“哦，不，”瑞琦笑道，“是我的眼光太不好了。不对，是你看上去，真的很像23岁或者25岁的女孩子，你不说我真的想不到你已经30多了。你知道，凯蒂也是32、3岁左右，可她看起来比你成熟多了。”

——他非常小心地使用了“成熟”，而不是“老”这个词。即使凯蒂已不在场。

我心满意足地接受了他间接的恭维。女人的虚荣心总是这么容易被满足，尤其是在跟另一个女人做比较的时候。而且尤其，说出这个话来的，还是言行如此谨慎的贵族出身的瑞琦。

“凯蒂是你以前的女朋友吗？”既然他说到了凯蒂，我正好装作不经意地问。

“哦，不是，”瑞琦说，“当然不是。她是我的好朋友，我们已经认识很多年了，是很好的朋友。差不多从小一起长大的。”

“哦，是吗？”这下轮到我开始惊奇了。我还真没看出来，他们俩居然已经认识了这么长时间。

“我和凯蒂小时候在同一所私立中学读书，他父亲是英格兰中部一个很有名望的爵士，拥有大片的土地，和祖传下来的私家城堡。”瑞琦开始跟我介绍，“不过凯蒂比我低两个年级，所以我们只是校友，但不是同班的。”

“哦，哦。”我点头听着。

“因为我们两家的父辈有些交情，所以我跟她比较熟悉，经常一起在学校参加聚会什么的。”瑞琦说，“不过这都是十几年前的事情了。后来我和她再次见面的时候，是我从印度工作两年回来以后，那时候她已经大学毕业了。”

“哦？”我开始狡诘地笑问，“那你们两家的父母没有试图想让你们俩结婚吗？又是家族世交，门当户对的，多合适啊。”

瑞琦笑了：“不，没有的事。我的父母从来不管我的事情，所以我从小­性­格就很独立。而且，凯蒂也不是我喜欢的那种女孩子……”

“哦？为什么？”听到这里我有了些兴趣。

“因为……”他想了想，有些迟疑。估计是在考虑怎么礼貌地表达他不喜欢一个女人，这样又一个高难度的问题。

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