京城，十月初八，有月无星，正是杀人越货，翻墙行窃的好日子。此时满城宵禁，家家户户大门紧闭，每隔一炷香时间，就有一队东西两厂的军士来往巡逻，但就是在这样严密的戒备下，鼓楼上忽然有一点火光闪动。带头巡逻的千户抬手就是一镖。

“什么人！”

只见那人从檐角一翻而下，落在登闻鼓上，道：“我是你们东西二厂的煞星！”

“赵怀安！”那千户已是勃然­色­变，“你这逆贼竟还活着！”他自忖不是赵怀安的对手，先虚张声势，悄声对身后的随从道：“我拖住他，你们赶快去报告厂公……”

赵怀安早已料到他们的作为，也不阻拦，拔剑直取那千户的面门，只听一声惨叫，血如泼墨，赵怀安重又出现在那大鼓旁。“今日只要你一只眼睛，他日再敢为虎作伥，小心你的脑袋！”说罢捉起两柄鼓槌，在那几人高的巨鼓上连敲数十下，赵怀安一边击鼓一边运气内力大声喊道：“皇上，草民有冤情上奏！”声闻十里，远远传入宫里去。

这一下皇城震动，赵怀安在楼上看得清楚，睡梦中的古城缓缓睁开眼睛，次第亮起的灯火排成一条长龙，无数火把穿梭其中，连大内也是灯火通明，蚂蚁一样的人群逐渐汇集到一起，朝鼓楼方向涌来。赵怀安低头一笑，一掀斗笠，翻身跃入茫茫黑夜之中。

西厂督主府原本是一座前朝王府，坐落在北兵马司胡同尽头，离皇城说近不近，说远却也不远，住的多是高门大户，在西厂成立的时候，万贵妃特意赐给雨化田作宅子，但雨化田通常都住在宫里，并不常回来。

门口的侍卫正在打盹，却被远处的喧闹惊醒，按剑四顾，见一人一骑狂奔而来，那人穿的一身飞鱼服，显然是自己人。但这非常时候，侍卫们却不敢有丝毫怠慢，当即一声呼喝，拦在门口：“什么人！”

“锦衣卫百夫长唐四郎有紧急军情，求见厂公。”

侍卫长嘟囔一句：“生面孔……腰牌呢？”

那人连忙把腰牌掏出来，双手递到他手上。

“口令！”

唐四郎一怔：“什么口令？”

侍卫长面­色­一变，手已经扶在刀鞘上：“你不知道口令？”

“属下愚钝……确实不知。” 唐四郎汗如雨下，头都不敢抬。

“哼，看你这胆小的样子，进去吧。”侍卫长轻笑一声收了杀气，“本来就没什么口令，不过是试试你。”唐四郎正要迈步，又被他一把揪住领子。

“不知……大人还有什么吩咐？”

“厂公喜欢­干­净你不是不知道，收拾好了再进去，你看你这里，还沾着血呢。”

“多谢大人提点。”唐四郎一缩脖子，心急火燎往里跑，不注意还在门槛上绊了一下，引起身后一阵哄笑。

城里的这些动静已将卜仓舟惊醒了，他刚要伸手去拿床头的衣服，却中途一顿，正襟危坐扬声道：“来人。”

自有两个小太监进来，他眼风一飘，对面已然心领神会，轻手轻脚为他更衣。这都是雨化田当年的习惯，卜仓舟初来乍到，生怕露了马脚，花了几个月时间才一样样试探清楚了。小太监还要为他洗漱，却被卜仓舟挥退了：“你们俩去外面守着，任何闲杂人等，不许靠近。”那两个小太监也不出声，只略一点头，躬身退出。又过了一阵，周围除却风声树影再无其他，只见案上烛火陡然一暗——来了！

果然外面有人高声道：“锦衣卫千户唐四郎参见厂公。”

卜仓舟清了清嗓子，道：“进来吧。”