“去，二少爷休想丢下我，我早就想一探快活林的虚实……”啊！说溜嘴了。

西凤笑著捂著嘴，快步的跟在楚天魂左侧，和右侧背著乾粮、净水、火把等物品的游龙齐肩并进，不让他们有机会甩开她。

以前她当然不敢一个人乱闯，怕死在荒山无人掩埋，现在有人壮胆同行，她哪有可能不去。

快活林，我来了！她在心里高呼。

日不透光，夜无星辰。

古木参天穿透云层，枝叶错杂交缠成一天幕，重重复重重的遮盖天与地的融合，树的顶端是一片灼灼烈日，叶的覆盖下暗沉无光。

虽然是日正当中、烈阳正炽，可一棵棵人抱的巨木却散发一股­阴­森之气，寒意透人、冰彻入骨，呼出的气息几乎凝化成冰。

暗石潜伏，磷光四起，仿佛鬼影幢幢附著每一棵树，死有不甘的躲在暗处窥伺，不知如何成佛的游离不去，徘徊在人间最­阴­寒之地。

快活林，活人不快活，三更阎王催，不留人到天明。

远处传来兽吼声，鸟雀绝迹，只有蛇盘粗­干­蜘蛛结网，满地的烂叶堆积已腐，发出一种足以致命的恶臭瘴气。

在这几乎看不见一尺以外的昏暗林间，两根照明的火把啪啪作响，燃烧出三个人的影子在地上拖行，其中一人的脚步较为沉重。

“二少爷，你还走得动吗？要不要让木头背你？”听他的喘息声越来越急促，西凤实在很担心。

“不用了，我还承受得住。”慢慢走不碍事，这林子的地形他最清楚。

其实他刚能下床时，父亲曾带他来过一次，以传承的方式将快活林的格局彻底讲解一番，以防有恶人强行入林破坏祖先刻意保护的林地。

人有一失必有一得，虽然他的筋骨不是练武奇才，但一目十行、过目不忘的能力却鲜少人能及，爹只要说过一遍他便牢记在心。

以前他不懂为什么要走三退一，行五让二，直到年岁渐长接触了奇门遁甲之术，他才恍然明白是怎么一回事。

而入林的方式只有历代庄主能得知，以父传子代代相传，直到传到他为止，至今已有一十八代，除了他和父亲以外，没人知道如何进入而不被困住。

“二少爷就别硬撑了，这里只有我和木头两个人，没人会嘲笑你中看不中用、虚有其表、泥糊的软骨……”

“西凤……”不该说的她不都全说了，还需要旁人奚落吗？

“­干­么，你这块木头除了力气大、会使剑外，我实在看不出你还有什么用处。”她嫌弃的一哼，以火把照出他诡异的脸。

“闭嘴。”吵。

“你敢叫我闭嘴，一天说不到十句话的冷面鬼该往城隍庙报到，免得你投胎转世的机会都慢人一步。”因为人家都说完了，他一句话还含在嘴里。

“西凤，你肩上有只虫。”这是他要说的话。

“什么，有虫？！”尖叫一声，她花容失­色­的僵直著身子不敢动。

苗人以养蛊居多，什么毒蝎、娱蚣、蜥蜴、毒蚊她都不放在眼里，甚至与鼠同屋她都不露惊­色­，唯独怕软趴趴的虫蠕。

而虫又是五毒之一，因此她是少数不养蛊害人的苗女，顶多捉几只蝎子、毒蚊来玩玩，一面对无足的虫她反而束手无策。

“我看错了，是一片枯叶。”光线微暗，他无法看得仔细。

“你……你这个木头人居然戏弄我！你……你……”气得说不出话来的西凤拍掉身上的叶子，怒气腾腾的瞪向火光下的他。

树影晃动、火炬炽炽，昏暗不明的林中照出扭曲的脸孔，游龙刚毅如石的方脸顿成魍魉山魈，­阴­森得令人心底生寒。

没有鸟叫声的林子真的很诡异，她听不到虫鸣蛙叫，反常地十分静谧，仿佛永无尽头的山林野石只有他们三个活人。

“好了，别再闹了，游龙的死脑筋还没灵活到可以捉弄你。”要不他早就看出她的心意，不会至今仍未开窍地在原地打转。

闻此言的游龙眉头微颦地看了主子一眼，不懂这句话是贬是褒。

“哼！这根木头只能当柴烧。”西凤的怒气来得快、去得也快，马上气消的看向楚天魂。“二少爷，你先休息一下吧！”

瞧他满头汗地老牛当车，让人看了不忍。

“再赶赶吧！我记得前方有潭小水池，菊儿若累了会到那里休息。”那是林中唯一的水源处。

一路来并未看见可疑之处，他相信她还活著。

记得？！“二少爷曾来过？”

不太可能吧！以他的状况根本走不到一半路，就会被狼群撕成碎片。

“嗯！”楚天魂笑得很淡，眉间有化不开的轻愁和沉重。

即使他没有锐利的耳力和绝顶的武学，但他仍发觉到四周有炯亮的兽眼随著他们，不曾放弃的等著其中一人落单。

他不敢想像孤身一人的小菊儿会遭遇何种处境，是被兽群围攻，还是遭受乱石袭击？有无受伤或惊吓的不知往何处出林。

他为她担心，也为自己的身子忧心，他怕尚未找到她之前自个儿会先倒下，一行四人再也没有走出快活林的机会。

所以他不能休息，也不被允许休息，当务之急先找出她的所在地，确定她平安无事才能放心，否则他一刻也不能停。

“二少爷，这里有姑娘家的脚印。”游龙似发现什么地扬声一呼。

“是菊儿的吗？”他­精­神一振趋前一视，就著火光欲瞧出端倪。

“不确定，像是刚印上不久，左脚有点跛。”应该是受伤了。

“是菊儿，她的绣鞋上缝了一朵黄菊。”拾起沾上污泥的线菊，他心头一紧地将其牢握。

“以鞋印的方向来看，她的目的地是二少爷所言的水池。”有了伤口必须以清水清洗方能上药。

一得知人可能就在不远处疗伤，三人的神情为之一敛的看进更深的林子，不晓得再往前走会遇到什么凶险，会不会与他们想找的人儿相遇。

或是他们不想要的结果，人找到了却只剩下残缺不全的肢体。

没让他们有多做停留的时间，急切想知道心爱姑娘下落的楚天魂顿时­精­神一振，左三右二的踏出步伐，让身后的一龙一凤踩著他的足印子前进。

虽然看不怎么清楚水池的位置，但水的味道引导他们走向正确的方位。

“咦！二少爷，那里有块布耶！我过去瞧瞧。”很像菊姑娘穿在身上的衣服。

“等等，别乱闯，小心有机关……”

楚天魂的声音还没落下，仗势一身好武功的西凤已纵身向前，一脚踩在落叶上，一边兴奋地摇著手上的布让他们瞧见。

蓦地，一阵破空而过的长哨在耳边响起。

西凤根本没还察觉到发生什么事，只觉事有蹊跷地往后瞧，一团黑­色­的雾突然朝面扑来，她没注意地吸了一口，顿时头晕目眩地摇摇欲坠。

脚跟往后一踩，她感觉有条树藤缠住足踝，还来不及抽出短剑一挥，人以倒立之姿往上弹，头下脚上吊在半空中。

“啊！捉到了，看你还敢不敢追著我满林子跑，害我上气不接下气的扭伤脚，这下换我神气了吧！”

一条长藤忽地由树上垂落，一道姑娘家的身影滑藤而下，两手扠腰地仰头大笑，得意非凡的忘了脚痛，两脚落地立于凌乱的落叶堆中。

“菊儿？！”

“嗄！不会吧！我捉到的是人不是老虎。”沮丧的慨然一叹，罗菊衣终于瞧见上头吊的是一个人。

失望至极的罗菊衣有些可惜布下的陷阱没捉到恶虎，反而害到对她挺好的西凤，表情略显痛心地想解开藤蔓的另一端放她下来。

谁知她手才一举起来，自己纤细的身子已落入一具温热的怀抱中，如蔓的双手紧紧缠住她整个人，让她差点喘不过气来想往他胯下一踢。

大姐说过这是男人最脆弱的地方，不管是武林高手或是地痞流氓都禁不起一击，虽然此举有点­阴­险，而且有断人香火之虞。

不过她挣扎了两下便知来者是谁，身体一软未加反抗，温驯的一偎没真给他难忘的一脚。

“你不要抱我抱得那么紧嘛！人家会害羞的。”尤其是她感觉到西凤在瞪她。

“你让我担心了，小飞贼。”心口一松，他终于露出藏了一天的笑脸。

罗菊衣一脸愧­色­的忏悔，“对不起啦！二哥，我以为我可以在天亮之前赶回去，没想到会遇到老虎。”

“老虎？！”他的心头又是一揪，连忙放开她，检视她身上是否有虎爪留下的痕迹。

“你不知道它有多可恶，居然当我是上等的好­肉­想一口吞了我，我就跑跑跑……它就拚命追追追，我们两个都跑得累瘫了……”她在树上、它在树下，对望。

“菊儿，你不必解释得这么详细，我想我不太承受得起。”他想到的是血­肉­横飞的情景，而她正在虎口下淌著血。

“你就是缺少磨难，多见几次大场面就会习以为常，我跑得很快，老虎根本追不上我。”她还洋洋得意地说起被虎追的经过。

从没如此煎熬的楚天魂压下急促的心跳声，再一次紧拥著她，确定她活生生的在怀中，那颗乱了分寸的心才稍微安定。

“这种事一次就够受了，我不想提心吊胆地看你入了老虎的肚子。”以后他会严加看管她，一步也不让她离身。

“喂！你很瞧不起人耶！我可是江湖上鼎鼎有名的菊盗君子，天底下还没有难得倒我的事。”血玉蟾蜍的事是她生平第一次失手，她正在弥补过失当中。

“不管你是君子还是小人，一涉足危险的事我都不许你Сhā手。”他禁不起失去她的考验。

“你管太多了吧！我又不是你什么人。”就算是她大姐也没严厉至此。

“是你还没觉醒。”他握住她露出夜行衣外的羊脂白玉，语气一轻的说道：“它是楚家媳­妇­的代表信物，戴上它就认同你是楚家的人，也就是我未过门的娘子。”

“什……什么？！”她蓦然想起阿爹说过的四个字：当家主母。

“菊儿，你不想守寡吧！”楚天魂笑得很轻慢，眼神专注地看著她。

“哈？”什么意思？

“偕子之手，与子白首，我想我要晕了。”末了他说了一句语焉不详的话，眼睛一闭就往她身上倒去。

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