京城！

  为几个番商手里的东西，他们从南京跟到北直隶，好不容易找准点子，确定番商的落脚处，准备上元节时动手。

  这个紧要关头，老五偏要惹事，跟来的几个也不知道好歹，还要用话激他，等回到船上，有一个算一个，都扔进海里泡上几天，好好清醒清醒脑子！

  “客官莫要动气，说到底，是小老儿不对。这位壮士好酒，酒窖里还有没开封的坛子，这就让人送来。”

  疼得吸凉气，掌柜仍尽量陪着笑脸。

  和气生财。

  想要生意兴隆，就得有眼色，会看人。

  这五个大汉都是一水的劲装，腰束黑皮带，肩宽背阔，袖子挽起，胳膊上全是腱子肉。

  满脸的煞气，看那块头，寻常京卫不是对手。

  开客栈做生意，惹上这些凶人，实为不智。

  本地的倒还好，凭着福来楼住过探花郎，墙上还有进士老爷题字，顺天府的衙役总会给几分面子。如是顺天府外来的，还是息事宁人为好。

  这几个壮汉，看着像北地人，说话却带着南地口音。

  逢上元节，南来北往的客商汇聚，说不得就是哪位大商的护院镖师。气急给他一刀，连夜走脱，哪里说理去？

  到时候，告状找不到嫌犯，发下海捕文书也是无用。

  归根到底，对方纠缠不假，也是他得意太过，明知是个醉汉，还要话赶话，引来这场是非。

  脸上这一巴掌，全当是给他提醒。

  想想状元楼，五十年光景，在京师里数一数二。

  结果呢？

  遇上事，还不是被贴了封条，掌柜一家老小死的死，散的散，都没能落得好下场。

  做人不能忘本。

  得意忘形，自以为了不得，转眼就要招祸。

  思及此，掌柜压下郁气，好话说了一箩筐，总算让老五挽回面子，不再像要拔刀杀人。

  “你这老头倒是识趣。方才是我莽撞，银子拿去，再送好酒来！”

  老五冷哼一声，取出一枚银锭，直接丢进掌柜怀里。

  待伙计送上酒坛，拍开泥封，猛灌一口，登时哈哈大笑。

  “好酒！”

  听到楼下喧哗，杨瓒几人都有些好奇。

  王忠最先起身，看明白情形，立时眉眼倒竖。严嵩站得近，见他要冲下楼，忙一把拉住。

  “严兄为何拉我？京师重地，岂容此等恶人猖狂！”

  王忠执意要冲下去，严嵩实在拉不住，只得向杨瓒三人求助。

  “王兄，此事暂已了结，不好再插手。”

  “为何？”

  “我观这几人皆非善类。”

  “什么？”王忠警醒，再看楼下几名壮汉，神情立刻肃然。

  杨瓒沉思片刻，道：“近些时日，京城汇聚各地客商，不少宵小趁机混入。这几人面相凶狠，身上都带着煞气，未查清身份之前，不好轻举妄动。打蛇不死，我等自是不怕，恐为店家招祸。”

  以四人的身份，自可以为掌柜出了这口气。但醉汉仅是闹事，送进牢房，至多关上几日，仍要放出来。

  积下怨气，寻不到四人，必要找掌柜麻烦，伤及人命都有可能。

  “杨贤弟未免忧心过甚。”

  王忠蹙眉，认为杨瓒太过小心，对此等恶人岂能手软。

  谢丕三人却同意杨瓒的想法。

  “杨贤弟之言有理。”谢丕道，“此五人身形剽悍，身上带有匪气，还是谨慎些好。”

  在武学掌事，免不了和学中教习打交道。

  行伍出身的教习，不喜谢郎中和顾司业的书生气。对武人的粗莽，后者同样适应不良。但接触久了，仍会互有影响。

  最显著一点，谢丕和顾晣臣能很快发现，这些壮汉不是出身军伍，也不似家丁护院，更似匪类。

  用行话来说：身上都有血气，手中必定握有人命。

  “先唤小二来，看这几人是否要住下。”杨瓒道，“若不是，还请谢兄帮忙，调拨几名家人，查明其在何处歇脚。”

  “杨贤弟是想？”

  “谢兄也说，这几人不似善类。上元节当日，京城不宵禁，城门不关，天子更下旨，欲与民同乐。有此等人在京，瓒心实不安稳。”