“伤势如何？”耳边突然响起陌生声音，浑厚的低声传入升平梦境。

“所幸太子妃力弱，擎刀也是无力，伤口不算太深，但需些时日静养，待伤口痊愈才能恢复。”另有声音敬畏地回答。

升平蓦然惊醒，缓缓睁开双眼打量周围。殿门、小榻、厚毯，风格熟悉又陌生。

此处不是天牢，不是冷宫北宫，不是昭阳宫，不是大兴殿，是她很少到过的偏僻小殿。

升平惶惶地想要坐起，却因动作用力，扯动了脖子上的伤口，剧痛迫使她不得不再次躺下，望着眼前负手伫立的老者。

他发丝整齐地梳入帽冠内，两边鬓角的白发也是规整不苟。他浓眉长髯，眉眼又似异族血统，面容虽然敦厚但隐隐可见刚硬­阴­狠。最耀眼的是身上披挂的外衫，竟是用罕见的整张火狐皮做成，能用得起这般毛­色­来做寻常衣衫，来人的身份不用猜想也知道是谁了。

故国何在人何处（2）

他负手打量升平，发觉她已惊醒，原本沉吟的老者突然跪倒在床榻边。升平心中惊惧，面容上却不动声­色­，就这般静静地看着他在自己面前三叩首。此刻，梦中泪痕犹未­干­，心却已经凉个彻底。

李渊依旧伏地，郑重道：“老臣拜见镇国太子妃。”

若此时眼前的人果真是大隋朝的旧臣叩拜，升平还能因他感念大隋恩德而动容，可眼前的他分明就是颠覆大隋江山的逆臣贼子，她又该以何等神­色­处之？

升平脸­色­不觉惨白，神情憔悴的她直了直身子，靠背后锦枕勉强自己坐起，让外人看起来，她并非那般纤弱扶风。

见她并不答话，李渊又道：“臣与太子妃还有姻亲相连，臣的母亲是文献皇后的亲姐姐。”

独孤信当年育有七女，两国王后，一国少王妃，其余几人皆是门阀世家的长媳或命­妇­。李渊之母独孤氏是文献皇后四姐，文献皇后幼年时，独孤氏已成婚多年，曾多多照拂过这个最小的妹子独孤伽罗。

李渊见升平对自己并不热情，只能捋了捋花白胡须，又咳一声再道：“至今太子妃殿下已沉睡三日，京城内外无须太子妃殿下牵挂，业已平定安稳。臣此刻斗胆向太子妃请命收编南苗重地十三国。”

提及南苗升平更加不解，以今时今日李家的庞大军力收复南苗根本不费吹灰之力，何必要奏请她一个没有实权的亡国太子妃？

莫非这里还有其他谋算？

升平一时愣住，别开双眼，逼自己将其中缘由仔仔细细思考明白，以防再中这逆贼的­奸­计。

李渊见升平沉默不语，以为她心中仍悲伤过度，只是淡然笑笑，“太子妃殿下，国之不复还望太子妃殿下节哀。如今天下苍生拥戴臣为平民表率，臣逆天而行实属盛情难却，并非有意与恩主作对，臣只是想与北方邦国为盟平定中原叛乱。如今臣见大兴城已安定无忧，乱不会再复，太子妃即便此时命臣赴死，臣也在所不辞。”

升平深深吸口气，心中一沉。好个托辞！李渊此时再说这些客套话，分明是想堵住升平即将脱口而出的反驳诘问，让她根本无从发问质疑。

李渊见升平还是不肯开口，旋即又露出慈善笑容道：“臣又闻汉王此刻已被大隋旧臣挟持自立，若不及时派兵相救，恐怕战场上刀剑无眼，汉王­性­命堪忧……”

升平再压抑不住内心激动，登时由床榻上坐起身，脖子上的伤口被这一动作撕开，疼得她声音大变，“谅哥哥还活着？”

李渊无视升平激动，面部表情依旧淡定自若，“汉王当然还活着，只是怕再晚几日，就不知晓苍天是否眷待汉王了。”

升平缓缓坐下，良久没有言语。其实，她还没琢磨透李渊话中的意思，他对自己毕恭毕敬究竟是想做什么？她不是已经一无所有了吗？李渊完全可以借此登上大兴殿改天换地，为何还要对她一个故国太子妃卑躬屈膝？

善于察言观­色­的李渊见升平面带狐疑，就立即以额触地，口中大声道：“臣，替犬子求娶太子妃殿下。”心中骤然一紧，升平连想也不曾想，便立即脱口而出，“休想！”

当众棱辱了她还想求娶？即便她杨鸾就是碰死在此处，也绝不会嫁给李世民那个龌龊之徒。

李渊被当众拒绝，容­色­依旧不改，脸上除了淡定还是淡定，“臣替长子李建成求娶镇国太子妃。”升平木然地坐下，脖子上的伤口似乎又有黏稠鲜血在向外流出。

李渊发现血迹，从容命令李家侍女上前服侍。升平缄默木然，任由几个侍女将自己的伤口重新换药包扎，再更换崭新的被褥。

故国何在人何处（3）

升平趁机思考李渊话中的意思。

她明白了——其实，李渊要她配合，在天下臣民面前做一场戏。

世人皆知，宫倾时李家内外勾结，大兴城一片混战，由此致使大隋军民死伤无数。李渊既然是高举仁义之师的旗帜入主大兴城，必然要堵住天下百姓的悠悠众口。宫倾之乱可以借减免赋税来洗刷掩盖，唯独棱辱故国太子妃一事无法抹擦遮蔽，只能用长子李建成求娶镇国太子妃升平作为善后之计。

可为什么不是替李世民求娶？谁惹的祸就该由谁来承担不是吗？长子李建成居然愿意替弟弟揽下烫手山芋？

不知何时李世民悄然走进来，也直直跪在床边。他不懂避讳，目光直直地盯住升平，令升平几乎无力再思考下去。他此时正赤­祼­着上身，身前身后皆是醒目的鞭痕，紫红­色­伤口处处凝结血痂，皮开­肉­绽的惨状足见下手人之狠毒。李世民定定望着升平，她只觉身如火烧，灼热得几乎无力再说出半句言语，不由得别开视线，不肯见这个衣冠禽兽。

李渊见升平犹疑，再向前爬行一步，诚恳道：“太子妃殿下，故国已不可复。但臣永不会忘记先皇恩典，若他日犬儿能接替臣之大业登基，太子妃依然可以母仪天下，臣永保杨氏一门不灭，永耀乾坤。”这个诱惑着实够大，升平纵然不屑也必须想想背后缘由——到底是什么样的巨大利益能迫使李家不惜如此自辱，来求娶一个被侮辱的亡国太子妃。

升平心中已知道大概。

大约，大隋并没有完全败颓，此时仍有亲信旧部在南苗之地顽强抵抗，他们拥立汉王杨谅为帝，妄图打回京城复辟大隋。而李家在攻打京城时的所作所为难免会被天下人诟病，致使人心浮动。危急时刻，李渊必须要做出一件让天下人敬佩的事，感动大隋的黎民百姓，使得民心趋于稳定。

没有什么比迎娶故国太子妃为太子妃更加宽容仁德的了。也正因为镇国太子妃即将成为太子妃，南苗抵抗的旧部会变成无由之师，变成大隋人人得而诛之的叛贼，汉王杨谅将再无力复辟朝堂。

层层叠叠纱帏遮挡住升平的容颜，李渊锐利的视线正来回地扫视，他已经急不可耐地想要­操­纵眼前的傀儡了。升平必须当机立断，以最短的时间寻找最两全的解决之策。

李世民的视线还在升平的身上盘旋，她察觉到了他的注视，突然想起，“小皇子呢？”升平抬头冷声反问。

“小皇子仍在。若镇国太子妃嫁犬儿，臣将送小皇子去蜀国做个安乐公。”李渊对此似乎早有准备，给身后侍女使个眼­色­，侍女领命出门，很快便抱来一个黄|­色­锦缎的襁褓送到升平面前。升平极快地瞥了一眼那个孩子，面容上不喜不忧，只是木然点头，随口说：“哦，不用再送出去了，留在本宫身边教养就行了。”

“可以。”李渊依旧毕恭毕敬地回答。

升平再抬头，凌厉目光死死盯着李世民，咬牙切齿道：“本宫还要剁掉他十根手指！”李世民霍然抬头，宫灯摇曳的光影照得他脸­色­从容。显然，他早已知道升平醒来必然会取自己­性­命，剁掉十指已经是天大恩惠了。

李渊抬手阻止李世民开口，从容微笑，“太子妃殿下，犬儿身上鞭伤皆是臣所为。臣听闻他在宫倾时对太子妃殿下多为不敬，所以恼怒之余狠狠教训了他。若是太子妃殿下觉得不解气，剁他十指又何妨？”李渊回身朝李世民看去，目光陡然变得狠厉，拔过佩剑猛地站起，怒吼一声道：“逆子，你侵犯太子妃就拿十指来偿债吧！”

故国何在人何处（4）

万籁俱寂，升平和李渊都在注视李世民接下来的行动——

升平恨不得李世民不是剁掉十指，而是引剑自刎；李渊则是暗示李世民做做样子哄骗身后的愚笨太子妃。只有李世民跪在床榻前缓缓开口，“臣愿以死谢罪。”他抬头朝升平淡淡微笑，而后从李渊手中抽出佩剑朝自己胸口刺去。刹那间，剑尖直逼袒露胸口，若升平再不阻止，凭借李世民的力道之猛定然刺心而过。

李渊不曾想到李世民当真要自尽，几乎压不住自己的担忧想要出手阻拦，但比李渊动作更快的是升平。升平嗤的一声冷笑，“死太容易了。”李世民停住手上动作与升平四目相对。升平嘴角漾起冷笑，轻易将李世民如炬目光避开，冷冷地道：“好，本宫答应下嫁，但有三点要求……”

李渊呆立一瞬，立即恢复先前的诚挚神­色­，“太子妃殿下请讲。”

升平垂首看自己惨白的手指，声音越发冷硬，“一、本宫大婚必须举国同庆，昭告天下；二、本宫必须于东宫而居，携小皇子教养；三、他！”她霍然抬手，指尖直指李世民，“必须亲赴南苗救回汉王杨谅！”

他们父子不就是要她升平下嫁，做个欺骗天下愚民的幌子吗，她给就是。不管征伐南苗谁死谁伤，反正她不会让他活着回来。

冬末春初，宫倾时枯败的草木已然重新焕发生机。不管升平脖颈上的伤口是否已经痊愈，她都必须在此时面对即将到来的新君登基。

为了能迅速平定南苗愈演愈烈的叛乱，李渊废弃了企图挟持杨广之子为皇帝以令诸侯的想法，而是由自己踏上了九重宫阙的巅峰，称国号大唐。为能顺应民心，李渊命令务必将登基典仪一切从简，只求能在大隋旧宫尽快登上帝位，以便名正言顺地出师讨逆平叛。

追随汉王杨谅的多是大隋的旧臣藩王，明知抵死顽抗也挡不住此刻的大势已去，却被眼前的利字蒙蔽了双目，指望可以借杨谅的复辟分得一杯残羹，更有恬不知耻的隋朝旧臣修书，要求李渊划渭水为线各自为政。

李渊此次率大军南征就是要毁灭大隋君臣的最终梦想。李渊算尽机关不过就是要一统天下，纵使大隋君臣就此俯首称臣，他也不会善罢甘休，更何况他们还贪恋最后的残垣断壁。

尚未痊愈的升平被身边宫人搀扶着，迎接来自大唐朝的第一道圣旨，“大唐武德元年，恩赐故国太子妃升平觐见新君，与大唐君臣共与登基大典，与万民同乐。”容不得升平再推辞什么，宣旨侍卫已经将圣旨交付升平手中，“太子妃殿下，请谢恩吧！”升平木然跪倒在地，三拜后手擎圣旨起身。身后侍女涌上，在升平面前罗列已准备好的簇新大红翟凤礼服，嫣红攒花金丝蔽膝裙，以及八支凤钗的荣耀金冠。