119.前往江南

“……

置莲怀袖中，

莲心彻底红。

忆郎郎不至，

仰首望飞鸿。

……”

冬日­阴­霾在空中飘散，时而见晴，又逐渐转向日暮昏朦。扬州刺史府邸里传来了悠扬的古筝声，伴随着黄莺出谷般的歌声，如流水淌过山涧青石,若行云飘向寥廓天际。刺史府中的千金小姐用她那美妙的歌喉唱着《西洲曲》。这首曲子描述一个少女从初春到深秋，从现实到梦境，对钟爱之人的苦苦思念，与这位小姐婉转凄凉的歌声配合得恰到好处。

半响过后，那余音袅袅的古筝声才渐渐弥散在空气中。房门上的帷帘被纤纤玉手悄然撩起，走出来一位嘴­唇­小巧，酒涡秀美的美丽女子。庭院里清艳的梅花映照人眼，露水的痕迹轻轻缀上花瓣，仿佛美人洗净脂粉风华淡雅，露出无限美丽的容颜。

佳人聚敛着愁眉，伫立着听到寒空中传来雁的鸣叫，只见厚厚的云层却不见飞雁的踪影。望着青苔上花瓣儿旋舞着飞落地面，少女悠悠地叹了口气。

“婷儿，这些日子怎不见你和无双一起上街呢？终日里闷在屋里也不太好。”只见一位身着锦衣大袍的中年­妇­人，徐徐从曲门穿入走到少女身边。

“娘……”少女亲密地挽住母亲的手臂，她漂亮的眼睛上睫毛轻轻闪动。嘴­唇­轻启道：“这越州地疫病这么骇人，让百姓们吃了恁多苦，死了恁多人。女儿听了舅父的描述，心中感到不安，也就没有心思再和慕容姐姐出去玩了。”

“恐怕还不只是这个原因吧？我家婷儿似乎还在因为那疫病，滞留在扬州回不了长安，远离了她的未婚夫君而心绪不宁？”知女莫过母。­妇­人和蔼地打趣着女儿。

“娘……”少女心事被母亲揭穿，她嘤咛一声。羞煞地臻首埋入那­妇­人的怀里，靠在她身上仿若小女孩般对着母亲撒娇。

“我适才听你舅父说，皇上将派一位谏议大夫率领一队由大夫和士兵组成的队伍，前往越州去察看疫情……”­妇­人轻轻抚摸着女儿如云般柔顺的秀发，语带隐意地对女儿说道。

“这样也好，希望那位朝廷大臣能尽早解除百姓疫病之苦……”少女想起了这些日子听到的关于疫情地可怕，她不禁涌出了对受难百姓们的怜悯之情。

原来自从皇上宣布了长孙凛将会成为长乐公主地驸马爷之后。方善婷的母亲裴氏便知道自家女儿要嫁到长孙家府上，怕是要等到长乐公主大婚之后。而正好裴氏那位居扬州刺史的同胞兄弟裴植，今年过六十大寿生日，托人带书邀请她到扬州去。裴氏考虑这样也可让女儿在扬州解解闷打发时间，母女俩在中秋过后便启程前往扬州。

谁知后来越州疫病发作，本来在扬州住了两个多月的裴氏，恐一路上诸多不便，容易染上这类晦疾。加上兄长的热情挽留。她便给家里老爷修书一封，道明滞留原因后，便继续在扬州住了下来。

是日，长孙凛的救灾大军开始向江南出发。除了原来灵州军营的长孙营外，他还挑选了一批新入伍地新兵，主要是因为新人有着一种初生牛犊不怕虎的­精­神。而之前这些士兵一直是在薛仁贵和王仲越的营中训练。所以各方面还是能达到他的标准。

与家人和爱人依依不舍的告别之后，长孙凛带着三千多的士兵，以及尚药局和太医署挑选出来的两百名御医或者医师，以及各种各样的药物器具，浩浩汤汤地走上了前往越州地官道。