟里去的，热烈地等待──“今天还没有？不要紧，还有明天”，兄嫂渐渐相信有这么一回事，大家加入，成为一个队伍，等待罗咏心败坏。

幸亏二姐不是其中一分子。

一个冬天，姐妹俩约在咖啡馆闲谈。

“你也搬出来吧。”

“那一个老人怎么办呢？”

二姐不语，过半晌，讶异地说：“你还穿着它？”

“穿看什么？”

“这件旧灯芯绒棉衣呀，有没有拿去­干­洗过？”

“晒过才收起来。”

“天，会有异味，咏心，扔掉它。”

“为什么？”

“我送一件新大衣给你，太寒酸了。”

“我们那一行不大计较外表。”

“是吗，做记者可以乱邋遢的吗？”

“我不舍得这件衣服。”

“母亲不舍得，所以天天骂人找磋出气，你也不舍得，所以穿着这件破衣不放，你有没有听过忘记过去，努力将来？”

咏心微笑不语。

过半晌才说：“我不想丢弃我的出身。”

二姐笑说：“代沟，我同你有代沟。”

姐妹俩都笑了。

“老三有无讯息？”

“要结婚了，婚后从妻，一起在英国某小镇落籍，他未来岳父开餐馆。”

“呵，不回来了。”

“回来­干­什么，这里有什么等着他？”

“有慈母，有他敬爱的兄弟姐妹。”

“我想他对这些没有留恋。”

咏心叹口气二做男子多好，海阔天空，任他飞翔。”

“你也可以呀，何苦坐老妈面前受她­精­神虐待。”

咏心不语。

这个形容词用得好极了，­精­神虐待。

近日罗老太时常在咏心耳畔絮絮道：“我要土葬，要替我买一块­干­爽的永久墓地，我怕火葬，我怕火烧痛，听到没有，如果你将我土葬，我佑你七世，如不，我诅咒你七世。”

咏心忙着看报，唯唯诺诺。

罗老太把女儿拖到厨房，开着煤气炉，把女儿的手往炉火上搁，“火烧，痛，嗯？”

咏心作不得声。

自从父亲去世，母亲已经得病，一早便应当同她去看­精­神科医生。

现在恐怕已经太迟。

再下去，要看医生的是罗咏心。

男同事送咏心返家，母亲总在门后悄悄等，在匙孔张望，暗地里双目绿油油，吓得咏心的朋友忙问：“那是谁？”

一日，男同事陈少杰困惑地叫住咏心。

“罗咏心，令堂昨日打电话到我家，问我时常同你外出，是什么意思，并且问我打算何日娶你为妻，我忙不迭向她解释，我们只是同事，像手足比较多些。”

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