第二部 经略 第十卷 慧出西方 第一章 星变奇观天下震
崇宁五年的正月终于在一片喜庆的状况下来临了，相比上一年来说，这一年元旦勉强算是平平安安，再也没什么惊心动魄的境况。天子官家坐大庆殿受朝贺，百官冠冕朝服，诸国使者入贺，诸州进奏吏献方物，算得上是热热闹闹。
辽国、西夏、高丽、交趾、回纥、于阗、大理……当诸国异服的使者齐聚一堂时，即便高俅不是第一次见到这幅景象，仍然是禁不住心中感慨。万国来朝既是中原王朝最最自豪的，也恰恰是导致中原衰落的诱因。正是因为满足于这种万国来朝的虚假繁荣，中原才会始终以天朝自居，固步自封，将曾经有过的优势拱手让人。尽管错过了中原历史上最强大最繁荣的唐朝，但既然老天将他送到了这宋朝，他也不能辜负这样一番心意才是。
正月初五黄昏，正当小贩们推车准备夜市时，突然，有眼尖的人看到了天上的异像，立刻嚷嚷了开来。
“天哪，那是什么？”
“扫把星，好大的扫把星！”
“白昼出现扫把星，是不是老天要降灾祸！”
一时间，大街上议论纷纷，男女老少纷纷抬头盯着那难得一见的天象，面上大多都是惊恐交加。在他们的意识深处，早就认定了扫把星出现乃是最大的灾祸，更何况这扫把星异常明亮，这些凡夫俗子又如何能够相信这不是天公示警？
这一日并非高俅当值，因此闻听家人报讯，他便站在了院子中。举头观察着这难得的天象。尽管生于后世，但是，像这样壮观的奇景他还是第一次看到。昏暗地天空中，一条明亮的彗尾直直贯穿于西方。根本无须借助任何观测工具就可以看得清清楚楚。若是在他那个时代，这样的奇景恐怕会让所有大众传媒为之轰动。
“真是难得一见地奇观！”正当他低声发出了这样一句感慨时，突然发现身边的人全部是忧心忡忡地看着自己，就连闻讯而来地英娘伊容白玲也不例外。下一刻，他立刻醒悟到了自己的疏忽。这是大宋崇宁五年，而不是二十一世纪，在这个时代，出现彗星代表着莫大的灾祸，轻则朝堂变动，重则天下不稳，这个时候，他居然还有工夫感慨什么奇观！
想到这里，他顿感脑际轰然巨震，再也没心思观看这难得一见的奇景。叫来刚刚报信的家人便厉声问道：“这彗星是什么时候出现地？”
那家人没想到高俅突然提问，愣了好半晌方才赶紧答道：“回禀相爷，就是刚才黄昏的时候。小人一抬头就看见了，所以便乍着胆子前来通禀。”
高俅勉强按捺住心头的异样情绪，又抬头看了看天空中的彗星，根本说不清心中是什么滋味。他对于彗星的知识了解得不多。但是，只看这颗彗星的亮度及其彗尾的长度，他就知道这不是一两天就可能消失的。持续的时间越长，外界的议论就会越多。要是换作那些天文地理无所不知地穿越同行，也许还会借机趋吉避凶，但是，他哪里知道这个当口居然会出现彗星？
“高郎。”英娘已经悄悄地把一干家人全都屏退了，此时不由上前问道，“你刚刚如此失态，难道这天上突现扫把星真的是天象示警？”
“我只是感慨它出现的不是时候罢了！”高俅苦笑着摇了摇头，随口说道，“这是彗星，不是什么扫把星，而是难得一见地天象奇观，可偏偏人们都把天下兴亡和朝政得失和这个联系在一起！岂不知荀子曰，天行有常，不为尧存，不为桀亡，这天象和人间祸福又有什么关系？”
伊容一直听别人说过扫把星的灾祸，听到丈夫这样说，不由觉得相当新鲜，还未来得及说话，一旁的白玲就突然噗嗤一声笑了。”我说呢，这天上的星星怎么会和人间有关系，原来都是别人杜撰地，害得我担心了老半天！”
“也不是全然杜撰，只是人们无法理解，所以牵强附会，便把它和天下以及君王联系了起来。”高俅望着那长长的彗尾，心中分外想念照相机之类的高科技。只可叹如今不仅不能够尽情欣赏这数百年难得一见的奇观，反倒要设法应对各方面的压力，真是造化弄人。
“那天上怎么会出现彗星？”
听到伊容的这个问题，高俅禁不住缩了缩脖子，语焉不详地含糊其辞道：“这是星星的一种，只是存在状态和别的星星不同，当它靠近太阳的时候，就会出现这种奇观。总而言之，一句话说不清楚。”说完之后，他便立刻落荒而逃。这种事情他自己都不甚了了，对伊容又怎么解释得清楚？
伊容还想追过去问个明白，却被英娘一手拉住了。”好了，妹妹你就别去问了，总之我们知道这不是天象示警也就够了。彗星……真是来的不是时候！”
同一时间，看见了彗星的叶梦得也匆匆来到了蔡京府上。在看到彗星的一刹那，他的心便完完全全地沉了下去，历来天象变动都是君王最最忌讳的，往往会为此折腾许久，而倘若这个时候有人出来抓蔡京的错失，那可就着实糟糕了。
“少蕴，我就知道你会来，坐吧！”蔡京的脸色相当平静，见到叶梦得也没有多少惊奇，而是摆手示意其坐下。”你应该是为了星变而来的吧？”
“是。”叶梦得甫一落座便点了点头，然后便急急忙忙地问道，“恩相，街头巷尾已经因为此次出现彗星而议论纷纷，倘若有心人借此大做文章，则事情的发展无可预料。恩相，此事非同小可，得预做准备啊！”
蔡京淡淡地一笑道：“怎么，以少蕴的心智，还会相信此等愚夫之言么？”
“恩相，就算我不信这愚夫之言，但须知三人成虎，倘若有人故意抓住这一点不放，圣上也许就会相信。”叶梦得见蔡京一幅不以为意的表情，心中不由愈发着急，“恩相，如今你虽然官居首相，但是，放眼朝野，恨你的人不知凡几，这些人平日无法动及恩相根本，此番一旦借题发挥，必定是雷霆万钧之势，到了那个时候，再做弥补也就来不及了！”
见叶梦得大冷天却急得满头大汗，显然是真心相劝，蔡京不由暗暗点头，但面上依然维持着一幅漫不经心的神态，出口的话竟和高俅一模一样。”少蕴，你通习儒家经典，应该知道天行有常，不为尧存，不为桀亡的道理。这星变乃是寻常之事，无需多加操心。若是有人借此攻击，那便是形同愚夫之举，圣上乃英明之君，决不会以此为意的。”
蔡京顽固不化的态度大大出乎叶梦得的意料，心底的失望自是难免，略坐了一会便辞了出去。蔡京的脾气他非常清楚，怎么也不可能面临危机而没有丝毫反击，可是，这一次怎么会表现得如此异常？是心中真的那么笃定，还是有别的保证，抑或是还有另外的玄机？任他左思右想也得不出一个所以然来，只得怏怏不乐地回到了家里。
蔡京却并没有像他说的这么悠闲，叶梦得一走，他便立刻叫来了两个心腹家人，足足吩咐了一刻钟方才打发走了他们，然后深深叹了一口气。
“树欲静而风不止，与其被动防范，还不如……该来的总会来的，我倒不信，就凭你们这些魑魅魍魉，就真的能够一手遮天！”
几家欢喜几家愁，当高俅和蔡京正在为这一次星变而各施手段时，张康国却是欣喜若狂。自从上次遭受弹劾之时，他一直都在苦苦等待最好的时机，想不到这一次机会竟然从天而降，而且是以这种世人最容易接受的方式。这种时候，他只能用天公赐福这四个字作为解释。
弹劾，当然是弹劾！这种时候要是还不知道该怎么做，他就不是张康国了。而且不是弹劾蔡京一个，而是两个一起上。只有一举扳倒尚书左右仆射，他才能够在更进一步后坐稳位子，否则，他就是真的如愿以偿地上位，也可能会被人一脚踹下来。哪怕蔡高两人不再是一体，但任何一个存在对于他来说都是莫大的威胁。而对于他来说，这一次弹劾只能成功不能失败！
当夜，张康伯便悄悄来到了弟弟的府上，当得知张康国还准备再等两天的时候，张康伯不由急了。眼看这么好的机会，要是白白放过，岂不是辜负了这星变奇观？
“宾老，这扫把星来的正是时候，你现在不让他们上书弹劾，还要等到什么时候？”
“大哥，你该明白一个道理，做什么事情都需要两个字，那就是火候。前一次我之所以能够在蔡元长的打击下安然无恙，反而让石豫罢官，正是因为我掌握了火候！”张康国高深莫测地摇了摇头，微微一笑道，“谁要是这个时候作出头鸟，必定被盛怒之下的圣上贬官罢斥，因为他太心急了。但是，如果这星变的景象能够拖个五天十天，那必定是群起而攻之，到时候的火上浇油，岂不是胜过如今的鹤立鸡群？”
张康伯闻言恍然大悟，看着比自己小上五岁，官职却更高的弟弟，他突然感到一种深深的嫉妒。什么时候自己的审时度势若是能及得上弟弟，那就够资格自立门户了。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第二章 天行有常人无常
福宁殿中，赵佶面色阴沉地看着底下的几个臣子，脸色阴沉一片。突如其来的天现彗星让宫中也同样乱成一团，对于他来说，在国势日盛的当口遇到这样一件煞风景的事，自然是难以容忍。可是，这是天象而并非认为，饶是心头再恼火，他也不得不宣召太史局的人来问一个究竟。
大宋向有天文之禁，尤其是开国的三朝，私自习天文之术罪可至死，而后虽然渐渐有所宽容，但是，百姓仍不可习天文占星之术，否则动辄有流放海岛之虞。而自元丰改制废司天监而设太史局之后，太史局令一职不授人，而往往以他官提举太史局，再设判太史局或权判太史局管理事务，其下又设春、夏、中、秋、冬五官正，位在正八品。
由于属于伎术官，因此太史局官员磨勘向来和京官不同，往往十年二十年不得转一官。但是，一旦能够真正在技术上有所改良，朝廷的赏赐却极为慷慨，所以从某种方面来说，这也算是以技术作为考核标准。
此时，受到召见的便是太史局的两个领头人，陈康和姚舜辅。前者是以父辈恩荫入太史局为官，判太史局十余年未有寸功，而后者却是有相当的才学，不仅通天文算术，而且在历法上也有相当的造诣，深得赵佶信任。
所以，当陈康小心翼翼地重复了一遍老生常谈之后，赵佶便皱紧了眉头，不由分说地便将其斥退了去，而后方才对姚舜辅问道：“姚卿。依你看来，这天现彗星究竟是怎么回事？”
“圣上，自有史以来。记载的彗星便有不下于百次，若都是昭显失德。则未免危言耸听。”姚舜辅弯腰深深行了一礼，这才不慌不忙地道，“天行虽有定律，考量的却依旧是人心，圣上即位以来广行仁政。自可泰然处之。据微臣测算，此次地彗星起自奎宿，最终应该是灭之于毕宿，大约要维持二十日左右。由于时日长久，不免会有流言出现。”
“天行有常人无常，朕担心的也是这一点。”经姚舜辅这么一说，赵佶激荡的心情渐渐平复了下来。”姚卿，如你所说，这彗星之兆并非是指斥朕主政失德？”
这句直截了当地话顿时让姚舜辅心中一震，一时不知该如何回答。
他前头的话很是讨巧。既没有承认也没有否认天象示警，可此时天子既然直言相问，他就有些不好回答了。彗星出现。兆人主失德，这是古往今来几乎所有史书都一口咬定地，自己若是为了安慰天子而否定这个说法，岂不是把历代先辈都得罪光了？
想到这里。即使背心发热，他也只能硬着头皮答道：“圣上明鉴，彗星既现长空，则必先自省得失。天下万民并不知道其中玄虚，所以，为了安民心，陛下应该下诏求直言，如此言路既开，则民心自然稳固。再者，彗星不见得一定是兆人主失德，许是为人臣子的让上天震怒呢？”
他越说越觉得心惊肉跳，到了最后索性点到为止。如此惊心动魄的天象，是绝对不能用一句天行有常遮掩过去的，所以，他不得不两害相权取其轻，把问题轻轻推到了臣子身上。
“唔，姚卿所言有理。”赵佶微微点了点头，心中却差不多认可了姚舜辅的说法。他自忖即位以来一没有横征暴敛，二没有大兴土木，三没有荒淫无道，相反之下，这几年来开疆拓土安抚百姓，诸般手段都是顺天而行，所以潜意识中就压根不认为这一次地天象示警是针对自己而来。
此时，他略一沉吟便顺口问道：“崇宁二年用占天历以来，虽然优于从前，但仍有人说不甚准确。朕将其委于卿家，不知新历何时可用？”
姚舜辅见赵佶不再将话题拘于彗星上，顿时大大松了一口气，连忙恭恭敬敬地答道：“回禀圣上，新历已经几乎完成，只是还需时日完善。照臣推算，大约三四月便可完成。”
“唔，历法乃是大事，不可轻忽，姚卿需谨慎仔细，不可有差错。”想到数次出使辽国的使节都曾经与人争执过历法时，赵佶便禁不住露出了一丝冷笑。历法的正确与否乃是正朔的标准之一，在此事上头，自然得一力坚持。
等到姚舜辅悄然退下，赵佶方才站起来伸了一个懒腰，深深吸了一口气。自从昨日黄昏出现彗星以来，皇城司已经回报，街头巷尾的流言蜚语不计其数，其中甚至有大不敬的。换作从前，他肯定会令开封府辑拿，但是，如今却不是时候。彗星一日不灭，他就一日不能追究这些行为，否则，恐怕民间更要指斥他是昏君。
“怪不得伯章曾经说过，天下至难者，君也！”他低声感慨了一句，很自然地想要召高俅觐见，但话到嘴边却咽了下去。这种时候，人人都在窥伺他这个天子的反应，召见太史局官员也就罢了，倘若再单独召见宰执，指不定会落下什么反应。思来想去，他只得叫上曲风和几个内侍，举步出了福宁殿。
由于是正月，因此宫城内的装饰仍然是喜气洋洋，但是，没有什么比得上那依旧贯穿于空中的彗星。赵佶虽然心烦，但依旧忍不住抬头望了一眼天空，然后轻轻叹了一口气。即使是白昼，那明亮的彗尾仍然依稀可见，更不用说太阳落山之后了。
“二十日……”想起姚舜辅说地话，他不由更加烦躁，脚下步子又快了一些。在愚民看来，这彗星持续时间越长，就越发说明是天公示警，而自己区区一道求直言的诏书，就真的能够平息这一场风波么？
走着走着，他突然闻到了一股很特别地香味，整个人也似乎平静了下来。默立了片刻，后面的曲风便上前低声道：“圣上，前面便是冲真仙师的瑶华宫了。”
赵佶闻言一愣，随后才想起了这位被废数年的哲宗皇后，心中不由一颤。大宋传国至今，只废过两位皇后，倘若说当初仁宗废郭后勉强还是别有前情，那么，他地兄长哲宗废孟后则彻彻底底是为了泻一己之私愤。只是为了对宣仁高太后余怨未消，就将孟后废黜，激起天下一片反对，从这一点说，哲宗无疑不是一个称职的皇帝。
赵佶对于这位嫂嫂也没有太多的印象，唯一记得的便是，孟后的性子和自己的王皇后极其相像，对人也是温和宽厚，远远比昭怀皇后刘珂更适合于母仪天下。一想到禁宫之中如今再无长辈，他便禁不住动了一个念头，竟径直往瑶华宫走去。
“圣上！”曲风见状大惊，三两步上前劝阻道，“冲真仙师清修将近十年，从来不见外客，再者她身份不凡，圣上若是此刻贸然去见，恐怕……”
“怎么，朕去看看皇嫂也有不是么？”赵佶淡淡地扫了曲风一眼，语带双关地道，“皇嫂当年曾经多得宣仁高太后赞赏，若非昭怀皇后作祟，她又怎会落得如今的境地？”
曲风心中顿时暗暗叫苦，须知孟后当初被废固然有哲宗和昭怀皇后刘珂的因素，但更多的却是章惇和曾布先后上书，中间还牵涉到眼下的重臣蔡京蔡卞等一大批人。如今赵佶不称冲真仙师，而直呼皇嫂二字，说不定是动了复孟后的意思，如此一来，岂不是又有一场风波？可这种大事，他一个小小阉宦又怎好相劝？
一进瑶华宫，赵佶便觉得身心一轻。入目的既没有奢华的装饰，也没有华丽的锦服，所有陈设都分外简朴，但四处却流露出一股雍容的气息。他正想发话，只见两个作道姑打扮的宫人便上来见礼，脸上尽是讶色。
“皇嫂呢？”
听到皇嫂二字，两个宫人同时露出了惊容，对视一眼，其中一人便低声奏报道：“回禀圣上，冲真仙师前几日偶感风寒，如今正在卧病静养，恐怕无法来见圣上。”
“皇嫂病了？”赵佶眉头一挑，很自然地流露出一丝怒色，“怎么不见医官局来报？”
曲风见赵佶似乎要发火，连忙上前道：“圣上，冲真仙师从来不召医官诊治，是以医官局从不知情。”
赵佶脸色数变，竟不理旁边的那两个宫人，直接闯了进去。待到看见挣扎起身的孟后时，他才感觉到心头猛地一震。须知孟后十六岁被册为皇后，二十岁被废，如今不过二十九岁，看上去却分外苍老。一时间，他竟不知该说什么是好。
“十弟！”孟后见赵佶脸色怔忡，情不自禁地叫了一声，须臾便醒悟到自己乱了称呼，连忙改口道，“官家怎会到此地来，恕我身子不适，无法见礼。”赵佶已是被那一身十弟勾起了当年的旧事，此时不由心头发热，一声“皇嫂”脱口而出，顿时让孟后愣住了。下一刻，这位被废多年的皇后泪水夺眶而出，尽管钦圣向太后曾经对她刻意优抚，赵佶也从来没有减过她的供奉，但是，深宫之中，她这个废后的日子又怎会好过？此时千万种情绪掺杂在一起，她不由得痛哭失声。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第三章 阴差阳错卧病榻
崇宁五年正月十二日，由于彗星依旧长悬于空中，因此赵佶便依姚舜辅之言，下诏求直言，准中外臣僚直言朝政阙失。此议一下，原本便蠢蠢欲动的有心人顿时沉不住气了。奏疏犹如雪片一般送往中枢，其中弹劾蔡京擅权误国的占了一多半，剩下的有弹劾高俅的——其连年用兵虚耗民力；有弹劾阮大猷的——长年位居中枢而无寸功；有弹劾蔡卞的——执掌枢密却趋附宰执……就连远在西北的严均也没有拉下。
看到这些奏疏，赵佶自然是觉得心烦意乱，但是，他又知道这求直言万万不能只做一个样子，因此勉强耐着性子看了一些。孰料次日受弹劾最多的蔡京便以腿疾告病在家，声称不能上朝，紧接着，高俅也称病不出。这尚书左右仆射同时缺席政事堂议事，朝中上下顿时大哗。只苦了吴居厚和阮大猷几人仍得勉强振奋精神入朝理事，只有张康国暗自高兴。但是，他仍旧没有贸然行事，仍旧在观风色。
接下来的事情更是出乎人们意料，枢密使蔡卞告病，同知枢密院安惇去世！两个宰相外加一个枢相同时告病，而枢密副使去世，这种情形自太祖开国从未有过，一时间，山雨欲来风满楼的气象愈发明显，人人都在猜度赵佶的反应。大宋历来宰执最贵，要是蔡京蔡卞高俅没有因为这一次的事情而落马，那么，届时这三人重返中枢，免不了要有众多的人吃挂落。
叶梦得自忖坐定了京党二字，干脆频频出入了蔡府。而蔡卞则是真正的闭门谢客谁都不见，而高俅虽然号称闭门养病，却仍然不时接见一些前来探望地客人。能够在这个时候上门探望的大多都是平日和他交往密切的人。先有陈次升和陈瓘，然后便是陈王赵佖。再接下来则是刚刚迁为中书舍人地霍端友。
陈次升和陈瓘都是赫赫有名的直臣，自从赵佶即位之后虽历经波折却始终未曾去位，乃是台谏中深得人望地老臣；陈王赵佖是赵佶的兄长，宠信不衰敬重最隆；而霍端友是崇宁二年开科取士的状元，三年之中累次迁官。赵佶甚至以他之故令给事舍人赐穿金紫服，乃是新一代士子之中的第一等人物。如此声势，倒是让别人暗自心悸。
高俅倒是有苦自己知道，这个节骨眼上，他当然不敢跟着蔡京装病，但事情偏偏就巧在这里，一直身体健康的他居然真病了，而且病得还不轻。先是发热，然后是头痛外加浑身无力，就连几个平时妙手回春地大夫开的方子也不济事。一副面色憔悴的样子把前来探望的三拨人都吓了一跳。
陈次升和陈瓘原本还以为高俅是借病躲开，见到高俅本人方才吓了一跳。面面相觑了一阵子，陈次升便先问了病情。待知道是冷热交袭方才放了心，但仍旧是要来方子仔细察看。这二陈都是君子，见高俅是真病也就没有多加盘桓，问明了情况便草草告辞。
来探病的陈王赵佖却是受了赵佶的请托。所以跨入房门之后便皱起了眉头。他乃是久病成医的人，先前去探望蔡京的时候便知道蔡京是在装病，因此在看到药方和高俅的模样时，他便明白这位宰相是真病了，心中不免苦笑。
“高相公，你这病的可真不是时候。”赵佖已经和高俅熟络惯了，顺势便在床头坐了下来，“我刚刚才跑了两家，元长相公和元度相公都坦言是借病躲开别人，你倒好，居然真地病怏怏的！看来还是官家明白你，我还没来之前就断定你是真病，还真让他说准了。”
高俅听得心里发苦，恨不得现在就让人抬着到大街上转一圈，但他知道这不过是痴心妄想。别说他如今的病最忌讳吹风，就说这流言蜚语也不是他地露面就能够平息的。思来想去，他只得勉强开口答道：“我也没法子，这病来如山倒，一点预兆都没有，前天晚上睡下去的时候还好好的，谁知道就这么病了！烦请陈王回去之后把实情禀报圣上，唉，清者自清，我又不像元长元度那样资格老，在家装病算怎么回事？”
赵佖闻言不禁失笑，说了说朝中景况，又提起了内外纷纷扬扬地谣言，坐了将近一个时辰方才告辞离开。细算下来，比起先前造访蔡卞和蔡京的府邸来，他在高俅府中呆的时间最长。
霍端友却是晚间来的，当看到高俅满脸病色时，他着实吃了一惊，然后方才致歉道：“高相见谅，我原以为……”
“你原以为我在装病，对吧？”高俅见霍端友脸色尴尬，不由苦笑着摆了摆手，“算了，你也不是第一个，早先陈次升和陈瓘大人来过，接着陈王也来过，看到我这个样子都吃了一惊。唉，要是我还有一分力气，勉强撑着也会去理事，现在却不成了！”说到这里，他心里很有一种心灰意冷的感觉。什么时候不好，偏偏这个关键时刻病了，这老天爷还真不够开眼的！
“高相既然在病中，就不要想这么多了！”霍端友心中一沉，连忙劝解道，“我若是明日见到圣上，一定会禀明此事。圣上对高相一向信任，应该不至于会听信谣言。”
高俅瞟了一眼郑重其事的霍端友，心中不禁暗叹。怪不得自霍端友自状元入官以来，人人都说其乃是士子典范，就看他如今说话的方式，就不是那些喜好以揣摩上意进身的人可以比的。只不过，正则正矣，倘若没有一丝一毫的机心，其将来的仕途之路，恐怕并不好走。
“仁仲，此次星变非同小可，与其说决断大权在于圣上，不如说是握在百官手中，你明白吗？”见霍端友一瞬间露出了恍然大悟的神情，他不禁想到了远在西北的严均，“圣上乃是有决心的天子，断然不会朝令夕改，但是，在群臣的重压之下，纵使是圣上信任，有些东西也是难以挽回的。不过，你如今随侍御前，不妨注意一点，那就是不论如何，西北不可动！”
西北不可动！
霍端友乃是持重之人，仔细品味了一番便立刻点了点头。”高相放心，我明白轻重，一定会清清楚楚地回报圣上！”
你还是不明白！高俅无奈地摇了摇头，这种攸关大局的决定，赵佶一定会坚持己见，但是，若有人借着星象以及之前签订的合约而大做文章，纵使是天子官家也不见得能够支撑下去。想当年王安石变法时，神宗是何等信任，最后还不是不得不将其罢相。而这一次的崇宁星变，正好便给了反对派一个重要的契机。蔡京下台是十有八九的，蔡卞是不一定，至于他高俅是否能够留任，也得看局势发展。只可惜，这些话即使对霍端友交待也没用。
沉默良久，他方才对霍端友道：“总而言之，仁仲你谨言慎行也就行了。”
见霍端友告辞出去，里屋的英娘方才悄悄走了出来，唤来两个使女让高俅躺好，她这才忧心忡忡地道：“高郎，看他们的样子，似乎外头闹得很凶，你是不是需要另上一道折子？”
高俅却冷笑一声道：“是福不是祸，是祸躲不过，如今看着墙倒众人推的感觉也不坏！”
“高郎！”
见英娘急得脸色通红，他不禁下意识地抓住了妻子的手，笑着解释道：“你不用担心，蔡元长那么聪明的人，怎么会不知道这个时候告病在家便意味着要挟圣上？撇开他不谈，蔡元度居然也学了这一招，这意味着什么？星变总归是有尽头的，即便圣上因为这一次的天现彗星而罢斥宰执，但是，一旦星变过去，倘使继任者不及我们这几个老人，安知圣上不会重新任用？更何况，借着这一次的机会，他蔡氏兄弟还能够看清何人可信何人不可信，所以，我又何必着急？风头老是太足也不是好事，只要圣上能够坚持国策，我歇一下又有何妨？”
“可是……”英娘欲言又止，好一会儿才似乎下定了决心，“伊容前日进宫，听郑贵妃说，圣上似乎有复哲宗废后孟氏的意思。”
“复立元祐皇后？”高俅闻言不由怔了，好一会儿才哈哈大笑道，“想不到，想不到竟会在这个时候！也好，如此也免了复立后再废黜，活生生地折腾人！”
见丈夫说话颇有些语无伦次，英娘不由着了慌，连忙将手覆上了高俅的额头，见没有多少热度方才放下了心，但仍旧嗔怪道：“你胡说八道什么，孟皇后乃是先帝废的，如今圣上说复位就复位，外头会怎么想？再说……”
“你不用说了，此事在星变之中办，于圣上于孟皇后都是好事，至少，反对的声音不至于那么响亮。再者，如今宫中除了王皇后之外没有一个辈分更尊的长者，弹压起来不免就会有些麻烦。今后若是圣上再病，也不会找不到一个主持大局的人。”高俅随口一答，见妻子面色怔忡，不由在她的手上轻轻拍了两下。
“你放心，若是这一次我真的被罢相，我便学当年王荆公暂时引退一下，带你们好好出去游玩一番。这大宋数千里河山，山水又岂是一个汴京能够数尽的？”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第四章 权利弊官家为难
“伯章真的病了？”
听到陈王赵佖的回报，赵佶深深叹了一口气。”朕早知道，别人也许会和朕来以退为进的那一套，伯章却绝不可能那么做。对了，八哥，他的病要紧么？”
赵佖见赵佶眉头紧锁，知道这个执拗的弟弟又犯了老性子，转念一想便决定帮高俅一把：“官家，高相公还年轻，只是冷热交袭得了一点风寒而已，只要静静地养上一阵就好。不过，如今的情势，让他安心养病恐怕不容易。官家下诏求直言固然是为了大局着想，外头那些官员却是存了别样的心思，看样子是不拉如今这几位下马誓不罢休了！”
赵佶闻言顿时脸色一沉，他自然知道陈王赵佖的言下之意，但是，即便身为天子，他也不可能真的做到独断专行。就比如说上书弹劾的人全都口口声声说天象示警指的是朝中有奸佞，面对这种情形，他若是执意相护，只怕是害了高俅。
“八哥说的朕何尝不知道，只是眼下非比寻常，朕不得不秉公决断。”赵佶无奈地摇了摇头，点头示意赵佖坐下，这才问道，“蔡元长都说了什么？”
“元长相公的意思很明白，他身为尚书左仆射，朝廷首相，倘若弹劾太多却仍然恋栈不去，恐怕后续的风波会更烈。所以，元长相公的意思是，请圣上根据时势决断，或者他也可以自动请辞。”赵佖说着便想到了见到蔡京时的情景，即便风雨飘摇，这位五十出头的宰相却依旧是泰然处之。看不出有一丝一毫地忧愁惊慌，着实是宰相城府。
赵佶若有所思地摩挲着下巴，过了许久方才低声道：“看来蔡元长也明白。这一次的星变他乃是首当其冲，必定要去位避嫌。八哥。若你站在朕的角度上，蔡元长一旦罢相，何人能居首相之位？”
赵佖吓了一跳，连忙摆手道：“官家，这你便是为难我了。谁都知道我一向是不管事地亲王。如何知道谁能够担此重任？”
“八哥，朕只是问问你自己的看法而已，难不成你连和朕说一句心里话都不肯么？”
听到赵佶骤然加重了语气，赵佖知道，若是再拒绝下去恐怕不近人情，只得低头细细思量了起来。好一会，他方才抬起头说道：“官家，恕我直言，若是论才能，朝中无一人能代替元长相公。就连高相公也不例外。单单看元长相公执政以来颁布地那些政令，便可见其人着实是高瞻远瞩。如今这些反倒是成了把柄，我倒是觉得那些人太短视了。”赵佶越听越觉得心头沉重。情不自禁地捏紧了右拳：“这么说来，竟无人可代蔡元长？”
“能代元长相公的只有高相公，不过，官家难道认为他们会留下高相公在政事堂么？”赵佖反问一句后。忍不住冷笑了一声，“我听说有人还在叫嚣什么蔡高一体，不罢斥高相公便难以罢斥元长相公，心里就觉得好笑。那些人哪里是一心为了天下，根本就是想要借机除了掣肘，然后把持朝堂而已！”
“八哥，若是那些朝臣都如你一般晓事，朕就不用日夜忧心了！”
赵佶感慨了一阵之后，见赵佖似乎精神不济，也不敢再多留这位身体孱弱的兄长，连忙示意两个内侍送赵佖回王府，自己却闭目沉思了起来。
天上的彗星已经持续了足足十二日，看这样的情势，姚舜辅地推测应该是正确的，自有史以来，罕有出现如此旷日持久的天象，所以说，有些事他是不得不做。但是，正如赵佖所说，若罢斥了蔡京高俅，他又该任谁为尚书左右仆射？蔡高行事固然有私心，难道这其他执政的人便无人存私？
终于，他睁开眼睛，随便从案上取了几本奏疏浏览了起来，当看到其中一本时，他突然眼前一亮，沉吟片刻便突然吩咐道：“来人，传召御史中丞侯蒙！”
去冗官，容谏臣，明嫡庶，别贤否，绝幸冀，戒滥恩，宽疲民，节妄费，戚里毋预事，阉寺毋假权。这就是侯蒙的上书言十事，洋洋洒洒写了数万字，且字字都是用工工整整的小楷亲自书写，因此在赵佶看来自然是心有触动。他虽然对侯蒙多有提拔，但是，将此人放在御史中丞的位子上，却多半是听从了高俅的建议，此时再看其文，便颇有大用之意。
受召而来的侯蒙自然知道赵佶心中的踌躇，他少年便有俊声，闻名于乡里，进士及第后更是屡得好评，入中枢自监察御史直催御史中丞，中间不过七年，这在平常人看来简直是不可想象地。也只有赵佶这样肯用年轻人的天子敢这样越资提拔，他自然是心存感激。
所以这一次星变求直言的诏书一下，他立刻便花了三日功夫草拟了这样一份奏疏。
“侯卿，你地奏疏让朕很是欣慰！”赵佶打量着面前的侯蒙，渐渐露出了一丝赞赏的微笑，“他人都是趁着这个机会诋毁别人，你却是反其道而行之，句句切中时弊，而且毫无避讳之意，难道，你就真的不怕朕大怒之下罢你地官么？”
听到赵佶这么说，侯蒙如何还会不知道天子只是说说而已，当下便躬身行礼道：“圣上，臣写奏折的时候，心中毫无惧意，但是，当真正拜发的时候，心中却是有顾虑的。不过，臣既然蒙圣上简拔，便需勤劳国事敢言时弊，否则又岂敢任台长之职？”
“好，好，好！”赵佶忍不住连道了三个好字，目光中大放异彩，“看来，朕当初没有用错人！这份奏折朕会传示于天下，以彰显你忠直之名！”
受到如此嘉奖，侯蒙一时间只觉得百感交集。须知除了明折拜发之外，能够传示天下的一般都是谏臣的得意之作，一旦在士林之中传开，他的声名便会广为人知，原本资历不够而担当御史中丞之职的所有不利因素都会消失无踪。此时此刻，他竟是不知该如何拜谢。
“侯卿家，朕还有一事想要问你，你须直言回答。”
听到头顶传来的这一句话，侯蒙连忙镇定心神，冷静地答道：“圣上既然垂询，臣一定知无不言，言无不尽！”
“那朕问你，以你看来，蔡元长此人如何？”
侯蒙顿感心中掀起了惊涛骇浪，一抬头便发觉赵佶目不转睛地盯着自己，电光火石之间，他也不知哪来的勇气，突然咬咬牙道：“圣上明鉴，倘若元长相公能够不擅权而正心术，那么，古今贤相无一能及！”
尽管这句话包含了相当的褒扬，但是，赵佶却能听出其中一针见血的指斥。什么叫做不擅权，什么叫做正心术，他这个天子又怎么会不明白？侯蒙此言分明是说，蔡京乃是有才无德之人！若是换作从前，他也许嗤之以鼻，但是此时，他却只能保持沉默，因为，侯蒙说的完全是实话，至少远远比那些弹劾蔡京的奏章更加真实。张康国不是也曾经造膝密陈，说蔡京滥用职权安Сhā私人么？
但是，他依旧沉下了脸，淡淡地看了侯蒙许久，方才冷笑道：“你这句品评朕倒是第一次听说，看来也应该让元长听听。既然如此，那你且告诉朕，高伯章又如何？”
赵佶刚刚问起蔡京的时候，侯蒙就知道一定逃不过这个问题。横竖得罪了一个，他也不在乎再得罪一个，将心一横便毫不犹豫地说道：
“伯章相公年少而居高位，行事往往不拘章法，过于激进。须知治国当以缓急并济，而伯章相公却过于急于求成，无论是平羌还是伐夏都是如此。臣以为，圣上即便倚重伯章相公，也不应该这么早将其置于高位！”
“你果然敢言！”赵佶的目光愈发冷冽，他万万没有想到，侯蒙竟然敢如此直言不讳地说出这一点。确实，高俅太年轻了，而且，他在朝堂的每一步晋升，都是他赵佶一手筑就，大多数人都会将目光集中在高俅当初藩邸旧人的身份上而忽略了其他，从这一点来说，他的越级提拔确实成为了一大隐患。可是，事到如今，他又怎能承认这一点？
深深吸了一口气后，赵佶终于渐渐平静了下来。”你精忠体国，朕很是欣慰，但是，朕不希望外面有这样的传言，还请侯卿自重！”
候蒙如蒙大赦地吁了一口气，答应一声后便再次躬身为礼，这才悄然退出了福宁殿。站在正月凛冽的寒风中，他却有一种置身于火炉的感觉。即使蔡高两人各有各的缺点，但是，这两个人在朝堂上互相牵制的效果却是最好的。倘若换了别人执政，未必能够有如今的气象。
“天意弄人啊！”
他抬头望了望天空中的彗星，无奈地摇了摇头。尽管不相信此乃天公示警，但是，他不相信自有别人相信。防民之口甚于防川，即使天子官家再不想换掉两人，恐怕也不得不“从善如流”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第五章 明升暗降手段高
由于彗星当空，因此崇宁五年的元宵夜大多数人家都只是草草了事，就连宫中也没有多少喜庆的氛围。尽管王皇后强撑病体带着一群嫔妃称贺，但是，赵佶却意兴阑珊，一连几日都是一个人独宿在福宁殿。而底下指斥时弊，弹劾朝臣的奏折，已经足足堆满了整个案头，再加上政事堂一下子缺席了两个宰相，人手顿时更加入不敷出。
看到火候差不多了，张康国终于指示一干御史尚书弹劾尚书左仆射蔡京，罗列其擅权误国、结党营私等诸般不法事七条，更直指集英殿修撰蔡攸以大臣之子折辱名儒，有失朝廷用人之明，蔡京对其子管束无方，教导有失；弹劾尚书右仆射高俅党附蔡京，交结后宫；弹劾知枢密院蔡卞以病胁君、罔顾圣恩。总而言之，十几封奏折把所有能用上的罪名通通用上了，显然是不达目的不罢休。一时间，朝中大臣人人自危。
正月二十，赵佶下诏，知枢密院事蔡卞罢知河南府，以尚书左丞张康国知枢密院事。中书侍郎、尚书右丞吴居厚以老避位，下旨照准，罢为资政殿学士，东太一宫使，恩许仍服方团金球文带。紧接着，又进户部尚书刘逵为尚书左丞，进吏部尚书何执中为尚书右丞；以知成都府赵挺之为观文殿大学士，诏其回京。进给事中席旦为显谟阁直学士，知成都府。以安惇去世之故，遥进严均同知枢密院事，节制西北六路军马。
一番眼花缭乱的诏令一下，傻眼的就不止是一两个人而已。张康国满心打算奏章一上。以群臣之力足可让蔡京高俅罢相，谁知只罢斥了一个蔡卞，而自己非但没有更进一步。相反反而却只得枢府，内心地苦涩就别提了。他更没有想到的是。赵佶居然以此为契机召回了赵挺之，须知赵挺之的资历更在他之上，一旦回京，可以想见宰相之位更是没有他地份。
同一时间，得知了诏书内容的高俅却禁不住哈哈大笑。若非在病中浑身无力。他倒是很想上朝去看一看张康国等人地嘴脸。什么叫做千辛万苦反为他人做嫁衣裳，这就是最好的证明。即便知道赵佶不见得能保住自己，但是，只看如今的局势，他仍旧觉得很是有趣。
吴居厚是超级老滑头，一大把年纪正好趁着星变的机会告老求去，反而能保住老来后福：阮大猷最善于观风色，此次本着缄默的宗旨，反而岿然不动；何执中乃是京党中坚，这一次借着弹劾地机会一举进尚书右丞。不得不让人赞叹赵佶此举的巧妙：刘逵原本也是京党，星变之后听说多有活动，基本上又是一个张商英或张康国；至于赵挺之。在西南那块地方呆了好几年，论资历论功绩也该回中枢了。而新调去成都府的乃是宗泽的好友席旦，可想而知便是赵佶对他高俅的弥补了。
“搬起石头砸自己的脚，张康国这一次估计是有苦说不出了！”高俅舒服地靠在枕头上。笑吟吟地对旁边的宗汉等人道，“你看看他都弹劾了我一些什么，党附蔡京，交结后宫，这不是老生常谈么？我和蔡元长之间的关系圣上最清楚，至于后宫，那些御史也不想想，我当年为端王府翊善，夫人和王皇后交情深厚是很自然的事，至于伊容和郑贵妃王淑妃的感情，更不是旁人一两句话就能够说清楚地。找不到别的就拿这几条开刀，怪不得人家说，御史若是一旦无耻起来，便如同疯狗一般乱咬人！”
见高俅一边带着笑脸，一边说着如此尖酸刻薄的话，在座地四个幕僚全都面面相觑。谁都知道这位当朝宰相心中很不痛快，换作任何人，在所有事情都顺顺当当的时候突然来一个彗星示警，恐怕都会有同样的情绪。只是，纵使有天大的本事，又有谁能够管得了天象运行？
“其实，若是真地要弹劾相公，应该抓住西征的事大做文章，只不过，平羌和伐夏都是连场大捷，况且又是圣上一力主张的，张宾老没有那么大的胆子。”宗汉在高府的时间最长，此时翘着二郎腿悠然而坐，狡黠地一笑道，“他一心想取宰相的位子，此次圣上却突然将他调到了枢府，这一招实在是妙！”
吴广元情不自禁地捋起了胡须，这几天一直紧皱的眉头也舒展了开来。”圣上对相公还是存着相当的保全之心，否则，恐怕张康国这一次就要得逞了。不过，发落了蔡元度，却留下了元长相公，看来圣上还在犹豫。”由于有旧日之谊，因此他对于蔡京的称呼仍是相当礼敬，但对于张康国就毫不客气了。”不过，赵正夫这一次回来，局势就有些变数了。”高俅不禁想到了历史上蔡京和赵挺之针锋相对的情景，忍不住苦笑了一声。兜了这么大的一个圈子，想不到最终还是回到了老路。如此一来，只怕是赵挺之的结局恐怕也不太妙。此次若真的罢斥两位宰相，赵佶也不过是因为星变的压力，等到这彗星一消失，如果朝中政局不如意，赵佶肯定会重新起用他和蔡京。只不过，白白浪费了宝贵时间，还真的是可惜了！”何止是变数，赵正夫这一次回来，应该是圣上要用他了！”金坚一拍大腿，异常肯定地道，“圣上的心意很清楚，如今京中的大臣互相争斗，他已经看得烦了，所以希望从外面调一个人来收拾残局。”
高俅微微点头，心中却思索起了赵挺之这个人。当初将赵挺之调去西南，是担心蔡京把这家伙彻彻底底地收拾了，再加上那时自己没有可用之人能够镇住西南的局面，所以才力荐了赵挺之。可以说，如今赵挺之能够回朝，也是占了安抚西南有功的光。只是，在如今自己似乎要失势的时刻，赵挺之是会雪中送炭，还是会落井下石？
“只可惜，圣上怕是看错赵正夫这个人了！”吴广元摇了摇头，语出惊人地道，“我当年在蔡相幕府时，见过赵正夫多次，曾经听过蔡相对赵正夫此人的评语。赵正夫有雄心，却无与之相配的才干，只知道因循守旧的那一套。不过其人多智，行事往往会令他人在前，自己在后，因此能够独占好评而使他人分谤。”
“元长的话果然精辟！”高俅顿觉精神一振，重重点了点头，“圣上召赵正夫回来，是为了息党争，所以，倘若他一心改先头的崇宁之政，怕是会很快失了圣心，位子也就坐不长了！”他说着便夸张地伸了一个懒腰，然后含笑看着身前的四个人，“现在既然有空，不妨大家分摊一下差事。既然知道结局，我也没必要留在京城招人嫌，索性出去散散心，你们谁愿意跟我南下，谁愿意留在京城？”
见高俅一下子心情大好，宗汉吴广元等人也顿时轻松了下来。四人对视了一眼，宗汉便笑道：“我和范长明留下吧，横竖我是在后方呆惯了，正好让吴老和成夫兄跟着相公出去一览山水。”
四人之中原本就是隐隐以宗汉为首，听到他这么说，其他三人都无异议。范明哲心里还有高俅曾经交待的事，所以压根就没心思游山玩水。反倒是吴广元和金坚已经当了多年幕僚，少有松乏的时候，自然满意于宗汉的安排。
这边宗汉等人刚刚起身辞出，那边英娘伊容白玲便推门走了进来。
英娘先是扶着高俅坐正了，然后便从伊容的手中接过了一碗药汤，竟是亲自给高俅灌了下去。只可怜高俅一向最讨厌苦涩的中药，到了大宋之后也几乎没有生过病，这一次却不得不捏着鼻子勉强喝下去。一碗下肚，他只觉得满嘴都是苦味，眉头顿时拧成了一个结。
“你呀，堂堂宰相却怕喝药，传出去可真要成了笑话！”伊容接过了碗，没好气地数落道，“若不是你病了，谁耐烦给你熬药呢，我也最怕闻着那药味了！那些大夫全都是开一些中庸的方子，若不是阿玲别辟蹊径找了一些罕见的玩意熬药，你哪会这么快恢复精神？”
“什么，这是阿玲开的方子？”高俅禁不住瞪大了眼睛，见白玲露出了促狭的神情，心中不由连连叫苦。白玲出身乌蛮族，又曾经推荐过巫医给那位胡家小姐治病，倘若这一次是她开的方子，保不准有什么蜥蜴蜘蛛之类的东西。一时间，他只觉得五脏六腑犹如翻江倒海一边，脸色着实难看。
白玲似乎看出了高俅的心思，挤了挤眼睛道：“你放心好了，我那偏方治好过不少人，不会害了你的。至于配料就不告诉你了，免得你睡不安心。你好好养病，我们就不打扰你了！”说罢她一把拉起英娘和伊容，嫣然一笑便出了房间。
高俅一愣神便发觉大门紧闭，顿时气急败坏。天哪，自己这病为什么偏偏就来的不是时候！
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第六章 见党羽试探腹心
虽然称病在家，但是蔡京并未卧床静养。此时，书房中烧着炭火，透露出一股浓浓的暖意，他便躺在一张铺了厚厚褥子的藤椅上，身上还盖着一袭裘皮披风，显得格外惬意。在他身前，吴居厚、刘逵和何执中面色各异地坐在那里，似乎都有些局促不安。
蔡京含笑朝着吴居厚点了点头，面色颇为从容：“敦老兄从熙丰为官，历经三朝，功劳苦劳不计其数，这一次已经是循例补了孙子入官，实在叫人羡慕啊！哪像我，空养了几个不成器的儿子，此次竟叫人逮着由头参奏了。这天底下父亲儿子同时叫人弹劾的，似乎尚不多见！”
蔡京说得悠然，但听在吴居厚三人耳中却多有不同的意味。吴居厚自忖没有狠狠得罪蔡京，此次又抽身得快，因此只是无所谓地谦逊并安慰了两句，而刘逵和何执中便不同了。两人此番官拜尚书左右丞，除了心中欢喜之外还各有各的盘算，然而，蔡京意味深长的语气却让他们感觉到了一股深深的危机。难道，事情到了这个地步，蔡京依旧留有后手不成？
“相公执政这四年来，开疆拓土天下升平，那些弹劾不过小人之言，何必放在心上？”刘逵心念一转便决定先说好话糊弄，偷眼觑了一下蔡京神情方才笑道，“张宾老此次只得了枢府，早已是折了锐气，一旦相公病愈出来主政，那些闲话自然便消了！”
蔡京不置可否地微微一笑，又含糊了几句之后，他便露出了困倦的神态。见此情景。吴居厚和刘逵趁势告退，何执中本也想一起告辞，但思忖再三还是留了下来。
“相公……”何执中见蔡京闭目养神。顿时不知该从何处说起，但随即咬咬牙道。”我担心，此番圣上召赵正夫归来，恐怕是有别的意思。”
蔡京却仍然没有睁开眼睛，只是淡淡地问道：“何以见得？”
“赵正夫在外多年，虽然也有不少政绩。但是，他毕竟离开中枢已久。圣上地旨意虽未言明让其入政事堂，但是，没有安排职司无疑就给出了很大的余地。”何执中越说越激动，最后索性站了起来，“当初赵正夫罢了执政，肯定会对相公怀有怨望之心，倘若他复起之后暗中作祟，恐怕……”
“恐怕我讨不了好，是么？”蔡京倏地睁开了眼睛。目光中哪里还有刚才的疲倦，分明是炯炯有神，“你说地没错。圣上这一次召赵正夫回来，肯定是要拜相的。伯通，你此次官拜右丞，可有什么想法么？”
何执中没料到蔡京会把话题突然绕到了他地身上。顿时有些措手不及，呆了片刻方才赶紧答道：“圣上即位这六年来，我屡次得升迁，自然是满心为国，断然不敢存别的心思。只是若真的如相公所言，我即便得执政之位，恐怕也是人微言轻，不足抵抗。”
“你有这份心意，我就已经很满足了！”蔡京轻叹一声，缓缓摇了摇头，“敦老年纪大了，萌生退意原也是应当，不过，我却没有想到刘公路居然会有二心。若非有我为他庇佑，他有何德何能，能越级连擢户部尚书？我自诩目光如炬，用的却都是如此之人，先有张商英张康国，如今又有刘逵，伯通，朝中之事，我便须拜托你了！”
何执中已经是听得心中狂跳，此时见蔡京的目光转向自己，他来不及细想便连忙点头道：“相公放心，我既得执政之位，无论如何也会以相公马首是瞻。”
“你无需做别地，只要看好别人的动静即可。”蔡京摆了摆手，斜睨了何执中一眼便吩咐道，“我既然不在朝中，不想费心通过别人Сhā手政事。好了，伯通你刚刚备位执政，不可在我这里留太久，也免得别人说三道四。”
何执中听出了这话中的逐客之意，连忙起身告辞。临出门的时候，他的脚下突然有些迟疑，但是最终仍是离开了。
他前脚才走不久，蔡京便开口唤道：“少蕴，你出来吧！”
只见一旁书橱中的帘子一掀，下一刻，叶梦得便走到蔡京身旁的椅子上坐下，脸色却很有些阴沉。”恩相，看来除了吴居厚之外，其他两人都似乎有别样的心思。”
蔡京随手掀开了裘皮，缓缓起身负手而立。”你说的不错，吴居厚老迈不足惧，而刘逵和何执中都是正当盛年，想要借机再进一步也没什么奇怪的。我只是笑自己看错了人心，他们往日依附我求官地时候是一幅嘴脸，现在看我位子不稳又是另一番嘴脸。总而言之，患难见人心，一点不假！”
见蔡京话语如刀句句切中要害，叶梦得不由也是沉默。古往今来，官员往往都是借着这隔山拜佛的手段加官进爵，即使蔡京不同于寻常把持朝政的宰相，但在任用私人这一点上，仍旧未能免俗。而他叶梦得自己，不也是希望借蔡京地这棵大树得以生根发芽么？
“何执中如今尚在犹豫，我听他刚刚说话的语气神态，应该还准备观望一阵子。”
“少蕴这就错了。”蔡京突然转过头来，目光在叶梦得脸上扫了好一阵子，这才笑道，“只要有我在一日，何执中便不敢三心二意！何执中并没有什么大本事，更不用提什么政见。他性子谨慎，畏惧的就是因错失而去位，因此一味迎顺上意，最善于做的一件事便是揣摸圣上地心思。如今的局势已经很清楚，圣上显然只是迫于公议而准备罢我的相位，那么，他就必定会做好我将来复出的准备，所以，无论此次谁得位宰相，他都会唯唯诺诺，以保地位不失！”
叶梦得先是愕然，然后便是从心底的佩服，最后竟是不由得生出了一股深重的寒意。他不过是从其言其情分析，而蔡京则是早就看穿了何执中其人，可是，若蔡京自始至终都能够看得这样透彻，又为何会错看了先头的张商英张康国，乃至又错看了刘逵？
“少蕴在想什么？”
突然听到耳边传来的这一句话，叶梦得顿时心中一凛，这才从胡思乱想中回过神来。见蔡京用一种很奇怪的目光望着自己，他只得照实把刚刚的疑问说了出来，谁知蔡京竟突然沉默了。
隔了许久，蔡京方才悠悠长叹了一声，脸上也尽是怅惘。”我自熙宁三年登进士第，所以看到的便是王荆公执政的情景。那时看他背负众人之望却依旧步履艰难处处受制，最后为小人所算，我便下定决心，一旦如王荆公一般执掌朝堂，一定要建立只属于我自己的班底，绝不能像王荆公那般错用了吕惠卿！张商英也好，张康国也好，刘逵也好，我提拔他们固然是因为他们趋附于我，但更是为了看看他们的本心。如今看来，他们的本心已露，当然便再也不堪使用！”
叶梦得虽然知道蔡京每每以王安石自许，但是，听到这种话从对方口中说出来，却别有一番惊心动魄的意味。即使以当初曹太后和高太后反对新法的立场，却仍旧是将新法之错归咎于吕惠卿等人，而王安石则自始至终盛名不坠，自然是因为其为官品行令人无可指摘。然而，王安石一心变法，却用错了人，正是因为小人欺上瞒下，百姓怨声载道，最后才痛失了全盘大局。否则即使元祐年间高太后执掌大权，也不会任司马光等人将新党统统赶出朝廷。
“少蕴，依我本心来说，其实不止是想让你作为我的腹心，只可惜，你娶妻太早了！”蔡京见叶梦得呆若木鸡，不由伸手拍了拍他的肩膀，“怎么，很奇怪么？似我这样的人，一旦看到英才俊杰，便会想到设法招揽，而像你这样难得一见的人才，我想要招女婿也很正常吧。说起来，攸儿有野心而无远见卓识：絛儿则是别无主见，唯我之命是从；翛儿鞗儿也同样不成大器。将来即使他们能够借助我的羽翼而得高官，也不见得能够斗过别人。”
叶梦得从呆愣中恍过神来，脸色顿时极其尴尬，一时竟分不出那是调侃还是真心的嘉许。”若无恩相提拔推荐，我如今尚在外蹉跎，如此大恩，即便并非翁婿，我也同样是铭感屋内。再者，几位少兄也绝不似恩相说的这样不堪，居安早已位列朝堂暂且不谈，其他人只需由名师调教，未必不能成大器！”
“好了好了，你少往他们的脸上贴金，我自己的儿子，我自己还不清楚吗？”蔡京说着便突然沉下了脸，“少蕴，此次张康国指使人弹劾我的时候，你认为他们为什么要把攸儿扯出来？他不过是区区六品官，如此大张旗鼓似乎太过可疑了。”
见蔡京提到蔡攸，叶梦得顿时有些为难。他和蔡攸曾经结交过一阵子，深知其刚愎自用手段毒辣，若说他因此惹上了张康国也没有什么不可信的。只是，蔡京于此时提出来，究竟是什么意思？
“恩相，恕我直言，居安这几年借着恩相的名义做了不少事，他树敌太多了！”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第七章 趁慌乱别有所图
崇宁五年正月二十五，出没天际二十日的彗星终于消失无踪。但是，三日后朝廷便明发诏令——尚书左仆射蔡京罢为开府仪同三司，中太一宫使！
当这道旨意传遍京城的时候，朝臣中间顿时起了不小的骚动。原因无它，自从蔡京执政以来，针对其的弹劾不下数百，但是，在赵佶刻意的庇护下，所有弹章都犹如石沉大海杳无音信，相反的是那些上书弹劾的臣子反而因此而贬谪各地，蔡京却依旧屹立不倒。此番虽然是借着天象而罢蔡京，但对于不少人来说，依旧是莫大的胜利。
然而，历来宰相罢职，要么出知外府大郡，就像当年韩忠彦曾布；要么回归原籍养老，比如当年的王安石。可蔡京虽然罢职，却得到了文散官最高阶开府仪同三司，更可以居留京中，这顿时留下了无穷变数。
然而，似张康国之流自己都惶惶难安，哪里有空去管此事。因此，蔡府虽然闭门谢客，熟人却依旧可以登堂入室，只是比昔日为宰辅的时候稍稍少了些闲客而已。
倒是高俅开始计算自己该什么时候递辞表，从陈王赵佖那里，他得知蔡京曾经暗示可以自动请辞，而现如今乃是赵佶下旨罢斥，这其中的文章便有大了。也可以说，赵佶是借机清算旧账，毕竟，即便再认为蔡京能干，那些擅权的弹劾依旧是惹恼了这位天子官家，此番的处置恐怕就是一个警告了。
不过，相比蔡京的罢相，他更加在意地却是蔡攸。原因无它，他和蔡京勉强还算是井水不犯河水，但是。他和蔡攸之间的梁子却是大了。
蔡攸一而再再而三地在老虎头上拔毛，他若是再忍下去。恐怕便有示弱之嫌，所以借着安Сhā在张康国阵营中的钉子，他有意在弹劾中把蔡攸也捎带了上去。
他正攒眉沉思间，外头突然响起了一阵脚步声，紧接着。门外便传来了一个声音：“相爷，姚平仲姚大人求见！”
“什么？”躺在床上地高俅几乎跳了起来，满脸的不可思议。半个多月地静养下来，他的病早就好得差不多了，但是，既然先前未曾去政事堂当值，如今这个风口浪尖他更是无意复出，所以干脆吩咐家人挡住一应无关来客，想不到，今天竟来了一个意料之外的客人。好容易静下了心。他略一思忖便开口吩咐道：“让他进来吧！”
一会儿，大门便被人轻轻推了开来，门外那人脚下似乎有些犹豫。
半晌方才跨进了门槛，然后又掩上了大门。紧接着，传来了一个迟疑不定的声音：“高相，我回来了！”
“你这个时候回来干嘛？”尽管高俅很想直截了当地质问这么一句。但最终还是忍了下来。他很清楚，由于直接调到了延安府严均的麾下，姚平仲这一年多来打过不少仗，官阶也步步上升，这个时候回来固然有一部分私情在内，但更多地应该是公义。大约，是朝中最近的风云让严均坐不住了。也难怪，尽管如今大宋和西夏暂时偃旗息鼓，但难保接下来不会有冲突，倘使后方不稳，前方的严均哪里能够安心打仗？
“你去过枢密院了？”须知如今乃是张康国知枢密院，这个时候姚平仲突然回来，高俅很怀疑张康国不会有什么表示，因此语气不免有些严肃。”张宾老没有对你这次回来说什么？”
姚平仲走近了床前，见榻上的高俅虽然略有些消瘦，但精神却相当不错，这才放下了心。他先是规规矩矩按照礼节拜见，然后才斜着身子坐在了床边的一张矮凳子上。”我一回来就去枢密院报备，然后圣上便召见了我。张相公那里没说什么别的，就是问了问西北情况。高相，究竟是怎么回事，严帅那边已经是急坏了，若不是脱不开身，他恨不得亲自回来看看状况！”
听到一向寡言少语的姚平仲倒豆子似的说了这么一大串，高俅只能报之以一个苦笑。怎么回事，他自己还想问怎么回事呢，可是，这彗星不期而临，他又有什么办法？
“京中的事情一言两语说不清楚，你不用慌，就算我真的被罢相，也不是什么大事……”
“怎么不是大事？”姚平仲突然提高了声音，激动不已地道，“严帅好不容易才镇住了那些西军悍将，伐夏又取得了空前优势，这个节骨眼上，偏偏京城中除了如此风波，高相你居然说不是大事？倘若换一个人执政，就像当初弃守河湟那样再弃边地，那我等将士地血汗不是白流了吗？”
高俅深深吸了一口气，仿佛是第一次认识姚平仲一般，仔细地打量着他的脸。数年的军中生涯让姚平仲褪尽了稚气，整个人都散发出了寻常官宦子弟没有地杀气，就连肤色也不复往日的白皙，脸上甚至还有一道不很明显的疤痕。就是这样一个不到二十岁的少年，居然面对自己这个宰相提出了如此质问，足可让那些所谓士大夫羞死！
“希晏，你地意思我明白，不过，即使是西军也不是铁板一块的，正如当年你父亲和你伯父反对取青唐一样，倘若朝廷真的变更军略，支持的人也不会在少数。”见姚平仲脸色数变，他摆手示意其不要辩解，闭上眼睛思索了片刻便解释道，“西军虽然乃是我大宋战斗力最强的军队，远胜于河东和京畿禁军，但是，由于远近亲疏有别，因此他们在诸多待遇上有时仍然略有不足，所以，不少人都试图通过各个角度影响朝廷政策。正如你们姚家是西军世家一样，西军之中还有别的派系，一面在奋力争军功的同时，一面却也在进行派系的斗争。”
“我朝崇文抑武，一向对武将有诸多压制，所以，宰执明面上不能Сhā手军事，但推荐几个将领还是办得到的，就像我推荐王处道那样。其实，圣上取青唐与其说是单纯开疆拓土，不如说是为了伐夏而安定后方，但是，王处道在立了大功的同时，也让不少西军将领心怀嫉妒。这一点，我想你应该心中有数。”
“我……”姚平仲欲言又止，最后还是咬咬牙道，“王帅下青唐立了大功，军中上下是有议论，但是，寻常将士还是以开边为荣……”
“但高级将领仍是有弃守之意，对不对？”高俅冷不丁Сhā了一句，见姚平仲不说话，他这才笑道，“这是我早就料到的，事关自己的前途，谁也不能免俗，这些严均达都明白，所以才能恩威并济地压服这些人。但是，你须得记住，圣上是下了决心的，所以，你无需担心因我去位而使得西北局势不稳。”
见高俅把能说的话全都说了，姚平仲顿时沉默了。虽说他这一次找的借口是帮严均送军报，但是，明眼人都知道，即便是八百里加急的报捷文书，也用不上他这个中级武官亲自出马，这分明是严均的假公济私。不过，赵佶都亲自接见了他，枢密院自然也不好过份深究，因此，他在京城是不能多做停留的。
高俅笑着拍了拍姚平仲的肩膀，语气异常诚恳：“好了好了，希晏你就放一百个心，回去告诉你严帅，京中那些人翻不了天。只要蔡元长不外放，这些人便得顾忌三分。对了，洪州龙州都是新下，让他不要误了进筑的大计！”
姚平仲懵懵懂懂地出了房间，反手掩上房门便深深叹了一口气。他是不懂朝中那些诡诈的勾当，他只知道，高俅对西北的进兵寄予厚望，决不能让那些别有用心的人趁虚而入。只是，如今蔡京都已经被罢相了，只怕是……“希晏，真的是你回来了？”
听到那个惊喜交加的声音，姚平仲猛地回过了头，见是燕青不由大喜，疾步上前一把抱住了燕青的臂膀：“七哥，真是好久不见了！”
“当然是好久不见，自从在成都府一别，我们可就是一个天南一个地北再也没见过！”燕青当胸擂了姚平仲一拳，然后夸张地连连呼痛，最后忍不住抱怨道，“你在军中呆了这几年，这拳头打上去和打到了铁块差不多！”
两人彼此对视一眼，突然哈哈大笑了起来。叙了一阵别情之后，燕青便拉着姚平仲到了自己的院子，然后低声问道：“希晏，我有一件大事要做，你有没有胆量帮忙？”
姚平仲本能地提高了警惕，要知道，当年燕青私下里行事没少拉他下水，结果被高俅逮着了好几次。”七哥，你可别再玩我，说吧，要干什么大事？”
“嘿嘿，我就知道你最仗义！”燕青一边笑一边在姚平仲耳边低声叨咕了几句，脸色神神秘秘的，手里还比划着一些手势。
“天哪，你没疯吧？”姚平仲不可置信地睁大了眼睛，情不自禁地伸手去试了试燕青的额头，“你的胆子也太大了吧！”
燕青没好气地扔了一个白眼：“别那么多废话，你虽然在西北，但大哥那么多事情都没瞒着你。说吧，是干还是不干？”
姚平仲沉默良久，终于咬咬牙道：“横竖我都是被你算计，好吧，你说一个章程，我跟你干！”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第八章 略施小计惩衙内
蔡京的罢相无疑在蔡府平静的水面上扔下了一块巨石，往日在外昂首挺胸的下人全都耷拉下了脑袋，说话也低声下气了不少，而蔡絛等几个公子哥更是惶惶难安。直到这个时候，他们这些受惯了父辈恩荫的衙内方才知道失去了权力是怎样的滋味，只看外头那些一向趋奉他们的狐朋狗友全都如鸟兽散，他们便不得不认清了事实——自己的好日子怕是到头了。
然而，受到打击最重的却是蔡攸。销假重回本职之后，他便敏锐地发现，昔日那些规规矩矩的同僚全都在他面前放肆了起来，而那些平日就看不起他的饱学大儒更是连正眼都不瞧他一眼，生生将他当作了空气。情知自己处境难堪的他只得勉强按捺了心火，试图以实干来挽回赵佶对自己的信任，谁料彗星不期而至，他一个区区六品官居然上了御史的弹章。
然而，只要父亲蔡京这棵大树一日不倒，他便还有东山再起的机会，可现如今父亲偏偏被罢相！尽管看到蔡京悠然自得似乎不以为意，但是他本能地认为，父亲只是为了安抚家人而故作镇定。若是当初圣眷仍好时，他兴许还能到福宁殿去求求情，可现在他失去了自由出入禁中的权力，哪里还敢造次。
“难道是天要绝我么？”
他喃喃自语地望着墙上挂着的一幅字，脸色茫然一片。不过数日的功夫，他便不复当年苦苦维持的潇洒模样，精神萎靡不振。就连平日最宠爱的几个姬妾都未曾碰过。要是世上有后悔药地话，他恐怕会立刻吞下去，可事到如今。他竟找不到一步可走的棋！
郁积了满肚子邪火，他突然伸手把桌子上的笔墨纸砚全都扫在了地上。冷哼一声拔腿便往外走。不管怎么说，他都不能坐以待毙，叔父蔡卞虽然说已经罢枢密使而出知河南府，但如今尚未启程，说不定此刻去还能讨教一二。不知怎地。他一直没有勇气去见父亲蔡京，这几日更是刻意躲开，似乎就怕看见老爹那张喜怒不知的脸。
出了自己地小院，转过中庭，蔡攸便看见几个弟弟垂头丧气地坐在花厅之中，全都在那里唉声叹气。看到这一幕，原本就满腹焦躁的他更是火冒三丈，三两步冲到门前便怒斥道：“爹爹只是罢相，又不是贬谪！你们平日里一个个仗着家里的势头在外面横行霸道，现在有了事就知道在这里坐着有个屁用！”
见蔡攸气急败坏。额头青筋毕露，蔡絛等人不由都是面面相觑，虽然心中不服。但往日蔡攸积威仍在，谁也不敢做声。直到蔡攸气冲冲地转身离去，老三蔡絛才冷笑了一声：“他还真的把自己当作当家人了，爹爹这一次罢相。还不是他捅出来的那些事情闹地？我们不过是关心爹爹罢了，他呢，除了指桑骂槐还有什么本事！”
老二蔡翛向来和蔡攸关系最密切，此时虽然挨了骂，但也无意附和老三。”好了，大哥说的也有道理，你们平日在外头都有些人脉，至少也别在家里干坐着叹气，都出去打听打听！爹爹虽然罢相，但只要圣眷仍在，他日复起也不是难事，都去吧，要是让爹爹看见，指不定也会感到烦心！”
直到其他人全都依言去了，蔡絛方才站了起来，意味深长地扫了二哥一眼，语带双关地道：“二哥，以往爹爹不在，家里都是大哥和娘做主，你一向附和着大哥看不起我们这些兄弟。不过，倘若大哥一朝失势，你恐怕也得考虑一下自己才是！”他言罢一拱手，竟是这么扬长而去，只留下蔡翛一人在那里呆若木鸡。
蔡攸当然不知道几个弟弟私底下都说了些什么，叫上两个心腹家人之后，他也不去蔡卞府邸，出了家门便径直去了入云阁，一口气叫了好几个有名的行首侍酒。虽然他如今不再是宰相公子，但一应人等依然不敢怠慢。须知蔡京如今只是罢相，人还在京城，若是轻易开罪，谁知他日蔡京是否有复起之日？
在几个绮年玉貌少女的殷勤相劝之下，蔡攸也不知灌了多少酒，不一会儿便醉气熏天，一把拉过旁边的一个女子，竟不管不顾地将手探进了她的衣内，恣意地揉搓了起来。其他几个女子见状全都大惊失色，须知度夜是度夜，陪酒是陪酒，她们这几人几乎全都是尚未真正陪人度夜的清倌，这便包括蔡攸旁边的那个女子。
蔡攸此时如此放肆，无疑是坏了入云阁的规矩。可是，刚刚蔡攸说了那么多乱七八糟的，显而易见是到这里去火来地，此时上去干涉，铁定会触了霉头。此时，她们唯恐殃及池鱼，竟不顾那女子的哀求眼神，一个个悄无声息地溜了出去。
好几日没碰过女人，蔡攸的心思自然全部都放在了眼前这个娇俏可人地青楼少女身上，压根没注意其他人的离去。尽管怀中玉人一直在反抗，但是，他却觉得兴头越来越足，一只手牢牢钳住了对方的双手之后，他的另一只手足可恣意妄为，不一会儿，那少女地上衣便几乎全都散落在地，一双椒|乳完全落入了蔡攸魔掌中，眼中虽然尽是泪水，却仍然不敢放声呼救，只是在那里低声求饶。
“饶了你？我要是饶了你，我的气冲谁撒去？”蔡攸狞笑一声，原本还有些醉醺醺的脑袋一下子恢复了清明。他一把扯住那少女的头发，浑然不顾她连声呼痛，硬是让其的目光对上了自己，一字一句地道：
“别以为我没了宰相公子的名头就好欺负！只要我一句话，入云阁就得关门歇业，你要是今晚伺候得好，明日我便替你赎身，否则……”
他突然在少女的酥胸上狠狠掐了一把，见她泪流满面，不由哈哈大笑了起来。正当他心怀大畅，准备一泻多日心火的时候，突然觉得后背一阵剧痛，然后便颓然倒地人事不知。倒是那少女见机得快，似小兔一般窜到了旁边，捡起几件散落的衣服便遮在身上，满心不安地望着两个穿着寻常青衣的不速之客。
那两个看似蔡府家人装束的人四下望了望，一个去试了试蔡攸的鼻息，另一个却走到少女跟前，居高临下地道：“要是有人来问，你就说是蔡公子酒醉了，所以家人已经送他回去，明白吗？”
那少女好容易逃脱魔掌，哪敢说一个不字，赶紧连连点头，谁料下一刻她却感到下颌上多了一只手。
“果然是天生丽质我见犹怜，怪不得蔡大公子会逮着你去火！记住，不管谁来问，你只要一口咬定，保管你没事，否则公堂三木之下，恐怕你就要吃苦头了！过了这一关，我替你赎身，免得你在这里受人糟践！”
言罢他再也不看那少女一眼，径直和同伴一左一右地扶起了蔡攸，小心翼翼地往外头走去。由于事先解决了蔡攸的两个家人，因此两人竟是大大方方地和入云阁中的一应人等打了招呼，光明正大地出了正门。
出了入云阁，他们便把蔡攸推上了一辆马车，不一会儿便消失在了夜色之中。这一夜，蔡攸自然是彻夜未归。而正因为汴京中官宦子弟流连青楼的不在少数，蔡攸又是个中翘楚，因此就连蔡府上下也是全然不理会。直到次日黄昏，蔡攸的妻子宋氏觉得不对劲，乍着胆子回报了婆婆吕氏，又派人出去打听，这才发现蔡攸不见了。
这下子，蔡府上下顿时翻了天，就连蔡京得报之后也忍不住摔了茶盏，一面下令家人四处寻找，一面差人通知开封府协查。他虽然不再是宰相，但是，如此大事开封府却不敢不理，两个推官立刻下令差役全城搜寻，但不管怎么问，从蔡攸那晚出了入云阁开始，竟是踪迹全无。再接下来，此事便传得人尽皆知，一时街头巷尾议论纷纷。
由于和蔡攸一起失踪的还有两个蔡府家人，因此有说是绑架勒索的，有说是仇家报复的，甚至还有说是和某家的女子私奔的，总而言之，千奇百怪的流言一夕之间传遍了全城。
在家摔东西的自然不止一个蔡京，还有气急败坏的张康国。蔡攸失踪原本和他没有什么关系，但问题在于，流言居然有鼻子有眼地说和蔡攸私奔的女人乃是他家的使女，这简直让他暴跳如雷。然而，即便知道这是有人故意胡说八道，他却不能禁绝人言，这天上朝之后竟被讽刺了两句，回来之后，他竟硬生生地气病了。
因为告病已经罢了一个枢相一个首相，这下子，连新上任的枢相也病了，这顿时让汴京上下的舆论一片哗然，原本就提心吊胆的官员更是悬了一颗心。这蔡攸虽然是大臣之子，但好歹也是集英殿修撰，谁相信他会莫名其妙地失踪？若是有人竟然将主意打到了蔡攸身上，那么，汴京之中又有什么安全可言。一时间，原本就因为彗星明灭而起伏不定的人心波动得更烈了。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第九章 屋漏偏逢连夜雨
正当别人满世界寻找蔡攸的时候，这位蔡家大少也同样是欲哭无泪。那一日醒来之后，他便发现自己身处一间空荡荡的屋子里，除了简单的陈设之外别无他物，这立即便吓醒了他的一身酒意，立即大声叫嚷了起来。然而，无论他扯破了喉咙，外间却没有任何声响。
他原本还以为自己被仇人绑架，谁料等了大半天却连个问话的人都没有，一颗心渐渐沉了下来。要知道，自从其父蔡京拜相以来，他倚靠衙内的身份明里暗里做了不少事，得罪的人不在少数，倘若真有人趁机报复，那么，此次恐怕是置他于死地而后快。想到这里，他几乎是一骨碌爬起来，满心恐惧地找寻着出口。
然而，大门紧闭，四周都是实心的砖墙，一连转了几圈之后，他终于死了心，颓然地坐倒在地。他生来自负，虽然不肯读书，却始终看不起那些自恃满腹经纶的士子，所以事事都想通过捷径，而他确实也做到了。不试科举却得进士出身，不读书却得修国学大典，以一介大臣之子的身份周旋于一干饱学鸿儒之中却游刃有余，那一刻，他真的是志得意满。可是，他终究还是棋差一着，一个环节的问题使得满盘皆输，不仅失去了天子的欢心，而且连父亲蔡京对自己的态度都似乎冷淡了下来。
而如今屋漏偏逢连夜雨，竟是连自由都失去了。
“蔡大衙内，怎么，如今神气不起来了？”
突然听到耳边这个形同鬼魅般的声音。蔡攸反倒冷静了下来。他就怕那人乃是一心取自己的性命，如今对方既然出现，便代表着还有一线生机。他抬起头来四处张望了一下。声色俱厉地开口质问道：“私自囚禁朝廷大臣，依律乃是死罪。你若是想活命，就赶快把我放了！”
“想不到大公子到了这个时候还只知道逞口舌之利，我既然有办法把你弄到这里，就当然有办法让你死得神不知鬼不觉！”那个声音阴恻恻地一笑，流露出一丝森然。”别说如今令尊已经罢相，就是令尊仍在相位，若是我把你地事情张扬出去，恐怕为了声誉计，找到你的尸首之后也不会声张！”
尸首两字入耳，蔡攸忍不住打了个寒颤，可是，生来的自傲不允许他对一个匪盗之流忍气吞声，因此他依旧重重冷哼了一声：“普天之下莫非王土，率土之滨。莫非王臣，倘若我死了，就算我爹无法追究。圣上也同样不会放过我们。不论如何，朝廷官员都比尔等匪盗之流重得多！”
“哦？”那声音微微一顿，转而轻笑了起来，“那么。大公子地意思是说，倘若你和河北盗匪勾结，令尊和圣上也不会在意，是吗？”
“你……你说什么？”蔡攸仿佛被人重重打了一闷棍，顿时有头昏眼花的感觉，“你不要血口喷人？”
“大公子地记性既然这么差，那么，我就提醒你一下好了。崇宁三年和崇宁四年，河北东路以及河北西路总共出现盗案九十七起，其中，被破获的只有二十起。如今大名鼎鼎的苏子由到了大名府，听说已经上书准备彻查剩下来的盗案，这个时候，大公子不会忘了一个叫做千里吴的人吧？”
蔡攸越听越觉得心惊，此时此刻，他已经完完全全打消了最初地侥，幸。这哪里是一个只想要钱的盗匪，分明是一个别有所图的密探。他虽然自忖做得机密，甚至连父亲蔡京也应该被瞒在鼓里，但是，就像上一次的事情一样，此人说得这么清楚，恐怕是真的知道内情。他强自压抑心头的恐惧，竭力让声音保持平静：“你究竟想要干什么？”
“堂堂宰相公子当然不会勾结寻常盗匪，所以，大公子用的都是最心腹的人，我说的对不对？你大约是打的这个主意，河北靠近京畿，一旦有什么动静，那么，天子必定会为之震怒。到了那个时候，你若是从旁提出建议或是亲自出马，说不定就能捞一个大功劳，是不是？不得不说，大公子地这个伏笔可是埋得够深啊，甚至连契丹谍探混迹于盗匪群中也隐瞒不报，是不是准备到时候拿了一起报功？”
当自己心底最隐秘的想法被对方毫不留情地戳穿之后，蔡攸的背心已经是被冷汗湿透。谣言可以杀人，就如同梁师成之死在表面上和他并没有关系，而赵佶照样可以由此冷落他一样，倘若这桩事情传出去，那么，他就再没有容身之地了。
那是他还在裁造院当监守地时候便小心埋下的伏笔，稳稳当当经营了多年，就是想等待一个机会。而前时黎阳盗祸闹得沸沸扬扬的时候，他就有心借机而起，谁料赵佶竟突然启用苏辙，他的一系列计划，不得不胎死腹中。接下来又是天现彗星二十日，再加上蔡京罢相，他更是顾不上此事，谁知竟还是被人揪了出来。
正当他等着下文地时候，那个声音却再消失得无影无踪，仿佛刚才的一切就只是为了恐吓他一番。足足饿了三天，正当他全身乏力的时候，外面突然有了动静，一阵大呼小叫之后，大门突然被人砸了开来，紧接着便冲进了大批差役。
两个差役小心翼翼地将蔡攸搀扶了起来，其中一个便大声地朝外边嚷嚷：“找到蔡公子了！”
亲自带队的开封府推官钱立在看到蔡攸本人之后，终于松了一口大气。虽然只是短短几天，但是他却承受了莫大的压力，一面是赵佶三番两次地催促，一面是蔡京明里暗里的警告，若不是实在没法子，他都几乎想辞官不干了。然而，正当他想要上前和蔡攸打个招呼时，搜查其他几间屋子的差役突然急急忙忙跑了出来。
“大人，找到了蔡公子的两个家人！”
“大人，发现了四具骸骨！”
钱立听到前面一句时不由放了心，但听到后头一句却是大惊失色。
他也顾不得安慰蔡攸，急匆匆地冲到旁边一间屋子，只见地上正横七竖八地躺着四具骸骨，看情形已经是死了有些年头了。见到这个情景，他不由感到万分头痛。此地乃是京城东北角常常闹鬼的废屋，因此起先差役们根本没打算搜查此地，他也是死马当做活马医方才决定到这个地方看看，谁知竟然真的找到了蔡攸。可是，这旁边的四具骸骨却太麻烦了。不查，偏偏此事牵连到蔡攸；可真要查，这种有年头的案子从何处落手？
尽管饿得头昏眼花，但是，蔡攸仍然听到了那个差役说的话，在他看来，对方既然知道了自己的那么多事情，这所谓的骸骨说不定也有什么名堂。他已经是一朝被蛇咬十年怕井绳，一心想着多一事不如少一事，因此在看到钱立满脸为难的神情之后，他便立刻建议道：“钱大人，既然是骸骨，那就应该和我的事情无关，命人掩埋了也就是了。”
“蔡公子既然这么说，下官照办就是！”钱立等的就是这句话，连忙召来两个差役耳提面命了一番，这才满脸堆笑地对蔡攸道，“蔡公子，下官这就派人护送你回府，今次之事圣上已经严命追查，下官一定会全力以赴。若是蔡公子有什么线索，也请不吝赐告。”
追查？蔡攸心中冷笑连连，他恨不得将那个幕后主使抓出来碎尸万段，但是，在没有把自己的痕迹扫干净之前，他什么都不能做。要是对方真的知道那么多前情后果，那么，他的轻举妄动只会给自己招来灭顶之灾，与其如此，还不如忍一时之气。
“钱大人，我当日虽然被人胁迫，却也听那些贼子说是受人钱财办事，所以把我扔在这里之后，他们应该不会留在汴京之内，应该是出城去了！”
钱立闻言立刻装出了大失所望的神情，但心中却是喜出望外。只要这位蔡大公子对着上头这么一说，那么，接下来便不关开封府的事了，无论是河北提刑司还是京东提刑司，自然有人要去头痛，他却能够撒开手。想到这里，他不由对蔡攸感激万分，在想到外头沸沸扬扬的流言时，他不禁又有些同情蔡攸的遭遇。当然，当着蔡大公子的面，他是不会去胡说八道的。
所以，当蔡攸被人护送回家，对上了老爹那张铁青的脸之后，他才隐约感到事情比他想象的还要复杂得多。只是在母亲和妻子的连番询问下，他压根没时间去询问具体情况，而当他次日清早起来，从一个心腹家人那里详细了解到了满城的流言蜚语之后，一向身体健康的他竟是忍不住吐了一口血。连日的担惊受怕加上这一次的刺激，立刻让他病倒在床。
而这一次，恰好应了屋漏偏逢连夜雨这句话，数日后，赵佶下诏，以集英殿修撰蔡攸行为不谨为由，革去其集英殿修撰之职，迁尚书省左司员外郎。由于宋时尚书省已经有名无实，郎官不用视事，早已成了寄禄的闲官，和集英殿修撰、直龙图等馆职乃是天差地别，而且在这个时候宣布，不啻有不派差遣的意思。诏令一下，更是让蔡府上下慌乱一片，就连当家人蔡京的脸色也多了几分阴沉。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十章 高门他日出才女
从得知赵佶旨意的这一刻起，高俅便明白，至少就目前而言，蔡倏的前途算完了。
若是能够老老实实走荫补的路子，然后依托于之前打下的基础和圣眷，一步步稳扎稳打往上升，那么，按照赵佶提拔年轻官员的速度，说不定蔡攸有朝一日真的能够位列宰执。可是，蔡攸却始终将矛头指向他，甚至不顾他和蔡京之间维持的那一点脆弱平衡，几次三番地在背后使暗箭打冷枪。要不是看在蔡京的面子上，恐怕他老早就把这个不识好歹的家伙收拾了！尽管没有派人去打听这一次是谁整治了蔡攸一把，但他的心中还是隐隐有数。
虽然病好得差不多了，但由于正月刚过，外面仍是寒风凛冽，因此高俅几乎一直呆在府中从不外出，甚至除了几个异常熟悉的人之外，从不接见外客。算起来，自从正月初十他消声匿迹之后，旁人似乎已经有一个月没有看到他这个人了，外面更是说什么的都有，更有甚者在信誓旦旦地算计着他下台的日子。只有他自己知道，只要一日不上辞表，赵佶就绝对不会罢他的相，这是君臣两人这么多年相处而存留下来的默契。也就是说，即便出外，他也能带着一个使相的名头，不至于有人走茶凉之虞。
蔡京是拥裘围炉而坐，他却是暖玉温香在怀，当然，这个暖玉温香不是别人，正是他的女儿高嘉。尽管是长女，但是，由于他这几年来天天忙于朝政。和女儿呆在一起的时间少得可怜，所以此次突然得了这么一大段空闲，他自然是把两个儿子一个女儿都带在了身边玩耍。几日功夫。三个原本还有些怕生的小家伙便和他混熟了，两个儿子常常在他身上肆无忌惮地爬来爬去。而五岁地高嘉更是每每提出种种千奇百怪的问题。
“嘉儿！”
英娘一进房门便发现女儿正骑在丈夫脖子上，不由快步冲上前去，又好气又好笑地将高嘉拎了下来。”你都五岁了，怎么还如此顽皮，之前我让你认的字都认全了吗？”
见刚刚还玩得高兴地女儿一下子苦了脸。高俅只得在心中暗叹一物降一物，但却笑嘻嘻地对妻子道：“英娘，嘉儿还小呢，别这么拘着她的性子。”他说着便想起了当年抓周时地情景，不禁又微笑了起来，“再说了，我又不指望她成为一个才女！”
“要是都像你那样宠着，天下的孩子就都翻天了！”英娘没好气地瞪了丈夫一眼，蹲下身子正视着高嘉道，“嘉儿。你自己告诉爹爹，将来愿意做什么？”
听妻子这么说，高俅也不由低头看着女儿。他倒是很好奇，这么一个五岁的孩子，而且还是女孩子能够有什么大志向。在他看来，这个贪玩的女儿一定会说些逗人的话。然而。事实却大大出乎他地意料。
高嘉歪着头想了一阵，突然用清亮的声音开口说道：“李姨说，天底下的女儿家即使再有才学，也不能做官。如果我将来真的能够像李姨那样聪明，能够写那些诗词，我一定要像爹爹那样当一个宰相！”
天哪！高俅目瞪口呆地看着满脸自豪的女儿，几乎有狠狠掐自己一把的冲动。这要是换作八九岁的孩子还情有可原，但如今高嘉不过五岁，能够说出这种话也太吓人了！宰相……人家女孩子能够有做官的愿望就已经很令人匪夷所思了，自己的这个宝贝千金居然大发豪言壮语说要当宰相，这都是什么怪物！
突然，他想到了刚刚高嘉提到的一个词，立刻俯身问道：“嘉儿，你老实告诉爹爹，李姨是谁？”
高嘉仰起头，很是不解地反问道：“李姨，李姨就是李姨啊？”
“就是如今地礼部员外郎，河北提刑使李大人的千金李清照李易安啊。”英娘话音刚落便发现丈夫愣在那里，不由觉得奇怪，只得又解释道，“你也应该知道的，我和伊容都是当日在老师那里认识她地，后来你去上朝的时候，她便常常来这里，有时还教导嘉儿诗文。她说嘉儿天性聪颖，将来的成就必定在她之上……”
“等等，你先等等！”高俅已经被英娘一连串的话说得头昏脑胀，连忙伸手止住了她下面地话，“你的意思是说，李……易安常常到这里来？我怎么不知道？”
“你一天到晚就是忙碌那些朝堂上的大事，这些小事谁会专门告诉你！”
伊容不知什么时候出现在了房间中，把三个孩子全都抱了一个遍，这才转身白了高俅一眼。”再说了，易安妹妹是来看我们三个的，和你又没什么关系，用得着知会你么？”
高俅被伊容抢白得一愣，回过神来却禁不住在心中暗自嗟叹。尽管对这位一代才女心怀仰慕，但是，他自有贤妻爱妾，自然不好再去打人家的主意。再者，李清照和赵明诚早有婚约在先，他纵使再有权势，也不可能再怀有其他的心思，因此早就将此事刻意丢在了脑后。如今突然听得别人提起，自然是别有一番滋味。
不管怎么样，经过自己到这个时代这么一搅和，很多事情已经偏离了历史的轨道。不出意外的话，赵挺之应该不会和李格非过不去，这翁媳间也不可能再有什么冲突，只是……他突然想起一个最重要的问题，连忙出口问道：“对了，李清照和赵明诚早有婚约，似乎因为之前赵挺之下西南而耽误了？”
“是啊！”伊容并不知道高俅心中所想，漫不经心地答道，“那时赵大人得罪了蔡相，在你的举荐下前去安抚西南，正好易安妹妹要照顾父亲的病，所以两人便再次推迟了婚期，赵公子就跟着赵大人一起去了成都府。照易安妹妹所说。这一次赵大人回京，她应该就要出嫁了。”
“原来如此。”高俅这才知道其中内情，忍不住心中一阵遐想。
最终还是坐了下来。既然了无希望，还是不要见到不要听说的好。否则，真正知道李清照日日在自家府邸中出入，难道他还能不动心？”对了，那这些日子……”
“圣上任命了李大人提刑河北，她留在京城当然得好好筹备。”英娘接口答了丈夫地话。又将两个满地乱跑的孩子交给了奶娘，这才抱起了一边满脸好奇的女儿，“她今年已经二十二了，若是普通人家哪会拖到这么晚。虽说是因为一片孝心，但毕竟还是耽误了！”
原来这一代才女不再登门是因为要筹备婚事！高俅突然感到心中一阵苦涩，只希望赵明诚那个好福气地小子能够善待这位才女，而在没有赵李两家，金兵也无力南下的情况下，这一对人称金童玉女地才子佳人，应该能够幸福才对。
“爹爹。爹爹！”
怔怔的高俅突然感到有人在拉自己的头发，扭头一看却见是高嘉正好奇地看着自己，忍不住伸手在那嫩嫩的脸颊上轻轻掐了一把。”嘉儿。你真的想像你李姨那样有才学吗？”
“嗯！”高嘉很认真地点了点头。
高俅越看女儿越可爱，不由又在她地头上摩挲了两下：“那你知道，要学会作诗词，你要花很多工夫吗？”
“我不怕！李姨说。我有天分才情！”
高俅忍不住摇头苦笑，五岁的孩子就说有天分才情，这世道真的是乱套了。倘若自己这个来自后世的人还能养出一个比李清照更有才的女儿，那可真是前无古人后无来者了！
“好，好，那今后爹爹就等你的绝妙好辞了！”见英娘和伊容在旁边掩嘴偷笑，高俅也忍不住笑了起来，“这丫头还真令人没话说，指不定，以后人家得称她一声高才女呢！”
正当一群人说得热闹的时候，外头的帘子突然一掀，一股寒气顿时铺面袭来，慌得两个抱孩子的奶娘连忙朝旁边躲，就连英娘和伊容也忍不住冻得一哆嗦。下一刻，只见燕青笑嘻嘻地跨进了门槛，一见这一大帮子人也是一愣。
“好你个小七，进来也不打一个招呼，冒冒失失的！”高俅狠狠瞪了燕青一眼，见其嬉皮笑脸地弯腰道歉，不禁笑出了声，点头示意其在身边坐下，“我这些天也没空管你，你老是早出晚归地，似乎比我这个宰相还要忙些。你也不小了，总该收一下心了。”
燕青先是和英娘伊容打了招呼，又掏出一把小玩意送给了三个侄儿侄女，这才满脸无奈地一摊手道：“大哥，你又不是不知道我的性子，生来好动厌静，哪里能够安定得下来！”
“你呀！”对于这个阴差阳错认下来的义弟，高俅如今是越来越离不开，有时甚至比弟弟高傑还要高看几分。他也知道燕青地心结难解，但仍然出口劝道：“小七，你的年纪也已经到了荫补的年龄，你的名字圣上也知道，若是真地入官，品级不见得会吃亏，也可以像高傑那样承担实职，难道你真的就想一辈子替我打点外围？”
“那又有什么不好？”燕青突然收起了笑脸，换上了一脸的郑重，“我能够有今天，都是大哥给的，做不做官对我来说原本就无所谓，只要能够帮大哥做到别人不能够做到的事，那也就够了！大哥，你手下能够做官的人，怎么也不缺我这一个，而有我在外面，你就可以没有后顾之忧了！”
听到这句斩钉截铁的话，高俅顿时觉得心情激荡。他猛地拍了拍燕青的肩膀，再也没有说一句话。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十一章 度圣意挺之拜相
离去的时候满心仓惶，回来的时候志得意满，这便是赵挺之如今心情的最好写照了。自从彗星当空的那一日起，他便敏锐地感觉到，朝中可能出现变数，但是，却没有想到这一场大变中，自己这个远在西南的人竟然能够成为最大的受益者。他更没有想到的是，曾经叱咤风云一时的蔡京，居然会真的被罢相！
尽管心中思绪万千，但是，他还是用最快的速度交割了公务动身回京，甚至没有来得及和接任成都知府的席旦多说几句话，心思早就飞到了千里之遥的京城。由于他下西南的时候做好了打持久战的准备，因此几乎把大半个赵府的人手全都搬了下来，如今动身之际却又觉得家眷太多，只得令长子和次子护佑妻子徐徐而行，自己则带着幼子赵明诚和几个心腹家人乘坐马车急速赶往京城，饶是如此，抵达的时候也已经是三月上旬。
由于是奉诏回京，因此命赵明诚先行回府之后，他便匆匆到禁中请见，不多时，便有内侍传旨，说是天子官家在福宁殿召见。听到这个消息，他顿时对自己的揣测更加信服。鹬蚌相争渔翁得利，谁能想到，张康国之流苦心孤诣地制造时机，最终却便宜了自己！只不过，蔡京固然罢相，高俅却依旧纹丝不动，若是让高俅递补了尚书左仆射之位，那么，他的处境便有些不好说了。
带着满腹的胡思乱想，他重新跨入了福宁殿大门，算算时日。自崇宁元年远走西南之后，竟是已经四年多了。见御座上的赵佶含笑看着自己，他慌忙伏地跪拜。起身之后却并没有先开口说话，只等着赵佶示下。
“赵卿。你在西南经年，安抚一方百姓，政绩卓然，朕很是欣慰。”赵佶摆手示意赵挺之不用谦逊，这才缓缓站起。悠悠说道，“这几年朝廷政令在西南畅通无阻，赵卿自然有莫大地功劳，朕虽不能做到目光如炬，但这些还是能够看到的，所以，此番方才召卿回京另行任用。依卿看来，前番彗星当空，究竟有何预兆？”
赵挺之听到这里，突然觉得先头打点的腹案似乎大有偏颇。因此反而沉思了一会方才答道：“圣上，彗明慧灭乃是天道，虽然也有示警之意。但是，臣觉得若是夸大其词，不免有危言耸听之嫌。”他一边说一边继续打量赵佶地神情，见天子虽然仍是一副不置可否的模样。但目光似乎别有异样，立刻明白自己临时改口并没有做错，自然是暗自庆幸。”圣上即位以来广行仁政，安抚百姓，开疆拓土，于情于理都有明君气象，所以，臣倒是认为这天象示警并非对圣上而来！须知如今天下并非只有我大宋一国，于北尚有辽国西夏，于南尚有大理交趾，于西尚有吐蕃于阗。而辽主失道，不仅兵败于女真，而且任用小人远离贤良好大喜功，焉知这天象示警不是针对辽主而来？”
饶是赵佶表面再淡然，此时也觉得赵挺之地话句句入心。平心而论，他对彗星当空二十日相当忌讳，毕竟，这无疑是否认了他即位以来的所有成绩。与其说是群臣上书弹劾宰相，还不如说是这些人在他的心口猛地扎了一刀。蔡京擅权固然是有的，但是，有哪一道政令不是经过他这个天子的手而明发天下？又有哪个重要地官职不是经过他的认可而轻易许人？如今赵挺之一口咬定这天象示警并非针对大宋，他顿时感到心头高悬已久的大石怦然落地，整个人也轻松了不少。
“比起那些一心争权夺利的人来，赵卿诚然是谦谦君子，所言句句入情入理！”
这一句难得的赞赏顿时让赵挺之喜出望外，但是，他亦懂得见好就收的心理，只是弯腰谦逊了几句，却并没有再往下说。要是赵佶在轻松之余复了蔡京的相位，他就偷鸡不成反蚀一把米了。此时此刻，他一心等着赵佶接下来的安排。
“伯章今日已经上表请辞。”
尽管赵佶说得轻描淡写，但赵挺之却感到心头巨震，脸上也不由露出了大惊之色。须知蔡京罢相之后，旁人虽然都在计算高俅罢相的时日，但是，偏偏赵佶没有任何动作。他原本还以为赵佶是顾念当年旧情，如今高俅自动请辞，他却隐约感到不安。毕竟，比起下诏罢相，请辞便要体面得多，只要他日赵佶一道旨意便可立即召回，现如今罢相的蔡京尚且安居京城，这局势可以说是空前复杂。
“今日召见，朕心甚安，赵卿且回去等待旨意。赵挺之虽然很想知道自己地任命，但是，他也知道此时不是询问的时候，只得带着满肚子的疑惑告退。出了禁中，他原打算直接回家，但是，马车临到家门时，他却突然叫了一声停，然后皱眉在车上沉思了起来。
“大人，不回去么？”
沉默良久，赵挺之终于咬咬牙吩咐道：“去高府！”
正在房间中逗弄孩子地高俅听说赵挺之来访，不由眉头一挑，然后便笑了起来：“赵正夫果然来了！”
一旁的英娘连忙唤来|乳娘带走两个男孩，自己则把高嘉拉了过来，满脸不解地问道：“你可要见他么？”
“当然要见！”高俅起身弹了弹衣角，神情很是泰然，“他应该是刚刚进过宫，我倒想知道，他是如何应对的！”
由于久未谋面，因此一见到赵挺之，高俅少不得又是好一通寒暄，最后方才分宾主坐下。在朝中日久，他的察言观色功夫早已是炉火纯青，此刻见赵挺之地笑容中很有些别的含义，他便心中断定，自己上表请辞的事恐怕对方是知道了。
“正夫兄，功夫不负有心人，看来你此次回来便是要大用了。适才面圣时，圣上就没有透露一二么？”
高俅观察赵挺之的同时，赵挺之也始终在注意对方的神态变化。见始终看不出半点失意的端倪，他的心中未免有些失望，但一听到高俅谈及面圣之事，他顿时想起了此行来意。当下他便苦笑一声道：“不瞒伯章相公，圣上召见的时候，不过询问了我一番对于天象示警的看法，并未提到是否任用。”
“圣上没有提？”这下高俅却觉得有些诧异，他刻意选在赵挺之回来的时候上表请辞，正是为了全盘打算，谁知赵佶竟没有给赵挺之准信。思忖片刻，他便领悟到了一点关键，连忙询问赵挺之的面圣经过，听完之后便哈哈大笑了起来：“果然不愧是正夫兄，这一番对答和那些自以为聪明的人比起来，高下立判，你且放心，数日之内，你必定要拜相了！”
见高俅似乎毫无芥蒂，而且语气如此肯定，赵挺之不由愈发觉得不安，但是面上哪肯露出半点痕迹。他明白此刻不好再追问这个问题，连忙把话题转到了西南事务上，长叹一声道：“人说西南夷不服教化，难以管束，其实，朝廷若是不威逼过甚，其实西南还是安定的。这几年来，西南各部族用药材和战马换粮食，我又三令五申地下令各级官吏不许苛待了他们，汉夷冲突竟是比以前少了一半。只不过，在其中和记马行也有不小的功劳。”
由于当初暗示了赵挺之照拂和记马行，因此高俅对赵挺之的最后一句话并不感到意外。尽管都是马帮的底子，但是，在做大做强之后，他同样按照当初和连家的模式，把赵佶和一帮子宗室亲王拉下了水，所以，如今的和记马行和当初马帮的声势不可同日而语。西至吐蕃，南至大理天竺交趾蒲甘，全都是大手笔的交易，而赵挺之虽然不是什么贪官，但是仅仅是他在其中的股份，也足以让他吃饱了好处。
“这件事正夫兄心知肚明就行了，不必往外去说。”高俅笑吟吟地点了点头，语带双关地道，“新任成都知府席旦乃是言官出身，为人忠直敢言，若不是圣上亲自嘱咐他，并关照了其中利害，难保他不会上书说三道四。不过，席旦在民政上应该还算宽和，应该不会坏了正夫兄数年治蜀的根基。”
既然该说该问的都已经有了答案，赵挺之便很快告辞，适才他一直是一口一个相公，压根就没有提及他从赵佶那里听说过高俅请辞之事，彼此自然心照不宣。然而，在别人看来，这个宰相的第一热门人选一回来除了面圣之外便去拜会高俅，其中代表的含义无疑是不言而喻的。这其中，又以被蔡攸的事殃及池鱼的张康国最为愤愤。
未几，朝中终于有诏令颁下。以尚书右仆射，中书侍郎高俅加宁海军节度使，为两浙路江南东路安抚使，不日出知杭州：以观文殿大学士赵挺之为特进、尚书右仆射兼中书侍郎。至此，自星变之后一直悬而未决的宰相之位终于尘埃落定。然而，罢相的蔡京依旧安居京城，高俅远下江南，而赵挺之只得右辅之位，三者衡量下来，有心人不免都是悚然心惊。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十二章 家有贤妻好儿女
旨意一下，高府上下便开始收拾东西，甚至还有些欢天喜地的，这顿时让原本有心看笑话的人差点掉落了眼珠子。此时此刻，原本还对这一次的星变寄予厚望的人顿时有些退缩了，张康国偷鸡不成蚀把米，别人又何必跟在后头吃苦头。这下子，竟是人人认为高俅此次辞相乃是别有用心。
别人忙得是昏天黑地，高俅却像个没事人一样，成天就和三个孩子玩耍。就连才几个月大的高鹏越也会随着他这个当父亲的说话而嗯嗯啊啊一阵，更不用说对什么都好奇的高嘉了。忙着指挥家人仆役准备行装的英娘三女也无心去理会丈夫的惫懒，因此他便愈发悠闲了。
此时，高嘉便眨巴着眼睛摇起了父亲的手：“爹爹，江南真有那么好么？”
“那是当然，上有天堂，下有苏杭，若只说山水风光，大概没有地方比江南水乡更秀美了！”高俅笑着刮了一下女儿的鼻子，宠溺地抚摸了一下她的头，“西北出大好男儿，江南则是出小家碧玉，到时爹爹便带着你泛舟西湖一览风光！”
“嗯！”高嘉连连点头，她突然奔到旁边不到三岁的弟弟高鹏举身边，很是认真地说，“到时候，我给你好好挑一个媳妇！”
这都是什么乱七八糟的！高俅强自忍下了仰天哀叹的冲动，哭笑不得地望着自己的爱女。就算是早慧，这个小丫头也懂得太多了，两岁便叫爹爹坏蛋，五岁便说要当宰相。还要给弟弟挑媳妇，这真是自己生出来的女儿吗？英娘乃是天底下最贤良淑德的女子，怎么会生出这么一个古灵精怪地女儿？
正胡思乱想的时候。他突然瞅见门口似乎有一个人影，顿时一怔。
定睛一看。他才发现那是一个十三四岁的小姑娘，略一迟疑便恍然大悟，连忙起身走到了大门口，温和地开口唤道：“蘅儿！”
自打当初来到高府开始，高蘅便过上了和以往完全不同地日子。再也不必担心爹爹的打骂。再也不必担心有了上顿没下顿，可是，尽管吃得饱穿得暖，下人也不敢在她面前摆脸色，但年少地她依然很清楚，自己只是一个寄住在别人家的孩子。所以，她虽然异常用心地学习礼仪针线以及读书认字，但心中却是异常敏感，而今日之所以在外头偷看，却是因为被高嘉的笑声吸引而来。
此刻。见高俅出现在面前，她不由有些着慌，愣了好一会才开口叫道：“二……二叔！”
高俅回头看了看正玩得高兴的三个小家伙。再看看脸露殷羡的高蘅，心中深深叹了一口气。看来，自己虽然给这个孩子提供了良好地环境，但是。幼年时的经历仍旧给她打下了太深刻的烙印。他突然蹲下身注视着高蘅，微微一笑道：“蘅儿，你是愿意留在京城，还是愿意到江南去看看？”
高蘅本想脱口而出说去江南，但是，话到嘴边却又吞了下去，而是换成了一句规规矩矩的回答：“我都听二叔的话。”
“可二叔想听你怎么说。”见小姑娘有些不知所措，高俅不由伸手按住了她的肩膀，“你自己愿不愿意去江南，顺便看看你三叔，还有你的两个堂弟？”
高蘅犹豫了一阵，终究还是嗫嚅着答道：“我……我想去江南，二叔，你可以带我去吗？”
“哈哈，你既然都开口提了，我怎么会不带你去？”高俅含笑拍了拍高蘅的脸蛋，一指里面的三个孩子道，“蘅儿，你如今是孩子们当中最大的，就得摆出姐姐地样子，你看，嘉儿不是把弟弟们治得服服贴贴的？”他稍稍加重了手中的力道，一字一句地道，“记住，你虽然不是我地女儿，但却是我现在唯一的侄女，是高家的人，别老是把自己看成外人，明白吗？”
十三岁的高蘅已经粗通文字，自然能够听懂高俅地话，鼻子一酸竟几乎落下泪来。她虽然不和母亲金氏住在一起，但平日只要一见面，金氏便必定提醒她要认清自己的身份，小心谨慎不可得罪人。而英娘虽然照应她，毕竟还有女儿高嘉和大把的家务事要处理，因此自然不可能面面俱到。如今见一家之主的高俅如此郑重，她哪里还忍得住？
高俅正准备再安慰两句，旁边突然传来了一个不满的声音。
“爹爹，你怎么把蘅姐姐弄哭了？”
高嘉一把推开爹爹，上前看了看高蘅的脸色，又体贴地掏出一块手绢递给堂姐，一直到看着她擦去了眼泪，这才转头叉腰对高俅喝道：
“爹爹，你是不是欺负蘅姐姐了？快道歉，否则我就去告诉娘！”
“嘉儿妹妹，不关二叔的事！”高蘅被突然闯出来的高嘉弄得一惊，擦去眼泪后便连忙笑道，“二叔在和我说话呢，说是带我一起去江南！”
“那还用说，我们当然是一块儿，他敢不带你去？”高嘉又瞪了父亲一眼，拉起高蘅的手就自说自话地道，“蘅姐姐，别理他，我们一起去玩！”
高俅还来不及说话，高嘉便拉着高蘅一溜烟没影了，他只得无奈地摇了摇头，竟是把起先对高蘅的担忧抛在了九霄云外。只要有高嘉这个丫头在，只怕是一群孩子都得被她吃得死死的，也不知将来哪个男人有这么“好”的福分能够配上她！
回到里屋，见几个月的高鹏越在奶娘的怀中睡得正香，他便摆手示意那奶娘先行退下，自己则抱起了满地乱走的高鹏举，举步朝前院走去。走过中庭，他便听见外头吵吵嚷嚷的，似乎是一群家人正在缠着英娘说些什么，虽然只能听清楚几句，但他仍然皱着眉头走了过去。
“这一次相公下江南只是暂时的，所以说，带的人不会很多，虽说你们都想跟去，但是，若带的人太多便会有扰民之嫌，所以，大家也不必再争了！”
当听到这句话的时候，高俅立刻停下了脚步，将身子隐在门口，细细倾听了起来。尽管知道英娘有能力料理家务事，但是，他却很好奇这些家人的态度。先前蔡京罢相的时候其家人的反应人尽皆知，而现如今自己这些仆役家人却没有一个想要离开的，相反却个个愿意跟着去江南，这其中分别当然让他这个一家之长觉得分外满意。
“夫人，我们都知道相爷去江南乃是暂时之计，只不过，相爷此次并非罢相，若是带的人手太少，难免那些小人有些别的想法。夫人，我们都是跟着相爷多年的老人，您就让我们都跟着去吧！”
说话的是一个四十出头的汉子，高俅细细辨认，竟发觉对方是那次经历过发配的旧人之一，不由轻轻叹了一口气。虽然府邸的规模越来越大，人手越来越多，但要真说可信度，那还是当年那一批老人更可靠。
他早就把契约还给了他们，平日月给又最为丰厚，甚至子弟中杰出的还另外延请了西席给他们上课，这一桩桩一件件的事情做下来，他自忖这相府虽然不能做到固若金汤，至少也是泼水难进。
“我当然知道大家的心意，但是，京城不能没有人！”英娘的话语虽然很温和，却有一股异常的威势，“京城的高府乃是根本，倘若你们都跟着去了江南，那么，外头的人会怎么看？那些人岂不是会说，高家是灰溜溜地举家迁走了？所以说，京中的事情还要靠大家打理，缺了谁都不成。你们大多是呆了十几年的老人了，个个都有自己的职司，哪里能够轻易丢开？你们放心，就算你们不跟去，你们的子侄辈还是有人要跟去的！”
听到这里，高俅不禁心中赞许，这样一番话说出来，自然是面面俱到滴水不漏。倘若说他原本还有几分担心的话，那现在就是真正笃定得紧——看来，后院失火的情景，永远不会发生在自己家中。
他正欲转身离开，突然瞥见了英娘旁边的伊容和白玲，不由又站住了。只见刚刚安抚完这些家人仆役，三女又开始分头派差事，那种显而易见的默契看在他的眼中，自然感到深深的默契。人说家和万事兴，有这样的贤妻良妾，他又有什么后顾之忧？
“相爷来了！”
也不知是哪个眼尖的看到了高俅，一口就嚷嚷了起来，不一会儿，一大帮人便上前将高俅围在了当中，七嘴八舌地说开了。喧闹了好一阵子，众人方才公推了一个领头的站了出来。
“相爷，您养了我们这么多年，我们都是感恩的！您放心，有我们在京城里看着，决不会让那帮子小人有作践您的机会！”
看着那张熟悉而又陌生的脸庞，高俅重重点了点头，然后方才环视众人一眼道：“既然如此，此地就托付给你们了！”
好容易脱出重围，他没走几步却觉得眼前一花，一个人影竟差点撞进了他的怀里，定睛一看却是燕青。
“哦，大哥，对不住，我正在练师傅教的新功夫！”燕青嘻嘻一笑，一溜烟又跑了，只远远传来了一句话，“大哥，下江南一定要带着我，我还想见识一下水乡的美女呢！”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十三章 训众子语托少蕴
咣当——
听到这个刺耳的声音，蔡京不由紧紧皱起了眉头，冷冷望向了那个满脸惊惶的使女。尽管他自己心中有数，但是，总不可能关照到所有家人，因此自从罢相之后，入目的就是一张张惊惶失措的脸，就连几个儿子也没有一个能够分担重责，这顿时让他深感挫折。
见那使女手忙脚乱地收拾着地上的碎片，他深深吸了一口气，然后厉声喝道：“出去！”
那使女原就感到了一阵心悸，乍听这声厉喝更是脚下一软，反应过来之后便踉踉跄跄地出了大门，竟是连地上碎片也顾不得了。好一会儿，蔡平方才进了门，瞥了上座的蔡京一眼后，便小心翼翼地蹲下来收拾了碎片，擦干净了地上的水渍，最后方才在蔡京面前垂手而立。
“我一向不管家里头的事，但是，如今他们也太不像话了！”蔡京一下一下地用手指叩击着桌面，那声音听上去格外沉闷，“夫人一向都太好说话了，镇压不住场面，从今天开始，你给我把府中上下好好梳理一遍，若是不得意的，就结了契约送几十贯钱放他们出去，免得我看着烦心！”
蔡平万万没想到会派下这样的任务，一时竟就这么愣了。他的父亲和祖父便是蔡家雇佣的家人，到了他已经是第三代，信任自然是不同旁人。只是，这样大的事情让他一个下人经手却是蔡府一直以来没有的事，再说，如今蔡攸虽然病着。可家里还有三位少爷，他如何去越俎代庖？
想到这里，他不禁欲言又止地问道：“相爷。若是三位少爷问起来……”
“不用管他们，你自管去做。我自有主张！”蔡京不容置疑地摆了摆手，脸上露出了一丝怒容，“你现在就去做吧，把他们三个叫到我这里来！”
“是！”蔡平慌忙退出书房，匆匆前去寻人。尽管是在一个府中。
但他还是花了好一阵工夫方才找齐了人一一告知，然后方才照着蔡京的吩咐去找管家。
听说是父亲相召，蔡翛蔡絛蔡鞗三人都有些着慌。由于大哥蔡攸病倒，蔡京又不管家事，因此他们虽然不敢到外边去胡闹，在家里却着实作威作福了一阵子。在书房门口会齐了后，三人彼此对视一眼，镇定了一下心神方才进了书房。
“爹！”
听到这参差不齐地三个声音，蔡京不由眉头一挑，冷冷扫了三人一眼方才淡淡地问道：“知道我为什么要叫你们来么？”
三人之中。以老三蔡絛平日最受蔡京宠爱，因此见其他两人都不敢答话，他便乍着胆子摇摇头道：“孩儿不知。”
“不知？哈。我还真是养了几个好儿子！”蔡京重重冷哼一声，突然一巴掌狠狠地拍在了扶手上，生平头一次在儿子们面前勃然大怒，“你们大哥如今都病着。你们的母亲身体又不好，我原本还指望着你们能够帮着分担一些责任，谁知道你们竟一个个都是扶不起的货色！家里人心惶惶没有人管，攸儿重病在床没有人管，我还要你们这些儿子有什么用？”
听到父亲地责问越来越重，三人都情知不妙，见蔡絛当先跪倒在地，其他两人慌忙也跪了下来，却没有一个人敢开口辩驳。
发了一通脾气之后，蔡京的脸色渐渐平静了下来，目光中流露出了深深地失望和疲惫。”你们大哥虽然做事激烈了些，但好歹还在求上进，可你们呢，看看你们都干了些什么？沉迷于青楼楚馆，成天只知道和使女丫鬟们混在一起，全然没有读书上进的样子！从明天开始，你们全都给我闭门读书，若是不能把我指定的课目背全了，你们就一辈子别想出蔡家的大门！”
尽管人人心下骇然，但是，当着盛怒之下的老父，谁也不敢说一个不字，一个个苦着脸出了书房。站在门口，三人面面相觑了一会，同时深深叹了一口气。老二蔡翛和老三蔡絛都已经受了荫补，只是尚未除授实职。在蔡家一榜出了蔡京蔡卞两个进士地情况下，他们无疑算是不学无术的典型，但是，这个时候再去读书，哪还有什么效用可言？
发落了儿子之后，蔡京露出了深深的疲态，怔怔坐了好一会儿方才命人去请叶梦得。等到叶梦得进门的时候，看见的却是蔡京站在窗前，身影极其萧索。
身处京城，叶梦得当然知道前些时日的变故，尽管对于蔡攸并没有多大好感，但是，他仍旧有一种深深的心悸。这种形同于无赖的手段用在一个一心往上爬的大臣之子身上，无疑是几近致命的一击，也难怪蔡攸病倒在床。至于蔡京还能够做出一副若无其事地模样，这已经相当令人钦佩了。只是，尽管蔡攸树敌无数，但他还是没法想到，会有谁用这样的手段来作为报复。
“恩相，你叫我来……”
蔡京微微点了点头，言简意赅地说：“伯章大约再过一些时日就要下江南了，到时我想让你代我去送送他。”
叶梦得心中一惊，甫一抬头便对上了蔡京意味深长的目光，顿时有些迷糊。蔡京既然已经罢相，那么，也就不再需要继续深居府中装病，再者，他和高俅同僚多年，去送一送原也是应当地，为什么要自己代为相送？他左思右想不得要领，只得故作为难地问道：“恩相，高相公此次离京任职，恐怕有不少人会去相送，我官职低微，代恩相前去恐怕不太合适。”
“我当然知道。”蔡京摆了摆手，示意叶梦得坐下，自己也随之坐在了主位上，“我刚刚罢相，这个时候去送比你更不合适，而且就算攸儿没病，我也不想让他代我去。少蕴，你和我的关系人尽皆知，况且高伯章此人最重才子，他又知道你的身份，必定不会怠慢了你。”
叶梦得终于品出了一点滋味，但是，心头仍旧有一股徘徊不去的疑虑。他稍稍向前倾了倾身子，试探着问道：“恩相可是有什么话要带给高相公？”
蔡京赞许地点了点头，从书桌上拿起一个早已封好地信封递了过去：“你将这个交给伯章，顺便问他一声准备什么时候回来。”
这是什么意思？叶梦得几乎以为自己的耳朵出了问题，见蔡京不似在开玩笑，他顿时更糊涂了。高俅什么时候回京哪里由得他自己作主，若是没有赵佶的旨意，对方岂能轻易离开任地。总不成，蔡京认为高俅能够轻易翻转局势？
仿佛是看出了叶梦得的顾虑，蔡京突然笑道：“看少蕴你的样子，似乎很疑惑？”
“恩相，恕我愚昧，倘若恩相有话对高相公说，将此信送到高府不是更好么？而那句问话……”叶梦得一边说一边斟酌语句，但说到这里着实不知该怎么说，顿时有些讪讪的。
“少蕴，你虽然天赋多智，但是，你毕竟还年轻了一些，有些关键你还得继续琢磨。”蔡京微微一笑，并没有详细解释，“总而言之，你这么做就是了。”
怀揣着满肚子疑惑离开了蔡府，叶梦得的心里却始终有一个疙瘩，怀中的信更是沉甸甸的。尽管很想拆开来看一个究竟，但他却绝不敢这么做，相反更是把信往里面塞了塞。带着两个家人，他便毫无目的地在街上转起了圈子，尽管叫卖声嘈杂声声声入耳，但是，他却仍然觉得置身于空旷原野，似乎什么都听不到。
突然，他脚下步子一滞，整个人立刻停了下来，而后面的两个家人措手不及，竟差点撞到了他的身上。他却顾不得两人的连连告罪，仍旧怔怔地站在原地不动，刚刚一直想不通的关键，就在这个时候豁然开朗。
没错，谁都知道他叶梦得乃是蔡京的心腹，所以，只要他去送高俅，那么，必定会成为人们目光的重点。凭借高俅在京城的人缘，陈王赵佖、中书侍郎阮大猷、还有几个台谏，甚至连新上任的尚书右仆射赵挺之都很有可能前去相送。只要自己递上那个信封，那么，人人都会关注蔡京对高俅说了些什么。而那一句问话，无疑更是重中之重。
可是，倘若自己到时不在明里，只是和高俅私下交待这些事呢？想着想着，叶梦得终于挪动了一下脚步，忽然又想到了蔡京最后的两句话。”有些关键你还得继续琢磨”，自己还需要琢磨什么？想到自己近三年来从未动过的官职，再想到蔡攸这几年的数次迁转，他终于隐约生出了一股明悟。看来，自己不能再靠小聪明行事了，非此即彼，如今已经不容有任何三心二意。
他猛地抬起头，突然发觉自己竟不知不觉走到了赵挺之的府邸前。
抬头看了看那曾经黯淡无光，如今却又重新光鲜起来的门楣，他不觉哑然失笑，正欲举步离开的时候却见大门吱呀一声打开，然后便有一行人前呼后拥地走了出来，当先者正是赵明诚。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十四章 殿中召见有深意
“这不是叶大人么？”
赵明诚见到叶梦得先是一愣，随后便笑吟吟地道：“叶大人可是来拜会家父的？”
叶梦得见赵明诚颇有自矜之色，心中不由连连冷笑。赵明诚虽然在京城太学中极有声名，但是，毕竟不是正经进士出身。此番虽然因为赵挺之拜相的缘故水涨船高，但毕竟不是正道，他这个堂堂正正的进士又何惧于此。
“原来是赵公子。”叶梦得只是微微点头为礼，脸上丝毫没有恭敬之色，“我只是路过这里而已，赵相公日理万机，我哪敢上门打扰？”
言罢他又扫了旁边的几个太学生一眼，冷冷一笑，竟直截了当地扬长而去。
见叶梦得如此作势，赵明诚的脸色倏然阴沉了下来。尽管因父亲远下西南而辞了太学，但是，他在太学中依然有相当高的名声，如今父亲一举拜相，他更是隐隐有为太学清流领袖的趋势。他早知叶梦得乃是一时诗文大家，很想借着蔡京罢相的机会替乃父结交一下，谁知对方竟如此不识趣，摆明了附蔡京骥尾之意。
“德甫兄，叶梦得如此托大，你不必去理会他！”站在赵明诚身边的太学生吴自启冲着叶梦得的背影冷哼一声，极为不屑地道，“蔡京擅权误国，叶梦得身为我辈文学中人，不知洁身自好，反而执迷不悟，你若是结交这种人，恐怕令尊也不会高兴的！”
此话一出，旁边顿时附和连连。
“吴兄说的是，不过。这种铁杆地京党便应该一一罢斥，他日赵相公在朝堂的时候也能够少些掣肘！”
“似这叶梦得这般执迷不悟，真是有负他两榜进士的名头！”
“赵相公也是好心性。照我来说，应该一鼓作气将那些京党全都捋了。这才能还朝堂一个清平世界！”听到这些七嘴八舌地议论，赵明诚几乎把父亲的嘱咐忘在了脑后，朝四周潇洒地一拱手道：“各位说得对，我虽然如今已不在太学，但这心却是与大家一致地。大家也请放心。孰是孰非自有圣上公断，家父既然已经拜相，也决不会辜负大家的期望！”
他在这边口若悬河神情激昂，他的父亲赵挺之却在政事堂忙得叫苦不迭。原因很简单，当初元丰改制之后，设尚书左仆射为首相，设尚书右仆射为次相，又以尚书左右丞、中书侍郎和门下侍郎为副相，所以政事堂向来是轮班换岗，隔一天休息一天。如今尚书左仆射一位空缺。
他这个尚书右仆射就只得天天去政事堂治事。若非有刘逵与他同心，这么多政务他根本料理不清。
而此时此刻，高俅正在福宁殿中面君。这是他告病之后首次出现在大内禁中。但是，尽管物事仍在人事已非，但是，他却没有丝毫患得患失的表情。
这也是赵佶近两个月来第一次见到高俅。除了高俅安抚西南的那一次远行之外，他几乎是隔三差五就要接见一次，从来没有这么长时间不见地。端详着高俅的脸，他突然笑道：“伯章病了这么久，看起来反倒是发福了些许，看来你的三位夫人倒是照顾得不错啊！”
心知赵佶是在打趣，高俅不由微微一笑，略一躬身道：“臣难得有这么多空闲，又不用操心政务，成天除了休养便是享受儿女绕膝之乐，自然免不了发福。”
“你是偷了闲，这些天却苦了朕！”赵佶没好气地瞪了高俅一眼，口气中便流露出了埋怨之意，“那些时候百官的弹章几乎把政事堂都堆满了，朕一看到那些就火冒三丈，偏偏还不能不看。每日还要虚怀若谷地接见那些面目可憎别有用心的小人，朕有时真恨不得把他们都远远贬到岭南去，来一个眼不见为净！”
见赵佶说得愈发咬牙切齿，高俅只觉得一阵心惊肉跳。这位天子官家到底是野路子出来的皇帝，虽然在明面上能够虚言纳谏，但在背地里不免就会露出真性情。要是那些上书的官员知道天子如此痛恨他们，真不知道还会不会这样一窝蜂似的弹劾。胡思乱想了一阵，他只得开口说道：“圣上，为君者不能恣意，这一点想必圣上早有体会。不说别的，圣上此次不用别人而偏偏召回了赵挺之，岂不是神来之笔？”
“还是伯章你能够体会朕心。”赵佶欣慰地点了点头，竟突然自御座上起身，徐步下了台阶，竟就这么直接站在了高俅身前，语声也低沉了下来，“你前些时候托陈王递上来的奏章朕已经看过了。”
高俅闻言立刻抬起了头，他却不像寻常臣子面君时那么战战兢兢，直接对上了赵佶地目光。”江南乃富庶之地，所以臣认为，若有政令需要施行，当以江南作为试点。倘若连膏腴之地也不能承受，那么，其他的地方就更难推行了。”
“你说得不错，当初王荆公推行免役法青苗法的时候，尽管看上去利国利民，结果却因为考虑不周再加上用错了人，使得民间怨声载道，所以改政令确实得慎之又慎。”说到这里，赵佶突然沉默了片刻，然后不无疑虑地问道，“伯章，此事你有无征询过元长地意见？”
“因为那时尚未定案，臣只是对元长提了提，后来因为有诸多问题需要考虑，所以就暂时搁置了下来。此番趁着星变的时候，臣和几个幕僚商议了许久，这才拿出了像样的条陈，兹事体大，所以臣的这份奏章元长并没有过目。”
高俅说地很是坦然，但是，他心中确实存了别样的心思。对于经济之道，他并没有那些穿越前辈那么深厚的功底，因此在除了贸易和打仗的一些远见之外，他就只有最后一个杀手锏——彻底改革两税法。但是，联想到中唐时期改革租庸调时遇到的巨大阻力，他就不敢一味蛮干，如今虽然并不完全具备施行的条件，但是，若是能够一步步缓缓推行，面对的阻力也应该会小些。况且，他也不是没有私心的。
赵佶来回踱了几步，突然若有所思地问道：“你在奏折上提到我朝两税法实为量出为入一条，朕也深有体会。若是不打仗，则小民尚可负担赋税，但一旦边关战事连年，则赋税之重足以让百姓失去活路。只是，要按照你说的改革税制，这丈量土地事关重大，你又如何断定那些差役不会因为收受贿赂而私相篡改？”
见赵佶一句话就问到了点子上，高俅顿时有些踌躇。当日蔡京试图推行方田法，顿时在朝中激起剧烈的反响，也正是因为需要厘定天下田亩的缘故。天下承平日久，瞒报的田亩不计其数，而在他印象中，史书上记载明朝自明初就在改革税制，却直到张居正任上方才取得突破性进展。所以说，自己去江南不过是暂时的起个头，后续的事情还需要一大帮人来干。
“圣上明鉴，正因为厘定田亩需要众多的官员从旁协助，也一定要有严格的法度来限制那些胥吏，所以说，臣的意思是在此次崇宁五年的礼部奏名进士中挑选人。”
赵佶闻言眉头一皱：“用新科进士？可是这些人并无施政的经验，如若贸然使用，岂不是会有害民之嫌？”
“圣上，正是因为他们没有经验，所以才更容易看到两种制度之间的差距。而且，新登科的进士不会有那么多名利之心，若是圣上亲自晓，以大义，他们自然会怀着精忠体国之心报效。圣上前时也说过，官员在地方上职位低微的时候，往往还能够体恤民心疾苦做出一番政绩，到了中枢之后却是只知道趋炎附势往上爬。所以说，若让臣挑选人手，臣宁愿选那些进士，而不是所谓的才俊。”
嘴里说着漂亮话，高俅心里却别有盘算。他毕竟是当过一任宰相的人，况且人人皆知他乃是赵佶深深信任的臣子，所以说，做起事来也能够少一些掣肘。再加上有了王安石前车之鉴，他当然不会全部用强制性的手段，真正筛选人才时也会更加小心谨慎。当然，只要赵佶一旦真正认可，他还是要去找蔡京去请教一二。这种事情，靠一己之力蛮干当然不行。
“嗯，礼部虽然还未把名单呈上来，但朕确实听说，此次的进士共有六百四十一人，也足够伯章你挑选了。”赵佶终于还是下了决心，神宗皇帝用王安石变法，虽然其中多有波折，但毕竟是留下了不少可供借鉴之处，如今他若是再想改进，用人上便需更加谨慎。”还有，如今既然是赵挺之为尚书右仆射，此事朕也得知会他一声。”
君臣这一谈便是将近三个时辰，等到事情前后都考虑到了之后，两人方才发觉已经是饥肠辘辘。赵佶当下便吩咐前去备膳，竟是硬将高俅留下来尽管以前也碰上过几次这样的情况，但如今高俅自忖已经不是宰相，这样的殊遇便有些过头，传到他人耳中的时候还不知道会变成什么。只是他终究拗不过赵佶的坚持，最后只得坐了下来。此时，他的心中突然涌起了一个念头——要是张康国之流知道今天的情形，不知会作何感想？
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十五章 人心叵测更几时
高俅疯了！
这是在蔡京看到高俅命人送来的书信后的第一反应。毕竟，上面写的条条框框让他这个自恃懂得经济之道的人很难接受。如果说，王安石变法的初衷是让国库充盈，那么，高俅的这个条陈就是减少税收，让原本就入不敷出的岁收再减少这么一块，至少在他看来是如此。
自中唐时废租庸调而设两税制以来，这个税法不知道经过多少人的责难，唐代的白居易甚至曾经屡次上书，请求废两税制而重新启用租庸调。然而，尽管两税法有种种弊端，它毕竟比租庸调制有相当的优势，最最重要的是，对于掌管一个国家的朝廷而言，若是能够完美地运用两税法，那么，永远能够通过调节税额的办法转嫁国库的经济危机，这也是两税法能够自宋初用到现在的原因。
可是，高俅居然要重新厘定田亩，然后废除以人丁计算税款的方式，改成以田亩计税，这实在是太疯狂太大胆了。按照他的估计，高俅既然敢于对他透这个底，那么，多半赵佶已经允准了在江南试行此事，否则，以高俅的城府深沉，根本就不会对他透露一星半点。但即便是这种情况，高俅也可以完全不知会自己，这特地派人送信来又是为了哪般？
他也知道，为国为朝廷计，若想使国库充盈，所需者并非节流，而是开源。而开源的对象不应该只是百姓，而应该从其他渠道。但是，知道是一回事。真正去做又是另一回事，以他的多年经验，要节流还能够想到几个办法。可是要开源就确实不容易了。否则，王安石当初用青苗法的时候。也不会想到用国库地钱去作为青苗本钱，和原本那些放高利贷的人争利。若是承平，国库中的钱也不过只能够保本，真地要投资生息谈何容易？
可是，高俅却在上面信誓旦旦地说能够在江南先试行一下。难道这家伙真的准备窝在江南当安抚大使么？这真是笑话，就算是一方封疆大吏，又哪里及得上宰辅尊荣？倘若真是如此，那他交待给叶梦得地事情就全都落空了。这个往往会不按常理出牌的高俅高伯章，究竟在想些什么？
支持还是反对，这着实是一个问题。蔡京疲惫地揉了揉太阳|茓，放下信笺在书桌前坐了下来，若有所思地望着窗外。这种大事一旦公布出去，反对者一定会很多，而支持者也不见得会少。原因很简单。当初王安石变法之所以会遭到大臣的群起而攻之，既是因为既得利益的丧失，也是因为看到了背后隐藏的众多风险。
而高俅此法比当初新法地风险更大。但是，从很大程度上却减低了百姓的负担，若是要攻击，那些人就必定要从坏了祖宗成例这一点来发力。只是在历经熙丰变法。绍圣乃至崇宁绍述之后，朝中口口声声拿住成例不放的人越来越少，而其中的一大重点便是因为看到了支持新政的人都能够飞黄腾达。所以说，只要能够付出一定的代价，高俅的周围很可能会聚集起一大批人，到了那时……“难道这就是他的用心所在？”
蔡京霍地站了起来，目光中精芒乍现。身在宦海几十年，他当然知道高俅的软肋。他和蔡卞之所以能够数起数落却屹立不倒，便是因为他曾经是熙丰变法的支持者，而蔡卞则是王安石地女婿，政治资本相当雄厚；而高俅能够一举拜相，不过是靠了赵佶的信任，虽然在政见上也颇有建树，但毕竟没有真正拿得出手的大手笔，所以即便是西北战事连连告捷，其在朝地影响力也是有限。然而，一旦他能够借助于此，那么，将来的情形就再也不好说了。
真是一石二鸟的赌博！
蔡京无奈地摇了摇头，重新坐了下来，随手拿过一张信纸。但是，在蘸满了浓墨之后，他却迟迟没有落笔。这一笔下去，无论是成是败，他都没有反悔的余地，毕竟，面对一个尚属英明地天子，欺上瞒下的招数无疑是不管用的。而这一次的机会若是放过了，那么他便和高俅真正翻脸，没有半点挽回的机会。在巨大的利益面前，什么姻亲关系都只是一张一捅就破的纸而已。
半日之后，他的这一纸回文便出现在了高俅手中。只是草草扫了信笺一眼，高俅便知道，自己的策略成功了。他赌的就是蔡京不想放弃这个政治上标新立异的机会，赌的就是蔡京超过旁人不止一筹的远见卓识。他也曾经担心过蔡京会将事情泄露给别人，从而让他孤立无援，如今看来，在相同的利益目标面前，盟友依旧是盟友。
对于广大的士子而言，三月无疑是一个喜庆的日子，因为在这个月里，礼部将会公布殿试的结果。虽然因为按照惯例，大宋的殿试是不会黜落人的，所以只要一朝通过礼部试成为贡生，进士的头衔便铁定到手，但是，十年寒窗苦读换来了这样一个在君前露脸的机会，谁不想借机拔得头筹。须知一旦得中状元，他日在仕途上的路就比寻常进士好走的多，而三年前的霍端友便是最好的榜样。
因此，在殿试的你争我夺之后，最终榜单公布之后，依旧是几家欢喜几家愁。只不过，之后朝中隐约传出的消息却让这些进士注目的焦点转了方向。
朝廷要在新科进士中挑选人到江南去任官！
两浙路江南东西路的富庶人尽皆知，江南膏腴之地更是无人不晓，只是，更多的进士却愿意留在京城，退一步来说，哪怕是不得京城，他们也更愿意留在京畿以及河北京东一带。所以，乍一听得这一次可能有不少人要往江南去，进士们顿时议论纷纷，直到有消息爆出那是高俅的建议，沸沸扬扬的流言方才平息了一些。
高俅是什么人？那是天子第一信臣，自藩邸从驾，足足跟随了赵佶十三年有余。光是这份信任，天下有何人能及？纵使如今位居尚书右仆射的乃是赵挺之，但谁知道一旦朝中有变故，赵佶不会想到重新任用高俅？而最重要的是，甚至有传言说，高俅此番下江南并非寻常的外放，而是尚有其他使命！
别人在那边议论的时候，赵挺之却有如坐针毡的感觉。他这个尚书右仆射来的轻易，可是，到了手的东西也没有往外送的道理。因此这些天，他在外摆出了十分的宰辅气度，无论是别人提及蔡京当日为首相时的缺失还是指斥高俅的过错，他都只是置之一笑，再不行就打太极拳，总而言之就是用一个拖字。谁知想拖到自己能够顺利掌握所有权柄的目标没达到，却忽然横出了这样一件事。
他虽然上位不久，却仍旧得到了一个坚实的盟友——尚书左丞刘逵。刘逵虽然曾经是京党，但在星变之后已经和蔡京日渐疏远，再加上两人昔日颇有交情，此番一拍即合，很快结成了政治上的联盟。也多亏了有刘逵的支持，他方才能够顺利地在政事堂建立了自己的威信，可现在这种情形，却足以让两人愁眉不展。
“正夫兄，你如今已经是名正言顺的宰相，难道圣上在这件事情上就没有和你仔细交过底么？”刘逵的脸上露出了忧心忡忡的神色，眉头更是紧紧拧成了一团，“此番星变示警，原本就是上天对我大宋君臣的警告，若是圣上一意孤行，我们不妨让人再度进言。蔡元长罢相之后仍居京城也就罢了，高伯章去区区一个杭州还要弄出这么大的声势，这又是何道理？”
“公路不可莽撞！”赵挺之连忙摆了摆手，沉吟片刻方才端起茶杯润了润嗓子，“我等如今立足未稳，千万不可轻举妄动，否则，动辄便会有大祸上身。”见刘逵似乎有所不解，他便只得含糊其辞地解释道，“圣上如今尚未完全下决心，倘若我等妄动，到时候适得其反那就糟了。”
适得其反？刘逵细细品味着赵挺之的这句话，忽然又想到了蔡京高俅蔡卞告病的时候赵佶所下的旨意，心中遽然一动。能够坐到如今的位子，他当然不是毫无心机的人，在赵挺之的一再提醒下，若是他还是茫然无知，那么，这几十年就白活了。只是，既然得以进入政事堂，若是真的任事不做，岂不是要如当年的王珪那样被人骂作三旨宰相？
“我和高伯章颇有交情，所以对他也有不少的了解。他虽然年轻，但一向为人谨慎，手段也往往是一步接着一步，相当老到，所以，不到万不得已的时候，我不想和他闹翻。”赵挺之说着便抬头望着墙上那幅高俅送的手书，怔怔地看了好一阵子之后方才叹了一口气。紧接着，他便意味深长地扫视了刘逵一眼，“公路兄若是有办法，也可以试试，但切忌过火，也不要惊动圣上。”
刘逵先是一愕，然后恍然大悟地点了点头：“正夫兄放心，我懂得分寸。”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十六章 苏元老愿附骥尾
就在朝中风云变幻之际，一个消息骤然传入了所有人耳中——蔡王赵似薨！
那些对朝政不熟悉的年轻官员当然不知道这个消息代表着什么，但是，曾经从绍圣元符年间走过来的老臣心中都清楚，随着蔡王赵似的薨逝，一个曾经辉煌一时的集团再也不复崛起之机。
当高俅得知这个消息的时候，第一反应却是联想到章惇的死讯。去年十一月，舒州团练副使、湖州安置章惇卒。章惇有四个儿子，全都是进士及第，但却没有一个官居显要。而他身死之日，一群姬妾却为了争金帛而闹得不可开交，乃至于章惇死后在床上停尸数日，竟被老鼠吃了一个手指头。曾经贵极一时的宰相却落得这样一个死法，如何能不教人感同身受？
当初力挺赵似的梁从政已经死了，蓝从熙也干脆借了守陵的机会不再回来，章惇死了，蔡王赵似死了，那一段惊心动魄的夺位往事，就这样湮没在了历史之中，恐怕知情者都会讳莫如深三缄其口。只是，他日赵佶要立储的时候，不知道还会不会来这么一遭？
他正在书桌前想得出神，却突然听见一阵敲门声，紧接着，只听门外有人低声禀报道：“相爷，苏公子来见！”
“让他进来吧！”
自从前几日礼部奏名的进士名单公布之后，高俅便知道苏元老一定会登门拜访。大宋学子千千万万，能够过五关斩六将成为进士的却名额有限。虽说比唐朝每科几十人已经大有增加，但是。数千人云集京城待考，考中的数百人无疑仍旧是幸运儿。否则，像苏过这样继承了苏轼衣钵地人又怎么会没考中进士？
“拜见相公！”苏元老一进门便弯腰行礼。尽管一向沉静淡薄，但是。一朝得中进士，他的脸上还是多了几分喜色。”我听说相公不日便要下江南，他日临行之际，我不便相送，所以此次特来拜会。也想听听相公的教诲。”
宋制，首相次相副相枢相，乃至使相，俱可当相公之称，因此蔡京高俅尽管不在中枢，旁人却依旧恭敬有加。此时，他连忙起身扶起了苏元老，欣慰地点了点头道：“子廷此番高中进士，正可告慰老师在天之灵，就是子由大人知道了也必定会为之欣喜。”
苏元老谦逊了几句。然后便顺口问起了另一件事。照例地琼林赐宴之后，他便听到有官员提起此番要重新挑选官员前去江南任职，还听说是高俅的建议。因此他疑惑之下便想前来问个究竟。按照惯例，进士出身地官员往往都是先授虚职，待到吏部考核之后方才选派到各官任上，此次江南一下子便要几十个进士。这无疑是大大破例，他这个一向不喜欢走门路的人也不免为之愕然，所以想要前来问一个究竟。
“原来子廷是为了这件事而来。”高俅闻言莞尔，他和苏元老虽然没有深谈过几次，但亦觉得此子的政见和苏氏兄弟很有共通之处，所以当然知道对方担心的是什么。”你可是认为，倘若以一批不懂民政的官员前去江南上任，恐怕会坏了膏腴之地？”
“不错。”苏元老毫不避讳，略略欠身道，“江南乃是税赋重地，民风却较河北京东京畿更为柔婉一些，若不能在其他地方加以磨练，我恐怕新进士上任不仅于民无利，反而有害。旧制，进士登科最多只授县尉职，此番我听说居然要越职授县令，恐怕……”
“这话子廷你是听谁说地？”高俅脸色倏然一正，人也严肃了下来。须知事情的始末除了赵佶知道之外，他就只和蔡京赵挺之通了气。
根据赵挺之当日回京面圣时的做法，不见得会对京党赶尽杀绝，也正是因为朝局还能够保持稳定，他才会亲自领衔准备再改税法，谁知道短短时间竟会传出这样的流言。一朝算错满盘皆输，难道他还是漏了某个重要人物么？
“这是新科进士中间正在传的。”苏元老见高俅脸色不对，顿时醒悟到事情恐怕还别有内情，连忙解释道，“大家都在说相公怕是别有深意，所以有不少人都愿意跟着相公去江南，只不过，中间有多少是秉承报国之志而去的就不得而知了。”
高俅闻言稍稍放心了一些，但仍是追问道：“此话只在新科进士中间流传么？”
“我是听别的进士说的，因为还未正式授官，所以大家还有些懵懂。不过，听说已经有不少进士被达官显贵或是殷实人家挑中了，人多嘴杂下，很多消息便是这么流传出来的。”
若是换作平常，兴许高俅还会取笑一番这种抢女婿的行为，但现如今他却不敢小觑其中关键。事情发展到如今地地步，明眼人都能够看出，赵佶根本就不是心甘情愿地罢斥他和蔡京，而这个时候若是还兴风作浪，无疑是在和天子官家过不去。而倘若真的是自己那个条陈走漏了风声，那么，事情就很可虑了。毕竟，那个条陈虽然写得还比较粗陋，但是，在厘定田亩改革税法之外，还涉及到了好几条与之相关的政策。
“子廷，我不妨实话对你说，此次我虽然有意调新科进士下江南，却不是为了让他们直接做官地。”高俅终于定下了心，见苏元老面色一愕，他便反问道，“圣上推崇王荆公，以子廷看来，王荆公当日的变法，究竟是利民还是利国？”
苏元老顿时愣了，但只怔了一会儿，他便坦然答道：“相公，恕我直言，王荆公当日推行免役青苗市易诸法，小民不见其利反见其害，而朝廷却从中取利巨大，所以说，当初韩相公等人才会一力反对。”
“你说的是，当初神宗皇帝之所以会竭力支持王荆公变法，只不过是为了国库已经空了。而自熙丰之后，国库确实较以往充盈不少，但百姓却为之怨声载道，原因在何？不过是因为朝廷从百姓的口袋中掏出钱放到了自己地国库中！”高俅越说越觉得心情激荡，忍不住站了起来，“遥想太祖开国之初，每年岁收数百万贯还能有所盈余，如今却岁收五六千万贯仍不能填补亏空，这其中一是冗官所致，其二则是因为冗兵所致！”
苏元老此时方才如梦初醒，他咬了咬牙，突然站起身问道：“那么，相公可是希望借此裁撤冗官？”
“说是裁撤却也未必，我只是不希望，朝廷有那么多寄禄的闲官！”其实，高俅心中还有一个隐衷没有说出来。大乱之后必有大治，这是中原数千年来的至理名言。如今因为他的来到，不再有花石纲，不再有蔡京专权，不再有阉宦横行，女真的起事也提早了数年，所以说，大乱的隐患已经消除了大半。但是，这也同样带来了问题，官僚地主看不到盛世之下的其他隐患，这几年里没有内乱，谁能担保今后几十年乃至百年间仍然能够太太平平？而那些拿着俸禄不干事的官员未必就不想干事，只要给他们机会，也许就能够打开一条路子。
“相公，倘若可以，请在此次下江南的名单里算我一个！”苏元老掂量许久，终于下了决心，“我愿意附骥于相公麾下为民做些实事，还请相公体谅我一片诚心！”
“哈哈哈哈，你就算不愿，我也要算你一个！”高俅伸手拍了拍苏元老的肩膀，突然涌起了一个古怪的念头，“我倒有一件事忘记问了，你说有达官贵人在新科进士中间挑女婿，怎么没有人选中你？以子廷的品貌才学，理当是第一流的人选才对？”
苏元老顿时来了个大红脸，他怎么都没想到，刚刚还在说正事的高俅竟会突然问这么一个促狭的问题。大宋进士的晚婚大概也是历朝历代之最，一旦登科之后的诸多好处，往往胜于那个进士虚名。在没有高门大阀存在的情况下，进士就成了权贵和殷实人家择婿的最好选择。所以，有时甚至有四十多岁的新科进士娶一个年方二八美娇娘，老夫少妻其乐融融。
尴尬了好一阵，他才嗫嚅道：“曾经有几家找上门来投帖，甚至还有上门说媒的，我都让苏桥拒绝了。”
这下换成高俅真正奇怪了：“咦？人说成家立业，你如今既然已经立业，为何仍不思成家？”
见高俅一再追问，苏元老只得一五一十地道：“先父在世的时候，曾经给我定下过亲事，只是我后来父母双亡，家境孤贫，所以对方也就再未提起过。如今我既然中了进士，便应该履行旧约娶亲，怎敢轻易毁弃当年之约。”
这年轻人还真是守约的典范！高俅心中暗自嗟叹，对于苏门的家风又有了更深的见识。不以贫贱时受到的屈辱为耻，反而仍然愿意履行旧约，这样的人到哪里找去？可惜自己家的侄女女儿都未曾到年纪，否则若是招了这么一个女婿，也就不用操心再有什么变故了！
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十七章 因别情婚事生波
自从赵挺之拜相，赵府便几乎日日门庭若市，车马络绎不绝。这几天中，赵挺之的长子和次子也相继护着大队家眷抵达了京城，这顿时让赵府上下更加热闹了起来。等到全家上下安顿完毕之后，赵挺之便将三个儿子全都叫到了书房。
对于三个儿子，赵挺之一向管教极其严厉，当初他任副相的时候，便一直不允许他们交结外官，以免惹祸上身。如今他升任宰相，更是不想在这一点上被别人抓住把柄。
“如今不比往日，你们在外面都要谨言慎行，别让别人笑话我赵家没有家教！”赵挺之扫视着面前的三个儿子，心中很有些欣慰。不管怎么样，和蔡京的四个儿子相比，他这三个儿子至少都肯读书愿意上进，虽然没有一个能够谋得一个进士出身，但是，只要真的有才学，他日靠荫补入官，也能够有所建树。”总而言之，若是我不在家里，你们接待官员的时候要把握分寸，别贸然答应不可能做到的事，明白了么？”
“是，爹爹！”
赵挺之满意地点了点头，随手示意老大和老二出去，却独独留下了幼子赵明诚。”明诚，我听说你这些天一直和那些太学生混在一起，还动不动对朝政发表评论，这是怎么回事？”
发觉父亲的语调似乎有些严厉，赵明诚顿时心中一慌，但仍旧强自镇定地答道：“爹爹，那都是我当初在太学中结交的好友。如今爹爹拜相，他们都指望你能够重定朝局。一扫奸佞之风，我也不敢指斥朝政，只是有时附和他们几句罢了！”
“你太不懂事了！”赵挺之恨铁不成钢地望着这个一向宠爱的幼子。见其依旧是一幅茫然无措地表情，一时更感痛心疾首。”谁都知道，朝中清议与其说在于台谏，不如说是在于那些太学生。他们自诩一心为国耿直敢言，却不知道一个不好就会被人利用，而你这个宰相公子居然还对此懵懵懂懂！你知不知道。如果有心人给你们安一个指斥朝政的罪名，你让我这个作父亲的如何自处？”
“可是爹爹，你如今既然已经拜相，怎能对朝堂不加整顿？蔡元长任用私人擅权误国，这都是铁板钉钉地事实。倘若不先剪除其党羽，爹爹岂不是处处掣肘难以行事？”赵明诚见父亲训斥的语气越来越重，渐渐有些不服气，“我在太学之中小有声名，正好可以借助他们来为父亲出力，再者。我朝从来不因言罪人，何来指斥之名？”
“你……你真是气死我了！”赵挺之气急败坏地骂了一句，而后不觉跌坐在了椅子上。好半晌才抬头斥道，“你说朝廷不因言罪人？那么，当初邹浩等人是为什么被贬谪出京地？朝廷确实宽纵士大夫，但是。纵使宽纵也还有限度！如今蔡元长的党羽确实遍布朝堂，但是，圣上尚且没有一举剪除的打算，我又在圣上面前做出了大公无私的表示，凭什么去清理他们？难道，你真的认为你爹爹地相位很稳么？”
赵明诚生来纯孝，对父亲的话也几乎是言听计从毫无违逆，此刻听父亲如此说，顿时大惊失色。他诗文颇有成就，因而心气颇高，但于政治上毕竟目光有限，此时细细一琢磨却依旧不得章法，思来想去只得开口问道：“爹爹，你这话是什么意思？”
听到儿子如此问，赵挺之顿时有一种意兴阑珊的感觉。这种隐秘的事情若是不能自己体会，又哪里是一两句话就能够解释清楚的，看来，自己这三个儿子，竟没有一个是政治上的材料，要想在仕途上有所进益竟是难上加难。想到这里，他也无心在这个问题上再作纠缠。
“总而言之，你以后可以和那些太学生会文，但记住少谈政事！若有相得的或是才学出众的，你不妨记下来告诉我，我可以向圣上推荐，但切忌把那些口无遮拦的引过来！”见儿子似乎被刚才那句话镇住了，他的口气又软了下来，“对了，你这两天去看过清照么？你们地婚事也拖得够久了，倘若再不成事，恐怕要招人笑话。”
提到李清照，赵明诚的脸上突然又露出了几分尴尬，偷眼瞄了父亲一眼方才嗫嚅道：“我前几日便去过她那里，可是她却闭门不见，说是父亲未归不能做主。”
“清照什么时候变得这么拘于礼法了？”赵挺之眉头一皱，顿时大有疑惑。要知道，李格非向来对儿子女儿一视同仁，不仅教导女儿诗书之道，而且从来不忌让李清照表露才学，甚至赵明诚和李清照频频相见也从不制止。如今两家正要完婚的时候，李清照突然避而不见，这又是怎么一回事？他不经意地瞥见脸色略显古怪地儿子，心中顿时一动，“莫非是你从成都府带回来那个女子的事被她知道了？”
见父亲一言戳传，赵明诚更是觉得狼狈：“我也不知道她是如何得到消息的，只不过，我们俩的婚期因各种缘故足足拖延了四五年，我那只是……再说，我对她地感情从未变过，更不曾做出对不起她的事。她怎么能够听信传言计较这些？”
赵挺之的脸色顿时更加阴沉了，他和李格非本是多年旧交，所以才会很早就允了这桩婚事，一来是门当户对，二来两家的孩子都是志同道合，也不虞婚后小两口会有什么矛盾。即便他后来和李格非政见有别而渐渐疏远，两家孩子的往来却始终没有断过，谁想到，那件事居然会传入李清照的耳中！
若是往常也就罢了，可偏偏被闲置了好几年的李格非重新得到重用，如今提点河北刑狱，听说是政声卓著，他正好可趁着此次婚事的机会重新弥补当年的疏远，谁知竟有这样的变故。这个时候，他只得暗自埋怨李格非将女儿宠坏了，但明面上却只得归咎于自己的儿子。
“清照一向知书达理，这种事情原本就是你不对！”
和唐代一样，大宋士大夫往往是姬妾众多，而且往往越是文采风流，家里的姬妾就越多，似欧阳修苏轼等人就全都是风流倜傥的性子。
当然文如其人，像王安石司马光就只娶了一妻，所以这也并非能够一概，而论。而赵挺之自己则是只有两个侍妾，家风也一向极为严谨。
“若非你娘那时候护着，我怎么也不会允你把小宛带回来！既然清照不乐意，你就给那个女人一些钱，打发她走了便是！”
赵明诚闻言勃然色变：“爹，你怎么能够如此不近情理，小宛出身清白，虽然家境贫寒了些，但也一样知书达理。若非她当日相救，我那一次兴许就送命了！”
“若不是因为她对你有恩，我怎会允你接她回来？”赵挺之见儿子如此不懂事，更是觉得脑袋一阵阵发胀，“可是，有恩并不意味着有情，若不是你按捺不住自己的感情，竟忘记了自己有婚约在身，怎么会有现在这种事？你别忘了，清照的父亲李文叔一向对你爱重有加，如今你又如何面对他？”
“我……”赵明诚自知心中有愧，一时竟不知道如何辩解，脸上更是青一阵红一阵。他之所以会将小宛带回来，原因不仅在于她的温婉可人善解人意，从更深层次来说，还是因为懂得诗文的小宛处处对他的作品大加称赞。
尽管论气质，论出身，论才华，小宛没有任何一点及得上李清照，但是，和她在一起的时候，他丝毫不用顾忌，也不会感到任何压力，而李清照的光彩实在是太夺目了。仅仅是那令所有名家为之叹服的诗词，他便只能望其项背而不可追。所以说，尽管他对李清照依旧是情根深种，但是，让他为此将小宛赶走却是万万不可能的。
赵挺之见儿子沉默不语，怎么会猜不出他的心意，因此最终只得无可奈何地说道：“这样吧，我找一天去看看清照，顺便劝她几句。总而言之，婚约仍在，她不过是使使小性子，不会太出格的。”
“多谢爹爹！”赵明诚心头大石落地，大喜过望地躬身道谢，抬头见父亲无话便连忙出了书房。在他根深蒂固的心理中，只要父亲出马，婚事自然是水到渠成。
书房之中，赵挺之却是另一幅表情。他倒不是在乎李清照这个准媳妇的态度，而是在乎李格非对此的看法。李格非自己就从未纳妾，而且一向看好李清照和赵明诚的婚约，倘若这一次李清照的做法得到了乃父的默许，那就有些糟糕了。从根本来说，赵佶起用苏辙便是给了新党一个重重的警告，让李格非这样一个忠直的人执掌河北刑狱也是如此。如今他立足未稳之际，别说大力打压旧党，恐怕还要刻意拉拢才行。
“人说是为相之道如临深渊如履薄冰，诚然一点不假！蔡京高俅，他们究竟在打什么主意？”他缓缓摇了摇头，将已经写好的信笺封入了封套之中，然后提笔端端正正地写了五个大字——李文叔亲启。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十八章 访密友才女问计
那边赵家父子正在商量事情的时候，李清照却已经是到了高俅的府上，正在英娘的小院中和三女说话。言谈间，她的眉宇中却纠结着一股说不出的烦躁。换作任何一个女子，未婚夫还未娶亲就先招惹上了别的女子，都难免会有几分想不开，更不用说独立独行的她了。而父亲不在家中，她又不好对母亲说这些事，自然只能找到密友倾诉。
“这赵明诚也太可恶了！”伊容还没听完便嚷嚷了开来，脸色很是愤怒，“既然有婚约，他怎么还能招惹别的女子，更不用说把人养在家里了！”
“伊容妹妹！”英娘却稳重得多，警告地瞪了伊容一眼后，便转头看着李清照，“清照，这是你的家事，原本不应该我们多嘴，但既然你都说了，我便想问一句，你是真的因为这件事而恼了他，不愿意再嫁入赵家？”
李清照顿时沉默了，从心底来说，她自然更倾向于父亲和母亲的琴瑟和谐，绝不希望两个人中间突然多出一个别的女人，可是，若真的为了这件事而毁了婚约，她又觉得对赵明诚很是不公平。不管怎样，当初赵明诚为了求亲而辗转送来的那些诗词，她都是字字句句铭刻在心，也很欣赏对方的诗词才华，因此对于父母之命媒妁之言的婚姻并不反对。
只是，这婚期因为诸多事由而一拖再拖，如今又出了这样一桩事情，她又怎能断定，赵明诚就一定没有变心？
“我不知道……”她无力地摇了摇头。猛地把头伏在了双手之间，“我真的不知道……早知如此，他随着父亲去西南的时候。我还不如……如今说什么已经晚了！”
“还不晚！”英娘轻轻拍了拍李清照地背，然后又从白玲手中接过一块帕子。体贴地递了过去，“若是他真的对你有情，就不会因为你的避而不见而退却。但若是他真地已经变心，那么，清照你就要另做打算了。”换作以前。英娘铁定是劝李清照遵守婚约，但如今执掌一家时日长久，又受了高俅的“荼毒”她对于这些礼教之事也就愈发淡薄。
更何况她深敬李清照是才女，因此自然是站在她地立场上说话。
“如今你不过是听别人说的，焉知对方是什么立场？既不能因疑心而坏了大好姻缘，也不能因轻率而葬送了自己的幸福，所以，在事情没有水落石出之前，你千万不要轻易作决定！”
“是啊。清照妹妹，女人一旦嫁人，将来的路便全都限死了。你千万要小心，别所托非人！”伊容连忙在旁边添油加醋道，“你的才名京城谁人不知谁人不晓，赵明诚若是真地被猪油蒙了心……”
英娘听伊容越说越离谱。连扯了好几下她的衣襟都不管用，只能干脆站起来用手在她面前晃了晃。”伊容，你这不是在添乱么？人说劝和不劝离，你总不成希望清照真的毁了婚约吧？”
伊容这才醒悟到自己的情绪焦躁了一些，见一旁的白玲也促狭地看着自己，不由心中懊恼，随即便低声嘀咕了一句：“我只是感同身受么！”
此时此刻，倒是李清照觉得自己有些孟浪了。要知道，眼前的这三个女人便都是一个男人的妻妾，自己说赵明诚移别情岂不是等于在指桑骂槐？可是，见三人和睦无间的模样，她衡量许久，终究还是把问题提了出来。
“其实，我老是有一个问题憋在心里，要和别人分享一个丈夫，你们就不觉得心中酸涩么？”见伊容一瞬间勃然色变，她顿时又有些后悔。但是，这是和三女相交多年来郁积在她心底的最大谜团，她不得不趁这个机会问一个清楚分明。
“这大概是命里注定的因缘。”英娘悠悠长叹一声，却并没有责怪李清照地意思。”清照，你也应当知道，我家相公当年投入苏门的时候，曾经有浪子回头之称。”说起当年那段往事时，她的声音渐渐低沉了下来，足足用了一盏茶功夫方才从头到尾讲述了一遍，“所以，从那个时候起，我就认定，不管到什么时候，不管他是不是有别地女人，他对我的心都是一样的。清照，其实我本不该说这些，男人天生就容易见一个爱一个，不过对于一个负责的男人来说，责任往往是凌驾于感情之上地。有的时候，与其相信感情，不若相信责任。”
听着英娘旧事重提，伊容的表情也渐渐镇定了下来，只不过，她却不似英娘那般言辞宛转。”清照，这种事情，局外人很难看得清楚。我当初认识他的时候，他就已经是有妇之夫，可是，人往往抑制不了感情，就如同我无可救药地爱上他一样，他也无可救药地爱上了我。那时钦圣向太后待我如同己出，一心想要替我择一个好人家，甚至看中了韩忠彦韩相公的孙子韩肖胄，而他甚至不能给我一个名分。但是，就在向太后准备将我许嫁韩家的时候，他却义无反顾地直闯宫中，要求太后收回成命，最后还是圣上出面方才转圜了过来。”
重新提起那段惊心动魄的往事，伊容仿佛又看到了高俅闯宫的一幕，脸上露出了几许甜蜜。”总而言之，两个人真正相爱的时候往往是盲目的，其实，若不是英娘姐姐大度，我也不可能这么顺利地嫁给他。而我们三个之所以能够真正像一家人，是因为我们知道他还有很多事情要做，我们不能让后院起火，让外人有机可趁。我既然爱他，就要为他着想！”
这最后句话听在李清照耳中，却是犹如晴天霹雳一般。一直以来，她都认为自己品味过甜蜜的爱情，可是，自己真的有面前这两个女子爱得这么深么，自己真的可以不顾一切只为了爱情么？正当她面露茫然的时候，白玲却突然轻轻笑了一声。
“我和她们俩不同，我和他只是萍水相逢，由此对他一见钟情，仅此而已。”白玲嫣然一笑，一股久违的妩媚随着那笑容深深流露了出来。她虽然认识李清照在后，但是，平日也多有交流，因此此时并无避讳，“清照，有一件事是相公一直瞒着别人的，我不是汉人，若是按照你们的话说，我应该是一个蛮夷女子。”
李清照不由掩口低呼了一声，脸上现出了深深的惊诧。她当然知道对方的这句话意味着什么，要知道，私娶蛮族女子在大宋乃是重罪，纵使一州一县的小官尚且要被问罪，更何况高俅堂堂宰相？思量到当初她听到的那些传闻，她不由将目光转向了一旁的英娘和伊容，终于明白了其中的隐衷。
白玲并没有提她在西南都做了些什么，而是轻描淡写地说道：“为了让他爱我，我竭尽全力替他做了很多事情，但是，相比英娘姐姐和伊容姐姐，他仍旧爱得我最少，但是，这是我自己的选择，我也从来不后悔。女人都是有独占欲的，我们三个人之所以能够和睦相处，是因为有英娘姐姐的包容。老实说，如果我是英娘姐姐，我绝对做不到。”
直到此时，李清照方才明白，三女看似和睦的表象之下，还掩藏着那么多复杂的情绪。一时间，她竟难以找到一句说辞。古时曾经为民间佳话的举案齐眉，究竟是否只是敬多于爱？那所谓的两情相悦，是不是能持续一生一世？那所谓的金童玉女，是否只是寻常人的一厢情愿？
正当她沉默不语时，外间突然传来了一阵清亮的笑声，紧接着，一个小小的人影似一阵风似的冲了进来，径直钻进了李清照的怀中。
“李姨，你好久没来看我了！”
高嘉娇嗔着在李清照怀中磨蹭，压根没感到房中的气氛有什么古怪。反倒是原本满腹心事的李清照看到高嘉时觉得惊喜交加，径直把孩子抱在了自己的膝头。
“嘉儿，你怎么知道我来了？”
“因为我看到跟着李姨的鸣鹂姑姑了！”高嘉骄傲地仰起了头，喜滋滋地道，“我一直在让奶娘注意着，今天终于让我遇上了！还有哦，爹爹也在外面！”
高俅也在外面？听到这个消息，英娘三人不由面面相觑，不过更加庆幸丈夫没有贸贸然闯进来。较之唐代女子可以公然抛头露面的社会习惯，大宋的礼法便要严格得多，虽然知道高俅对于李清照的诗词赞不绝口，但是，这个时候让他们相见，是不是有些不合适？
英娘还没开口，满心疑惑的伊容便问道：“嘉儿，你爹爹怎么会知道李姨在这儿的？”
“是我告诉他的！”高嘉浑然没感觉自己有什么不对，直截了当地答道，“奶娘一告诉我，我就告诉了爹爹。爹爹一直不相信我有天分才情，我今天就是要爹爹看看，李姨说的全都是真的！”
敢情全是女儿走漏了风声！
英娘无奈地看了李清照一眼，见对方微微点了点头，她便起身朝门外走去。既然是撞上了，又是女儿作祟，那再故意避开也不是办法，就让丈夫见见这位才女好了。
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第十九章 为拜师才女设限
被女儿高嘉硬拉来之前，高俅并不知道究竟是怎么回事，可是，等到高嘉一说明白，他却觉有些愣住了。里边的客人是大名鼎鼎的李清照，他是闻名已久而不得一见，心中自然是热切的。只不过，一想到佳人已经有主，他便有心拔腿就走，但是，不知怎的，他的脚下却无论如何都迈不开步子，似乎就钉在了原地。
历朝历代有才女之名的女子虽然不少，但是，能够像李清照这样堪称大家的却是寥寥无几，甚至可以说，李清照乃是中国五千年历史中的第一才女也不为过。尽管如今的李清照只有寥寥十几首诗词流传在外，但是，这并不能掩盖时人的惊叹，甚至有好事者印成书册在外散布她的诗词，所以说，赵明诚能够和这样一位才女定下婚约，也不知是羡煞了多少人。
“高郎！”
高俅这才从恍惚中回过了神，抬头见是英娘似笑非笑地看着自己，他反而感到心头的所有杂思全都消失得无影无踪。世间男子无不得陇望蜀，可自己既然已经有了贤妻美妾，却是也不能免俗，算了算了，一睹佳人芳容全了心愿不也是好事么？
“英娘，是李小姐在里面么？”
“没错，她难得有空，所以到这里来坐坐，顺便看看我们，谁知道嘉儿竟这么胡闹！”英娘见丈夫脸色如常，不由打消了心中疑虑，上前笑吟吟地看着高俅道，“你不是曾经夸李清照是大家么，今天既然让你撞着了。就见一见好了。不过我可警告你，人家心情不好，你别说些乱七八糟的添乱！”沁情不好？”高俅不由感到一阵奇怪。正想开口再问一个究竟，英娘却不由分说地将他往里面推。
掀开门帘。他便瞧见窗边坐着的一个女子，眼前不觉倏然一亮。
尽管知道李清照这一年已经过了二十，但是，真正见到本人，却依旧和想象中大相径庭。这并不是一个国色天香风华绝代地美人。然而，她的举止间却流露出一种相当特别的气质。正犹如现代人常说三代出不了一个贵族一样，只是看到了佳人地一抹侧影，就足以让人生出一种高止，仰止的感觉。
一袭剪裁得体地素色长衣，轻挽的秀发只用一根玉簪和一根青丝头带缚住，从侧脸看去，似乎是脂粉不施，只有纤纤玉手上的一个白玉镯子露出了几分贵气。他正觉得踌躇的时候，却见李清照正好把眼睛转向了这边，四道目光顿时不闪不避地撞在了一起。
李清照刚刚便听高嘉说已经把高俅带到了这里。心中已经有所准备，但是，等看到真人的时候。她依旧是吃了一惊。大宋朝廷用人向来注重资历，以当初神宗皇帝对苏轼才华地爱重，尚且不能够随心所欲地赐予官职，因此。能够年过四十而拜相的尚且寥寥无几，青年宰相更是几乎从来没有过先例。第一眼看去，她竟几乎认为高俅是和赵明诚一样的年纪，只是在接触到对方目光的时候，她方才觉察到一种深敛于内的圆滑世故。
她连忙放下高嘉，起身盈盈一礼道：“见过高相公！”
“不必多礼！”高俅连忙微微欠身，却万万不敢上前相扶，所幸旁边的伊容知情识趣，一把将李清照拖了起来，这才免去了他心中的尴尬。在这种没多少准备的情况下初次见面，饶是他平时最最健谈的人，一时也不知道该说什么是好。正犹豫的时候，一个犹如天籁地声音传入了他的耳朵。
尽管天赋聪颖，但是，五岁的高嘉毕竟不能体会到大人之间地微妙气氛，上前不依不饶地摇着李清照的手娇嗔道：“李姨，你快和我爹爹说，我说的话都是真的！”
高俅心中大叹庆幸，连忙顺势板起了脸：“嘉儿，李小姐是客人，你怎么能够这样放肆？”
“谁说李姨是客人？”高嘉不服气地噘起了嘴，而且还用求救地目光望着旁边的英娘，“娘，你不是说过，等我长大了，可以让李姨当我的先生吗？”
“你这孩子，才提过一次，就真的让你记住了！”英娘上前在女儿的头上轻轻敲了两下，“你要学做诗词，娘今后可以给你请别的先生。你李姨总要嫁人的，到时候相夫教子，哪里有空应付你？听话，大人说话，你到外边去玩！”她一边说一边朝旁边照顾高嘉的奶娘使了个眼色，那奶娘崔氏立刻满脸堆笑地上前了几步。
“我不走！”高嘉的倔强劲儿却上来了，竟是死死拉住了李清照的手，“今天爹爹也在这儿，你们若是不答应我，我就不放手！”她一边说一边往李清照怀里蹭，满脸哀求地道，“李姨，你说嘛，肯不肯收我这个弟子？”
高俅见李清照刚才还淡然自持的脸色一瞬间变了，就犹如冰霜解冻大地回春一般地露出了笑容，不由在心中惊叹了一声。以往他还认为高嘉这个女儿太过精灵古怪，谁知道她竟还真的这样讨人喜欢。他又瞥见一边的伊容和白玲齐齐掩口偷笑，不由醒悟到这是小家伙在撒娇时的一大戏码，心里不由竖起了大拇指，干脆笑吟吟地在旁边不Сhā话。不管怎么说，女儿能够赚到这么一个超级才女当先生总是好的，再说，这对于自己来说，不也是一桩好事么？
见丈夫在一边笑着不说话，英娘的黑脸顿时装不下去了。”清照，你这些天不来，嘉儿也不知念叨了多久，甚至还吵着要到你那里去看你，我这个作娘的也没有办法。看来，今天你不答应她，恐怕她是不会放过你的。”李清照本就喜欢高嘉的聪明灵巧，否则也不会在这几年频频造访高府期间教小家伙背诗词。此时此刻，她也忘了还有别人在场，伸手把高嘉抱在了膝头，又在她的鼻子上轻轻刮了一下。”我教过你背诗，可没有教过你耍赖皮！这样，上次我把爹爹小时候送给我的唐诗集送给了你，要是在十日之内，你能够背全上面的三百五十二首唐诗，李姨将来就一定当你的先生！”
“好！”高嘉竟丝毫不讨价还价，立刻点了点头，“李姨你说话要算话，我们打勾勾！”她一边说一边伸出了小指，脸上尽是企盼。
“好，打勾勾！”李清照笑着伸出小指和高嘉拉了两下，又在她的头上轻拍了两下，“不过，你要是背不出来，可别怪你李姨不答应你！”
高嘉眨巴着眼睛看了李清照一会，又转头看了看父母和姨娘，突然从李清照的膝头跳了下来，很是郑重地朝大家行了一礼。”今日请爹、娘和两位姨娘作证，若是十天后我背全了那本诗集，便给我行拜师的礼！”
“哈哈哈哈！”高俅终于忍不住大笑了起来，站起身来将女儿抱在了怀里，狠狠地揉了揉她的头发，“好你个丫头，要是你十天之内真的能够做到，爹爹我一定请人来观礼，让所有人都知道，我高家出了一个小才女！”
“爹爹真好！”高嘉顿时高兴得跳了起来，转头做了一个鬼脸后便乐滋滋地出了房间。显然，她是准备花时间去背诗了。
高嘉离开之后，高俅便无奈地摇了摇头：“这个女儿都被我们惯坏了，李小姐千万别怪她。她自幼便是这样不曲不折的性子，认准了事情必定要去做，若不是这一点，我也不会诸事由着她。”
“我一向都喜欢嘉儿，收她作弟子也没有什么不好的。”李清照莞尔一笑，目光中流露出一丝欣慰，“我小的时候也是这样缠着爹和娘认字读书，所以看到嘉儿，我也就想起了我自己小时候。其实，我也不想为难她，只不过想看看她的性子是不是耐得住。要知道，我送给她的那本诗集都是些律诗和古诗，并非绝句那么简单，若是她都能够背下来，就证明她是真的喜欢这些，高相公刚才那句话便是说对了！”
“清照，这又不是朝廷，你一口一个高相公，听在我们耳中怪别扭的！”伊容冷不丁地Сhā话道，“我听说你们会文的时候不是都直呼其字么，清照你就直称高郎的字不行么？”
李清照却依然有些犹豫，毕竟，高俅是曾经拜相的人，就连自己的父亲在对方面前也不敢造次，更不用说是她了。只是，她当初在英娘的坚持下一向和她们姐妹相称，若是如今拒绝却也不好。她也不是拘于礼法的人，低头思索片刻便抬头笑道：“先前曾有苏门四学士天下闻名，而人家曾经称家父为后苏门四学士，高相公既然出自苏门，我自然算是后辈，便称呼一声伯章先生可好？”
高俅闻言只得苦笑，他倒不是嫌弃这称呼不好，只是以自己的才学，要被这位天下才女称一声先生，那他可就太托大了。”你是将来就要当嘉儿先生的人，我如何当得起先生两个字。今后没有外人的时候，我也不叫你李小姐，便称呼你一声清照，你也直呼我伯章便可。”他一边说一边顺势站了起来，含笑拱拱手道，“若是嘉儿他日能够完成清照的要求，我就将她托付给你了！”
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第二十章 树欲静而风不止
直到李清照告辞离去，高俅方才开口询问刚才英娘那句话的含义，等知道赵明诚竟是因为别的女人而令这位才女大为失望时，他不由紧紧皱起了眉头。历史上赵明诚是否纳妾他不太清楚，只不过，在这个时代的男人看来，赵明诚的所作所为并没有什么不当之处，更何况，两人的婚约一拖就是几年，赵明诚这个大男人一时把持不住也是大有可能的。
只不过，还未成婚就先把女人带到了家里头，这就不能仅仅用一时糊涂四个字来形容了，恐怕是用情颇深才对，也难怪李清照会一气之下对未婚夫避而不见。抑或是，像赵明诚这样一个颇有才名，诗文上也相当不凡的男人，也会因为李清照的盛名而产生压力，因此而做出什么糊涂的事？
脑海中转过无数千奇百怪的念头，高俅一时间怔了好半晌，然后方才自失地一笑。女儿高嘉若是能够如愿拜师当然好，只可惜，自己原本是准备下江南游山玩水的，如今却因为一时兴起而多了好大一摊子事情，什么时候回来也不知道。李清照总归是要完婚的人，总不成为了教导高嘉跟着自己下江南吧？
“对了，依你们看来，嘉儿这一次能够得偿心愿么？十天要背三百多首唐诗，而且还都是律诗和古诗，她连字都认不全，哪里有这样的本事？”
“你呀，根本就摸不透自己女儿的性子！”英娘没好气地白了丈夫一眼，脸上露出了一丝满足，“别看嘉儿只有五岁多。却是号称博闻强记，只要是听过一遍的诗词，她立刻便能够念诵出来。虽说古诗律诗难记。但是，只要她肯下功夫让别人多念几遍。三百多首根本算不得什么。其实清照早知道这些，刚才那些话不过是为了激起嘉儿地好胜心，在心底里，清照应该已经是承认收了这么一个弟子了。”
自己的女儿竟然这么厉害？不用装，高俅的脸上就露出了惊诧地神情。他确实听说有些穿越前辈甚至能够对整本书过目不忘。但是，他却没有这个本领。尽管自忖也算是记性好的，不过和高嘉地能耐比起来，他只能是大败亏输的份。
“我记得清照曾经说过，她小时候也是喜欢看书背诗词，往往能够过目不忘，所以，她才会对嘉儿赞不绝口。”一旁的伊容也凑趣地Сhā话道，“所以说这就是缘分，大才女遇到小才女。自然起了惺惺相惜的心思。唉，要是他日我和阿玲的儿子也能够有这种天分就好了！”
“儿孙自有儿孙福，哪里用得着你们现在操心！”高俅笑着摇了摇头。心中却颇为期待。他日儿孙绕膝地时候，若是也能够凑一个诗会，自己这个“不学无术”的混在里头，自然是颇有兴头。正想得高兴时。旁边却冷不丁飞出了一句话。
“对了，你很早以前在老师府上吟过的那首如梦令，清照也曾经提起过，言谈间颇有褒扬。不过你在之后很少做什么吟诗作对的雅事，所以她还觉得颇为可惜。”别人赞及自己的丈夫，英娘的神情间自然有些自得，“还有你当初给鹏举取名的时候吟出的那首词，我后来也拿给清照看过，她却断定是你作的。你呀，即便不想在诗词上有所成就，也用不着藏拙不是？上次送给郑贵妃的那首词，也不是让圣上盛赞连连么？”
剽窃之作居然得到了正主地赞赏，高俅心虚地缩了缩头，内中大叹侥幸。若不是自己剽窃的都是李清照的日后之作，穿帮便在所难免，当然，老辛地青玉案除外。诗词之道不在一朝一夕之功，再加上自己又不用靠诗词出头，犯不着和那些文学之士抢饭碗。所以，他找了个借口，匆匆忙忙地出了妻子的小院。
他正准备顺路回书房，却突然瞥见了一个熟悉的人影，立刻停住了脚步，似笑非笑地开口唤道：“曲风，你如今可是稀客啊！”
“相公说笑了！”曲风毕恭毕敬地行礼拜见如仪，然后方才无可奈何地道，“如今外头窥伺的人太多，小人也不想被别人抓住了把柄，这一次还是圣上地差遣，小人方才敢登门。”
高俅微微点了点头，这才举步往书房走去，曲风便在身后几步远处跟着，嘴里还低声道：“这几天赵相公在政事堂很不如意，张相公虽然出了政事堂调了枢相，前些天又病了，但是，这几天复出之后，他也不知是哪里来的邪火，把政事堂对枢密院的干涉都驳了，甚至拿出朝廷律例，说是枢府自有枢相决断，不劳别人操心。”他说着便朝旁边扫了一眼，然后声音又低沉了几分，“殿帅府前几日开革了几个禁军，结果张相公便在枢密院大发雷霆，已经上书请求命枢密都承旨校验，圣上为此很不高兴。”这张康国还真是会寻由头生事！高俅暗自冷笑了一声，面上却依旧是淡淡的。须知王恩虽然是因蔡京举荐而至殿帅之位，为人却相当有分寸，行事相当得赵佶的心意。更可贵的是，此人为殿帅而不自矜，对于一应文臣都是恭敬有礼，张康国朝王恩发难，无疑中更加失了圣眷。想着想着，他便沉声问道：“那么，王恩可曾上了折子辩解？”
“王帅是个中正的人，听说此事后便立刻上了折子，里头的话却是说得光明正大。小人记得奏折上有这么几句：，朝廷选三帅，付以军政，今去数十冗卒而不足信，即其他无可为者。圣上看了脸色阴沉不已，虽然还没有正式下旨意，但小人揣摩，圣上应该是偏向于王帅的。”
高俅回头望了曲风一眼，见他的脸上带着几分狡黠的笑容，不禁晒然一笑：“怪不得圣上道你机灵，这揣摩圣意的功夫，你已经是炉火纯青了。”
话说到这个份上，曲风自然明白自己猜对了。有了高俅和蔡京作为比较，他对于张康国自然没有多少好感，所以心中很有些幸灾乐祸之意，但却知机地收口不再多言。在宫中多年，言多必失这一条他还是懂的。
双双进了书房之后，曲风这才从袖子中取出了一份文书，小心翼翼地双手呈递了上去。”相公，这是圣上在这一次取中的六百多名进士中间挑选出来的，共计有一百二十名。按照相公之前的意思，除了一些出身寒微而又有真才实学的，就是一些官宦人家出身的士子。圣上说，相公可以在这里头筛选，若是觉得不好，便从礼部把所有的名单都调过来。”
赵佶亲自挑的人选，高俅自然不会愚蠢到从中挑刺。再者，君臣共处多年，他的心思瞒不过赵佶，赵佶的心思同样也瞒不过他。他自己是准备改变以前的那一套，从这些新科进士中挑选能够用的人建立班底，而赵佶也同样希望能够借助用一批真才实学而又品行出众的人，从而弥补以前因唯才是举不拘一格任用而造成的问题。用一句话概括来说，这是一场双赢的勾当，自己没必要回绝这样的好意。
高俅草草扫了一眼那名单，果不其然看到了几个熟悉的名字，心中顿时笃定了下来。沉思片刻，他便抬头对曲风道：“你回去之后，就说我领了圣恩，谢谢圣上的美意！”
“小人明白。”曲风却并没有立刻出门，而是站在原地犹豫了一会，好半晌才低低地说出了一句话，“还有一件事想要问问相公的意见，就是……就是复立孟后的事。”即便他往日异常伶俐，此时口舌也有些不利索，“圣上的意思是，宫中如今没个长辈，而当初孟后被废又多有冤屈，圣上甚为过意不去。圣上只是想问问，如今时机是否适合？”
高俅倏然目放异彩，眼睛一眨不眨地盯着曲风，一字一句地问道：
“此话真是圣上让你问的？”
曲风见高俅神情有异，不觉有些畏缩，但仍旧咬咬牙道：“相公明鉴，这是圣上独自一个人的时候喃喃自语时说的，小人还听到圣上在念叨着相公的名字。小人也知道此事事关重大，但是，若是让圣上频频出入瑶华宫，难免不会走漏风声引起朝中议论，若是能设法复了孟后尊封，则圣上遵奉皇嫂，别人也无话可说！”
“想不到你如此为圣上着想。”高俅闻言心中释然，他当然知道，被废已久的孟后不可能给曲风任何好处来让他说这些话，那么，这就真的是赵佶自己的意思了。宫中多一位不管政事的先朝皇后并没有什么，只是，那些当初用诸多手段废黜孟后的官员又会怎么想？特别是蔡京蔡卞兄弟，旁人会不会认为，赵佶这般手段是有心针对两人而来？
“此事你暂且不要去管，若是我想好了，自然会上书言明。”尽管心中早有定计，但是，他却并没有明言，而是信手从书桌上拿起了一个羊脂玉镇纸，随手递给了曲风，“对了，你回去后，把这个交给圣上。”
“小人遵命。”曲风不明所以地接过东西，心中着实糊涂了，这哑谜究竟是什么意思？
第二部 经略 第十卷 慧出西方 第二十一章 靖内外疑云迭出
一秒记住www点dier22点com，最新小说等你来