方岩不知怎的，陡然产生了对小耿的敬佩，他真是一个敢爱敢恨、真正的男子汉，陈虹是公办老师，小耿只是一个代课教师，这很重要吗？看来，两个人的心已穿越世俗的樊篱勇敢地贴在了一起。方岩回过来，高娜的身影已消失在堤岸的尽头。

小耿是高中没毕业，在老耿的帮助下才弄个代课的指标，以期后来瞅机会转成正式的。可这个小耿教学不上劲竟然摆弄起兔子来，老耿动不动就破口大骂：“老子虽说教了一辈子书，高低是个铁饭碗，你也不能争口气，把教学成绩搞上去，将来舍了我这张老脸皮，给你高低活动活动也转了正。你倒好，不好好教书，捣鼓起兔子来，­干­脆牵群羊上故道当羊倌去，净丢人现眼。”小耿常常被骂得狗血喷头，又不敢和他争辩顶撞，怕他犯心脏病，只有忍着找陈虹诉苦，陈虹总是耐心细致地劝慰他。小耿的母亲在他十几岁时就得伤寒病撒手西去了，在陈虹身上找回了不曾有过的心理温暖。

两个人在平凡的日子里进行着不平凡的交往，爱的火花日益闪亮，情深蜜意日渐增厚，穿越春夏秋冬，共渡日升月落，爱就这样穿越岁月忘记年龄在两人之间无尽传递。小耿22岁，陈虹已36岁，这14岁的差距是一般人难以接受的。老耿终于听说了这种传言，他又一次狠狠地骂儿子：“你娘的神经病吗？不教学瞎捣鼓兔子，这又和一个老­妇­女搞上了，她可以当你的娘，真不知我恁作孽，生养了你这个白痴憨子，祖宗十八辈的脸都叫你丢尽了。我咋对你死去的娘交待？”老耿说到死去的老婆，双手捂脸，呜呜地哭起来。小耿依然是沉默，一言不发地折回了学校，身后乒乓响起东西摔碎的声音。

陈虹倒是比较冷静，有一段时间，她千方百计地躲着小耿，可不行啊，小耿是很执拗的人，认准的事八头老叫驴也拉不回来。那日陈虹在办公室里间批改作业，其他老师都不在，小耿咣当一声推开门，鼻子一把泪两行的呜呜地哭起来，陈虹忙停下笔，耐心地安慰他：“多大的事，恁大个人还哭鼻子，值得吗？打住，是男子汉就坚决打住。”陈虹递给他一条湿毛巾。

“我想好了，我一定要娶你，你一定要嫁给我，否则，我只有死路一条。”小耿很坚决。

“现在是工作时间，不谈私事，快，别耽误学生上课。”陈虹打发走了小耿。

小耿悻悻地、恋恋不舍地走了。陈虹心里像打翻了五味瓶，小耿是个不错的青年，在她眼里，多半是个弟弟，她怎么也没想到，一个丧夫的女人再嫁一个未婚小伙子，她觉得这种爱在现实生活中太不现实了。就算小耿愿意，老耿呢？村里人呢？社会舆论，世俗的偏见，这种种因素都不能使这个已死了男人的女人太作儿戏。女大男小，在这故道的农村是行不通的，这事一出现，对小耿，人们还情有可原，可对陈虹呢？人们一定会把罪名完全加在她头上，说一个老­妇­女勾引小青年。故道人对别人的事关心程度永远超过关心自己，对别人的事喋喋不休乐此不彼地议论着。她不是不喜欢小耿，就算是喜欢，这不是白白浪费感情和毁坏声誉吗？那可怕的后果令她一想就全身悸动不已。

小耿是真地豁出去了。这次回到家，见到父亲老耿，老耿正在喝茶，脸­色­一沉，这就准备训他，小耿抢先说话了：“爸，我要娶陈虹，你看… …”

“滚你个王八羔子！”老耿不等小耿说完，顺手抓起茶杯朝小耿砸去，小耿一偏头，茶杯摔在墙上，发出一声脆响，又“叭嗒”落在了地上。小耿不依不饶地说：“现在婚姻自由，谁包办谁犯法，我想好了，我要娶陈虹为妻。”

“我叫你自由，我给你自由！”老耿的巴掌掴过来，接着又连续地掴起来，“自由，自由… …”一巴掌说一个词，终于打累了，气喘吁吁地倒在椅子上。“你… …你想气死我呀你，我见了你娘可怎么向她交待？”老耿想到十几年前妻子撇下他爷俩撒手西去，他含辛茹苦勉勉强强把小耿拉扯成|人，可如今… …他又呜呜地哭起来。小耿硬硬地站在那里，一动也不动，随他老子打。伫立了一会，见他老子伤心的样子，就又找了一个杯子，倒了一杯茶，送到老耿面前，转 身向外走去。到屋门口回过头来：“我要娶陈虹，没商量。”小耿大踏步跨出门槛。

小耿的脸明显的是肿了，方岩一见他调侃说：“小耿，怎么一天不见，就吃胖了？”小耿低着头不答。陈虹一见小耿这个样子，心疼得刀剜一样。从小耿气嘟嘟的样子，她已猜出*分。放学后，陈虹给他煎荷包蛋又是炖鱼汤的，小耿不说话，陈虹的泪就一滴一滴地往下落，这个把爱藏在心底的女人，这时却怎么也按捺不住，爱终于浮出表面了。

“虹姐。”小耿又一次坚定地抓住她的手：“答应嫁给我，无论发生什么事，我都要娶你。”

陈虹的泪流成了串，她紧紧地咬着下­唇­，强忍着不哭出声来，只轻轻地拂着小耿的脸。

“不碍事的。”小耿拿掉陈虹的手放在胸前摇头晃脑地唱开了：“这点痛算什么，擦­干­泪，不要问为什么… …”逗得陈虹带着泪哈哈地笑起来，娇嗔地轻轻拍了一下他的脸：“真是一根筋，死犟驴！”气氛活跃了，小耿忙起身把陈虹揽在怀里：“早知你能答应我，早让爹把脸打肿了。”

不管怎么说，小耿离胜利是近在咫尺了。小耿想到要名媒正娶，就要找一个媒人，想来想去，想到了乡教办主任李跃进，不是老爹难缠吗？就让李跃进给他缠。

“小子，好眼力，陈虹肯定是个不错的媳­妇­，年龄算什么，你老爹交给我了，等着瞧好吧，孩子。”李跃进对这件事十分支持。全乡的小学校长中，他对陈虹印象最好，30多岁，死了男人，孩子又留给了婆婆，一个人也不容易，也该成个家了。在这之前，他也隐约听说 些她和小耿的传言，李跃进也终究没往意上搁 ，如今小耿却找上门来了，他当然要接受说服老耿这个特殊的任务。不是为小耿，是为了陈虹。

老耿自打过小耿之后，心知这小子肯定是管不了啦，也就心烦意乱地接受了这个既成事实。如今李跃进一来，老耿知道是儿子的说客，也就和颜悦­色­地让进屋里抽烟喝茶。老耿起先只是沉默，沉默了很长一段时间，老耿吐出一口烟柱缓缓地说：“那中，按你说的办，我也不阻拦，但结婚后我不是他老子，他不是我儿子，父子关系从此一刀两断。”

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