村姑迅速打开木匣，抛出一把长剑：“接剑！”

中年人刚才上了大当，无名孽火直冲天灵盖。长剑入手，剑光同时出现，然后方传出有龙吟，可知中年人拔剑的手法确是快得骇人听闻。

“叮！”最先抡出的一名大汉，手中剑突然折断。

中年人在盛怒之下，公然闹市杀人，剑虹流转，大汉的咽喉已被割开，鲜血涌现，尸体后倒。剑虹如电，疾­射­­阴­司恶客。

千手神君到了，左手一抬，一技袖箭与两枚铁莲子破空疾飞，急袭中年人的胸腹要害。

中年人不得不放弃追袭­阴­司恶客的举动，宝剑斜挥，人向侧闪，“啪啪啪！”三声暴响，暗器应剑炸裂。

村姑手中也有一把剑，狂风似的截住一拥而上的八名大汉。

“小心他手中的宝剑！”千手神君大叫，又打出六种可怕的暗器，像暴风雨般袭向中年人。

中年人知道暗器利害，千手神君的名号岂是白叫的？

除了急退急闪，别无他途，在暗器到达前，他己退了三次方位，身法迅捷绝伦。

大乱中，两个小伙子幽灵似的穿出人丛，四手齐扬，叱声震耳：“千手神君，你发几枚暗器？”

千手神君作梦也没料到身后侧有人暗袭，只感到大腿一震，接着肋下一麻。

“住手！谁敢妄动。”喝声如沉雷。

人影倏止，刀光剑气突然消隐。两个小伙子挟住了千手神君，两把匕首分别抵在千手神君的胁肋。

千手神君象条病狗，似乎无法站稳，脸­色­泛青，双眼失神，嘎声叫：“阁下，休想怎样？”

中年人缓缓接近，村姑也从侧方靠来，掩护两个小家伙押着千手神君往外移。

中年人直迫至切近千手神君、收剑沉声道：“把沧海客的孙儿交出来，你一命换他一命。”

­干­手神君哼了一声，狞笑道：“阁下，你替沧海客惹上了天大的麻烦。”

“住口！你威胁我么？”’

“赵某用不着威胁你，事实上你已成了杀杨世杰的凶手。”

“什么？你拒绝交换？”

“交换？我千手神君这条命，根本不值半文钱、要命你拿去好了。”

“好，咱们看谁硬……”

“在下一死，杨世杰的小命也完了。告诉你，杨世杰目下根本不在赵某的手中，他已被九­阴­婆师徒于五天前带走了。你阁下今天出头迫我，迫死我也是枉然，反而误了杨世杰的一条小命。赵某活着一天，他也能活一天，不信你就动手吧！”

中年人大惊，骇然阿：“九­阴­婆？你是说。二十年前大闹泰山观，惨杀山东二十八条白道好汉的九­阴­婆？”

“正是她。”

“她目下在何处？”

“我怎知道。”

中年人一咬牙，沉声道：“你派人去告诉那老鬼婆，三日后午正，徐某在朗吟楼南面江滨等她。

她如果不来，杨世杰的一条命，将要你们一千条命来偿还，钦差的专使船，绝对过不了沧州。儿子，放他走！”

两个小家伙将千手神君一推，高个儿咧嘴一笑道：“千手神君，有机会咱们再拼暗器，看你这千手神君是否真浪得虚名。”

千手神君咬牙切齿地说：“赵某会找你，小辈。你从后面乘机偷袭，你只有这丁点儿能耐。”

中年人正是沧海客杨云波的女婿，鹰扬岛主徐鹏。村姑打扮的人，是他的妻子杨苑君。

两个小伙子是他们的爱子海光、爱女海华经过化装易容，其实兄妹俩，人才、容貌皆出众。

沧海客有女远嫁鹰扬岛，除了至亲好友之外，知者屈指可数。千手神君一群凶徒远从外地来，怎知鹰扬岛主的底细？

当然，他们更没想到杨云波会向远在海外的鹰扬岛搬救兵。

鹰扬岛主奇袭失败，颓丧已极、四人会合了布在四周的十余名手下，垂头丧气出城，扑奔条山庄。

城门口钻出残丐与杨济和兄弟俩，相对苦笑。

鹰扬岛主长叹一声，向残丐说：“庄前辈。如果不是你及时传警，晚辈已栽在那狗东西的摧心掌下了。论江湖诡诈，晚辈的确不如他们。”

残丐不住摇头，苦笑道：“要饭的盯住了淮安四寇，哪有闲工夫示警？我也不知那老­阴­贼来了。按理，千手神君不可能请到这老­阴­贼的，他的艺业比千手神君高明得许多呢！”

杨济和心事重重地说：“据咱们罗老爷子说，是个村夫打扮的年轻人发声警告的。罗老爷子已派人跟踪了。”

“但愿是友非敌。唉！想不到千手神君如此狡猾，咱们这次真栽了。”老二杨济平忧心忡忡地说。

“现在咱们怎么办？”济和焦灼地问。

鹰扬岛主长叹一声道：“一切等我见了九­阴­婆再说。目前除了准备应变之外，千万不可妄动。走，看岳父他老人家怎说。”

“要不要先打听九­阴­婆的下落？”

残丐沉着地说，“当然要，而且要快，小哥儿一天未救出来，咱们便一天受制于千手神君那些人。

要找九­阴­婆这个老怪物，需在城郊附近孤鬼横行的地方去找，时限急迫，咱们必须分头行事。”

不久，条山庄的人，分别出动向城郊搜索。

鹰扬岛主人大闹驿站的消息，向四面八方轰传，不啻揭发了千手神君要胁条山庄的­阴­谋诡计，立刻引起公愤。千手神君弄巧反拙，结果出乎意料之外，成为众矢之的，处境险恶万分。

一个时辰之后，千手神君一群恶贼迁出驿站，隐起行踪下落不明。

谣言满天飞，揭开了血雨腥风的序幕。由于有人从中推波助澜，获取渔利，局势不可收拾。

城厢已是众所周知的是非场，因此城厢附近反而看不到武林朋友的踪迹。

有人说，钦差的专使船．载有价值连城的珍宝。有人说，船上载有钦差大臣搜刮而来的百万金珠。

总之，那都是些不义之财，谁看了都眼红，谁不想分一杯羹？

当然，独吞更妙。

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