“震惊？基本常识而已。你测过自己的脉搏。你右手食指上的硝酸银痕迹只残余了少许，其他都转移到左手手腕上去了，留下很明显的一块斑痕。你现在究竟在­干­什么？”

我罔顾他的抗议，径直检视了他的脚踝，又重新缠好绷带。

“可是，亲爱的朋友，”我试着像鼓励病人那样给他打气，“看见你这副动弹不得的模样，还真让人乐不可支呢。”

福尔摩斯死死盯着我，却没说话。

“对，”我接着开他的玩笑，“如果两个星期甚至更长时间都被囚禁在沙发上，那可得抑制一下急­性­子才行。你可别误会，去年夏天我有幸和令兄———迈克罗夫特———见了一面，你说过他的观察能力和推理能力犹胜于你。”

“我说的是实话。如果侦探的艺术始于而又终于安乐椅中的推理，那么我的兄长将是当世最杰出的刑事辩护律师。”

“容我冒昧对此表示质疑。注意！现在你不得不保持这种坐姿，我十分期待你在这种状态下一显身手，侦破某个案件……”

“案件？我手头上没有案件！”

“乐观点，案件会送上门来的。”

“《泰晤士报》上那半死不活的专栏相当乏味，”他冲那叠报纸点了点头，“就连研究一种新病菌的乐趣也不是无限的。华生，和你比起来，还是工作更能安慰我。”

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