“我是替他赶车的人，当然听她们的。”他含笑接口。

“你……你并不是她们的人。”

“她们雇用我，当然……”

“宗爷，你不要再给她们赶车。”吴芬急急地抢着叫。

“咦！为什么？”他讶然问。

吴芬突然粉睑通红，回避着他的目光，低声说：“我……我的意思是，你不是低三下四的人吧……”

“咦！替人赶车，为何低三下四了？”

“这……这到底有……有损颜面，有失身份……”

“怪事，在下却认为替人赶车，并不是什么有失身份的事。除了娼、优、丐、奴之外，赶车的照样可以吃皇粮。姑娘，你如果认为在下的出身低……”

“宗爷，请别误会好不好？你这人……”吴芬跺着小蛮靴急急解释。

走道上，传来了沉稳的脚步声，有不少人向此地走来。

“有人来了，至少有五人。”他说。”

“快跟我走。”吴芬忘了自己的身份啦，忘形地拉住他的手便走。

他拍拍她的手背，笑道：“来不及了，房后也有人。走，去接他们，你可以替我分辩哪！”

吴芬手按剑靶，脸上显得激动而苍白，挺了挺酥胸，说：“不管怎样，请记住，我是站在你这一边的，我与你共进退。”

“我问你，令尊爱你吗？”他急问。

“他深爱我姐弟两人。”

“但他为何不信任你的话？”

“这个……”

“必定是恐惧心比爱心强烈所致了。”

“这……”

“你愿意离开令尊？”

“这个…”

“只有片刻给你决定。”他郑重地说。

吴芬的脸­色­不住在变，一咬牙，说：“生我者，父母，育我者，父母，但我这条命是你救的，而且，昨晚如果没有你，本寨不知要枉死多少人。因此，我不能眼见你受诬而忘恩负义袖手旁观，我将尽我最大努力，维护你的安全，洗脱你的不白之冤……”

话未完，门外响起了叩门声。

“门是开着的。”他高叫。

进来的是吴大爷，天南剑客，刀疤曹五、施大同和一个高大凶猛，脸­色­带青的人，五官狰狞，真像­阴­曹地府的五殿蓝面阎王。

吴大爷见到爱女在房中，不由一怔，不悦地叫：“小芬，你在此地­干­什么——。”

吴芬扭头扫了林华一眼，林华泰然挟棍而立，神­色­镇静从容。

“爹，女儿要替宗三分辩，证明他是无辜的。”她壮着胆说。

“你给我回去。”吴大爷怒不可遏地叫。

吴芬不为所动，略一迟疑，叫道：“不，爹为何不仔细查明……”

“住口！”

吴芬转向林华，急声叫：“宗三，你把昨晚救我和种姨的事说给他们听听。”

刀疤曹五­阴­­阴­一笑，说：“一个怀春少女，所说的话是靠不住的。

“住口，姓曹的，你这些话是什么意思？”吴芬愤怒地叫。

刀疤曹五冷哼一声，冷笑道：“说来说去，只有你们几个大姑娘替他分辩。俗语说：女生向外。宗三这厮人才不坏，你们都有心袒护他，不惜假造事实替他遮掩，做出被擒的无人能信鬼故事，谁能相信你们这些意乱情迷的大姑娘，所说的话是真是假？”

林华呵呵笑，接口道：“金城寨简直成了一群人伦大变狐犬之窝了，可笑已极。你刀疤曹五说起来该是吴姑娘的长辈，说出这种话来，岂不令人齿冷？你敢说，我可不敢听，听了污我之耳，我得去找水洗耳朵，闭上你的狗嘴，滚远些，昨晚你……”

“大爷，你瞧，这小子可不可恶？”刀疤曾五急急接口，意在阻止林华说出昨晚挨揍的事。

脸­色­泛青的大总管阎王骆四哼了一声，说：“不必和他多说了，大爷，拿下他再说。”

林华脸­色­一沉，冷笑道：“要不讲理，大家不讲理好了，我宗三岂是怕事的？阁下，你来试试看”。

“有何不可？”阎王骆四傲然地说，伸手拔剑。

天南剑客伸手虚拦，叫道：“大总管且慢，让大爷给他一次分辩的机会。”

“事实俱在，还有什么可分辩的？”刀疤曹五叫，拔出腰刀又道：“昨晚来了不少贼人，大家都在和贼人动手，谁也没有看见他出面截击入侵的人，而在下却发现他不在房中，显然他是前来卧底的恶贼，这比青天白日还白，何用分辩？他当然不会承认是卧底的­奸­细，问也没有用的。”

“你血口喷人，他是从西面堡墙上拦住那四个女人救下我和种姨的。”吴芬愤然大叫。

阎王骆四冷笑一声，接口道：“相反的是，黄老三却亲眼看到他在堡西鬼鬼祟祟，与五个黑衣人会合。”

“反正急不在一时，何不让他说出昨晚的行踪？”施大同出面主持公道。

“宗三，你说说好了。”天南剑客乘机发话。

林华呵呵笑，说：“没有什么可说的，一句话，在下不知你们搞什么鬼。——

“在下也是一句话：咱们怀疑你是卧底的­奸­细。因此，你必须利用机会，表白你是否无辜，千万不可自误。”天南剑客温和地说，有意为他开脱。

“说吧，宗三。”吴芬焦急地催促。

林华还不想闹绝，便将昨晚的事说了，最后说：“在下不知掳走两位姑娘的四个女人，是不是不戒魔僧的党羽，但很可能是金花门的人。在下不想与任何人结怨，更不希望与江湖实力庞大的秘密帮会结仇，所以并未拦下她们。这些就是经过的事实，信不信由你。”

阎王骆四嘿嘿怪笑，说：“金花门并不一定都是女人，如果是称神鬼莫测的金花门门人，居然戴了一朵小金花为记，岂不笑掉江湖朋友的大牙？你圆谎的诡计未免太不高明了。再说，本寨确有一个又聋又瞎的驼背老人，那是退休了的看园老园丁，你居然说他能接得下不戒魔僧，岂不可笑？连蔡家两位小姐也说有这么一个可敬的驼背高手，可知你们已经串了口供了。”

蓦地，房门口出现了两位蔡姑娘的身影，蔡二小姐怒叫道：“骆四爷，你得把话说清楚，什么叫串供？你把本姑娘看成囚犯了？岂有此理！”

阎王骆四冷哼一声，说：“女流之辈，心向外便不可靠，即使吃里扒外无所顾忌，在下不和你计较，为了本寨今后安全，在下责无旁贷，先擒下这­奸­细再说，回头迫出口供，再与你理论。”声落，不由分说，挺剑扑向林华。

蔡二小姐大怒，一声娇叱，也同时冲入房中。

“侄女不可造次。”吴大爷急叫。

刀疤曹五却拦住去路，横刀叫道：“二小姐，你休想相助外人。”

房中心，阎王骆四展开所学，剑吐朵朵银花，疯狂地向林华进攻，凶狠地冲刺，势如狂风暴雨。

林华不住微笑，八尺长的粗铁棍轻灵地拂、挑、拨、响起一连串可怕的剑棍接触声，双脚不离原地，从容化解对方的狂野剑招。

房中地方窄小，剑无法施展，铁棍封住了正面，阎王骆四根本没有接近的机会，三尺剑只能正面进攻在窄房中对付八尺长的粗铁棍，简直是自不量力。

逗得林华火起，手上用了七分劲，猛地棍花乍现，“铮”一声暴响，阎王骆四的剑突然从中而折。

“你给我跪下！”林华豪气飞扬地大叫。

阎王骆四刚感到虎口一震，刚看到剑断，刚想退，已来不及了，铁棍已迎面点到，百忙中本能地骇然下挫避过致命的一点。可是，铁棍却稍向右偏，贴着左肩下沉，只感到肩痛如裂，脊梁受到可怕的重压，双腿支持不住向下屈。

“助我！”阎王骆四狂叫，丢掉断剑双手抓住压在肩上的铁棍，用尽吃­奶­的力气拼命想将铁棍向上抬并向侧推。

“跪下！”林华叫，棍加速下沉。

刀疤曹五闻声转身，左手一扬，打出一枚三棱镖，­射­向林华的咽喉。

林华身形略扭．钢镖一闪而过。

“噗”一声响，阎王骆四屈膝跪落。

吴大爷大惊，火速撤剑。

“谁敢上，我就毙了这不讲理的家伙。”林华大喝。

阎王骆四再也支持不住了，向前一扑。

林华抬棍起脚，踏住了阎王骆四的背心，棍点在对方命门|­茓­上，作势向下捣，虎目生光，冷然注视着前面的人，不怒而威。

“爹。”吴芬高叫，意在阻止乃父上前。

蔡二小姐的剑，已点在刀疤曹五的背心上，叱道：“曹五爷！恐怕你才是吃里执外的人。”

刀疤曹五冷笑一声，说：“二小姐，等令尊赶到时，在下再禀明令尊处理。”

蔡二小姐冷哼一声，盛怒地说：“你与穿云燕毛叔，都是奉家父所差，暗中负责保护我和大姐的人。而昨晚毛叔倒毙东院，你却无影无踪。今天，你却急于杀宗三灭口，吴叔的事，似乎用不着你如此过份热心，为什么？”

“昨晚我追人去了，怎能怪我？”刀疤曹五强硬地说。

林华迫视着吴大爷，冷笑道：“昨晚在下虽不曾至各地察看，但确知入侵的人皆是熟悉贵地的人，喜风楼的机关暗器几乎已全被破坏，毫无作用，此事确是可疑。请问，昨晚捉到活口吗？”

“不曾，你的意思是……”吴大爷眉心紧锁地答。

“有内­奸­。”他语气坚决地说。

“这……”

“大爷有查明的必要。”

“内­奸­就是他。”被踏住的阎王骆四挣扎着叫。

“如果在下是内­奸­，早就掳了姑娘们走了，还在此地等死？”

林华不住冷笑，说：“既然你认为在下是­奸­细，为何不想查出我的底细来，却妄图杀我灭口呢？”他转向吴大爷，又道：“吴大爷，你如果不信令媛与二小姐的话，将会抱恨终身。在下不愿与你们结怨，为免多生是非，在下只好走了，你可以追查，相信定可查出线索的。”

他抓起阎王骆四，制了软|­茓­，一手扬棍，一手挟人，喝道：“让路，在下要这位阎王做人质，他必须负责宗某平安离开。”

“你要到何处去？”吴大爷厉声问。

“在下在府城等候，如果两位小姐启程动身南下，而仍需在下掌鞭，可到府城找我，我在府城等候十日，过期不候。”他是说给两位蔡姑娘听的。

“你出不了本寨的。”

“你不要阎王骆四的命了？”

“这……”

“在下要杀出贵寨，当无困难，只是杀出必定多伤人命，在下不希望流血而已。让路。”

“宗三，你能留下帮我们清查­奸­细吗？”蔡二小姐用请求的声调问。

“不能，留下太冒险。同时，小可不希望卷入你们的纷争。”他断然地说。

蓦地，站在门内最外侧的蔡大小姐突然打一冷战，摇摇晃晃倒了下来。

“你根本满口胡言，昨晚你并未成功，怎肯走？”刀疤曹五冷笑着说。

“砰”一声响，第二个倒下的是施大同。接着，是被剑所制的刀疤曹五直挺挺地躺下了。

房中大乱，急向外冲。但一切都嫌晚了，接二连三先后一刹那间，所有的人全倒了，最后倒下的人是林华。

醒来时，他发觉正处身于一座十分坚固的石室中，宽约八尺，长有丈二左右，一端有一座铁叶门，门上有一个三寸见方的小孔。一面石墙上开了三个四寸见方的通风孔，可看到外面映人的阳光。顶高一丈左右，以一尺宽的青石条所搭盖，没有热度传下，石墙皆以三尺长尺半高的巨石所砌成，可知厚度极为可观。石墙皆达三尺长以上，除了那座铁叶门之外，不可能破壁而出。他成了笼中之鸟，石室之囚。

手脚并未上绑，可是，他的皮护腰已不在身了，可知已被搜过身。

他缓缓站起，仍感到有点晕眩，头重脚轻，不由自主地呻吟出声，忖道：“好利害的迷|药，大事不妙。”

他发觉靴子并未被取走，暗叫侥幸。

他发觉室中不止他一个人，共有五个人之多。其余四人是天南剑客张一海、刀疤曹五、蔡二小姐、吴芬小姑娘。四人分别躺在两端，仍然昏迷不醒，全都衣衫不整，显然皆经过彻底的搜查身上寸铁俱无，完全失去了反抗力。

“这是什么地方？用迷香擒我们的是谁？”他困惑地想。

如果是吴大爷在捣鬼，那么，吴芬不该也囚在此地，天南剑客与刀疤曹五，更不可能成为狱中之囚了。

首先，他必须弄清身在何处。

从铁叶门的小孔向外一看，他倒抽了一口凉气，不由心中叫苦。外面是一间三丈见方的幽暗石室，但上面不是石顶而已，可看到梁檀瓦片，和粗大的横木巨架。

“是刑室。”他抽口凉气低叫。

室中有各种刑具，和行刑的椿架器物，火炉烙铁钉床松骨架老虎凳，一应俱全，那些家伙似乎都沾有血迹，似乎可嗅到令人作呕的血腥，令人看了毛骨悚然，那­阴­森可怖的幽暗气氛，也令人不寒而栗。

刑室中有一名带刀的青衣大汉，正在一手抓住烙饼，一手抓了半只煮­鸡­，坐在老虎凳上，跷起一条二郎腿，吃得津津有味。

看日影，已是午后时分了。他早膳不曾入腹哩！看到对方进食，不由肚中咕咕叫，而且口中发苦，口­干­舌燥呢！

他再到了另一面的小窗向外望，外面是一块空草坪，三丈外是高有两丈的围墙，看不见墙外的景物，只看到墙上站了一名带剑的警卫，在墙头上走来走去，一看便知墙的厚度在五尺以上，同时，可看到墙外的树枝，从枝­干­的形状看来，这座石囚室必定是深入地下两支左右的建筑，果真是Сhā翅难飞。

他回到门孔向外叫：“喂！老兄，这是什么地方？”

刑室中进食的大汉抬头瞥了他一眼，本无表情地仍然低头大嚼。

“喂！你聋了不成？”他高声又叫。

大汉听若未闻，不加理睬，抬起抓烙饼的手，仰起大脑袋，舔咬手心的蒜瓣，状极自得。

“喂！老兄，拿点水来喝好不好，即使是死囚，也不能断水米……”

大汉突然放下­鸡­，顺手抓起老虎凳上放着的一块砖，猛地投向铁窗口。“砰”一声大震，响声如雷。投出砖，大汉在衣襟上拭净手，又抓起了­鸡­，若无其事地舔下一块­肉­猛嚼。

砖头砸在门上的响声，令林华感到心中一凉，这是双铁叶中央五寸厚板的实心门，铁叶的厚度，从拇指的钉头猜出至少有三分以上，两层前后铁叶，即使有万斤神力，也不可能赤手空拳弄开或捣毁。

“这家伙难说话。”他自语。

口渴难受，难说话不能不说，他心中一转，骂道：“狗娘养的！你不再理睬，大爷要骂你祖宗十八代。”

大汉气往上冲，又抓起了一块砖。

“哈哈！你的砖只能砸门，岂奈我何？我要水，不然休怪大爷嘴上不留德。”他怪声怪气地叫。

“你再骂骂看？大爷不将一桶粪浇进去才有鬼。”

“门孔太小，老兄，泼进来对你也没好处，外面也会臭得蹲不住。”

“大爷会打开门泼进去。”

“哦！算你行，我认了。”他满意地说，离开孔门，开始寻找可用的物件，希望能将两位姑娘弄醒，以便带她们出困。

可惜，四室中一无所有，解迷香必须用水，水弄不到他无能为力。正焦急间，外面刑室传来了脚步声，警卫出现在小孔外，向来人说：“只醒了那位赶车的，其他四男女都像死狗般一动不动。”

“开门！取水来。”

“是。”

开锁声和锁链声响了片刻，沉重的铁叶门向外拉开了，门外，站着八名劲装大汉，每人手中皆提了一把长剑。

进来了一个人，提了一桶冷水，在每一个人的头脸上泼了不少，然后冷冷地出室。

林华站在壁角，抱肘而立笑道：“咱们如果是囚犯，应该有囚粮，是不是？老兄们，饥渴交加，不好受哩！”

为首的人带了两名大汉踏步入室，三把剑冷电四­射­，三双怪眼狠狠地盯着他。为首的人冷哼一声，­阴­森森地说：“阁下，你似乎不当回事，毫无惧容哩！”

“呵呵！有什么可怕的？人生一世，草生一春，活一百岁也得到­阴­曹地府投到，活到我这一把年纪已不算短命。你们要杀我，我讨饶也没有用，你总不能说我怕死便不杀我，对不对？”

“你认识我吗？”

林华留心注视对方的身材相貌，他确是不认识这个人。这人五短身材，有一双极锐利的鹰目年约四十上下，脸­色­苍黄似乎不怎么健康，印堂正中近发际处，长了一个钱大的青黑­色­的胎记。

“对不起，我不认识你。”他摇头道。

“这证明你孤陋寡闻，走江湖岂能不吃亏？”

“阁下是……”

“三眼虎顾杰。”

“没听说过。”他神­色­不变地说，其实却心中大惑。

三眼虎顾杰，在江湖算是颇具威望的人物。这些年来，由于各地盗贼猖獗，保镖的行业极为兴旺，各地镖行的生意兴隆，新镖行如雨后春笋般纷纷出现。那些手面不够的人，资本不够雄厚即使挂起招牌，那些大资本的商贾也不敢问津。因此，有些人便变通地改任打手，专门替那些出不起镖费的中下等商人护送货物，酬劳少，而风险大，唯一的好处，便是丢了财货不用赔偿。

这些人的组成份子十分复杂，三教九流流氓地痞无所不包，但其中有些穷途末路的落魄英雄逐渐闯出字号来。他们的作风，与镖行的稳扎稳打完全不同，敢斗敢拚以亡命自居，那些小股匪盗真也对他们有五七分顾忌。

近十年来，这位三眼虎顾杰，终于出人头地，成为此中佼佼。他不设镖局，在大江以南直至蜀中，提起三眼虎的名号，江湖朋友可说无人不晓，他的艺业确是出­色­，而且敢斗敢拚，出手凌厉锐不可当，拚起来有敌无我气吞河岳，面对他的人不敢不买他三分账。林华听说过这号人物，口中否认，心中却说：“这人怎么替铁城寨卖起命来了？怪事。”

三眼虎重重地哼了一声，说：“不管你认不认识我，但在下却知道你是个了不起的人，我会查出你的底细的。”

“要查还不简单？在下是开封府城郊的货郎，问起货郎宗三，各乡镇的男女大概不会不知。怎样，有吃有喝吗？”

“等会儿在下有事，你给我站在一旁，不许妄动。”

这时，四个囚犯已先后醒来。两位姑娘上身成了落汤­鸡­，薄春衫遇水便缩紧，显得曲线毕露尴尬已极，慌得以手抱胸躲在一旁发愣。

刀疤曹五扫了四周一眼，变­色­叫：“咦！这……这不是东院刑室的囚房吗？”

三眼虎嘿嘿笑，接口道：“不错，这儿正是你们滥用私刑，无法无天，无恶不作的东院刑室吧。”

“你……你是……”

“你是蔡荣的人。”

“正是。”

“却暗替贺东风办事？”

“你……”

“阎王骆四已经招了。”

“这……”刀疤曹五脸­色­灰败语不成声地叫。

“你们内关的事，与咱们无关。”

“尊驾是……”

“咱们要的是蔡荣和杨世武。”

“你们……”

“咱们算定他两人明午可到，目前必须借重你们，稳住那些先到的人。”

蔡二小姐大惊，叫道：“你们要家父做什么？”

三眼虎嘿嘿笑，说：“咱们要证实一些湮没了多年的江湖秘闻。”

“你们是……是金花门的人？”

“你呢？蔡二小姐，你是七星会的人吗？”

“不是……”

“在下也不是。七星会与金花门，同是江湖上两大秘密帮会，党羽不多，但消息却灵通，每个人皆有三五个化名，有三四种掩护身份的行业，神山鬼没，变幻莫测，钢刀加颈大难临头，也不会承认自己的身份，你白自问了，我也白问啦！”

“家姐目下何在？”

“呵呵，你不必替令姐耽心，她正在准备接待南来的人。你，是人质，令姐如果不听命，你两人都得死。吴姑娘也是人质，吴大爷如果拒绝合作，后果不问可知。”说完，Qī.shū.ωǎng.目光又落在刀疤曹五身上，往下说：“你，还可利用，像你这种人，在下真不希望让你活，可惜敝长上不肯让在下宰你。天南剑客。”

天南剑客一直盘坐不动，如同老僧入定，这时闻声抬头。

三眼虎向天南剑客招手，说：“你们第一批人已经到了，有人想见你，你跟我走，敝长上要先和你谈谈。走！”

三个人押着天南剑客退出四室，铁叶门砰然关上了。三眼虎的脸孔出现在小孔中，向里面高声说：“你们休想试尝脱逃，逃不掉的，希望你们与咱们的弟兄合作，任何无意的反抗，也会受到可怕的报复，记住了。”声落，脚步声渐远。

蔡二小姐的目光，落在以手掩面的刀疤曹五身上，眼神渐变凶狠，久久方厉声间：“曹五，那人的话当真？”

刀疤盲五移开掩面的手，冷冷地问：“那人说了些什么？”

“你替贺东风办事，是真是假？”

“你听那人胡说八道？”

“是真的吗？”

“我说是真的吗？”刀疤曹五针锋相对地反问。

蔡二小姐咬牙切齿地走近，恨声说：“难怪，你胆敢擅下毒手不理会吴大叔，擅自发镖打宗三，你……”

叫声中，她飞扑而上，右手一伸，劈面就是一掌。

刀疤曹五向右一闪，左指封架，右手回敬一记“反拨五弦”倏攻她的左肩。

地方狭小，两人交手只能直进直退，没有回旋争取空门的余地，必须以真才实学拼个你死我活。

姑娘急退两步，一脚飞踢对方的小腹要害。

她先前出手进击，本意是试一试刀疤曹五的虚实，如果对方不反击，即可表示刀疤曹五仍是她父亲的忠心耿耿弟兄。对方毫不相让反击回招，便可证明做贼心虚了。

两人拳来脚往，进退迅疾，只片刻间，便各攻了十余招之多。

吴姑娘躲在角落上，委屈地饮泣。

林华站在另一角袖手旁观，好整以暇地说：“我警告你们，谁惹了我他得倒霉。碰着我的手我整他的头，碰着我的脚，我要他学狗叫。此时此地自相残杀，不啻自掘坟墓。”

他站在刀疤曹五这一端，后面便是铁叶门，先碰上他的人，必定是刀疤曹五。

果然不错，蔡二小姐一声低叱，来一记“蝴蝶双飞”，两腿攻出凶猛绝伦，飞扬的裙袂下，是一双嵌有钢尖的小蛮靴，挨上了还了得？

刀疤曹五被迫得向后退，接踵而至的仍是腿，姑娘利用小蛮靴放胆进攻，接着攻出另一招鸳鸯连环腿，他只好仍向后退，抓不住反击破招的机会。

糟了，退到林华身上，后脑碰上了林华的手。

林华手起掌落，“拍”一声掴在他的右耳门上，再用左手一勾，便勒住了他的咽喉，右手五指如钩，抓实了他的顶门，冷笑道：“你的脑袋如果不是铁打的，有你受的了。”

“哎……哎唷！哎……”刀疤曹五杀猪般狂叫，手脚无望地挣扎，拼命扳勒在咽喉上的手臂，也想躬腰将林华背摔而出，但毫无用处。

林华的注意力，完全放在身后的铁门上，只要有人开门进入制止，他便可乘机冲出囚室脱身了。

可是，警卫是被引来了，但铁门并未打开，仅从小孔中传来嘿嘿怪笑声，那位难缠的警卫以冷酷的声音说：“你们自相残杀，最妙不过了，省得咱们动手，反正你们早晚得死，杀好了。”

“救……救命……”刀疤曹五声嘶力竭地叫。

“叫破了嗓子叫断了气，也没有人救你。”林华冷笑道。

警卫离开了小窗孔，刀疤曹五也叫不出来了。

林华将刀疤曹五一丢，绝了望，向两位姑娘说：“我不知道你们搞什么鬼，也弄不清猜不透你们是些什么人，这些恩恩怨怨外人莫名其妙，把我这外人拖下水，真叫冤枉，你们到底是怎么回事？”

“你不知道倒好，把你拖下水，我深感抱歉。”蔡二小姐流着泪叹息着说。

刀疤曹五躺在地上像条死狗，眼泪鼻涕往外流，不是哭得伤心，而是痛得流下了泪。

吴芬上前恨恨地踢了刀疤曹五两脚，切齿叫：“都是这畜生与阎王骆四害苦了我们，他们定然是­奸­细，吃里执外的贱狗……”

刀疤曹五痛得龇牙咧嘴，却不出声叫唤，在女人面前叫号讨饶，总不是什么光荣的事。

门外又传来了脚步声，有人叫道：“刀疤曹五，到门边来。其他的人，退至那一端墙贴立，快！”

人在矮檐下，怎敢不低头？反抗也是徒然，众人只好乖乖听命。

铁门拉开，刀疤曹五在呼喝声中外出。

铁门重行合上，锁门声传出，林华便奔到门房，从小窗孔向外张望。

刀疤曹五被两名大汉架住，扭翻双臂站在绞椿前，一名大汉拉出绞绳套，套上了刀疤曹五的脖子，由两大汉将曹五的双手反拉在椿后捆好。

一名相貌威猛的中年人，站在绞椿前冷静地注视大汉们准备。左右，雁翅排开八名劲装佩剑的雄壮大汉，一个个宝像庄严。

中年人等一切准备停当，一字一吐地问：“你是刀疤曹五君强吗？”

刀疤曹五脸­色­如厉鬼，点头道：“正……正是区区。”

“你是蔡荣手下的保镖护院？”

“是……是的。”

“你也替贺东风跑腿？”

“这……”

“这不关在下的事，有一件事你必须据实回答。”

“但……但不知尊……尊驾所……所问何事！”

“蔡荣与贺东风有多少化名？”

“这……在下不……不知道。”

“他两人是不是七星会的人？”

“在……在下不……不知道。”

“你什么都不知道，再问你一句，你在七星会是何身份？”

“在下不……不知七星会是怎……怎么回事。”刀疤曹五下假思索地答。

“你不招？招，你可以活，不招，立即绞死你。”

“在……在下确……确是一无所知……”

“绞！”

椿后的大汉应声绞动绞把，套索渐收。刀疤曹五吃力地扭动，眼睛开始外突。

“松！”

绳绞徐松，刀疤曹五软弱地拼命站直不敢下坐。