"剑魔"冷冷地道："动气乃"剑道"之大忌！""嗜血书生姜琦"闻言之下，恍如醍醐灌顶，立即平心静气，手中剑斜举上扬，唯目中的杀机，却更加浓炽了。

朱昶双目­射­出两道青光，注定对手，略不稍瞬。

全场肃静无声，所有的目光，紧盯住场中，心弦全绷得老紧。

"通天教"虽然崛起不久，但声势超过掌握武林命运的"黑堡"，居然有人敢上门挑战，此人若非癫狂，便是不可思议的人物。

"呀！"

一声栗吼，震得所有在场的武士心神皆颤，"嗜血书生姜琦"的长剑，挟雷霆万钧之势，劈向朱昶，这一击，系全力而发，不但凌厉绝伦，也奇诡得令人叫绝。

另一道剑气，一闪而灭。

"哇！"

只得半声惨号，预期中石破天惊的场面便结束了。

朱昶尺余长的断剑，斜举未收，无人看清他是如何拔剑出手，因为太快了。

"嗜血书生"的长剑保持了直刺之势，剑尖距朱昶心窝不到三寸，所有的人，呼吸全在刹那之间停住了，这是怎么回事，难道已分出胜负？刚才的半声惨号是发自何人之口？怎的僵住了？

"砰！"

"嗜血书生"仰面栽了下去，一颗脑袋滚出老远，腔血如泉喷出。

"呀！呀！……"

惊呼之声，响成了一片，朱昶徐徐放落断剑。

"剑魔"脸­色­大变，暴喝一声："剑来！"

一个黄衣武士，双手捧着一柄连鞘长剑，疾步上前，高举过顶，"剑魔"伸手拔出长剑，那武士退回原位置。

碧绿的剑芒，冷森刺目，一望而知是一柄奇兵。

"剑魔"挪步上前，与朱昶隔五尺相对，狞声道："小子，你的目的真的纯粹为了比剑？"朱昶悠悠地道："不错，区区曾立誓只要"断剑残人"存在，就不许有以剑称雄的剑手。""你狂妄得相当可以……"

"区区不拟分辩。"

"从今天起，江湖中将无"断剑残人"其人。""阁下别太自信，也许"剑魔"之名沉没。""如何比法？"

"一招！"

"本座见死方休？"

"区区仍然是一招。"

"剑魔"老脸一片铁青，牙切切地道："本座生平第一次遇到你这种死活不知的狂人。"朱昶仍是那么冷漠、平静，似乎在任何情况下都不会动气。

"好说！"

"开始吧？"

"慢来，在下有条件！"

"什么？你……居然还有条件？"

"不错，条件极简单，既有"断剑残人"，就不许有"剑魔"，你我只能有一人留在江湖中……""哼！还有吗？"

"败的一方，自废功力，永远退出江湖。"

"本座却非要你的命不可！"

话声中含蕴的杀机，令人不寒而栗。

"悉听尊便，如果阁下不敢接受条件，就不必出手。""废话，准备纳命！"

朱昶手中剑再度扬起。

"剑魔"起了一个极具诡异的架势，剑尖寒芒不断吞吐，无形的剑气，布满一丈方圆，显然他的功力已提到极限，存心一击而毁对方。

无比的杀机，布满整个空间，气氛紧张到无以复加。

所有在场的武士，眼睛全睁得鸽卵那么大。

双方的架势，全无懈可击。

一刻！

两刻！

三刻！

旁观的武士，额上全渗出了汗珠，无人能想像这一击的后果是什么？这一击惊人到什么地步？

朱昶的目光，似乎凝聚成了形，令人看一眼便会心旌摇幌。

逐渐"剑魔"面上的肌­肉­起了微微的抽动。

"呀！"

栗吼声中，暴起一串惊心动魄的金铁交鸣，然后一切寂然。

朱昶手中断剑，又回复了出击之势。

"剑魔"手中剑嗒然下垂，人已离原地三步之多，老脸不停地震颤，抽搐，眸中那慑人的厉芒消失了，两缕鲜血，自嘴角徐徐渗出。

名列"十八天魔"的"剑魔"居然败了，而且败得很惨，令人难以置信。

没有惊呼声，全场静寂如死域，所有"通天教"高手，全被惊楞了。

久久，朱昶开了口，语音冷漠平淡，但有一种无形的慑人威力："阁下履行条件！"每一个字，犹如粒粒的钢珠，毫无更改的余地。

暴喝震耳，十几条人影挟蓬飞的剑芒，一涌而上……

哇！哇！……

人影如迸溅的水花，四散而开，地上，多了五具尸体。

"剑魔"的身躯开始抖颤，一袭锦缎黄袍，荡起了一片鳞纹。

朱昶再次道："区区在等待阁下的答覆！"

"剑魔"栗吼道："你要本座答覆什么？"

"照约定自废功力！"

"办不到！"

"想不到"十八天魔"竟是这等脓包货­色­，令人齿冷，区区言出必行，阁下不自动废功，区区可以代劳……""你敢？"

挟着这一声栗喝，"剑魔"手中剑暴出，幻成一片银雨，猝然罩向朱昶。

"呛！"的一声暴响，银雨乍停，一道毫光，冲空飞去，"剑魔"手中剑竟已脱手破空飞去。

"呀！"惊呼之声有如雷鸣。

朱昶扬手­射­出一缕指风。

闷哼声中，"剑魔"庞大的身躯连连踉跄，老脸一片灰败。

朱昶冷酷无情地道："从此武林中已无"剑魔"其人了！""剑魔"恨毒地瞪了朱昶几眼，转身蹒跚朝大厦走去……

所有在场的"通天分坛"弟子，没有半个敢出手，全呆若木­鸡­。

朱昶一步一跛地走向那一排木桩，先以剑划断了其中年纪最长的一名老丐的捆缚，老丐一抱拳，激动无已地道："致谢朋友援手大德，敝帮……"朱昶手中扬起了一物。

那老丐陡然一震，止住了口，单膝一屈，道："川西分舵掌舵弟子洪异参见长老。""请起，这竹符乃是"南极叟"受赠于贵帮首座长老"摧命神乞童亦龄"，托区区交回原主，现在就请洪舵主转交。"老丐站起身来，恭谨地双手接过，道："敬遵台命！"朱昶纳剑入鞘，道："速速解下贵属，离开此地。""是！"

分舵主洪异立即依言解了那些同门的捆缚，然后再次向朱昶致谢，命人负起死者尸身，捡起被斩人头，匆匆离去。

"通天教"弟子眼睁睁望着丐帮诸人离开，不敢阻截。

待到众丐帮弟子一出了木栅门，朱昶才缓缓举步离开。

※※※

"通天教"川四分坛被挑的消息，传遍了江湖。

"断剑残人"的名号，震颤了整座武林。

※※※

距广安城不足四十里的官道旁，一座竹木搭盖的简陋凉亭，是专供行脚人歇足之所，旁边，还有数间茅棚，作酒食茶水的买卖，"解元亭"三个字，凡行走这一条路的，尽人皆知，据说风流蕴藉的才子唐伯虎曾在此歇脚赋诗，同行的盏茶未尽而诗已成，因而得名，传说如此，却无从稽考。

这时，约莫是申牌时分，亭内坐了五个劲装疾服的剑手，其中两人年在二十之间，两个接近三十，一个四九出头。

那年长的负着手，在亭中央来回躞蹀，满面焦灼之­色­，不时眺望官道尽头，不知在等待什么？其余四人，也显得有些坐立不安。

一个貌相敦厚的少年武士开了口："大师兄，我看算了？"那年长的一瞪眼，激动的道："什么，算了？华山一派，自十五年前巫山论剑比武，掌门师尊落败饮恨而亡，等于在武林中除了名，这是千载难逢的重振门风机会，岂能算了……""可是……大师兄，对方的剑术听说已登极致……""师弟，我十年苦练，为的是什么？"

"重振派誉，有很多途径，何必要采取这种激烈手段……""这是唯一捷径。"

"大师兄有必胜的把握吗？"

"不胜则死，一个武生而为何？"

"小弟不以为然！"

"师弟，你走错了路，你该寒窗苦读，求取功名，不该做武士的。"那少年脸一红，不再开口。

另一个脸有些微髭的接上了腔："大师兄，你真的有把握？"被称做大师兄的显得有些暴躁地道："二师弟，别婆婆妈妈的，自得祖师爷所藏秘笈，我穷十余年之功，方始参透，华山派能否重跻身四大剑派之林，扬眉吐气，光大门户，全在此一举了，自访武当、峨嵋之后，已有八分信心……""小师弟说的也不无道理，途径不止一端，与武当、峨嵋名剑手印证之后，已证明了本门剑术未可轻视，这也就够了……""我意已决，不必多言，试想，今天我如能胜对方一招半式，将是什么样的一个局面？华山一派，纵不能为四大剑派之首，至少，可与武当派齐名。""但愿如此，可是……"

"可是什么？"

"万一不胜呢？"

"我说过了，身为武士，不必斤斤计较于生死，祖师创业不易，到我等竟不能守成，愧也愧煞。"那年纪最轻的忽地朝官道尽头一指，道："来了！"五人同时紧张起来，纷纷起立，翘首而望。只见烟尘起处，两骑快马，风驰电掣而至，转眼工夫，便到了亭前，双双滚鞍下马，竟然是两名黑衣壮汉。

大师兄的迫不及待的道："情况如何？"

壮汉之一躬身道："禀掌门……"

"别称我掌门，还未至其时。"

壮汉脸一红，讪讪地改了称呼道："禀大师伯，快到了……""快到了吗？"

"是的，对方行动极慢，想不到一个残废人……""少说话，对方究竟到了那里？"

"五里之外！"

"好，你俩先回城憩息去吧！"

"是！"

两壮汉重新上马，疾奔而去。

斜日余晖，把"解元亭"的影子拉得很长，投­射­在官道上，五条人影，在投影中幌动，旁边的小食棚，已准备收摊，行人也逐渐地寥落，老半天不见一人。

一条人影，自官道尽头出现，走路的姿态十分特别，像是在摇幌而行。

那被称做大师兄的年长武士，声调有些激动的道："他终于来了！"另四名武士，脸上也起了变化，紧张之中带着焦虑。

人影慢慢移近，可以清楚的分辨出是一个跛了一足的蒙面书生。

年长的武士满面坚毅果敢之­色­，沉重地发话道："四位师弟听着，你们只旁观，不许出手，如我不幸，这重振门风的重担便在你们肩上。"年纪最小的栗声道："大师兄，这只是印证武学，并非寻仇拚杀，胜负何碍？""小师弟，你说的是，但我今天此举是为了名啊！武士是为名而活的……""可是大师兄可曾想到曾败在您剑下的武当，峨嵋高手，他们又何尝有此想法？""小师弟，那情况不同……"

蒙面书生，终于来到亭前，目不斜视，充份地表现出冷漠与神秘。

年长的武士凝重地扫了四位师弟一眼，然后弹身出亭，在道旁一拱手，道："朋友请留步！"蒙面书生止住脚步，平凡但清澈的目光，移向年长武士，没有开口，但目光中显示一种询问之­色­。

年长的武士再度开口，道："区区华山陈文超，朋友可是"断剑残人"？"来的，正是朱昶，他是到成都赴约的。

"在下正是，有何见教？"声音冷漠得不带半丝感情，令人听来极不是味。

年长的武士顿了一顿，才沉重地道："听说朋友挑了"通天分坛"，剑斩"嗜血书生"，废了"剑魔"？"朱昶心中一动，双目突泛迫人寒芒，以更冷的声音道："阁下什么意思？""区区十分心仪朋友的剑术。"

"怎样？"

"特来领教！"

"哈哈哈哈……"

狂笑声中，朱昶举步昂首而去。

华山大弟子陈文超横身一截，道："朋友不屑于指教吗？"朱昶只好止步，凝视了对方片刻，才冰声道："在下无此兴趣！""目中无人？"

"随阁下如何想法！"

"断剑残人，你以为天下无敌吗？"

"在下并未如此说。"

另四名华山弟子，并肩站在亭内，面上的神情十分难看，可能，他们都不同意大师兄陈文超这等做法，但又无可奈何。

陈文超以一种挑衅的口吻道："朋友是不敢吗？""什么不敢？"

"印证剑术！"

"在下说过无此兴趣。"

"但区区却兴趣甚浓。"

"挑战吗？"

"原无不可！"

"目的是什么？"

"证明一下华山剑术是否可与当代大家分庭抗礼！""哈哈哈哈……"

"这有什么可笑的？"

朱昶敛住笑声道："在下并非当代大家，阁下找错了对象！""区区必欲领教高招！"

"阁下是否急于成名？"

陈文超窒了一窒，牙根一咬，道："未始不可！""阁下曾三思否？"

"当然！"

"武学浩瀚，阁下纵能击败在下，未必能成第一高手，如果失手……""区区并非来听尊驾指教的。"

"阁下非要动手不可？"

"不错！"

"如在下不同意呢？"

"除非你"断剑残人"自认不敌。"

"阁下未免强人所难？"

"就算是吧！"

"在下提一忠告，阁下决非在下对手……"

"尚待事实证明。"

"拔剑吧！"

此言一出，场面顿呈紧张。华山四弟子下意识地涌出了"解元亭"，那些摊棚做买卖的，以为是江湖寻仇凶杀，全躲进了棚里，连看都不敢看，三两行人，匆匆瞥一眼，急步离开。

陈文超"呛！"地亮出了长剑，摆出了起手之势。

夕阳已挂到梢头，地上的人影拉得更长了。

朱昶兀立如山，双手自然下垂，像一尊石像。

"为何不亮剑？"

"阁下只管出手！"

"别太张狂？"

"乃是阁下主动挑战。"

陈文超不再言语，功力全聚到了剑身之上，这时，他感觉到情势不对了，"断剑残人"徒手兀立，但却无懈可击，手中剑竟攻不出去……

华山四弟子迫近到三丈之间，连呼吸都停止了。

时间在不知不觉中消逝，盏茶时间过去了。

陈文超沉不住气了，他已意识到不是对方敌手，但他是挑战的一方，在四位师弟面前，根本下不了台。

"呀！"

栗吼声中，陈文超挟毕生功力，攻出一剑，这一剑，无论招式气势，都极具火候，在武林一般剑士而言，他已可列一流有余了，可惜，他碰到的是朱昶。

"锵！"的一声巨响，陈文超连连后退，长剑几乎脱手。

他的四个师弟，同时发出了一声惊呼。

朱昶徐徐收剑，口里道："在下只施展半招，因为彼此无仇。"说完，一步一跛，踏着残阳，昂头而去。

半招，只有半招，谁能置信。

陈文超面­色­灰败，身躯簌簌抖个不停，半招，击破了他成名的美梦。"罢了！"他大叫一声，横剑自刎……；"大师兄，你……"

四位师弟齐齐惊呼一声，扑了上去，但，迟了。

"砰！"的一声，陈文超栽了下去，鲜血映着夕阳，红得怕人。

朱昶并走不远，他知道发生了什么事，不禁长长一叹，但他没有回顾，这悲剧的形成，他没有责任，这只是武林人好名与好胜的观念在作崇。

他，可以算得上是一个杰出的剑手，生命便这样结束了。

可悲！亦复可叹！

樵楼鼓起二更，朱昶来到广安城的南门，南大街便在南门之内。

一个走方郎中，在紧靠城门的街边设了地摊，直着嗓子在招徕顾客，一块布标，Сhā在药箱上，写的是："祖传秘方，专医疑难杂症。"听声音，朱昶已知道是谁，忙挨了过去。

这郎中，正是朱昶派来侦查"武林生佛西门望"约会地点的四大高手之一宋伯良。

宋伯良对朱昶作了会心的一瞥，道："这位公子有何指教？"朱昶望了一眼布标，道："专医疑难杂症？"宋伯良一副油腔的道："正是，在下医术，得自祖传，癫痫疯瘫，五痨七伤，疮癣疥癞，无名肿毒，中邪惊风，以及诸般杂症，包医包愈，公子有什么指教？"朱昶心里直想笑，口里冷冷的道："区区有位远亲患了心气痛之症，医药罔效……""哦！心气痛，此乃积郁不消，气机不顺，经年累月而致，公子，在下有一药方，公子拿去照方抓药，三天之后再来，在下斟酌处方。"说完，拿起笔，龙蛇飞舞的在纸上画了一通，递与朱昶，又道："公子，这些全系名贵药料，看公子定是家富人家，想来不会计较的？""嗯！区区粗通本草。"

"那好极了！"

朱昶端视了一遍药方，道："贝母份量不嫌过重吗？"宋伯良哈哈一笑道："不重！不重！这便是在下用药与众不同之处，贝母倍量，不用枳实，参头却为此方之主，特须注意。""区区懂了，诊金几何？"

"不用，三日之后，如药见效，再求公子赏赐。""也好！"

说完，微一拱手，举步离开。

朱昶智慧超人，宋伯良话中的隐语，他一听便知，所谓"照方抓药"，便是循暗记而行，"贝母倍量，不用枳实。"是指有两女而无男，看来"花后张芳蕙"母女俱在，而老参头当系指"武林生佛西门望"，"名贵药材"是说对方功力奇高……

顺着特殊的暗记，来到一座巨??之前，朱门碧瓦，古木高耸过屋顶，显示这巨宅气派相当不凡。

朱昶方一抵步，朱红的大门开启，一个苍头打扮的老人出现门边。

"来的敢是"断剑残人"侠驾？"

"区区正是！"

"小老儿奉主人之命迎请。"

朱昶略作思索之后，举步上阶，进入巨宅。

门内是一道照壁，影描了一幅"八大山人"的山水，两盏纱灯高照。

照壁之后，两行古柏夹着白石幽径，由于是黑夜，显得有些­阴­森，石径不长，可隐约看到正屋的廊柱门窗。

老苍头引着朱昶，直到厅门走廊之上，高叫一声道："客人驾到！""哈哈哈哈，朋友真信人也！"

宏笑声中，"武林生佛西门望"已迎了出来。

朱昶一抱拳，道："阁下也很守信！"

"请进待茶！"

"请！"

进入厅中分宾主落坐，小僮献上了香茗，朱昶开口道："可否现在就请诸葛夫人母女出见？""可以！"西门望应了一声，随向侍立的小僮一摆手，道："到后院请诸葛夫人及小姐出来，就说老夫所提的客人驾临！""是！"

小僮转身出厅而去。

朱昶目不旁视，正襟危坐，那神情，另有一种慑人的力量。

工夫不大，两条女人身影，出现厅门。

西门望神态显得十分严肃的道："嫂子请进！"朱昶心中又打了一个结，西门望完全是君子之风，与"谷中人"所说的完全相悖，难道这中间真的有误会？

母女姗姗而入，先头的，是一个素服淡妆的半老徐娘，后随的是一个十七八岁的少女，艳光照人。

朱昶起身道："寅夜造访，失礼之至！"

西门望引介道："这位便是受诸葛兄重托的"断剑残人"！"中年­妇­人朝朱昶福了一福，然后携着女儿的手，在侧方坐下，面上一片悲戚之­色­。少女蹙眉俯首，在理螓衣带。

西门望沉声道："朋友，有话可以谈了，如若不便，老夫可以回避……"朱昶冷冷地道："不必！"然后朝中年­妇­人道："夫人便是当年的"花后张芳蕙"？这位是明珠姑娘？""是的！据说，拙夫尚在人世？"

"还在！"

"他为何弃我母女于不顾？"

"他活着并不比死强！"

"噢！为什么？"

朱昶双目灼灼，似要看澈这女人的内心，一字字凝重的道："他被人暗算，已是废人一个！"花后张芳蕙面容一惨，颤声道："被何人暗算？"朱昶心念一连数转，一时不知该知何启齿，问明这件公案，他受了"谷中人"救命之恩，答应替他办这件事，但事实与预期完全两样，事关数条人命，岂可不审慎将事，心念之间，沉缓地道："恕在下直言无隐，尊夫是被知友所算！""花后张芳蕙"杏目圆睁，厉声道："谁？"朱昶电炬似的目光，扫向西门望，道："西门大侠！""啊！"母女俩同时惊呼出声。

西门望站起来，又坐下去，苦苦一笑道："这从何说起？"朱昶陡地站起来，紧迫着道："诸葛玉前辈亲口向在下述说，他被阁下猝施杀手，挖去一目，断了双足，推落绝谷，若无其事，诸葛前辈难道信口胡诌不成？"西门望激动无已的道："老夫……为什么要做那种绝灭人­性­的事呢？""为了谋友之妻！"

"啊！天大的冤枉！"

"花后张芳蕙"以袖掩面，带着哭声道："我不信，决无此事，十多年来我母女蒙西门叔收容照顾，以礼相待，为了避嫌西门叔一年难得来一次，这……从何说起……"少女明珠，侧身伏向她母亲怀中，抽咽不已。

朱昶大感为难，这事的出入太大了，该如何处置呢？总不成重返绝谷，向"谷中人"再问个清楚？

他想到怀中的荷包，那是要取张芳蕙­性­命的，还有一个小包，交给他女儿明珠，看来这两件物事，以暂不拿出来为佳。

"花后张芳蕙"一拭泪痕，幽怨至极的道："莫不成他已患了失心之症？"朱昶一愕，这未始不可能。

少女明珠仰起泪痕斑剥的粉面，哀声道："家父现在何处，我誓必要寻到他……："西门望接上话头道："朋友，此中误会，有口也说不清，还是请朋友示知诸葛兄的下落，找到他本人，一切当可迎刃而解！"朱昶沉吟不语。

"花后张芳蕙"又道："拙夫已失去行动的能力了吗？""嗯！功力毫无，苟延残喘！"

"他托尊驾查究这事吗？"

"不错！"

"如何说法？"

"取­奸­夫­淫­­妇­项上人头。"

"啊！天！"张芳蕙泪水又流了下来。

西门望寒着脸道："朋友准备怎么办？"

"再查真相！"

"何不示知诸葛兄下落？"

"这……目前暂难从命。"

西门望突地作­色­道："朋友，恕老夫鲁莽，朋友的来意稍嫌暧昧？"朱昶有些啼笑皆非，变成了被反咬一口，当下冷冷一哼道："事情不能算完，在下势必查明真相，告辞！""且慢！"

"阁下还有话说？"

"朋友来者是客，客老夫略尽地主之谊……""不必了！"

"撇开此事暂时不谈，朋友不赏西门望一点薄面吗？""在下惯于孤独，不喜交往，告辞！"

说完，深深瞥了明珠一眼，举步出厅。

西门望紧跟着道："朋友，待此事澄清之后，愿能与老夫交个朋友？"朱昶冷漠地道："以后再说吧！"

出了厅门，"花后张芳蕙"突地弹身追出，截在头里，激动的道："务必请阁下示知拙夫下落？""夫人，目前办不到！"

"我夫妻十余年不见面，生死两不知，阁下竟这等……""夫人，请再忍耐一时。"

"不！不啊！"话声变成了哭声。

明珠也奔了出来，边拭泪边道："阁下难道就不体恤别人父女夫妻之情？""花后张芳蕙"突地双膝一曲，跪了下去，明珠也跟着跪了下去。

朱昶被弄了个手足无措，这种骨­肉­间真情的流露，他岂能无动于衷？如果张芳蕙没有错，一切出于误会，她也算是武林前辈，怎能受她大礼，如果她不是情急，当不致出此下策跪地以求。

但如万一事情再出意外，岂非害了"谷中人"？

自己目前大事在身，势不能陪对方再上武陵山？

心念之中，他急闪开身形，道："夫人不必如此，从长计议吧！""花后张芳蕙"已成了带雨梨花，哽咽着道："阁下答应了？"朱昶心念疾转，自己被仇家击落绝谷，为"谷中人中原大侠诸葛玉"救回一命，回忆当时情景，他一切正常，决非如刚才对方所测患了失心之症，但现在摆在眼前的事实又是如此，的确令人无法想像这中间的蹊跷，为了救命深恩，说不得只有亲自跑一趟绝谷，细究真相。

母女俩仍长跪不起。

西门望皱着眉，苦着脸，黯然道："朋友，此事非查个水落石出不可，岂能让凶手逍遥法外，你就答应她们母女吧，伦常骨­肉­，人同此心。""花后张芳蕙"凄声道："阁下，如若不允，你就把我当下贱女子杀了吧！"朱昶在万般无奈之下，毅然作了决定，点头道："好！在下答应！"母女站起身来，张芳蕙道："就请阁下赐告拙夫的下落地点吧？""不，那所在隐僻难见，须由在下带路！"

"这……怎能劳阁下跋涉……"

"在下对诸葛前辈有道义上维护之责。"

张芳蕙目注西门望，似在征询他的意见。

西门望凝重地道："朋友，并非老夫多心，她母女二人能托付朋友你吗？""悉听尊便！"

"老夫可否同行？"

"这点歉难应命。"

"朋友口信受托，可有征信之物？"

"有！"

"请出示？"

朱昶小心翼翼地自怀中取出那盛剧毒的荷包，手指捻住，一亮，道："就是此物！"西门望面­色­微微一变，但瞬即恢复正常，转向张芳蕙道："大嫂，你认得此物吗？"张芳蕙楞了一楞，点头道："认得，不假！"朱昶收回荷包，道："可以相信了？"

西门望情意殷殷地道："朋友，事已定夺，请入厅小坐，容老夫水酒致意……"朱昶冷漠地道："不必了！"

"朋友何以见拒？"

"生­性­如此！"

"如何取齐上路？"

"在鄂边利川城会合吧！"

"利川，那途程不近？"

"期限呢？"