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就连长兴的弟弟长发也老了。他不但老了，还瘫痪了二十几年。这事情要从他没能娶亲的事情说起。

就在昆福休妻后没几年，邻居长发已经长成了个高大的小伙子。他平时省吃俭用地和娘亲相依为命。年前说了门亲事，是邻村的一个姑娘，模样和年纪与他很是般配。但就是一点，女方家提出要他盖得起房子才能过门嫁给他。这个问题难倒了他。

长发心里想着，哥哥长兴在就好了，可是他早已死了多年。只有有点胡涂的娘知道他在哪里或去了哪里，其实她也知道他死了，只是不肯接受这个事实。

长发去了城里做工。婚前他无论如何要赚够盖房子的钱，父亲和哥哥死的早，没人能够帮他，他又没有靠山。

他总算储够了钱盖起了房子，但命运对他开了个玩笑。婚期都定下来了，他却在婚前一个月病倒了，郎中也说不出个所以然，只说：“能不能好，看他的造化了。”他开了几帖药，跟他娘说：“他这病来得凶，要好好养才行，是­操­劳过度，伤了元气，又外感风邪，毒发于背。”

郎中临走还给了点鲜草药，叫他娘捣烂了敷上。

长发得了恶病的消息传到了女方家中，女方大人十万个不同意，他们怕到时候女儿嫁过去没好结果。

几天后，女方就唤媒人带了聘礼和彩金，原封不动地退还了给长发家。

病中的长发高烧未退，一得知了这个消息。怒火攻心，仰天长叹一声，气晕了过去。

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