谁知，手中剑刚动，身后穷酸的语音入耳，救了他一命：“唐景隆，你若想打的主意，你就大错特错了，后悔不及。你眼前这位年轻人，我穷酸也怕他三分。昨日在常山­色­魔左丘光被他打得落荒而逃。别认为你手中有剑，告诉你，你若能削掉他一根毫毛，穷酸送你回湖广树大旗。只要你能保得住命，我穷酸决不食言。”

唐景隆心中暗凛，但却又不肯相信，眼前这位年轻人看上去不过二十岁左右，决不可能有这么高的造诣，穷酸未免大言欺人了。他哼了一声，冷冷地道：“司徒大侠，你认为唐某是三岁娃娃唬得住的么？”

“哈哈！你当然不是三岁小孩，我穷酸也不是，谁也唬不住谁。好吧！你要自寻其辱，无人拦你。”

唐景隆正为难，不知是上呢，还是下台好？十匹骏马已经冲到，解了他的围。

来人乃湖广地一群武林高手，他女儿唐小梅原来走在中间，入村时已看明了打斗光景，立即超前，她便飞跃下马，一声娇喝，便到了唐景隆旁，娇叫道：“他们把哥哥揍了？好啊，先打了一个再说。”

这丫头只有十六岁，娇小玲珑，还没有发育完全，野得很，说战就战，她所站处，距春虹不足八尺，两人相比，一个金钢一个小鬼，但她不怕，人随音出，猛冲而上，左手引出，身形切入，右手就是一劈掌攻出，攻向春虹左胸胁，居然迅速绝伦。

唐景隆大吃一惊，截住道：“梅丫头，不可鲁莽。”

可已晚了，春虹向左迎着来掌一闪，让掌拂去胸前，右手倏伸，捷逾电闪，虎掌一翻一勾，便搭上了姑娘的手肘，大喝：“去你的！”旋体，带腕，将人凌空纵飞。

姑娘大意抢攻，遇上了硬对头，一声惊叫，身不由己往前飞起，被扔出三丈外。

幸而春虹手下留情，他不想将一个美丽少女制住，姑娘往前飞，沾地时再踉跄冲出五六步，差点扑倒，红馥馥地脸蛋浮现了苍白­色­。

第二个冲近的是一个二十来岁的小伙儿，见姑娘被扔飞，勃然大怒，风也似地卷到，一声暴吼，抢身而出，招出“黑虎偷心”，比姑娘更鲁莽。

春虹左手轻轻一拍，将掌格开，不等对方左手再出，铁拳出如电闪，“砰”一声击中对方肚腹。

“哎哟！……”小伙子狂叫，上体下弯，双手掩向肚腹。

春虹左掌下沉，趁机拍出，“叭，一声暴响，一耳光把小伙击倒在地，恰好倒在坐起的唐坚身上，两人跌成一团，滚倒在一块哼哼哈哈呻吟挣扎。

春虹虎目紧张，大吼道：“在下耐­性­有限，下一个人不死将残废。”

穷酸一声怪叫，拦着了后到的人，怪声道：“既然不讲理，咱们客气什么，动手！”

台阶上坐在靠椅上的葛春帆，突然大叫道：“司徒前辈，可否冲晚辈薄面，让他们至蜗居小留。”

唐景隆知道今日讨不了好，惹翻了穷酸，谁也别想安逸，而且还有一个举指投足，便可制得人的春虹，胜算微乎其微，赶忙喝退同伙。扬声道：“大公子既然留客，老朽厚颜打扰。”

“请！”春帆爽朗说。又向穷酸道：“司徒前辈，恕晚辈不能以礼相迎，请移至客厅待茶。”

穷酸挽了春虹往上走，大笑说：“不要茶，要酒。穷酸千里迢迢把你的春虹弟弟带回来，没有酒怎行？”

大厅里，主客人数不下三十人之多。首先，春虹上前拜见大哥，见了三弟，概略说出十八年前的经过，三人悲喜交加，流下了英雄泪，由于客人在坐，春虹瞒下了不少事，连恩师名号也未说出，先应付客人再说。

村后山林间，两个怪人直等到红日将下西山，方才向山后隐去。

山后是连绵不断的小山，直延伸到五十里外灵山脚下，两人翻越两座小峰，到达一个杉木参天的土山顶端，向两座蔽帐篷走隐去。

片刻，帐篷里走出八个人，两个怪人走在最后。

八人在树下围坐成一团，似乎在商量大事，小山岗外固树影中，有不少警哨分布着。

为首那人是个年轻书生，丰神绝世气宇超人，修长身材，显得更是飘逸潇洒！

书生左首，也是一个穿儒衫青年人，身材也是修长，五官并不引人注意，脸皮白皙，似乎少了些血­色­，在所有人中，只有他身上不佩兵刃，他眼神有点­阴­骛，但并不损害那儒士气质。

右方第一人，是曾在九幽堡送客的大总管，名为上官唯真，也是堡中绝顶高手之一。

其余人，则全是些粗犷骠悍的凶猛人物，人人壮实似狮，高大魁伟，年约在三十至五十之间，象是一群将上法场的刽子手。

两名怪人坐在下首，众人目光全向年轻书生注视，年轻书生理好了衣袂，向两怪人微笑着说：“今天所见，仔细禀明，让大家讨论！”

一名怪人用舌润了润嘴­唇­，发话说：“禀堡主—一”

“什么，你忘了？”年轻书生笑着抢问。

“哦，属下该死，禀公子爷，午后不久，来了两个人，一老一少，属下已看清，那是咱们故意放走的唐景隆老匹夫父子，不久，又来了一老一少，老人像是穷酸司徒老狗，少年是个高大魁伟小伙子，来路不明，不知怎么，他们在晒场上动起手来，小伙子击倒唐坚，手脚十分利索。过不久，又来了十四骑，是湖广一些二三流人物，其中有一个少女，洞庭水怪谭江也在其中，显然是唐老匹夫助拳朋友。少女和击倒唐坚那小伙子较量，一招败下。用的全是下流粗俗手法，最后双方言归于好，入屋之后不再出现，属下相距甚远，听不见他们说的话。”

年轻书生不住点头，说：“够了，你神目已尽全力，大管家，你何高见？”

大管家神情不动地说：“属下猜想定是咱们假装暗算的嫁祸手法，惹起了唐家父子疑心，所以，上门算账来了，至于那穷酸出现，倒令人费解，这家伙极少合群，为何会上葛家作客？所带少年人，恐怕是他的门徒，但从未听说他收了门徒啊！”

年轻书生转向右面青衫儒士问：“乐夫子，你有何高见？”

乐夫子淡淡一笑，慢条斯理地说：“属下认为，葛家和唐家，并不能号召江西湖广两地武林，用不着多费工夫，杀之可也！”

“杀，我那丫头不找你算帐才怪！”堡主笑着说。

“公子爷任姑娘胡为，霸业前途多艰难。”乐夫子毫不客气地说：“不够婉转”。

“依你之见呢？”

“放走葛春帆，大大失策！”

“难道有害而无利？”

“公子爷雄才大略，所行所事自有深意，但属下认为根本用不着利用葛春帆传出消息警告江湖朋友，他虽出生武林世家，但名声毕竟不足以轰动江湖，二三流人物成不了事，所以利多于害！”

“夫子，你错了，眼下江湖不是轰动了么，哦！眼下之事，已用不着我管，就让鬼爪霍坛主主持，你可以帮他出主意。”

“属下认为，眼下葛唐两家人手已集中，必须有一家被杀，公子爷请裁决定杀。”

“你是说，正好灭门嫁祸！”

“公子爷明若观火，事在必行，目下不论哪一家被杀，这把火必然燎原！”

公子爷不住点首，站起说：“好吧，留下葛家，今晚我们到广信府城，明日入浙走一趟东海奇域，大管家，浙境除杀名单，今晚交给我参研参研，切记，不可遗丢那些老一辈名宿，霍坛主！”

一个结实的豹首环眼大汉，俯首说：“天奇在，公子爷请示。”

“这里的事，你可见机行事，今明两日晚间皆可动手，事后带人南下广昌，将广昌的天心长老脑袋取来，然后入浙候命跟上！”

“属下遵命。”霍坛主恭敬的答道。

“我走了，你人手可够？”

“好自为之。祝顺利。”堡主慰勉地说，拍拍霍坛主肩膀又说：“切确不可泄露本堡机密，动拳相搏，必不留任何把柄在对方手中，务必叫对方认为确是葛家所下毒手才行，有何需要，可向大管家领取。”

“属下必倾全力而为，决不令公子爷分心！”

公子爷率领着十名手下，飘然而去，一行人向南走，翻山越岭如履平地。公子爷在中，大管家和乐夫子始终左右陪侍，他们走路速度不快，因为乐夫子根本不会轻功提纵术。

公子爷一面走一面向乐夫子问：“嵩岳，你认为咱们真不可与花魔同进退！”

乐夫子点首一笑说：“那花魔根本志不在中原，她以自己利益为先，将乐海奇域布置得如同金城汤池，志在享她的逸乐之福，所好在淡男珠宝，临事决不会尽力，利之所在，不惜卖友求全，这种人若能成事，岂不是天下无难事了！”

堡主呵呵笑，自负说：“我那拜兄教徒确是多似牛毛，可是些下五门的材料，成得甚事？”

“公子爷神功盖世，与这些人联手自是有失身份，以武林高手声誉结交那些只会用妖术感众的人，不无损失，但为全局着想，仍有利用价值！”

公子爷微笑着摇头，说：“别说了，日后事早着呢，咱们先商量商量，该如何将已被花魔收买的人弄过来，管家，江湖情形你了若指掌，说说看，浙境高手以何人功力最大？”

“天目山屠龙剑客包秋山，就是龙刀主人，其势力最大，在江湖上也首屈一指！”

“能将他收罗来么？”

乐夫子漠然一笑，接口说：“若是想罗致用些老一辈宇内高人，咱们不啻在自掘坟墓。”

大管家也说：“那包老匹夫为人对名利极为热衷，该是极好收买之人，可是，他与花魔是儿女亲家，恐伯不易就范。

“即使就范，双雄不并立，再说，日后碰上更高更重名利之人加以策买，谁敢保证他不再次向人投靠”，乐夫子分析利害，十分的见解。

“两位的意思……”

“先与结交，待机行动”，大管家说。“图谋须及早，不可养贻患，”乐夫子建议积极些。

“不太早了些？”公子爷问。

“待波羽翼已成，日后麻烦更多了！”乐夫子仍坚持己见。

公子爷略一沉吟，说：“不必­操­之过急，日后见机行事，走！”

一行人走上了至府城的小径，渐渐隐入暮­色­苍茫之中。

晚上，葛府筵开盛会，庆祝二弟返家，穷酸是个不与人合群周旋之人，但为了江湖未来劫运，力从葛唐两家和解，全力追查九幽天魔之下落，伺机报仇雪恨，侦查元凶踪迹，揭破九幽天魔的­阴­谋毒计！

春帆不是个气量窄小之人，失踪十八年平安返家的二弟，使他心中愉快，不再记恨唐景隆相辱的芥蒂，便将从太湖被人迷昏直至脱险之经过—一说出，让众人参详。

关于他的脊伤，那些湖广武林名医都是些只会治小伤之人，迁延已久的大创伤，却无能为力。

最后，穷酸将从花魔那儿得来的消息告诉了众人，他结论是：武林同道在大变未生之前，必须尽力大遏邪教之发展，尚若认为所冒风险太大，必须洁身自好，免得为对方所收买，而助纣为虐。

席间，决定由穷酸在江湖游说各处武林界人物，与各门派的名宿高手，并侦查九幽天魔之形踪！

唐家父子，决定到武昌平安船行，追查送葛春帆到武昌的人，望能够查出九幽天魔之所在。

葛春虹却准备进入江湖，寻找疯丐曾政，无论如何，得请那位怪人救治乃兄之脊伤，同时，也寄望能找到九幽天魔算算帐。

据众人所知，疯丐曾政在江湖出没像神龙，行踪飘忽不定，而且遇见他的人不多。十余年前，想见他不难，他曾佯装狂疯在各地向大户强乞，不随意便狠闹一场，即形远飚，近几年看见他的人愈来愈少了。

这位疯丐并不疯，只是佯装游戏风尘而已，医术之­精­，宇内首屈一指，举手投足间便可救人于垂危，药针砭立起沉疴。但他很怪，他若是不想救人，即使是磕破了脑袋说烂了嘴，他也不会理睬。反之，他若是手痒想下针下药，对方不肯也不行，任何疑难杂症，保证可以在他那妙手下回春。

穷酸告诉春虹，假使遇上了他，千万不可向他哀求，也不能强迫，唯一之妙法是激他，诋彀他的医术，或许可以将他请来。

大庭中残席未终，庭中灯火辉煌，春虹低声向倚在靠椅的大哥商量，该迁往何处暂避风雨。蓦地，他离坐而起大声说：“各位，请听在下说几句话！”

所有人的目光，全向他集中，穷酸叫道：“话已经说完了，你还有什么说的？”

春虹没理他，往下说：“舍下虽是武林世家，但所行的事可对天日。寒舍位于村前，平时不会安置警哨，葛家世代务农，不会与江湖人结怨，也没有仇人，心安理得用不着警哨。”他向春帆问：“哥哥，这些年来，可曾出现夜行人光临本宅？”

春帆莫名其妙，惑然说：“二弟，从没有过。”

春虹抄起两双筷子，舌绽春雷喝道：“好朋友，你是第一位光临敝舍之人，无任何欢迎，请朋友下来一叙，葛春虹恭迎大驾。”

穷酸一怔，其余的人更是一头雾水。

没有人回声，春虹冷笑一声，又说：“真要强请，何不有失风度么？你们共有两人，何必……”

穷酸一声怪叫，向左窗口飞­射­，一面叫：“好兔崽子，……”

灯火通明，众人但见人影一闪，春虹已到右面窗口，“啪达”声暴起，他已破窗而出，几乎使人难觉，他已上了瓦面，快得不禁使人咋舌。

穷酸破窗而出，一条黑影已从窗侧飘落，窜入屋侧一座梅林，一闪不见。穷酸哪肯罢休，展开轻功奋起狂追，可是，已经相距在五六丈外，黑影轻功也不含糊，林中很黑，三两闪便人影已杳。他到底是经过大风浪之人，毫不迟疑从另一处追入林中，悄悄往里搜，用耳力搜寻敌踪。

春虹跃上瓦面，另一个黑影已经到了后院屋脊，身法奇快，不是庸手。

后院主方，是西跨院，里面房舍甚多，极易隐藏，屋后是山坡矮树，但相距在二三十丈外，想往那儿逃甚为不易。

若是让黑影逃入西跨院，搜擒极为困难，任何角落皆可隐藏，更可沿房舍穿壁破房而走，村子的房屋全是木造，被迫急了，放上一把火，那才糟透了。

“决不能让他从西跨院逃命。”这是他第一个念头。黑影果真倏然拆向，向西跨院跃去。

对方相距在六丈外，黑影功力并不差，飘掠间轻灵像猫，快若流星移位，想追上委实困难，五丈外便是西垮院厢房了，只消向下一落，往厢房一窜，谁敢冒险往下追，不要说用暗器袭击，躲在角落突下杀手，足以够矣！陈非是刀枪不入的金钢之躯，不然，难逃死劫。

“打！”他大吼，竹筷发似连珠。

睡道人只教他接暗器，却未教他发暗器。但会接之人，还能不会发？只不过不会发特造暗器而已，同时，自命侠义武林名宿，极少使用暗器伤人，除非万不得已，用来自己保命，则不在此限。

他领教过­色­魔的怪异回风珠，对暗器留了神，打出之竹筷向下截住落向打出，接二连三，四支全部出手。

他不叫，可能仅将人­射­伤，可以捉活的，这一叫叫坏了，黑影立即提气轻身，身形缩成一团，并扭头回望。

真糟！他声出之后竹筷方发，但手上力道太凶猛，几乎与声音同时到达，黑影也正好扭头留意暗器，收了手脚准备应变，体积缩小，落速更快，四枚竹筷有三枝­射­入黑影背部。

“啊……”黑影惨号，直坠而下，“砰”一声大震压碎了不少瓦片，骨碌碌向下掉。“叭哒”两声砸在厢房上，下面两盆盆景也被砸破了。

“真糟！这家伙怎如此愚蠢？”他抱怨着说。落下挟起尸体往大庭走，他用不着看，从自己所发竹筷飞­射­路线上，他巳知黑影没命了。

大庭灯光巳熄，所有人全避在窗下门侧戒备，如临大敌。

内院里，只有两个主­妇­和两个小婢，葛家三兄弟中，只有老大春帆成了家，目下女主人下落不明，内院里冷清清，外面闹贼，连临时请来助厨的十几个侍­妇­也不知晓。

春虹回到破窗外，高声叫：“掌灯，司徒前辈回来了么？”叫完，越窗而入。

大庭灯光复明，他将尸首丢下，向众人问道：“各位有认识这位夜行人的么？”

那是一个长马脸，肌肤黑­色­，眉目下长了不少黑斑。中年人，身材高瘦而结实，一双死鱼目向上翻，背系长剑，此外一无他物，没有任何特殊物品可以证明身份。颈左、右背肋，第十六椎骨下阳关|­茓­，各中了一枚竹筷，几乎全部穿越前身，呼吸已绝。

“我想­射­他双足，阻止他向下急落，但他落得更快，真糟，我手法真差劲！”

他自己说差劲，可把那些湖广武师惊得毛骨惊然，看尸体筋­肉­似铁，鬓角微凸现，是个练内家气功的高手，而且在瓦栊下大胆窥探，连穷酸也未能及时发现，可知来人身法可值得骄傲。可是三枝竹筷却能贯­肉­串骨，这份手劲已够人毛发直立，他还说差劲哩。

唐景隆心中暗惊，心说：“幸而没和他动手，这后生可怕极了。”

众人正在思索死尸身份来路，远处突然传来一声凄厉刺耳的惨叫，接着，长啸声划空而至。

“司徒前辈遇上强敌了。”春虹吃惊地叫，顺手摘下死体的长剑。

唐景隆火速将剑改系在背上，道：“老朽走一趟，助司徒……”

声未落话未完，突觉隐隐风声至耳，阵阵黑雾从门窗中向庭中腾涌。浓雾中，一些飘浮的鬼火流动似萤，只片刻间，庭中灯光也成了鬼火，幽暗不明。鬼啸声刺耳，四面八方也有鬼声啾啾。

春虹抢到乃兄身侧，大吼道：“各位镇静休惊，外面强敌已至，用放烟器喷焰和磷火乱人心神，快！各找地方掩身！”

可是慢了，有人已向外冲，庭口传来一声惨号，人被杀了。

黑雾中一群黑影从门窗内飘身而入，像无数的灵，头顶上，一星绿­色­磷火触目，大概这就是他们辨别身法暗记，如不留心，与飘浮的鬼火差不了多少。

窗下原是有葛家子弟和一些湖广武师，不管三七二十一立起反掌，拼命了。

“啊！……”惨叫声惊心动魄，大庭成了地狱。

春虹心中火急，将春帆抱起搁在神案下，低声道：“哥哥，千万不要出声。”

他刚站起，两团绿火已到，烟雾中，到处有人咳嗽之声，他大吃一惊，赶快戟指点了春机睡|­茓­，掏辟香散抹上鼻端，抢出狂挥两剑，大叫道：“用解迷|药的药塞鼻，屏住呼吸向外冲……杀！”他又向一团绿火挥了一剑。

“啊……”惨叫声凄厉，鲜血溅他一身一脸。

他咬牙切齿，连声怒吼，以吸引贼人来找他。他耳力通玄，神目比别人早发现绿光，运起无量神罡护身，八方飘掠找绿光递剑。

“哗啦啦！”食桌纷纷砸倒。

“乒乓乒……”杯盘碗盏破碎声震耳。

前面有绿，他一剑挥出叫“着！”

右旋身长剑挥出，又砍一个。这时候，剑法中巧招妙决全用上了，他无法在一丈处发现四面八方迫近的人。

身后又有踩过瓷片声，旋身一看，一团绿光已经冲到身前，剑已无法前伸。

“纳命！”他暴吼，一拳捣去，同击败革，拳到革穿，将来人打碎了。

脑后生风，“砰”一声大震，有人用食桌砸到，击在他背脊上。

他挨得起，在破桌落地的刹时间，回首飞纵，向下面一团绿影一脚疾飞，踢破了一个脑袋。

“呔！”他喝声似同春雷，落下时连挥两剑，两团绿火发出凄厉狂叫，扑地不起。

他狂怒地挥剑杀人，怒喝声压下惨叫之声和呻吟哀叫声。无意中，他来到庭门，疾冲而出，连声长啸，向避在台阶下放烟黑影冲过去。

他的连声暴喝，吸引了夜袭人，无形中救了许多家门弟子，和前来聚会的湖广武师。

他出现在台阶之下，立即遭到围攻，外面人聚合，庭中闻声赶出绿火也在后合围。

大劫既来慈悲不得，他师父禁止他使用的“狂涛八剑”用上了，大开杀戒。

“狂涛八剑”是从狂涛八掌化来的绝学。狂涛八掌是睡道人一生心血的结晶，是从生死存亡得来的宝贵经验汇集。睡道人这八掌成就在晚年，还从未在江湖使用，凶猛似狂涛，一掌取得进手先机，以后七掌连以迅雷不及掩耳声势攻去，锐不可挡，行雷霆一击。

狂涛八剑也是根据此原理而来，不攻则静，攻则似电跃雷击，使人无法招架，只消找到发招机会，宇内任何神奇剑法，也难遇上随之而来的狂野进击。

不管剑法是何神奇，若没有火候足够内力相辅，剑上创气，无法将对方的劲道，化会拳掌上力道。即使拳掌神奇一击而中，也难使对方受伤，自己反而送羊人虎口，近身让人痛击。总之，功力相当之人相搏，具有绝学之人必占优势，甚至可胜一两成的高手，但差三成以上，便只有挨打的份儿了。

因此，睡道人不许他使用。一方面是太凶猛，再就是怕他遇上更高明之人，挨打事小，绝学被人参悟之后，日后麻烦就多啦！

无量神罡，是罡气之另一支派，比玄门正宗罡气有过之而无不及，但难练得多，没根基和恒心毅力之人，谈也不必谈。这种罡气优点是只消练至五成以上，你不会出现像殷雷，也像狂风的声，而正宗罡气若不练至九成九，只消发出便会令人发觉给远避。

再就是正宗罡气必须练至九成火候，方能收发由心，而无量神罡练至八成，便可收发由心了。

不管是何种罡气，甚至包括内家一股气功，使用时皆十分耗损真力，所以不适宜经常用，只用来护身，护身却不会耗损真力。因此，任何具有内家绝学的人，决不可能在激斗二三十招中，每一招都用内家真气发出拚招，不到重要关口不轻易应用，即已练成十成罡气，也不至于安用罡气连攻十掌以上，修为不够的人，紧攻三掌会出现真气不继之象，护身也感到力不从心。

春虹只练了七成火候，发出时虽无异声，但发易收难，不发则己，发则难收，若是打错了人，想挽救便嫌晚了。

他已被突来的袭击激得像只疯狮，用上了狂涛八剑，更发出无量神罡，行雷霆一击。

长剑破空之声入耳，剑影八方飞腾，猛烈的扭曲、震动、吞吐、急旋，三落三决，三盘三旋再左右一分，一声长啸，身剑合一串透了重围，重回庭下台阶。

“啊……哦……”

“哎哟……”

“天哪……”这些绝望的惨叫声，几乎同时传出。

四周的黑影像是见了水的泥，“噗噗噗噗噗”倒了七名之众，地下有四枝断剑，一枝剑和一把单刀正连翻跟头，飞出五丈外，“呛郎”跌在廊下的石地上，响声令人毛发直立。

八个黑影扬了一阵浓烟，鬼魅般溜走了。

春虹屹立在台阶下，突呼出一口气，低低地道：“我做了些什么？我疯了么？”

他记起庭中的人，赶忙奔回庭中，点上灯火，浓烟渐散，目前的景象，几乎令他全身血液发冷凝结。

断首折足的黑衣人共有十二人之多，葛家子弟十二人，死了五名，其余的不死也伤，而且全部昏倒，他的弟弟春风，肋下挨了一剑，肠子堵住了创口，昏厥在窗下，还不致送命。哥哥春帆躺在神案下，睡|­茓­被制，睡得正香。

湖广的十三名武师，死了六名，唐景隆额角伤了一剑，丢掉了一块额度，唐坚背上左瑟琶骨被刀尖划过，肌­肉­裂了一条尺长伤口。

唐小梅姑娘左上臂被剑穿过，幸没伤骨。