楚希彦打宫里回来，刚进小园儿便见到尚柔拿着她那把凤嘴大刀在园子里英姿飒爽地舞动着。尚柔自与楚霖秀习武以来功力是­精­进了不少，此时她的嚯嚯刀风掠过之处，飘下片片绿叶，带起层层叶浪翻滚。

楚希彦不觉蹙眉，心道这丫头身上的毒虽然已解，毒­性­留下的伤势却一直未能痊愈，怎的又舞起大刀来了？他施展轻功飘然落到尚柔身后，暗暗为她如今的内力惊赞不已。楚希彦伸手轻抬尚柔的手臂，翻身夺下她手里的大刀。尚柔不觉一惊，转头看来原来是他，微微笑了笑。

楚希彦将大刀放到一边，拉过尚柔的手，柔声问道：“你这是在­干­嘛？”

尚柔挑眉应道：“练功咯！你看不到吗？”

楚希彦轻笑，“我知道你是在练功，可是你身上伤势未痊愈，为何急于求成？有我在，难道还怕有人会欺负你？”

尚柔没好气地坐到一边儿石头上，看了楚希彦一眼，低下头小声说道：“我想快点儿好起来，好与你一同去北疆。”

楚希彦呆滞一瞬，心中漾起一阵暖意，他走到尚柔身边坐下，揽过尚柔的肩轻轻靠在自己身上，“我知道你担心我，不过此次出征，我并没想带你一同去。”

尚柔猛地抬起头，蹙眉望向楚希彦的俊脸，“为何？”

楚希彦目光如水般轻柔，溺爱地看着她，“你身子尚未恢复，我不忍你太过­操­劳。”

尚柔倔强地摇了摇头，撅起嘴道：“不要！我要跟着你。你说过大侠身边要有小侠相伴，不准你食言。”

楚希彦神­色­为之一沉，正颜道：“不行！我什么都纵着你，唯独此事不可以，你得听我的！乖乖在王府休养身体。”

尚柔哼了一声，背转身去，任­性­地说道：“我什么都可以听你的！唯独此事不行。”

楚希彦叹气，用力拧转她因为生气别向一边的身子，凝视着她那双琉璃般的眼睛，认真地说道：“你如今身子尚未好转，听我一言可好？”

尚柔一脸的不高兴，站起身便向书房走去，楚希彦望着她此时仍显消瘦的背影，眉头紧蹙。她为何就如此执意呢？虽然他自己也很不舍得与她再次分离，但此去是要平定北方战乱，她身体尚未康复，叫他如何忍心？如何放心？

楚希彦叹了口气，站起身，在园子里负手立着，低垂着头，心中十分纠结。但却一点儿都不含糊犹豫，回来路上他早已想得明白，此次无论如何都不能由着尚柔的­性­子。

园门前的柳寒衣轻声走到他身后，见到他此时的模样，从身后掏出一支笛子，递到他眼前。楚希彦瞄了他一眼，一声不出地接过笛子，淡淡笑了一下，长舒一口气，走到花园的石亭里，斜靠在亭柱上，轻轻吹起笛子来。

笛声悠扬而起，带着淡淡的忧思，几分惆怅，几许神伤，空灵的笛声仿似饮咽般诉说着吹笛之人的心伤与无奈。尚柔在书房里听得心跟着一起疼了起来，她本坐在书案前等着楚希彦来向自己妥协，此时却不自觉地站起了身。脑里翻滚着自己与希彦相处的点点滴滴，他是在担心自己，可自己却似乎给了他一个莫大的难题。

尚柔循着声走到书房门边儿，手扶着书房的门框，远望着石亭里那个白­色­的身影。他依旧如此温柔，依旧长身玉立，只是他手指按出才那些音符却令尚柔的心无法平静。一反常态地，尚柔没有施展脚下的轻功，而是缓缓地朝石亭走去，在石亭外小停片刻，尚柔才吁了口气，走进石亭。

她伸手从他身后环住希彦的腰，轻轻在他耳边低声道：“我听你的！”

楚希彦停下笛声，愣了一下，伸手握住尚柔置于他腰间的手，也轻声应道：“我是为你好！”

尚柔幸福地将头靠在他的后背上摩挲一阵，嘴角牵起微笑的幅度，“我知道。”

楚希彦轻轻拨开她的手，反身抱住尚柔，将她的头轻轻靠在自己的胸前，­唇­角含笑，“知道就好！乖乖在家等着我回来！”

尚柔轻轻点了下头，留恋着他结实的胸膛，脸上却浮出狡黠的笑容来。不让自己明着跟他去，她难道还不会偷偷跟着？从前可是学过和看过，古有花木兰替父从军，也有天波府穆桂英挂帅出征，谁说女子不如男？她就是要他知道，自己不愿只活在他的羽翼之下，楚希彦不准她劫富济贫，她就唯有学这些女英雄沙场立功了。

次日清晨，楚霖鸿父子二人同乘一辆马车入朝。两人下了马车后，抖了抖身上的朝服，楚希彦走到父王身边，佯作搀扶，这才向大殿走去。

两人身影刚出现在大殿外的平台上，便引来百官侧目，各人目光中带着许多不同的情愫。常洪夕正与一帮亲信在一隅窃窃私语，也被这目光聚积之处吸引，转头望来，眼中划过一道惊异的神­色­。

他忙撇下众人，朝楚家父子二人款款走来，行到身前，行礼道：“安王爷，定安侯。”

楚霖鸿微微抬眼看了一下，咳嗽两声道：“常丞相，近日真是劳烦你了。本王身体欠佳，朝中事务都压在了你一人身上。本王惭愧得紧！”

常洪夕忙陪笑道：“哪里哪里！安王身子不适，应当在家多加调养才是，怎的如此­操­劳呢？”说话间朝楚霖鸿身边的楚希彦看了一眼。

楚霖鸿笑道：“如今已差不多好转了！有劳常丞相挂心了。”

二人正在寒暄，忽听大殿上一公公尖声传到：“皇上驾到——百官早朝——”

百官入内，向皇上请过安后，皇上给“大病初愈”的安王赐座后才凝眸看向楚希彦，正­色­道：“定安侯，北疆战报频传，周国正在用人之时。希望你此时以国家安危为念，领兵平定北疆战乱。”

楚希彦上前行礼道：“谨遵皇上圣谕。”

皇上这才露出笑脸了，叹了一下，“此次丹洲国来犯，尤硕熙领兵四十万在定和关外集结。定安侯可有良策退敌？”

楚希彦嘴角牵起­阴­冷的笑意，“皇上！臣两年多以前生擒丹洲国二皇子尤硕恺，未想他皇兄竟然不顾他的生死，举兵来犯。臣有一个不情之请！”

皇上高座龙椅之上，俯视一圈，才又将目光放回楚希彦身上，“说吧！定安侯有何请求？”

楚希彦抬眸望去，眼里闪出森寒的杀气，“臣出征之日，希望皇上恩准臣以尤硕恺的人头祭旗。”此言一出，百官哗然，纷纷私下议论起来。

皇上面­色­凝重，目光扫过百官，沉声到：“诸位爱卿如何看哪？”

一官员上前奏道：“皇上！丹洲国屡犯我周国边境，定安侯此举是杀­鸡­儆猴，搓下那丹洲国威风也好！”

楚霖鸿坐在椅子上缓缓转头望去，微微一笑，捋了捋左手袖口。他身旁诸武将纷纷下跪，齐声道：“皇上，臣等附议！”声势颇大，响彻整个大殿，连殿外站着的内廷侍卫都为之震撼。