“正是。”

  “此事天子可知？”

  “两日之前，下官已禀报天子。”

  杨瓒说着，取下腰间宝刃，拧开刀柄底端的珊瑚珠，倒出卷成筒状的一小张黄绢，当着牟斌的面展开。

  其上加盖宝印，鲜红的篆体，占据近半张黄绢。

  短短两行字，简截了当，一览即知。

  “牟指挥使可还有疑问？”

  “既有天子密旨，本官自当勉尽其力。杨佥宪今日且先回府，安排妥当之后，本官自会遣人送信。”

  “多谢牟指挥使。”

  杨瓒拱手，笑道：“启程之前，下官需再见见那几个番商，指挥使可行个方便？”

  “可以。”

  送佛送到西，都是为天子办事，牟斌自不会为难杨瓒。当即手书一封，盖上私印，许杨瓒自由出入诏狱。然也仅限于离京之前的一段时间。

  接过手书，杨瓒再次道谢。告辞离开北镇抚司，坐在马车上，不免感叹，顾千户不在身边，事事都不方便。想见一见番商，都得费上一番周折。

  好在事情顺利，否则，他又得去一趟南镇抚司。

  次数多了，不想引人注意都不成。

  “回伯府。”

  天色不早，随员事情敲定，番商海匪也安排进护送队伍，接下来，需得给家中送信。

  奉旨南下，归期未定，廉儿进京的时间，恐怕要推迟数月。

  推开车窗，街巷，牌坊，吆喝的伙计，挑着担子的小贩，提着篮子的妇人，握着铁尺巡街的衙役，一一在眼前闪过，很快被抛到车后。

  想到在扬州养伤的顾卿，杨瓒不禁闭上双眼，勉强稳定心神，敲了敲车壁。

  “快些。”

  行到空旷处，车夫扬鞭，骏马撒开四蹄，哒哒的马蹄声响彻长街。

  正德元年，二月壬戌，天子下敕，升山东布政使陶琰为都察院右副都御使，巡抚河南地方。调武学训导江彬等十人，入登州卫戍守。

  命锦衣卫百户钱宁，总旗赵横领京卫一百三十人，护送钦差南下。

  队伍中突然多出八人，实在过于醒目，最终，杨瓒同意牟斌建议，只安排两名番商，两名海匪同行，余下仍关在诏狱。

  得知消息，海匪未见如何，三个番商先打了起来。

  一个名额，谁赢了谁留下！

  杨瓒的威胁犹在耳边，三人抛弃往日交情，拼足力气，拳拳到肉，各个鼻青脸肿。

  隔壁的海匪嫌不够热闹，一个劲呐喊助威。

  “好！”

  “往死里揍！”

  “踹肚子！”

  “扇脸！”

  叫声惊动狱卒，见到番商惨状，登时大吃一惊。忙打开囚室，确认三人都是皮肉伤，没有伤筋动骨，才长舒一口气。

  牟指挥使有言，这三人有大用，真出个好歹，他可没法交代。

  气得咬牙，狠狠敲了两棍，请示过班头，将三人分别关押。

  看你还怎么打！

  “老实点！再不老实，把你们和这五个关一起！”

  狱卒翘起大拇指，向右一指。

  海匪双眼发亮，摩拳擦掌。

  番商脸色发青，吓得连连求饶。

  “老实了？”

  狱卒啧了一声，早这么老实，用得着自己多跑一趟，着实是晦气。

  杨瓒来提人时，三名番商都是满脸青肿。伤势最重一个，眼睛都肿得睁不开。

  皱眉看了半晌，选出伤势较轻两人，令其洗漱干净，换上长随的短袄，刮掉乱糟糟的胡子，充作佥都御使府家人，随行江浙。

  两名番商后悔不迭，早知是这个结果，干嘛拼了死力，不如主动在墙上多撞几下。

  结果倒好，不能见人的待在牢里，他们却要跟着南下，万一被哪股海盗认出来……想到可能的后果，番商不禁双腿发软，脸色青白。

  “尔等效忠朝廷，忠心办事，本官自会保尔等性命。”

  知道番商的担心，杨瓒笑眯眯抛出诱饵。

  这种情况下，番商是咬也得咬，不咬也得得咬。