“如非如此，五日后的家宴，实不能办。”

  道出这句话，顾侯爷靠向椅背，不再多言。

  面上现出疲惫之色，似又苍老许多。

  人言顾氏一门双爵，父子英才，钟鸣鼎食之家。

  殊不知，站得越高，越不能放松。

  一旦脚下不稳，摔落云端，纵然不死，也会伤筋动骨，元气大伤。

  位置越高，风险越大。站得越高，摔得越狠。

  上一刻得意，下一刻就可能跌落深渊。

  修身齐家，谨慎持身，八字供奉祠堂，成家训箴言。

  经历过英宗朝，顾氏全族都吃下教训。身为本家的庆平侯府，更是如此。

  顾鼎一路策马，引来京城目光。

  顾卿离开侯府，并未归家，而是转道北镇抚司，接掌公务。

  几名给事中摩拳擦掌，跃跃欲试。尚且不知，一举一动，早在他人预料之中。

  乾清宫东暖阁内，热气和香气一同飘散。

  朱厚照连吃六棒玉米，一个拳头大的甘薯，方才停住。

  杨瓒看得心惊。

  就算不是改良品种，一棒也有巴掌长短。这么多吃下去，不撑吗？

  三位相公丢开矜持，不只吃，更要拿。

  见天子停下，同样擦擦嘴，取出帕子，将余下甘薯和玉米包起，回府再用。

  朱厚照很是不满。

  “朕皇庄里的甘薯，不够三位先生分？”

  “陛下仁德，发下良种，臣等岂敢私留？均送顺天府，交管粮通判发京畿各县耕种。事项俱有记录，不敢有半分虚假。内阁六部，文武两班，无人敢截留，以致损伤农事。”

  李东阳话落，朱厚照撇头。

  心知对方说的是实情，无法反驳。心中憋气，干脆不说话。

  中官重换火盆，清扫残羹。

  朱厚照特意吩咐，分拣三袋玉米，送两宫和坤宁宫。

  “谷伴伴，你带人去。”

  “奴婢遵命。”

  送玉米不算，还需教会宫人食用之法。呈给太后和皇后，更要当面解说一番，赏赐肯定不少。

  身为御前大伴，无需讨好两宫。但能卖个人情，在太后皇后跟前露脸，总有好处。

  谷大用带人离开，张永等人略有些羡慕，却不到眼热地步。

  暖阁门关拢，杨瓒上请于皇庄种植玉米，改良种子，再仿效甘薯，发京畿边镇。

  “善！”

  话音未落，朱厚照已拊掌叫好。

  心下感叹，还是杨先生对朕好！知道甘薯被人搬走，种出玉米，第一时送来。

  内阁三位相公咳嗽几声，出言表示，粮种全部送往皇庄，恐不合适。莫如半数由皇庄宫庄种植，半数运往顺天府，与甘薯同发于民。

  朱厚照磨牙，却不好反对。

  事关百姓，少年天子不会轻易犯熊。

  杨瓒摇摇头，笑道：“玉米虽好，然种植之法仍在摸索，种子亦需改良。依下官之见，当仿照甘薯，由皇庄选育，择高产之种发于民，方才妥当。”

  “蓟州业已丰收，亩产高过谷麦，何必多此一举。”

  刘健性急，语气难免有些生硬。

  杨瓒不紧不慢，话中有理有据，生生将刘相公堵了回去。

  “蓟州实为小块种植，且多为下田，亩产之数皆靠推断，粮种必不是最优。纵不知田亩，也当晓得，上田丰产，下田贫瘠。皇庄有上中下三等田亩，分别种植，算出亩产精确之数。此后交于民种，方可高产，也方便定税。”

  提及税收，刘相公无话可说。

  “既如此，便依尔所言。”

  刘健三人松口，朱厚照大喜。

  正要令人将玉米运走，乍见杨瓒使眼色，冲着李东阳和谢迁方向努嘴。

  君臣对视几秒，朱厚照恍然，当殿拍板，将玉米分出少数，交给三位阁老带回家中品尝。

  杨瓒无语。