人数多了，工程进度自然增快。同样的，工钱也是成倍增加。

  为保证伙食，每三日，都要抬五腔羊，宰杀十余头肥猪。

  厨夫架起大灶，点火之后，大块的羊肉和猪肉在水中翻滚。加入大料桂皮胡椒，香味飘散数里，引得众人不停抽鼻子，馋涎欲滴。

  天子有言，朕有钱，绝不会亏待子民。

  伙食质量提高，工钱按时发放，朝官担忧的民怨，未起半点苗头。

  相反，凡是征发的役夫和工匠，无不言天子圣德，仁厚可比先帝。

  “陛下实为圣君！”

  有言官不服气，固执认为，夏季增发徭役将损农时，有害稼轩，必当为百姓不满。

  刑科户科三名给事中相携，靠近施工之处，探头观望。见戒备森严，监工往来巡视，役夫奔走忙碌，匠人片刻不歇，愈发坚定心中所想。

  “如此严酷，百姓岂能不怨！”

  翌日，三人联名上奏，请天子发还役夫，暂停工程。

  “正当农时，发壮丁，弃田亩，苦生计，非贤明当为，请陛下三思！”

  奏疏递送，经内阁查阅，随六部及地方奏章，一并送入乾清宫。

  彼时，朱厚照正铺开永乐海图，对照江南送回的奏疏官文，一一点出浙海岛屿。

  “双屿设卫，定海增设两所，岱山可设千户所，增六艘兵船。”

  “朕竟不知，此地有良港。”

  “海盗开设集市，盘收货物金银，地方官竟然不上奏！

  “都是瞎子吗？”

  “一群酒囊饭袋！”

  “三十六姓豪商？此等里通外敌，私结海盗倭贼之人，该杀！”

  看到一半，朱厚照便眉间紧蹙。想到今日早朝，更是表情不善。

  杨先生送回的金银珠宝，最少可抵五年粮税。

  弘治十五年至今，地方天灾人祸不断，朝廷减免税银达百万两。中都凤阳，南北两京，勋贵功臣拖欠的田税，数目同样可观。

  国库缺漏之大，查抄的庆云侯田产家资，不足弥补半分。

  “没有杨先生，户部和光禄寺又要向朕哭穷！”

  海匪藏宝俱送入内库，官员“表礼”同样由承运库接手。处置贪官，查抄罚没的金银田产，报送朝廷之后，户部和光禄寺总要分一杯羹。

  “金五千，银九十五万，珍珠三百斛，珊瑚十六株，庄田八座，田产合计八百顷。”

  看到户部抄录的数额，朱厚照怒极而笑。

  相比锦衣卫送回的密报，少的何止一星半点。

  “朕就知道！”

  丢开奏疏，少年天子气得磨牙。

  万两黄金，近三百万两白银，竟少去一大半。珍珠珊瑚之外，宝石及古玩字画，竟是提都不提，怕早已不见踪影。

  如此贪赃坏法，渎货无厌，当锦衣卫和东厂都是摆设，当他眼盲耳聋？

  好大的胆子！

  越想越气，早朝之上，看到满脸正气，喋喋不休的朝臣，朱厚照当真想抽出锦衣卫密报，直接甩脸。

  好玩奢靡，贪财可比汉时灵帝？

  不听直谏，不纳忠言？

  霸占国库，充实内库，以供享乐？

  亏也能说得出来！

  “金银珍宝应送国库，充军饷灾银。”

  听到此言，朱厚照好悬没当场掀桌。

  说话之人，究竟几层脸皮？

  过了户部和光禄寺，还能剩下几成？到头来，还得打内库主意！

  与其来回折腾，喂饱一批蛀虫，不如从源头掐死。除罚没查抄之外，余下金银，一概送入内库。

  官员能少伸手，倭国银矿才能闻于朝中，开采出来的银矿石，才可半数交给户部。否则，铸造出的官银多数不知去向，边军依旧要靠内库发饷，赈济灾民同样得天子掏钱。

  想到这里，朱厚照又觉一阵无力。

  朝鲜进贡的稻米药材，都敢抽走小半，还有什么事不敢干？

  盘膝坐在地上，朱厚照既愤怒又憋气。