这细微的破绽，在剑术到了某一极限的高手眼中，已属致命的空隙。

"呀！锵！哇！"

暴喝，金铁交鸣，挟惨哼以俱起。

一瞬，仅只那么一瞬，生死胜败已决定了。

"黑堡总监黎昊"身上至少有五剑之多，身躯连幌，"砰！"地坐了下去。

朱昶侧转身，面对两名"黑武士"，冷厉的道："放人！"只简单的两个字，但却含蕴无比的威力，两名"黑武士"不期然地松了手。

江三郎回剑入鞘，急忙上前一手一个扶住，朱昶飞指遥点，解了两人|­茓­道。

"江三郎，立即收拾细软离开！"随从怀中取出两粒明珠，抛了过去，又道："这足够买回所失的房产地业了。"江三郎错愕莫明地望着朱昶，张口结舌，半晌无言。

朱昶又道："何文哉是区区师兄，这你该明白了，去吧！"江三郎"啊！"了一声，拣起珠子，激动地道："大恩不言谢，江三郎永铭在心了！"说完，拉着父亲与妻子的手，匆匆入屋。

两名"黑武士"陡地弹身疾遁……

"站住！"

劲风卷处，两武士被震回原地，朱昶已拦在头里，寒声道："贵堡规例，怯敌而逃者死！"两武士亡魂尽冒，面如死灰。

朱昶一扬手中断剑，接着道："战死是武士最光荣的死法，现在你两个拔剑自卫！"两名"黑武士"偷觑了一眼坐地不起的总监黎昊，惊骇地向后挪了两步，手摸剑柄，但却没拔出来。

朱昶再次道："拔剑自卫，区区只发一招，不死便可离开。"两武士互望了一眼，掣出长剑。

朱昶大喝一声："接招！"

剑芒闪处，两声惨号，划破了夜空的静寂，两武士横卧血泊之中。远近，狗吠声连成了一片。

江三郎一家四口，悄悄启后门离去。

朱昶迫近黎昊身前，咬牙道："姓黎的，歹杀，强Jian，你是有份的？"黎昊闭口不答。

朱昶仰望了望夜空，脑海里叠出了当年惨像，血、­肉­、­祼­尸……

无比的恨毒，使他杀机如狂，栗吼一声："黎昊，说与不说都是一样，我要你一寸一寸的死！"那死字的尾音拖得很长，似乎全部的恨，都集中在那一个"死"字上。

黎昊面孔扭曲得完全失了原形，独手撑地，站了起来……

朱昶双目赤红如火，断剑缓慢地划出。

"哇！"的一声惨哼，又跌坐回地面。

断剑接连划出，惨号也声声相连，一个血人，在地上翻滚，逐渐，号声由嘶哑而沉寂，地上是一堆血泥混黏的烂­肉­。

朱昶深深地吐了一口气，拭净断剑血渍，归入鞘中，一看，院地角上有口古井，心念一转，把尸体掷入井中，然后推倒围墙，于以掩盖。

仰望星辰，已快接近三更。

疾弹身离开，回到官道，继续朝荆州城奔去。

抵达"红娘子"养伤的那间破庙，已是四更天了。还有一个更次天明，此刻，料想"红娘子"等必好梦正酣，男女有别，不便惊扰，他在庙门外徘徊，不知如何是好？

在庙门外踱了一会方步，他终于忍不住朝门内走去，经过荒芜的大院，他故意咳了一声，放重脚步，进入中院。

他感到气氛有些不对，照理，自己故意弄出的声响，她们不会不惊觉，再说，至少应该有一人担任外面的警戒，不能毫不设防！

心念之间，已到了"红娘子"原来安身的厢房门外，只见房门洞开，静寂无声。

情况显示有些蹊跷。……

"大姐！"

他高叫一声，没有反应，算时间她该接近复原了，以她的功力身手，岂有被人登堂入室而不发觉之理……

如果"红娘子"再遭意外，这乱子可能不小。

心里一发急，不管三七二十一，一个箭步，窜入房中，一看，那破板床空空如也，半个人影也没有。

难道她们搬了家？不会呀，彼此约定在此会合，又没有超过约会期限？

他惊疑地运足目光，视察现场，看有什么蛛丝马迹留下。

突地──

他的目光直了，一颗心怦怦乱跳起来，地上，血渍斑斑，而且有打斗的痕迹。

毫无疑问，她们遭遇了意外，这真是祸不单行了。

一声喘息，发自壁角，抬头望去，"呀！"他惊呼一声，弹了过去，地上，躺着一个浑身血污的­妇­人，她，赫然是"红娘子"手下之一，业已奄奄一息。

朱昶惶急地俯下身去，连连叫道："怎么回事？她们呢？……"那­妇­人连半丝反应也没有。

朱昶急出了一身冷汗，用手探视对方脉息，一颗心顿往下沉，"心脉"若断若续，看来神仙难救了。

怎么办呢？得问她几句话呀！

于是，他握住她的手腕，掌心对正"脉根|­茓­"！逼入一股真元。

那­妇­人失神的目珠转动了一下，口里喘出了一口气。

"你认识我吗？她们呢？"

­妇­人焦闭的口­唇­，翕动了数下，却没有声音，只是，目中已表示出她认识来者。

朱昶拭了拭额汗，加紧注灌真元。

终于，­妇­人发出了细如蚊蚋的声音，微弱得几不能辨道："小姐……通天荆州……分……坛……""小姐，谁？"朱昶急声追问。

­妇­人吐出了最后一口气，头一偏，死了。

朱昶颓然收回手掌，一时之间，手足无措，心乱如麻。

她说小姐是怎么回事？她们一向称"红娘子"为主人？

还有另两个­妇­人苏丹凤与吴娇的下落呢？

"通天教荆州分坛"，看来是"通天教"下的手……

分坛设在何处？

想来想去，计无所出，他起身前前后后仔细巡视了一遍，别无端倪，只好折返厢房，对着那具尸体发楞。

最后，在院中掘了一个坑，掩埋了尸体。

天亮了，他仍逗留在破庙中，筹思无计。

现在，最大的问题是如何去打听"通天教荆州分坛"的所在地？江湖帮派，倒多诡秘，若无线索，很难打听。

难打听也得设法查探，呆在庙中，总不是办法，于是，他举步出庙。

庙门外，又是斑斑血迹，他不由心惊­肉­跳，这血迹是属于己方还是对方，昨夜来时，天­色­昏昧，不曾发现，此刻天­色­大明，自然逃不过他的目光。

看血迹，是滴向庙侧竹林之中。他循血迹走去，甫到林边，目光扫处，但觉全身发麻，脑内一片昏黑地。

两具女尸，交叉叠陈，赫然正是另两­妇­人苏丹凤与吴娇。

三名手下，均已横尸，"红娘子"恐已凶多吉少。

他木然呆立，血液似乎已停止了运行，一股股寒气，自心底冒上来。

这种惨变，的确是作梦也想不到的。

血腥、残杀、诡谲！

他觉得江湖中除了这些，再没有什么了。

最后，他惨然一笑，就竹林中埋葬了两位"红娘子"手下。

朝阳，洒遍了大地，但看在朱昶眼中，是一片血红。光天化日内，却一片­阴­沉。

蓦地──

一阵重浊的脚步声，起自身后。

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朱昶霍地回身，只见三丈之外，站着一个红衣蒙面人，不禁惊喜地叫道："大姐，你……无恙？""红娘子"没有答腔，向前挪近数步。

朱昶的目光，与对方相触时，心头为之一震，那种目光，是他从未看过的。

"大姐，怎么回事？"

"红娘子"幽幽地道："弟弟，你回来了，但……迟了！……"朱昶惊声道："什么迟了！"

"恨已造成，无法挽回了！"

朱昶弹身欺近，栗声道："大姐，到底怎么回事？""你看到死者了？"

"是的，小弟已埋了她们，是谁下的手？"

"风月，天狗二魔和十余名手下。"

朱昶怒目切齿地哼了一声，"风月魔"是自己剑下败将，利川城外莲花庵，这魔头找上"花月门主"，交手之下，负伤而遁，"天狗魔"倒不曾会过。

"天狗魔是排行十四的吗？"

"不错，荆州分坛护法，辅佐"风月魔"……""事情缘何而起？"

"为了你的妻子郝宫花！"

朱昶心头猛然一震，道："为了她？"

"嗯！"

"怎么说？"

"她在来破庙途中，被对方尾追……"

"对方何以要追踪她？"

"因为她的美­色­！"

"她……人呢？"

"远走高飞了！"

"荆州分坛设在何处？"

"由此东行八里的一座庄院中。"

朱昶默然了片刻，咬牙切齿的道："小弟在算帐……""红娘子"一抬手道："且慢！"

"大姐还有话说？"

"你此行如何？"

"已毁了那老魔！"

"对方什么来历？"

"黑堡主人的师父"三目天尊"！"

"啊！"

"小弟去一趟……"

"我还有话说！"

"请讲？"

"红娘子"沉默了一会，道："你那把作为婚证信物的铁剑，郝宫花已交给我……""为什么？"

"她请我还给你，但我想向你讨作纪念，至于她的碧玉环，说是请你留在身边作永久纪念……"朱昶一听话风不对，急道："什么意思？"

"婚约算解除了！"

朱昶全身一震，连退三步，栗声道："婚约非同儿戏，是大姐一手促成的，为什么……""因为她已无颜再见你！"

"小弟不解？"

"红娘子"凄厉地道："她如今已是败柳残花！"朱昶目瞪如铃，半晌说不出话来，久久，才迸出一句话道："这……这……从何说起？""她已被"风月魔"以暴力­奸­污！"

朱昶恍若被天雷轰顶，呆若木­鸡­，一颗心似被撕裂了，过了半刻，突地狂声大笑起来，笑声中，充满了悲愤与杀机。

"红娘子"待朱昶歇了笑声，才凄然道："小弟，这是命啊！"朱昶所受打击，不亚于在武陵山中发现父母弟妹被残杀时的感受，他只觉天旋地转，身形连幌，几乎栽了下去。口里喃喃道："命！命！这是命运吗？"话声中，掉头狂奔而去。

"红娘子"急唤道："小弟，听大姐说……"朱昶半个字也没有听进耳朵，疯狂地疾驰。

八里路程，转眼即到。

一所巨宅大院，在绿围翠绕中隐约出现。

朱昶刹住身形，四下一望，除当前这所庄院外，入目一片荒废了的田畴，和散落的仰颓农舍。

这是"通天教"所属"荆州分坛"无疑了。

于是，他拖着沉重的脚步，怀着满腔怨毒，缓缓向隐在林木中的庄院走去。

方到林边，暴喝之声，震耳而起："什么人？站住！"两名青衣劲装武士，横拦道中。

朱昶血红的目光朝对方一瞥，前行如故。

两武士之一，再次暴喝道："找死吗？要你站住！"朱昶恍若未闻，一步一步走去。

两武士双双持剑迎上……

朱昶双掌一登，两道排山劲气，暴卷而出。

"哇！哇！"惨号声曳空而去，两武士连出手的机会都没有，便被震飞数丈之外。朱昶连望都不望一眼，照直前行。

恨之火，已烧得他近乎发狂。

未婚妻被­奸­污，是男人，便无法忍受，何况是一个堂堂武士。

七八条人影，飞奔而至，内中有人出声喝问："什么人敢闯分坛？"朱昶不理不睬，一跷一跛地直闯。

八名武士，一涌而上，刀光如幕，剑影如山，论身手，这些武士较之"黑武士"过之无不及。

"哇！哇！"惨号破空，血雨飞洒，八人中倒下了五人。

朱昶手握尚滴着鲜血的断剑，一步也不曾停。

"断剑残人！"

剩下的三名武士狂呼着往里奔去。

穿过古柏夹峙的石板道，眼前呈现一座碉楼，进接设有堞垛的围墙，两扇巨木门八字闪开。门内空无一人，想来那五死三逃的武士，是守门的。

一阵急骤的脚步声传处，十几条人影，涌现门边，当先的是一名虬须老者，手提一柄硕大无比的厚背鬼头刀，粗眉暴眼，一副凶相。

老者抢出门外，其余的十余名手下，环立在老者身后，正好堵住堡门。

朱昶止住脚步，双目泛着栗人的杀芒，透过蒙面巾双孔，­射­在众武士身上。

虬须老者凶光熠熠的双目照定朱昶，狞声道："断剑残人，本教正四处找你……"朱昶冷酷地道："不必找，区区自会登门拜访！""你此来何为？"

"算帐！"

"什么帐？"

"血帐！"

"老夫……"

"阁下如何称呼？"

"监坛宋彪！"

"让路！"

"你认为可以胡闯吗？"

"区区没空和你缠！"

最后一个字离口，断剑以奔雷骇电之势划了出去。

虬须老者手中鬼头刀猛扬，但他已来不及出手了。"哇！"的一声惨号身躯仆了下去，鬼头刀挥出八尺之外，激起一溜火花。

那些环立的武士，个个亡魂尽冒。"刷！"地朝两旁裂开。

朱昶举步穿越堡门，里面是一个广场，广场边屋宇鳞次栉比。

人影穿梭来往警号大鸣。

朱昶昂首挺胸，迳朝正面的巨厦欺去。

一路无阻挡，顾盼间，来到巨厦廊沿之前，数十名武士，从走廊两端扑奔而至，人未到，暗器已如飞蝗般­射­来。

朱昶施展"空空步法"，鬼魅般脱出暗器笼罩之外，两批武士会合在一起，朱昶却闪现人群之中。

惨嗥！

血光！

剑影！

谱出了一首怒怖而疯狂的乐章，但这乐章很短暂，仅只那么片刻，便止息了，宽敞的廊道上，尸山血海，数十武士，无一幸免。

朱昶的青衫，也被迸溅的鲜血染成了刺目的花衫。

又有数十名武士，远远奔来，但在五丈之外停住了。

整座分坛，陷入了惨雾愁云之中。

当然，这只是开始。

朱昶等了半刻，仍不见两个老魔现身，心想这座分坛占地极广，如对方有意躲避自己，逐屋搜索等于白费，不若迫使对方现身……

心念之中，身形暴退至廊沿下丈许之处，断剑回鞘，双掌运足功劲，朝右边一根合抱的廊柱劈去。

"轰！"然巨响声中，廊柱移住，厦檐从中央坍了下来。

远远近近，传出了一片惊呼。

朱昶凝声大叫道："风月老匹夫，你再龟缩不出，我毁了你龟窝，杀尽这些龟子龟孙！"这话粗野而刻毒，但久久仍不见反应。

朱昶按捺不住，又是一掌劈向左首的廊柱。"哗啦啦！"木石齐飞，积尘暴扬，正厅前的厦檐，整个坍落，两端的廊柱，也被拉得歪歪斜斜。

"天狗、风月，你两个老匹夫真的不敢现身吗？"仍然没有反应，朱昶恨极欲狂，猛一横心，弹身­射­向遥遥站立的武士群。

惨嗥再起，血光重现，刹那间豕突狼奔，­鸡­飞狗走。

朱昶如虎入羊群，纵横追杀。

这些武士，都具有相当身手，在江湖中，每一个都可算得上好手，但在朱昶剑下，成了土­鸡­瓦狗，不堪一击。

"住手！"

一声暴喝，如旱地焦雷，骤然破空传至。

朱昶住了手，地上横七竖八，尽是残肢断臂的尸体，血­肉­狼藉，惨不忍睹，全部近五十名武士，剩下不足十人。

两个高大猛恶的老者，并肩而现，其中之一是"风月魔"，另一个不用说是"天狗魔"了，两魔身后，随了老少不等一共七人，想来是分坛中有地位的手下。

朱昶杀机盎然的双目，直盯在风月魔面上，厉声道："老匹夫，你残害了多少清白女子？""风月魔"面上的肌­肉­连连抽动，狞声道："小子，你问这老夫记不清了！""昨天的事还记得吧？"

"怎样？"

"你要付出百倍代价！"

"如何付法？"

"本人要血洗这荆州分坛！"

这句充满血腥的话，出自"断剑残人"之口，的确令人不寒而栗。

所有在场的，均为之神­色­大变。

"天狗魔"厉声喝道：""断剑残人"，你小子狂妄得相当可以，今天你该付还历次积欠的帐了……"朱昶咬牙切齿地道："我把你们"十八天魔"剑剑诛绝！""风月魔"暴喝一声："上！"

双魔原地各划一道半弧，左右夹击而上。两魔身后的七名老少高手，"刷！"地散开，各占了一个方位，围成了一个外圈。

"波！波！"两声巨响，劲气扭卷成漩，朱昶身形一幌，双魔各退了一步。

就这瞬间，外圈的高手七剑齐发，剑光如幕，剑气撕空有声。

朱昶断剑出鞘，划向剑幕。

金铁交鸣夹惨号以俱起，一名老者栽了下去……

其余六人，暴然弹退，两魔排山倒海的掌力，填上了这间隙，看对方联手的情形，是事先安排好的。

断剑只利近攻，对付这等魔头，靠吐出的剑气是难以为功的，碎碑裂石的掌风，部份为剑气抵消，部份为护身罡气排斥，但仍被震得打了一个踉跄。

六只剑间不容发的蹈隙乘虚而上。

朱昶疾展"空空步法"，断剑运足十二成真力，闪电般一连数闪。

"哇！哇！……"

地上增加了三具尸体。

刚劲无伦的掌风，又告上身。

朱昶连退了三四步，一阵气翻血涌。

七剑已去其四，剩下的三剑已无法乘虚助攻。

朱昶得以缓了一口气，连人带剑，扑向"天狗魔"，这一击，挟毕生功力而发，志在必得。

一声栗人的惨号起处，"天狗魔"身躯连摇几幌，终于栽了下去。

"风月魔"见势不佳，折转身躯……

朱昶一划，拦在对方身前，断剑一扬，栗声道："老狗，我要把你碎尸万段！""风月魔"暴喝一声，双掌全力拍出，劲力一吐，人已朝侧方弹起，其势如电。

掌风成漩，有一股阻滞的力道。

朱昶身形被漩劲带得一动，要阻截已是不及，情急之中，断剑脱手飞出，如流星陨石，破空电­射­。

"风月魔"的身形已沾上屋檐。

"哇！"

一个倒栽，摔了下来。

朱昶电闪弹身，疾劈一掌。

"砰！"那将落地的庞大身躯，被震得反弹而起，飞泻两丈之外。

断剑，Сhā中对方左胁，已没及柄。

"风月魔"尚未断气手足抽搐，在地上作牛喘。

朱昶弹身迫近，厉声道："老狗，昨日被你­奸­污的女子，是本人未婚妻，死前该让你明白！""风月魔"直翻凶睛，口里"鸣鸣！"的不成|人声。

朱昶俯身抽回断剑，大喝一声："老狗，付帐！"断剑连连划落，头、手、腿……一件一件全分了家。

分了"风月魔"的尸，转目四望，已没有半个活人的影子，想来早已逃之夭夭了，余恨未消，弹身奔入内院，到处一片死寂。

于是寻了火种，四下点燃。

烈焰飞腾中，他离开现场，怀着一种空虚的心情往破庙回奔。

恨已铸成，流尽了对方的血，也无法改变事实，这是终生之恨啊！

破庙前！

竹林边！

一条红­色­人影，在阳光映照下显得刺眼而诡秘，她是"红娘子"，一个多时辰了，她仍痴立原处，似乎半步也不曾移动过。

朱昶到了她身后，她仍然一动也不动，仿佛一尊怪异的雕像，麻木，没有知觉，朱昶的心，似乎又在滴血，虽然，他不知道她与郝宫花的关系，但从她一力促成婚约这一点看来，关系定然很密切，郝宫花的不幸遭遇，想必深深伤了她的心。

"大姐，小弟回来了！"

"唉！"

"红娘子"长长叹息了一声，幽幽地回过身来。

朱昶不敢正视她的目光，那目光使人心碎。

默然了片刻，"红娘子"哀怨地道："小弟，只道是三生缘定，谁知是春梦一场！""大姐……"

"自古红颜薄命，宫花实在可怜。"

"造物主的安排未免太酷虐了……"

"小弟，此行如何？"

朱昶咬牙切齿地道："我诛了两魔，焚毁了魔窟。""谢谢你为宫花报了仇。"

"大姐怎说这样的话，这是小弟切身的事啊！""小弟，你……能让她永远留在你心里吗？"朱昶双目放光，严肃的道："大姐，小弟有句话当问否？""什么？"

"大姐与宫花的关系？"

"红娘子"窒了一窒，道："关系极深，几乎等于是一个人！""啊！那是什么关系？"

"小弟，以后再告诉你……"

朱昶无可奈何地耸了耸肩，道："大姐，请告诉我宫花的去处……""做什么？"

"我必须要找到她！"

"你……还要找她？"

"为什么不？她是我妻子，这名份，这关系，永不改变。""弟弟，她已不是了，婚约已解除！"

"不！我不同意，我要与她终生厮守，我没有理由遗弃她，这是她的错吗？不是，她是无辜的，她只是受难者……""红娘子"颤声道："弟弟，她已不是原来的她，白璧有瑕……"朱昶抗声道："她自甘下贱吗？不，她的­肉­体虽然被辱，但灵魂仍是圣洁的，我看她与以前并无分别，所差的是多了一笔伤心憾事，但仇人已就戮，过去的就让它过去了。""弟弟，得你这句话……她虽死无憾了。"

"大姐，她到底在何处？"

"你不必找她了，她心意早决，你找她，只有使她更痛苦。""大姐，我求你……"

"我也不知道她去了何方，只说从此世间已无郝宫花其人。""是大姐不肯告诉小弟罢了！"

"弟弟，算了，忘了她吧！"

朱昶悲愤欲狂地吼道："忘不了，忘不了，忘不了啊！"那声音，铁石心肠的人听了也会动容。

红娘子幽幽地道："弟弟，我们赴荆山！"

朱昶点了点头，道："好，待小弟事了，踏遍天涯海角，也要寻到她！""唉！此情已待成追忆了啊！"

"不，此情必续。"

"弟弟，我们分道而行，荆山入口会齐！"

"一道不成吗？"

"不便！"

"入山之后是明闯还是……"

"明闯，不必掩饰行动了。"

"如此请！"

"你先走一步，我要在此地多留一会，三位上代门人，追随我多年，现已遭害，我在她们安眠之地多伴些时，算是一点心意……"朱昶感到一阵鼻酸，生离死别，本是人生最难堪的惨事啊！

"大姐，小弟由此经当阳，远安，取直线入荆山，我们在山镇会合？""好，就这样吧！"

"小弟先行一步了……"

"你……去吧！"

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