“我也有同感。”

“她的意思是有某个特定的男人崇拜某一把特定的雨伞呢，还是指抽象意义上的男人？也许是泛指英国男人把雨伞奉之为部落图腾和抵御恶劣天气的坚盾？至少，我们可以从中推论出什么呢？”

“推论？就凭这封电报？”

“当然。”

我开心地大笑起来，在这之前，风湿病的痛楚正令我深感身体不比当年。

“福尔摩斯，我们不可能作什么推论，充其量是猜测而已。”

“哈，到底要我告诉你多少次‘我从来不猜测’才行？猜测是一种恶劣的习惯，对逻辑思考能力有百弊而无一利。”

“就算我接受你那种说教口吻好了，我还是得说一封电报提供的推理机会比任何东西都要少，因为它过于简短，又没有什么个人­色­彩。”

“恐怕你说错了。”

“真可恶，福尔摩斯……”

“好好想想吧。当一个男人提笔写来一封十二页的长信时，他可以将自己的本­性­隐于字里行间。而当他不得不言简意赅的时候，我就能立刻把他看个一清二楚了。同样的道理也适用于公开演讲者。”

“但这是个女人。”

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