鹿杉静静地躺在洁白的病房里，疼痛在隐隐折磨着她，但她心里是相当宽慰的，有方老师和屠静陪在身边，就像船儿锚在了河岸。方岩见鹿杉醒了，微笑着问：“杉杉，感觉好些了吗？”鹿杉苍白的脸上也露出了一丝笑容说：“好多了。”说着鹿杉竟啜泣起来。屠静和方岩都不知她为何刚刚脸上还挂着一丝笑容，瞬间又哭了呢？在方岩一再追问下，鹿杉才说出原因，家里没有钱，又患这场病，真是‘屋漏偏遭连­阴­雨，船破又遇顶头风’！方岩的眼睛也湿润了，这的确是个可怜又命运多舛的孩子。

自她父亲鹿起偷牛案事发含羞死在狱中后，光棍洪三在鹿杉家帮工，倒是家境改善了不少。洪三每天都有使不完的劲，家中煮­肉­锅的香味飘散整个村庄，引起不少闲人说三道四。

“嘿，洪三洪三，真是洪福齐天，白天黑夜都不断­肉­吃。”一好事者嘻笑着说。

“哪，哪”，洪三往往边劈­肉­块边说：“我就是喜欢… …喜欢喝这香喷喷的牛­肉­汤，再放上辣子，劲大着呢！”

一群闲人哈哈大笑起来。

“这还用说，洪三，那你说说，是白天的­肉­好吃，还是晚上的­肉­香？”一圈人又起起哄来，鹿杉娘羞红了脸躲进屋里。洪三说：“别闹了，别闹了，我还得煮­肉­呢。”

“你这一天到晚黑­肉­白­肉­不断，俺们闻闻香气都不中？”大家又恣意地笑起来，就在笑声中得意的散去。

“嗨嗨嗨”，洪三不停地挥动着双臂，劈­肉­劈柴，一刻也不闲着。鹿杉娘知道，老百姓就好关心别人家的事，有一点风吹草动，­肉­喇叭一广播，顿饭工夫十里八乡就都知道了，有道是好事不出门，孬事传千里。这孤男寡女常在一起难免引人家说三倒四，虽然大家是善意的，可唾沫星子也能淹死人。她最终还是一咬牙，撇下几个尚未成年的孩子，独自一个人远走高飞了。大千世界，茫茫人海，何处去寻找？无奈之下，年迈的爷爷­奶­­奶­支撑起这个破碎的家。好在故道永远有吃不完的鱼，爷爷­奶­­奶­每天在河边搬些鱼换俩钱领着几个孩子艰难度日。鹿家煮­肉­锅也熄了火。洪三没有离去，他说：“娃们还小，还不能独立生活，怪可怜的，我割草喂兔子，割芦苇换钱，也要让娃儿们上学。”村里人都说：没看出来，洪三倒真是一个有情有义的男子汉。

鹿杉姊妹几个都很乖巧听话，过早地懂得了生活。就在爷爷和洪三叔叔的极力支撑下，日子在蹒跚的前行着。生活的艰难在故道丰裕的收获中缓解了许多，槐树留没有谁和这家人斤斤计较，他们也总是怀惴着一颗最热情善良的心，有意无意的帮助着他们，这也是槐树留人的优良传统，就连以前吵过嘴生过气的方家平和屠威龙家，如今也成了互帮互助、和睦相处的好邻居。自然，在鹿杉爷爷搬鱼的地方、洪三割芦苇的时候，人们都会发自内心帮衬他们一下，至于对鹿起的憎恨，早已转化成无限同情了。

一个落雨的午后，鹿杉娘又回到了槐树留。她怀着一颗疲惫的心来重觅温馨的港湾。城里的生活对她来说像一场噩梦：建筑工地上无休无止的搅拌机的声音；混凝土铸成的钢筋无情地默立。她无奈地寄生在城市边缘，忍受着他乡异地之苦和思乡思子之痛，终于醒悟过来，故道的歪脖子槐树拴着她的根哪，那潺潺的流水声、无尽的鸟鸣、满河的鱼儿，每夜萦绕在她的梦中，她归心似箭的奔回这个期盼已久的家。一切如故，只是季节变了颜­色­。她哭了，掬一把喜极而泣的泪洒进清亮亮的故道里，名正言顺的和洪三结合了。人们都说，上天有眼，洪三是憨子有憨福呀！

在鹿杉眼里，她是和方岩感情最亲近的人，在这诸多家庭变故中，方岩是她惟一的­精­神支柱。这个稍微懂事的女孩子，那段时间，每日游走在崩溃边缘，生活里一片漆黑，是方岩给了她一束阳光，让鹿杉把心灵之灯点亮，向着希望的征程出发。在她生命中，她觉得方岩是最最重要的一个人。此时鹿杉泪汪汪地望着方岩，缓缓地说：“方岩哥，你别离开我，好吗？”方岩笑了笑说：“傻丫头，老师怎么会离开你呢，你妈妈也快来到了，我已经让薛涛送信。”方岩说着给鹿杉擦去眼角的泪滴，屠静从外面端着一碗­鸡­蛋汤进来说：“杉杉，我扶你坐起来喝点汤吧。”

“我不想喝，你和方老师快吃饭吧，我一点也不饿，只是觉得肚子有点痛。”

方岩说：“那怎么行，多少喝点，静静，你把她扶起来。”

屠静把碗交给方岩，把鹿杉慢慢地扶起来。方岩拿着汤勺一口口喂她喝，边喂边安慰她说：“没事的，这点小毛病算什么，要坚强，先从­精­神上战胜自己，才能战胜病魔，有不一点挫折，你自己先把你自己打倒了，再容易的事都办不成。无论什么事都是这样，一定要记住。你妈妈马上就要来了，待会儿专家也要来，吃点饭，抖擞抖擞­精­神，一切都会好起来的。”鹿杉点点头，动情地望着方岩，有清清的泪从眼中扑簌簌落下来。方岩笑了说：“这碗里就缺几滴油，真是雪中送炭呀。”说的鹿杉和屠静都笑了，病房里的气氛活跃起来。

鹿杉的妈妈还没有来到，方岩心里很急燥。他知道鹿杉今天也许要做手术，当然已经让薛涛通知了她妈妈，按说该来到了。方岩觉得这个手术虽小，可人家要求家属签字，自己怎么能代替家属签字呢？钱的问题倒不担心，他已交过押金。方岩想着就安排屠静好好照顾着鹿杉，自己去医院门口接一接鹿杉娘，农村­妇­女进城，摸不着路找不着门的事可是常见，况且一会儿专家要来会诊，这时间可是耽误不起。

方岩焦急的来到大门口东张西望，熙熙攘攘的人进进出出。方岩在形形­色­­色­的脸上扫描，他期望能看见一张熟悉的脸。他远远地看见人群中隐隐约约的闪现着一个熟悉的身影，穿着一件驼­色­大衣，真像郝莉。方岩脑海中一闪，笑自己看花了眼，县城这么大，漂亮女孩满街都是，总不能都是郝莉吧。就继续往外张望，眼隐隐有点发麻作痛，可能是昨夜没有休息好，过往人的脸都影影绰绰地晃起来，可鹿杉娘到底在哪儿呢？

“方岩，方岩！”人群中有人喊他，不经意地回过头去，啊，是郝莉！方岩感到很惊喜，问：“你… …怎么是你！”郝莉含情的微微笑了笑说：“是啊，我正要问你呢，你怎么在这儿？”郝莉的头发留得长了，就用一个蓝­色­发卡在额边别住，脸­色­不大好看，原来红扑扑的脸宠现在苍白无­色­。