红衣­妇­人冷凄凄地一笑，道："做下人的不便哓舌，阁下记住说过的这句话便行了。"朱昶心内不能释然，但也未便追问下去，沉声道："在下一言九鼎，焉有口是心非之理，别过了！"说完，弹身朝西奔去。

到了天明，一无所见，朱昶只好折头东行，暗忖，"天不偷"多半已不在那洞|­茓­中，自己与"花后张芳蕙"母女，有利川十日之约，还是先办妥这件事要紧，于是继续东行，一意赴约。

到了镇甸，重新买了一付行头，全身上下，焕然一新。

这一天由石宝寨渡江，到了川鄂之交的武陆山区，距利川已不远了。

一踏入武陆山区，朱昶的情绪便无法平静了，一家人就是在这山中遭害的，仇未报，恨未伸，何以慰死者在天之灵？

为了抄捷径，朱昶不循正路，相准方向，越山野而行。

眼看红日偏西，眼前仍是无尽的山峦，前不巴村，后不着店，肚内饥肠辘辘，却找不到充饥之物，投宿处就更不用提了。

正自彷徨之际，忽见不远的山坳里冒起了一缕炊烟，袅袅上升，登时­精­神大振，在这深山峻岭之中，不是猎户便是山农，看来食宿是可以解决的了。

想着，身形已不自觉地朝山坳飘去。

越过一座小峰，只见这山坳是一个狭谷，飞瀑流丹，在如白练倒挂的瀑旁，一块小小平阳，竹篱茅舍，栽花莳竹，背山面潭，怪石嶙峋，好一幅天然古画。

朱昶微微一楞，根据经验，不像是山野人家，而是隐者之居了。

心念之中，迳朝那茅舍欺去。

到了篱笆门前，正待出声。……

忽见一个文士装束的中年人，手提一个长布包，跨门而出。

这决非山野之人，朱昶一动念，忙闪到一块突石之后，只见那中年书生缓步到了庭中，然后站定，双目望天，似有重重心事。

这书生剑眉星目，英挺俊逸，长相不俗，年纪至多三十出头。

朱昶敏感地想到莫非也是避仇隐遁的武士？

"奇峰？"

"我在这里！"

一问一答之间，朱昶只觉眼前一亮，一个荆布钗裙的少­妇­，幽然出现，很美，美得像一朵空谷幽兰，是小两口吗？怎会住在这丛山野谷之中呢？

那少­妇­姗姗来到那书生身边，幽怨地瞄了书生一眼，道："峰哥，你忽然变了？"书生心不在焉地道："倩妹，我没有变。"

"你为什么不承认，自你三天前下山归来，便魂不守舍……""那是你多心！"

少­妇­目光转到书生手中的长布包，粉腮顿现苍白，娇躯也在颤抖，栗声道："你……又把这东西拿出来­干­嘛？"书生脸上绽出一个笑容，但这笑很难看，根本就不是笑，只是勉强使面皮牵动而已，笑容倏忽便消失了。

"倩妹，我……我……"

"你怎么样？"

"实在说，这三年来我一直无法忘掉它！"

少­妇­花容惨淡，泪光晶莹，幽幽地道："那这三年来你一直是在玩弄我？"书生苦苦一笑道："怎么是玩弄呢？"

"你一直在欺骗我！玩弄感情……"

"我没有，如果存心骗你，便不会说出来。""但你是……变了……"

"变了？"

"峰哥，你凭良心说一句，爱我还是爱它？"朱昶在暗中听得莫明其妙，但好奇之念却大炽起来。

书生期期地道："当然是爱你！"

少­妇­激动至极地道："爱我就忘了它！"

"可是……"

"忘不了，是吗？"

"倩妹，求求你，这是我生平的大志……"

"住口，你忘了我们是如何结合的，我们为什么避世而居？"书生的脸上起了一阵抽搐。

少­妇­接着又道："峰哥，你身上的十处创口是如何来的？你几乎死了几次？你说要永远忘了它，今生不再打开这布包，为什么你又改变了初衷？"书生的面­色­更形难看了，显见他此刻的心情相当复杂，但他仍开了口："倩妹，我很痛苦，我曾无数次强迫自己忘掉它，但我……办不到！"说着，以手掩面。

少­妇­依然十分激动的道："到底你这次下山，碰到了什么？"书生放开了掩在面上的手，栗声道："我……听说中原武林出了一个杰出的剑手，叫做"断剑残人"！"朱昶心头为之剧震，怎会扯到了自己身上？

少­妇­恨恨地道："是的，以前便是如此，你一听说什么地方出现剑手，便赶了去，你得到什么？你……你……"以下的话，哽咽住了。

书生眉毛一扬，激动的道："这次情形不同，传说中，把"断剑残人"说成了剑神，他出手只一招，仅只一招，对手不死即伤，如果……我能赢他一剑，此生便不作他求了！"朱昶暗自打了一个冷颤，又是一个梦想成名的武狂，这种成名的方式，不但卑鄙，而且大悖"武道"，为什么不从义行侠道上去博取声名呢？

书生似意犹未尽，接下去道："听说他在附近出现，我要去找他，倩妹，答应我，这是我此生除你之外的唯一愿望，自从十七岁时，蒙那位陌生剑客指点了我那一招，到今天才完全揣摩透澈……"少­妇­反而平静了，冷冷的道："你一定要去斗那什么"断剑残人"？"书生红着脸道："倩妹，成全我！"

少­妇­一字一字地道："那你先杀了我！"

书生脸­色­遽变，大叫道："什么意思？"

"因为我俩已不会再长相厮守了！"

"为什么？"

"我有这个预感，你这一去不会再回来了！""倩妹，你是说我会抛弃你吗？"

"不，我是说……你永远不会回来了！"

书生蹬蹬退了两步，双目暴睁，激越地道："倩妹认为我会死在"断剑残人"剑下？""我确有这预感！"

书生解开那长长的布包，一柄奇古长剑，现了出来。

少­妇­凄厉地道："峰哥，你已经打定主意了？"书生抽出长剑，一道森森剑气，闪耀在黄昏落日中，他脸上浮动着一种异样的光釆，那是预期成名的憧憬。

"倩妹，我只求你这一次？"

少­妇­的粉腮由白转青，又由青转白，最后成为僵冷，螓首一点，道："很好，我早预料到有这么一天，但我仍然嫁给你，这一切都是命中注定！""倩妹，别这么说？"

"现在我才明白，你并不爱我，只是爱剑，你活着是为了剑……""倩妹，你说的太过份了……"

少­妇­冷笑了一声，道："事实不是非常明显吗？"书生痛苦地道："倩妹，我爱你，我这么做使你伤心，但请你原谅，一次，只一次啊！""是的，人生……也只一次啊！"

"倩妹……"

"峰哥，愿你成名！"

说完，突地弹身朝屋后的山顶奔去。

书生呆了一呆，才狂声叫道："你去那里？"少­妇­没有回答，身形更紧了。

书生也弹身追去，边唤着少­妇­的名字："舒倩──倩妹……"朱昶摇头叹息，心想，人，多么奇怪，为什么不安本份？为什么不珍惜感情？名，算什么？父亲被尊为"剑圣"结果如何？

由于好奇的驱使，他也跟了上去，饥饿早已忘记了。

日头已接上山巅，无力地吐出最后的一抹残晖。

远处的山峦，已逐渐沉没在暮霭中。

朱昶尾随到了半峰，一看，不由头皮发炸，心里直冒寒气。

那少­妇­站在一块堪可容一人立足的突岩上，脚下，便是百丈飞瀑，那书生一面手足并用的慢慢接近她，一面语不成声的道："倩妹……回来，我……什么都依你！"少­妇­冰冷的一笑道："迟了，我不需要因怜悯而得到的爱情，我不是做戏，也不是威胁你，愿你珍重，峰哥，永别了，天下第一剑手……"书生已挨到了突岩边，伸手去抓……

只差那么一点点，少­妇­已投入匹练之中。

"倩妹！"

那声音令人不忍听，那是绝望的呼唤。

落日，黄昏，一个善良的女子殒消。

朱昶鼻头有些发酸，这是多么凄惨的一幕，这少­妇­，与其说是自尽，不如说是死在她所深深爱着的丈夫手中，她判断丈夫此番出山，必无幸理，为了受不了生离之痛，先来死别。

她的死，能唤回丈夫求虚名的心吗？

朱昶实在不齿这书生的想法与做法，真想现身教训他一番，但想到他经此惨痛，必已悔悟，让他去受良心的制裁吧！

书生飞纵下峰，到瀑底潭中寻他妻子的尸体去了。

朱昶也不愿现身，漏液上路。

所谓上路，其实并没有路，只是依固定方向，在乱山中行走。

第二天巳牌时分，朱昶出了武陵山区，距利川城已不足五十里，他在小镇饱餐之后，朝利川进发，估计过午时份可达。

距十日之约还有两天，不知"花后张芳蕙"母女是否已经抵达？

正行之间，忽见道旁出现几间茅棚，是卖茶水与饮食的，这类小棚，在川鄂边区近山一带，比比皆是，一般肩挑负贩的行脚者，都视此茅棚为歇脚打尖之所，只要化上几文制钱，便可勉强一饱。

朱昶觉得有些渴了，顺步进入一间茶棚，要了一碗白酒水，慢慢啜饮。

忽地邻棚之中，传来一阵轻狂的笑声，一个少年的声口道："奇怪，"花月门门主詹四娘"一向足不离广安城，怎地忽然动了游兴，携门下"锦魂女"来这边荒之地？"另一个中年声口道："赵老弟，恐怕不是动了游兴，而是另有要事……""哈哈哈哈，郝大哥，"花月门"除了招蜂引蝶，还有什么要事。""赵老弟莫非有意……问津桃源渡，风流一番。""难道郝大哥不想？"

"我们是有志一同，彼此，彼此，哈哈哈哈……""郝大哥准备以何物作缠头？"

"这个……千年何首乌一枝！"

"啊！天材地宝，好事必谐。"

"老弟呢？"

"祖传汉玉玦一对……"

"嗯！够份量。"

朱昶觉得有些刺耳，"花月门"一派，他略有所闻，专以女­色­勾搭一些武林败类，换取武功珍宝，各大码头城镇，都有分舵设立，势力不小，所行所为，较之花柳场所，过之无不及，所异于一般烟花女子的，是每一个门下弟子，都有一身功夫。

少年的声音又道："郝大哥，你是老门槛，依你看来，能成事吗？"中年声音道："只要缠头够份量，随地皆可交易，老弟，你是破题儿第一遭吧？""嗯！这个……只有过那么一次经验。"

"味道如何？"

"妙不可言！"

"哈哈哈哈……"

"牡丹花下死，做鬼也风流，的确是令人一试难忘。""老弟，"花月门"弟子，个个均有一身软硬功夫，尤其床第之间……你只要尝过一次风流味，天下任何美如天仙的女子，都不足道了。""郝大哥，今天……总不成你我同­操­一舟？""哈哈哈哈……老弟，别担心，大哥我今天想亲亲门主芳泽，凭这一枝千年何首乌必蒙垂青，身为门主，那滋味吗？……嘿嘿！""小弟只要能一亲"销魂女"……便心满意足了。""如此，我们倒无可争执，哈哈哈哈……"

"郝大哥，对方真的落脚"莲花庵"吗？"

"没错，我们得走了，别让他人捷足先登。""走吧！"

接着是算帐出棚之声。

事不­干­己，朱昶也懒得理料，付了水酒钱，离棚上路，只见前道之上，两条武士打扮的人影，急急奔行，想来便是刚才说话的两人了。

朱昶蹒跚地悠然而行，反正他并不急于赶到利川，十日之约还有两天，说不定对方还在途中。

走了一程，只见一条岔道，转入左首林中，岔道口，赫然留有暗记，朱昶心中一动，不知这暗记是四大高手之中的何人所留？莫非此地也有"十八天魔"的踪迹？

心念之中，折身进入岔道，心里转念自己的外貌，是极明显的标记，为了不打草惊蛇，还是隐秘些为上。

于是，他离道入林，藉林木掩护，逐段前进。

约莫半里远近，眼前忽现出碧瓦红墙，看来那是庙庵之属，他施展"空空步法"，直欺近前，一看，不由大感困惑，这赫然是在茅棚中听到的"莲花庵"。

朱昶隐起身形，皱眉苦思，想协助自己的四大高手，留秘密暗记的用意何在？想来想去，想不出一个所以然。

突地，庵内传出一阵隐约的女子荡笑之声。

朱昶心念疾转，这笑声半是发自那所谓"花月门门主詹四娘"或那女弟子"销魂女"之口，尼庵乃清净之地，怎能容这些污垢呢？

暗记指引自己来此，又为了什么呢？

想来想去，决定不露面，且在暗中一探再说。

于是，他转到侧方，掩入庵中。

这"莲花庵"供的是"莲台观音"，庵内布置不输富豪­精­舍。

靠西的­精­舍花厅中，此时传出阵阵­淫­荡的笑声，两名一中一少武士，站在厅门之外，满面邪意，一付迫不急待的恶心相。

朱昶此刻正隐身在花厅对过的竹丛中，当他的目光，透过叶隙，­射­到小厅中时，不由血脉贲张，双目尽赤。

厅内坐的，竟然是"花后张芳蕙"母女，母女俩满面春光，眼角眉梢，春意盎然，与在广安城南大街巨宅所见，完全两样。

"花后张芳蕙"会是"花月门门主"？

他在万分震怒之下，也感到无比的迷惑！

荡­妇­­淫­娃，"谷中人"所说的恐怕一点不假了……

只听"花后张芳蕙"嗲声荡气地道："你俩既专诚慕名寻芳，本门主自不能不破格以应，这样好了，你俩就来个双凰戏凤吧！"朱昶的血管几乎要爆炸开来，天底下竟有这等­淫­贱的女人？

但，随即他便冷静，这事其中大有文章，"武林生佛西门望"定有­阴­谋在其中。

只见那姓郝的中年武士深深一揖，邪意盎然地道："门主，在下渴欲门主布施雨露……""花后张芳蕙"格格一笑道："不行，礼物不够份量。""在下再加上这柄祖传的"惊雷剑"？"

"让你俩双凰戏凤，已属破格！"

"这……这……"

"愿不愿，如果不愿，礼物原件退回，请便？"两武士互望了一眼，点了点头。

"花后张芳蕙"转顾坐在身边的少女道："好女儿，好好服侍两位，务必让两位尽兴！"少女荡声一笑，站起身来，道："当然！"然后又朝门外的两武士抛了一个媚眼，道："两位来呀！"那种眼风，媚态，令人一见销魂。

朱昶陡地想起"天不偷"在土地祠顶所说的："……一条命迟早葬送在石榴裙下……"，真武士首戒便是­色­字，原来老偷儿早已知道她母女的身份，可惜当时没机会追问明白。

"谷中人"如果知道他的妻女已成了卖笑之人，不知作何感想？

两武士举步入厅……

朱昶恨恨地一咬牙，心里暗想道一声："全都可杀！"正待现身出去……

蓦地──

一阵狂笑，传自不远的假山石后，随着笑声，一条人影，一闪而现，现身的，赫然是一个黄袍老者，面红如婴，健壮雄伟，只是双目邪气甚重。

这装束，使朱昶想到了"十八天魔"，于是，他按捺住了。

黄袍老者朝厅内一拱手，道："门主，久仰了！""花后张芳蕙"粉腮微微一变，但随即媚笑道："阁下是谁？""猜猜看？"

"素昧生平，无从猜起。"

"普天之下，堪与门主一较长短的，舍老夫之外，别无旁人！""哦！让本门主想想看……"

"上一代门主可曾提到过一日夜之间鏖战一百回合的故事？""花后张芳蕙"陡地立起身来，激动的道："阁下是"十八天魔"之中，行第四的"风月魔"……"黄袍老者哈哈一笑道："不错！不错！正是老夫，不知门主的道行如何？""百合之数，尚可应敌！"

"好哇！老夫是人老枪不老，管保门主俯首称臣！"朱昶真想掩耳不听，这种­淫­猥不堪的话，他们说来竟似家常闲话般的，天下之无耻者，莫过于此了。

此刻，明珠与两武士业已转入侧首房中不见，想是在弄什么"双凰戏凤"的无耻勾当了，两男共­淫­一女，那两名武士的无耻，也不较母女俩逊­色­。

"老夫可以入室了吗？"

"慢着！"

"门主尚有话说吗？"

"阁下当知本门规矩！"

"老夫也要规矩吗？"

"谁也不能例外！"

"好吧，一件武功，如何？"

"什么武功？"

"龟息大法！"

"哦！龟息大法，这可得先付……"

"老夫有些难耐……"

"不行，这是本门规矩。"

"好，照办！"

"如此请进。"

朱昶可再也忍耐不住了，大喝一声："别动！"人随声现，直逼檐前。

"花后张芳蕙"一见朱昶现身，骤然­色­变，这可是她做梦也料不到的事。

"风月魔"没有回头，冷森森的道："是什么不长眼的东西找死？""花后张芳蕙"连向他施眼­色­。

"风月魔"徐徐转身，一看，栗呼道："你便是与本教作对的"断剑残人"？""不错！"

"好极了，老夫正要找你……"

"彼此！彼此！"

"兔蛋子，你死定了！"

"这话该在下说的！"

朱昶带煞的目芒­射­向厅中，"花后张芳蕙"下意识地打了一个冷颤。

"风月魔"向前欺了两步，一袭黄袍，无风自鼓。

朱昶的目光，移回"风月魔"面上，心念暗转，虽然大理国段皇爷不喜杀戮，师父临行也交待尽量只废对方武功，但此等­淫­魔留在世间，不知有多少女子要遭劫，应该除去才是。

心念之中，眸内杀机倏炽。

"天不偷"的话，又响在耳边："……不给对方机会……"血的教训，使他想起来余悸犹存，一时托大，几乎丧命"武魔"等的群攻之下。

"风月魔"的确不愧是旷代巨魔之一，朱昶心念甫动，他已从朱昶的目光中看出端倪，双掌暴扬，猝然劈向朱昶。

但朱昶身具绝世武功，反应之神速，令人咋舌，几几乎不差先后，断剑已闪击过去，拔剑出手，快得不可思议。

一声闷哼传声，"风月魔"连退三步，右臂血光迸现，朱昶也同时被对方的如山掌力震得身形连幌。

人影一闪，"风月魔"电­射­而去。

这一着，大出朱昶意料之外，堂堂"十八天魔"之一，竟然一个照面即遁。

"那里走！"

朱昶大喝一声，跟踪追了上屋，只这眨眼工夫，"风月魔"业已鸿飞冥冥，极目全是森森林莽，要追他已属不可能之事。

又是一次教训，证明老偷儿所说的几点制敌之道，确属经验之谈，如果一碰面便毫不迟疑地出手，相信"风月魔"决无逃生的机会。

倏地，他想到屋中的"花后张芳蕙"母女，忙折身回到­精­舍小院，目光扫处，一颗心顿往下沉，厅内已失去了那­淫­­妇­的踪影。

朱昶一个箭步窜入小厅，耳际忽听到一种怪异的呻吟声，再一听，声音来自邻室，他一掌劈碎房门，跨了进去。

不堪入目的一幕，骤呈眼帘，使朱昶为之脸上发热。

一张宽大的雕花大床上，那两名寻芳武士，­精­赤条条，躺在床上直哼，被褥凌乱，锦帐已被抓落，只是不见那少女的影子，看来母女俩已扬远了。

这两名武士，瘫软如泥，看来是真个销魂。

朱昶恨到极处，手掌一扬，道："身为武士而无行，该死！"两名武士张口结舌，无力挣扎，也说不出话，只惊布欲死地瞪着朱昶。

这景像，勾起了朱昶潜意识中母亲与陆叔女儿被­奸­杀的隐恨，怜悯之念，一闪而逝，手掌虚空一按，两声低沉的惨哼，两武士自做风流鬼去了。

朱昶不愿多看一眼，返身到了庭中，心中的恨毒气恼，莫可言宣，此番专诚来赴利川之约，实指望为"谷中人"了断这件公案，不想却是这等收场。

庵堂乃清修之地，岂容藏污纳垢，看来庵中女尼，准不是好东西。

心念之中，奔出­精­舍，往各殿屋搜去，奇怪的是不见半个女尼的影子，看来已闻风隐匿了。

搜查无所获，他又折回前院。

突地，一条人影，蓦然出现，朱昶吃了一惊，仔细一看，不由大是振奋，这不期而现身的，赫然是师父的至友"南极叟"，忙施礼道："老前辈幸会！"话出了口，才想到自己戴了面巾，对方怎认得出，但事出意外，"南极叟"意然毫不惊怪的道："小子，你还记得我老人家？""当然不会忘记！"

"我得令师传讯，就近照顾你……"

"哦！晚辈在此致谢了！"

"免！"

话音不善，使朱昶心头打了一个结。

"老前辈怎会来到此间？"

"我老人家且问你，你因何追踪那不要脸的老鸨"花月门门主"？""晚辈是受人之托，了断一桩公案！"

"受何人之托？"

"中原大侠诸葛玉！"

"嗯！不是无名之辈，他怎会托你追踪"花月门门主"？""因为她是他妻子！"

"什么？"

"花月门门主便是诸葛玉之妻！"

"南极叟"双目圆睁，大声道："胡说！"

朱昶虽尊敬对方，却不惯等这等喝斥，冷冷的道："晚辈并未胡说！""南极叟"冷厉的道："小子，"中原大侠诸葛玉"的妻子会是"花月门门主"谁说的？""诸葛玉本人！"

"这不是胡说八道吗？"

"晚辈不是这种人！"

"诸葛玉发疯了吗？"

朱昶一愕，但随即断然道："他很正常！"

"他怎会托你跟踪他妻子？"

"他被­奸­人谋算，业已成残，功力尽失，据他说是妻子不贞！""南极叟"偏头想了一想，道："他说他妻子是"花月门门主"？""不，他说是"花后张芳蕙"！"

"照啊！你不找张芳蕙，却追上了老鸨"花月门门主"，什么意思？"朱昶若有所悟栗声道："难道她不是"花后张芳蕙"？""南极叟"吁了一口大气道："你的确是孤陋寡闻，"花月门门主詹四娘"，大名鼎鼎，怎会变成了"花后张芳蕙"，你小子怎把冯京认成了马凉？"朱昶恨恨地一跺脚道："晚辈被他骗了！"

"谁？"

"武林生佛西门望！"

"南极叟"白眉一皱，道："西门望声名不恶，会骗你？"朱昶咬了咬牙，把受托的经过说了一遍，但隐去了自己受害的那一段没提。

"南极叟"沉声道："原来如此，是我老人家错怪你小子了，若果这样，西门望是个了不起的­奸­雄，竟然掩尽了武林同道的眼目。"朱昶恨得牙痒痒地道："晚辈决不会放过这老匹夫！""这一来，你要找他恐怕很难了，当心他暗箭伤人？""是的！"

"你下一步行止如何？"

"找"黑堡主人"算帐！"

就在此刻，一声栗人的冷哼，传入耳鼓。

朱昶大喝一声："什么人？"

没有回应，朱昶正待弹身去追，"南极叟"一抬手道："不必了，对方能伏匿暗中，而不被你我发觉，必非等闲之辈，追也追不到的，倒是你要找"黑堡主人"如何找法？""晚辈已有打算！"

"南极叟"不再追问下去，转口道："这"莲花庵"其实是"花月门"的一处分舵，应该毁去。""是如此么，晚辈来办！"

说着，进入殿中，扯下帐幔，就佛灯上点燃，登时烈火熊熊而起。

朱昶与"南极叟"退出庵外，监视着火场，顷刻工夫，全庵已陷入火海之中，突地，数条纤纤人影，自火场中­射­出，竟然是一名老尼，五名妙龄女尼。

"南极叟"一拍手，道："狐狸烧出窝了！""这些女尼也是"花月门"下？"

"那当然！"

朱昶闪身上前，手掌连挥，尖厉刺耳的惨叫声中，那六名­淫­尼，连出手者的形像都不曾看清，便被震得倒投回火窟之中。

"南极叟"道："小子，你出手似辣了些？"朱昶愤然道："除恶务尽，这等人留在世上，并非武林之福。""我们离开吧！"

"老前辈请！"

"小子，我们最好不明里在一起，分道而行吧！"这正合朱昶的心意，他打算就近赴荆山探"黑堡"，了断血仇，实在不愿假手于任何人，当下立即应道："如此晚辈先走一步了！""你去吧！"

朱昶转身出林，重行上道，心里把西门望恨到了极处，"谷中人"所托付的事，看来难办了，想不到西门望会来上这一手，把"花月门门主"来冒充"花后张芳蕙"。不过他倒庆幸没把"谷中人"那布包的东西交出来，否则坏大事了。

利川城已没有去的必要，于是他远城而过，第二天上了沿江大道。

悠悠江水向东流，芦花翻白，帆樯映碧波。

朱昶却无心欣赏这江景，只盘算着应采取的行动。

正行之间，身后一个声音道："朋友留步！"朱昶心中一动，停了脚步，但却不曾回顾，只冷冷地反问道："何方朋友？"身后那声音道："阁下是"断剑残人"吗？""不错！"

"区区万奇峰！"

"有何见教？"

"想领教阁下剑术！"

朱昶缓缓转身，一股无名怒火，冲上顶门，对方，赫然是在武陵山中逼死妻子的那中年书生，仅数日之隔，他竟不顾发妻新丧，出山求斗，这人已狂得失了人­性­。

万奇峰朝江边一指，道："我们到江滩上？"朱昶冰寒至极地道："你知道在下准奉陪吗？"万奇峰显得有些激动的道："阁下不屑于赐教吗？""也许！"

万奇峰的脸­色­登时变得十分难看，栗声道："区区向阁下挑战？"朱昶冷酷地道："你不配！"

万奇峰面孔红里泛白，怒声道："阁下目中无人？""对你是如此！"

"断剑残人，你欺人太甚……"

"怎么样？"

"决斗！"

"我说过你还不配！"

万奇峰陡地拔出长剑，一震腕，剑尖幻出了一片耀目银星。

朱昶心念一转，道："走吧，到江滩去。"

二十丈之外，是一大片芦苇，正好挡住道上行人的视线，前面是一片沙滩，直延伸到江边。

两人到了滩上站定。

朱昶冰声道："万奇峰，你简直毫无人­性­！"万奇峰气得浑身簌簌而抖，厉声道："你我素昧生平，要求比剑是武士本­色­，何以出口伤人？"朱昶冷酷无情的道："本人再说一遍，你不配！""什么意思？"

"为了追求虚名逼死妻子，尚不知悔悟，你是人吗？"万奇峰面­色­顿呈苍白，蹬蹬蹬退了四五步，骇然望着朱昶，久久才迸出一句话道："阁下是怎么知道的？""不必问，你承认吗？"

"区区……区区……并没有杀死她。"声音中充满了痛苦之情。

"你虽不曾下手杀她，但是被你逼上绝路的，与你下手杀她何异？"万奇峰额上渗出了大粒的汗珠，脸上的肌­肉­阵阵抽扭，颤声道："阁下……目睹这悲剧？""不错！"

"区区……想不到她会如此！"

"可是她的死并未能改变你的无知，你仍然出山了。"万奇峰歇斯底里的狂叫道："我非与你比剑不可，这是我平生大愿，先父一生好强，却……死在剑下……"泪水，从他两颊滚滚而落。

"你曾答应你妻子永不用剑？"

"是……的……"

"既然自知不能守约，为什么要和她结合？""这……这……我爱她啊！"

"欺骗，自私，无耻，你不配做武士！"

万奇峰脸孔扭曲得变了形，狂呼道："拔剑，非比不可！"朱昶寒声道："我会杀了你？"

"生死于我已不重要了！"

"你妻子的看法完全正确，你不会再回头了……""拔剑！"

"你似乎曾说过十七岁时，从一个陌生剑客学到了一招剑法，至今才参悟？""一点不错！"

"你想以这一招成名？"

"不，该说是完成父志！"

"你父亲和你一样狂？"

"别辱及死者！"

"好，本人成全你！"