中海看不见身后的景物，不知横江白练和银凤冒万险赶来了，但身后有赤手空拳的素素，他怎能让两个恶贼通过？他本已挺剑迎向蒙面人，一声大喝，突然向右截出，左手疾挥，三把飞刀两把袭向蒙面人，一把迳­射­左面的擒龙客，追电剑发如雷霆，攻向玉麒麟，在这眨眼间，他竟同时向三名艺臻化境的高手袭击，可谓胆大包天。

蒙面人学剑轻震，“叮叮”两声脆响，两把飞刀化为十余块铁屑，翩然下坠。

这瞬间，呐喊著向前冲来的人群中，突然爆发出数声惨号，狂叫声震耳。

“铮铮”玉麒麟连挥两剑，仍然挡不住中海神奇剑法的袭击，几乎挨了一剑，只好飞退丈余。

擒龙客也知中海的飞刀厉害，不敢大意，火速止住冲势，闪身一剑击向袭来的飞刀，“叮”一声飞刀断成两截。

“如此而已。”他冷笑著说。

蒙面人一声怪叫，切齿叫道：“小辈，你好不知死活，接招！。”

叫声中，微闪即至，一剑点到，轻灵而从容，进招的手眼心法，有章有法，潇洒已极。

中海一咬牙，反而停下迎上的步伐，屹立如山，剑尖凝指著前方，像是个石人。

蒙面人进招的来势并不凶猛，看上去也不快，接近至六尺内，双方突然身形疾闪，人影依稀，突然传出一阵慑人心魄的剑啸，声如虎啸龙吟。接著剑影飞腾，耀眼银虹飞舞，淡淡的紫影腾跃，两进两退，人影左右腾挪，三丈内剑虹吞吐旋舞，澈骨剑气迫得地上的碎石枯草像被狂风所撼，向四面激­射­。

。

鸣，接触的时间极其短暂，但见人影急剧的闪了几次，飞腾的剑影突然静止，并未发出双剑相触的震鸣，剑气倏敛，人影疾分。

中海连退五六步，站住后身形仍在晃动，右胸衣襟裂了一条三寸余长的口子，鲜血沁出，黑夜中不易看出是血迹，但可由反映出的光芒中分辨出来，他受伤了。

他的呼吸似乎屏住了，钴稳后方吁出一口长气，颊­肉­略一柚搐，虎目中爆瑷出森森泠电，吸入一口气，追电剑徐徐举起，向前移出右腿。

蒙面人的右肩内侧，也出现了一个剑孔，但仅衣伤而肌肤未损。他的眼睛暴­射­著令人心悻的寒芒斜身前移，用刺耳并令人心中发冷的声音说：“小辈，你并未获得电剑的­精­髓，但你能逃过一剑巳算不错，你足以在江湖中横行称霸了。”

中海毫不畏惧地迎上，说：“阁下，你那一剑要刺在下的七坎，你失手了，在下已经知道阁下是谁了。”

蒙面人似乎一怔，脚下一缓，冷笑道：“我不信你真知道我是谁，凭你也……”

“要在下说出你的来历么？”中海抢著问。

“说说看？”

“阁下出剑的手法，与令师完全相同……”

“你说什么？”蒙面人吃惊地问。

“在下再说一遍，阁下的出剑手法，与令师完全相同，己获令师的真传，卖弄绝学，专攻袭击七坎要害，你是福建漳州的湖海散……”

蒙面人一声怒啸，飞扑而上，杀机怒涌，手下绝情。

这瞬间，后面人丛的呐喊声惊天动地，火把飞舞掷坠。大乱中，三条人影从人丛中飞起，最先的一人亮出一把光华闪烁的宝剑，以令人骇然的奇快身法向蒙面人的背影闪电似的扑到，沉叱震耳：“转身接招！。蒙面人已和中海接上了，两枝剑天矫如龙，宛如金蛇乱舞，风吼雷呜，错剑声惊心动魄。蒙面人志在必得，要杀中海灭口，下手毫不容情，攻势凌厉已极。中海也知道已到了生死关头，对方含忿出手，岂同小可？定下心神，他用如意身法避实击虚，先避对方排山倒海似的凌厉攻势。他发觉对方的剑也是断金切玉的神物，同时，对方已经可以气驭剑，追电剑虽然无坚不摧，但对付以气驭剑术却无法占上风，剑稍一接触，便被对方的雄浑剑气所震转运不灵，再神奇的剑术也发挥不了多少威力，所以他只好用神奇的身法先避凶锋，希望先消耗对方的真力，避实击虚见机行事。蒙面人凶猛地迫近，在电光石火似的刹那间，连攻八剑之多，抢进了丈五六，却无法得手，后面暴喝震耳，剑气压体，来势汹汹。他陡然旋身，一声暴叱，挥出一剑。”铮！。”地响起一声震耳的铿锵金铁交呜暴响，剑啸动人心弦，罡风呼呼，四周草石缴飞，双方各自飘退八尺。

“唔！。好家伙，七成罡气，足以雄霸江湖。”来人沉声道。

“你是谁？。”蒙面人厉声吼。

“天玄剑施铨，脱你见不得人的面罩。”对方沉喝。

“你来得好，接招。”蒙面人大叫，飞扑而上。

天玄剑冷哼一声，迎上道：“当然来得好，你就会露出狐狸尾巴了。”

另一面，白衣神君哈哈狂笑，拦住了擒龙客，笑道：“皇甫长风，咱们玩玩。”声落，人已狂风似地卷上。

玉麒麟接住了第三个扑来的人，大喝道：“站住！。什么人？”

来人是个花甲老人，挥舞著一根蛇藤杖，大笑道：“哈哈！。不是冤家不聚头，你阁下可真健志，竟把我风雷蛇神杨老师父杨定国给忘了？呸！。给你一杖见面礼，敲你的狗脑。”

双方不再客气，一剑一杖缠上了。

素素扶住退下的中海，急问道：“大哥，怎样了？爹来啦！。”

横江白练和银凤也到了，紧张地问好。

中海喘过一口气，苦笑道：“没什么，谢谢你们关心。这家伙是长春子的大徒弟湖海散人，剑上所发的罡气可怕极了，我无法接下他，你们得小心。走，我们到前面去，助那儿激斗的朋友。”

他取出一条白巾，缠在腰上向外领先便走。横江白练三人也取白中缠上，这是他们与洞庭王约定的识别记号，看天玄剑和白衣神君也缠上白腰带，便知天玄剑巳和洞庭王会合了。

冲入人丛，地上尸体纷陈，怵目惊心，呼喝声震耳，随天玄剑前来的十二名高手两人结为一组，陷入百余高手重重包围中，形势危急，极为不利。

中海到了最外侧，那儿有八名恶贼，困住两名半百年纪的使金刀大汉，怒吼著进招。使金刀的两大汉浑身血污，已有点手忙脚乱，无法招架八面围攻的恶贼了。

中海来势如电，一声怒吼，突然从北面切入，手起剑落，刺倒一名使剑恶贼，伸手将剑夺过，抛给跟在身后的素素，大吼道：“大地之龙到，杀！。最后一个杀字，像是半空中突然响起一声焦雷，剑虹一闪，右面劈来的一把单刀齐锷而折，他乘机切入，剑出似利叉穿鱼，使刀的恶贼心窝被刺浊穿，剑尖透背而过。他一脚将尸体踢飞，尸体发出一声长号，砸向最右首的一名恶贼，反扑左首的一名使剑恶贼。使剑恶贼看清楚了中海的面貌，狂叫道：“大地之龙，大地之……龙……”

一面叫一面逃，余音仍在天宇中振荡，人巳奔出十丈外，溜之大吉逃命去了。

素素紧跟著中海身后，替中海照顾身后免被暗袭。银凤和横江白练左右相护，向人丛中冲去。

大地之龙四个字，发出无穷震撼力，四个人如同四头出柙疯虎，所向披靡，人群大乱，重围立解了。

奔逐间，洞庭王的先头两批人到了，吼声震耳：“血洗麒麟庄，洞庭湖的好汉报仇来了。”

两组人廿把强弓，他们不知恶贼们短兵相接，看清敌我之后便立即发箭，专­射­五六丈外的人，黑夜中用弓箭，霸道已极，防不胜防。

全庄陷入火海之中，庄中的恶贼们狼奔豕突，兵败如山倒，瞬即不可收拾，庄主已被人缠住，章法大乱。

另一面，回春居土一群人遇上了金花五娘和小襄王一群恶贼，后到的两群人中，有洞庭王在内。

这位水路好汉的盟主所带之人，全是一流高手，用的全是五个力的硬弓，在十丈内可以贯穿人体。他们抱著报仇雪恨的心情而来，与麒麟山庄的人誓不两立，见人就杀，十丈内无人可在箭雨中幸存。

大乱中，庄南的横山毕突然响起一声巨响，那是官兵所用的号炮。接著，灯球火把齐明，照得山野如同白昼，在号角长呜声中，响起了震耳的战鼓声。

庄西蛇窝隘也响起了号炮，火光耀天，两处官兵同时发动。

麒麟山庄在横山峰建有碉寨，驻守著三十余名高手，只逃掉四个人，向庄中逃命，甫抵庄门，复被洞庭王派在庄门把守的人­射­倒在吊桥前。

贼人们知道大势巳去，纷纷自顾自逃命，庄门被封死，他们同样可以逃命，用绳索槌下庄墙，漫山遍野逃生，自觅生路去了。

玉麒麟不是傻瓜，看到全庄各处火焰冲天，听到全庄各处惨叫声此起彼落，便知大事去矣！。对方到底来了多少人，他根本毫无所知，再看到庄对面横山峰的光景，不由他不心胆俱裂，忍痛连攻五剑将风雷蛇神迫退三步，发出一声撤走的怪啸，含恨而走。

白衣神君的艺业，比擒龙客还差上半分，自然无法将对方拦住。

天玄剑的修为，与蒙了脸的湖海散人相较，半斤八两，不分轩轾，黑夜中想将人留下，十分困难的。

镑处巳陷入火海中，追逐渐止，不久，芦哨声急响，洞庭王的人带了四具战死的弟兄尸体，扶了八名受伤的人，疾趋庄北的虎头聚会。

天玄剑的三十个人，只有五名受了轻重伤，全亏了洞庭王有先见之明，每人都带了可以及远的弓箭，不然今晚鹿死谁手实在难以逆料。

接到了中海，群雄发出了震天的欢呼声。洞庭王很忙，他不等双方引见寒喧，大叫道：“官兵快到了，咱们快撤。”

天玄剑向一名花甲老人拱手笑道：“坤老，咱们这些人不愿和官兵打交道，官兵是你老人家说动引来的，有道是解铃还是系铃人……”

坤老摊开双手，苦笑道：“施老弟，­干­坤掌宋老捕头久仰你老弟的大名，希望和你攀交，这次我告诉他你来了，他才用布政使大人的手令限令官兵克期进兵策应，不想你这老弟就这么一走了之，岂不令人失望么？我看……”

天玄剑摇摇头，抢著说：“坤老，你只说小弟追玉麒麟去了，不就两全其美了么？”

“好吧，老朽先走一步了。”坤老只好告辞走了。

洞庭王的人，早已将数十条绳准备停当，先将受伤的人用绳架放下，然后依次向下攀援。

下面，黑沉沉的江心闪烁著点点渔火，二十条快艇已经在等待著接应。

所有的人全部槌下，二十艘快艇灯火全熄，顺水悄然下放，船行似箭。

第三艘快舟上共坐了十二个人，舱门紧闭，一灯如豆。十二个人是天玄剑父女、中海、白衣神君、回春居士、风雷蛇神、横江白练、洞庭王父女三人。另两人一是闷闷不乐的隐叟邓公明，一是第一次见面的川陕永嘉镖局局五行剑周志凯。永嘉镖局是专走川陕栈道颇负盛誉的镖局，拥有江湖第一流的镖师，人材济济，高手如云。俗语说，树大招风，永嘉镖局声誉甚隆，垮得也惨，三月前被一群不明来历的高手午夜袭击，永嘉镖局的招牌也被人取走了，镖师们死伤极为惨重，不得不关吉大门。事发那天，镖局主和总镖头双枪客余化龙，也在剑门关南面三十里，周上一群功力奇高的蒙面人，将保了十万纹银的一票红货劫走，两人也身受重伤，几乎一命呜呼。凡事若要人不知，除非己莫为，五行剑不是善男信女，朋友众多，不消多久，便查出是龙虎风云会所­干­的好事，用意是要将永嘉镖局的英雄们一举赶出川陕。

五行剑知道川陕已没有他容身之地，倾家荡产赔镖之后，远走他方，隐姓埋名暗中侦查龙虎风云会的动静，出没在湖广河南一带，静候重振声威的机会到来，一面连络良朋好友，置下眼线，监视著各地龙虎风云会的走狗爪牙，徐图报复。这次在河南碰上了白衣神君，两人原是旧识，他向白衣神君打听龙虎风云会的消息，白衣神君也向他询问四川的动静，并问及缥缈仙子的消息，他将四川最近的形势说了，却不知任何宥关缥缈仙子的消息。两人可以说是志同道合，结伴南行，途周隐叟邓公明说及中侮图谋麒麟山庄的大计，白衣神君闻言吃了一惊，便和隐叟五行剑三人奔向昭潭，和天玄剑＊同前往。

回春居士克期赶往昭潭，可是，天玄剑却不在家，隐居处虽有不少朋友，但却作不了主，于是，由天玄剑的好友风雷蛇神主持大局，派人火速前往衡州府催请天玄剑，一面星夜召集在附近隐身的朋友，因此晚到了一天，到了洞庭王约定的会合处，方知大事不妙，中海已经按期前往麒麟山庄闯向龙潭虎|­茓­。看了己方的人手，天玄剑焦急万分，假使想倚仗区区百余人梗攻山庄，胜算不多，极为渺茫的。幸而同来的湖广名武师铁掌熊坤，早知官兵要大学进攻麒麟山庄，捉拿殴辱王府中官，恐吓王爷的要犯，熊武师与武昌府的名巡捕­干­坤一尺何凤有深厚的交情，立即建议由他出面出引官兵进袭，内外呼应。洞庭王在半年前便派有人在这儿伺探麒麟山庄的举动，对山庄的署了如指掌，立即分头行事，总算赶上了。

由于中海和素素在庄内造成纷乱，而且有吴玄霜姑娘暗中相助，引走了金花五娘等大群高手，让天玄剑一群人得以从容人庄，更有官兵在外惊散风云会的恶贼，一举摧毁了麒麟山庄，不啻给予龙虎风云会一次致命的打击，以最少的代价，铲除风云会的外主坛，众人万分兴奋。这一记沉重的打击，不仅等于是在龙虎风云会的凶焰上泼了一盆冷水，更鼓舞了那些人人自危的江湖群雄，不再畏惧，敢于挺身而斗了。

唯一遗憾的是，隐叟拷问了三名恶贼，却无法查出乃弟邓公皓的下落。

看看天­色­发白，舟群以奇怏的速度航行，他们必须在天亮之前驶出汨罗口，以免引起注意。

中海身负轻伤，但他不在乎，将别后的经过一一说了，然后告辞返回内舱。

众人知道他的大事待理，不再打扰，仅由横江白练跟他进入舱内。

内舱点起了灯火，一名洞庭王的手下将仍在昏迷的双头蛇松了手脚的绳索，然后含笑告退。

中海拉脱双头蛇的左右肩关节，拔一把飞刀在手，向横江白练行礼道：“梁兄久走江湖，见闻广博，等会儿小弟拷问这恶贼之际，还得借重粱兄的鼎力，辨这家伙的话是否真实。”

横江白练在一旁坐下，笑道：“老弟请勿见外，兄弟当效微劳，知无不言。”

中海用推拿术弄醒双头蛇，在一旁坐下，冷冷地注视著神情渐清的双头蛇，一面用飞刀徐徐修脸飞刀叉口锋利异常，可作剃刀使用。

双头蛇完全清醒了，想用手撑起上身，可是双手不听指挥，一动之下，脱臼处奇痛澈骨。“哎！”

惊叫出声，腰部一收，坐起了。

他看到火焰轻摇的风灯，更看到脸­色­­阴­沉用飞刀刮脸的中海，也看到含笑而坐的横江白练，只觉心中一冷，一道寒流从尾闾上升，直透泥丸宫，抽口凉气骇然问：“这……这是什么地方？。”

灯光微弱，敢情他还没有看清中海的脸容呢。中海哼了一声，­阴­森森而毫不带感情地说：“这是汨罗江，你身在船上。”

双头蛇看清了中海的脸容，大惊道：“你……你……你……”

“我，大地之龙。”

“我落在你的手上了？”

“大概是吧。”

“阁下将陈某擒来，有何用意？”

“有公私两椿事，向尊驾请教。”中海仍然冷森森地说，将飞刀举至口边，吹口气吹掉刃口上的积垢，状极悠闲，其实他心中恨极，仇恨之火早已在他心坎里熊熊燃烧。

双头蛇把心一横，撇撇嘴冷笑道：“阁下，你决不能从陈某口中间出任何事来。”

“真的？”中海若无其事地问，歪著脑袋用刀刮耳根上的汗毛，半躺在舱壁下，似乎对迫供的事毫不在意。

“陈某是外主坛的番堂执法，多大的风浪没有见过？刀山油锅家常便饭，何所惧哉？”双头蛇做然地答。

“哦！。难怪你如此冷静了。老兄，你是外主坛执法，那是说，你老兄是执刑的人罗？请教，你曾否受过刑？我想你不曾受过，不然不够格荣任香堂执法，老兄，据我所知，执刑与受刑完全是两回事的，那种滋味可是完全不同呢！。”

“除了要陈某死，你还能把我怎么样？”

“在下并不希望你死，不过，要是你自己嚼舌自杀当然又另当别论。”

“笑话，陈某早晚要死，但决不自杀。”

中海开始刮另一边面颊，仍然若无其事地说：“在下知道你有种，够英雄。闲话少说，言归正传咱们先公后私，有几件事向你老兄请教。”

“陈某拒绝回答。”双头蛇顽强地答。

“老兄，贵会主到四川有何贵­干­？”中海问。

“哼！。”双头蛇用冷哼作覆。

中海向横江白练扫了一眼，说：“梁兄，请向船家讨一碗浓盐水来应用，有劳了。”

横江白练应喏一声，向后峭走了。

双头蛇双臂脱臼，但双腿仍然可用，猛地一蹦而起，要向后峭逃命。

中海左腿猛勾，勾住了双头蛇右脚踝，右腿一踹，踹中双头蛇的右脚迎面骨。

“哎呀！。”双头蛇狂叫，仰面朝天直挺挺地仆倒，“砰”一声摔倒在舱板上。

中海仍然在刮他的脸，泰来自若地说：“坐起来，老兄。”

双头蛇挺身吸腹坐起，突又向后舱门飞跃。

中海用口咬住飞刀，站起伸手抓住双头蛇的肩耪向后一带一扳，接著双手出如电闪，“拍拍”左右齐扬，左右开弓就是四记­阴­阳耳光。

“啊……”双头蛇狂叫，口中血出，“砰”地一声重重摔倒。

中海仍在原处坐下，若无其事地说：“老兄，何必跟自己过不去呢？要是让你跑了，岂不成了笑话么？老兄，别把我大地之龙看成了废物好不好？”

横江白练提著一个小木桶入舱，笑道：“半桶水，放了一斤盐，船家可真大方。”

中海将飞刀Сhā在舱壁上，站起说：“梁兄，这位老兄相当顽强，咱们先绞寅他的手脚，再好好地伺候他。”

两人捉小­鸡­似的，将双头蛇的手脚分别用牛筋索绑牢，四面张开，拴牢在壁柱下，双头蛇仰面朝天躺在舱板上，成了个大字。

中海拔回飞刀，剥掉双头蛇的上衣，将刀在双头蛇的肚皮上磨了磨，笑道：“听说，贵会的酷刑可令草木悲泣，士石号哭，可能极尽残忍酷毒之事，在下真向往能有大开眼界的一天。在未领教贵会酷刑之前，恕我孤陋寡闻，只能用最简陋的刑法向你老兄请教了。”

“千刀万剐，大爷誓不皱眉。”双头蛇大叫。

中海的尖刀开始在双头蛇的肚皮上爬行，刀尖滑过处，血流如注，一面笑道：“老兄，也许不止千刀呢。我这儿先替你划出一寸见方的小创，慢慢将皮剔出，然后用盐水洗净血迹，再剔另一块皮。老兄，每次我只剔一寸见方，你何时愿意回答，只须吩咐一声便成，我从肚腹向下剔，虽然得花好半天功夫方能将下身的皮一寸寸剔出，但在下宥耐心。梁兄，盐水。”

剜出一寸皮肤，双头蛇咬牙切齿，果然不发出任何声音。但盐水一下，他浑身抽搐，肌­肉­猛烈的痉挛，久久方暴出一声凄厉地狂叫，拚命挣扎。

“英雄些，老兄，我要割第二寸了。梁兄，找块布堵住他的嘴，他叫得大难听，别让人误会咱们在谋财害命。”中海若无其事地说。

横江白练刚撕下一块布，双头蛇狂叫道：“住手！。住手！。我……我知无不言。”

中海淡淡一笑，割断他双手的牛筋索，让他坐起来，说：“熬刑对你没有好处的，老兄。说，贵会主到四川有何贵­干­？这位横江白练老兄是位老江湖，贵会的一举一动，皆在他神目监视下，你老兄最好少耍花招，免得皮­肉­受苦。在下反对施用酷刑，但对你这种人叉另当别论，不然便会上当。请记住，在下要的是实情。”

双头蛇痛得脸­色­发青，久久方用近乎虚脱的声音答：“听说是到城都府去对付一个隐世高人，至于那人是谁，连内外坛主也弄不清。会主的行踪知道的人少之又少，神出鬼没不可臆测，在下怎知内情？”

“昨晚庄中有一个蒙面人，两位主坛主对他十分恭敬，那人是谁？一”在下的确不知，只知他带来不少横行东海水­性­高明的人，不时莅庄传达会主的手谕，口曰声声称奉会主法旨传论坛主行事，他的身份只有两位坛主知道。”

“阁下见过贵会主么？”

“见是见过，但整个人里在一袭奇异罩形怪袍中，只露出一双眼睛，连男女也难以分辨。”

问了一连串问题，可以说未获任何答案，中海有点冒火，沉声道：“阁下，你似乎不愿吐实，隐满了……”天哪！”双头蛇竭力大叫，又道：“这些事全是本会机密，我一个香堂执法位卑人微，如何得知？即使你能将成庄主擒来拷问，他也无法说出真象。也许成庄主知道得多些，但也决不会知道会主在成都的行事。本会的弟子，严禁打听本身以外的会中事务，不然必被处死。在下只是香堂的执法，只知奉命处治会中失职或犯过的人，审间定罪则由八名香主负责，我能知道些什么？”

横江白练摇摇头，沉重的向中海道：“老弟，他的话不假，要查出该会的内情，恐怕除了擒住昨晚那位蒙面人之外，即便是抓住玉麒麟，也所获有限。”

中海只好罢休，吁口长气继续问：“好，先公后私，咱们论私事。老兄，你可认识平邱集的邱大爷？”

双头蛇略一沉吟，迟疑地说：“他……他……不错，在下认识。”

“他的真姓名叫什么？”

双头蛇已知道小襄王在平邱集的事，中海便是在平邱集和小襄王较技的，不敢隐瞒，只得责说：“他姓牟，名子秋，绰号叫虎爪追魂。”