③四蛇：喻地水火风之四大（即下文的“四大”）；佛法认为人体亦由四大所成，是地水火风和合而成，如四毒蛇同处，此四种毒蛇中地水二蛇多沉下，风火二蛇­性­轻举，若此四大不调，则易致诸病。

④六衰：­色­声香味触法等六尘能衰耗人们的真­性­，所以叫做六衰。见前经第十篇注释⑦。

⑤漏尽：漏，烦恼之异称，凡人从眼等六根漏泄烦恼，故名烦恼为漏。以圣智断尽烦恼，称为漏尽。

⑥六通：见前经第五篇注释⑥。

[今译]

从前有个僧人在山中修行。山中有许多蝮蛇，僧人怕蛇，便依靠一棵树下，高高地铺好床褥，坐禅入定，但是禁不住要睡，不能自我控制。有一位天神在空中发笑，想唤醒他，可他仍然熟睡不醒。

天神因此设计，欲恐吓他不让他睡。夜深，天神说：“喂！喂！僧人，毒蛇来了！”僧人大惊，便起来点灯，四面查看不见有蛇。天神一次又一次这样喊他，僧人更加怨恨，说：“天神为什么打诳语？什么都没有见到，为何喊有毒蛇？”天神对僧人说：“为何看不见你自身之内的毒蛇？你身体中有地、水、火、风四种蛇，你不去除，怎么还要寻找外界的蛇？”

僧人听到天神这么说，就进入禅定，观察五脏六腑，知道合成|人身体的“四大”被“五­阴­”、“六衰”所淹没，无数世代以来，直至今日未能解脱，从而悟解四谛、苦、空、无我的道理。天还未亮，烦恼烟消，六种神通具备，证得阿罗汉果位。

[点评]

在许多场合佛教所说的毒蛇不是指作为爬行动物的毒蛇，而是指种种看似能给人带来利益实际危害巨大的事物。比较有名的是《大庄严论》中的以黄金比喻毒蛇的故事：

佛与阿难在舍卫国的旷野中行走，阿难惊呼田埂下似乎有东西，佛告诉阿难：“是大毒蛇。”那时田中有个农夫，闻此过来观看，不料是黄金。就把它捡回家。他一下子暴富起来。但好景不长，不久官家搜寻遗金，有人举报农夫，把他关进牢狱。捡的金子用尽，还是不能免罪。因为阿难提醒了农夫，农夫才得到金子，所以他通恨阿难，说：“阿难是毒蛇。”

可见，心中的毒蛇比自然界的毒蛇更可怕。为什么呢？因为自然界的毒蛇只生存于适宜其生存的地方，而心中的毒蛇会随时从意想不到的地方钻出来，毒害我们。

（五）王得病大困喻

昔有阿育王①，于境内立千二百塔寺②。后得病大困，有一沙门往省王。王与相见，悲不能自胜。

道人曰：“王前后所作功德不可计数，当开大意③，莫有恨也。”王言：“正使死至，不能有恨也。所以悲者，前为千二百寺各织作金缕幡盖④千二百枚，欲自悬幡散华于诸寺，物始得办而得重疾，恐不卒本愿，故自悲耳。”道人语王：“好叉手一心⑤，令王悉见一界⑥中塔。”