马车沿着平坦的官道飞奔，黄昏时分就已经算到了长江边。马车停下来的时候木叶已经探出头来，只见滔滔江水奔涌，江面如此开阔。落日的最后一道余晖铺在江面上，映得大半条江如血一般，看得人心里有些颤颤的。虽然隔得不远，但木叶还是第一次站在长江边，只觉得水天空阔。江上清风徐来，吹动她的衣带裙角，把白日的暑气一扫而光。郭晤见她已经出来，笑呵呵地亲自来扶她下车，一面道：“过了江，就出岳州城了。外面景致如何？”

木叶道：“大好河山，滔滔江水，聊可忘忧。”

说话间接应他们的船只已经到了，郭晤率众人上船渡江。此段乃是荆江下游，江面平阔，因此船只也不甚颠簸，郭晤带木叶坐在船舱里，命人将帘子打起，可极目远眺。只见一片烟水茫茫，落日半隐在暮云之间，天边一片橘黄。橘黄的一端是浓浓夜­色­，另一端是灰蓝的黄昏。江上有三两只稀稀落落的渔船，在余晖中似一组剪影。江面上偶尔有几只白鹭飞过，似江水的灵魂。

郭晤笑问道：“可会赋诗？”

木叶老老实实地回答：“不会。只会念几句前人的闲诗。”

他哈哈大笑：“文采上倒没得韦娘的真传。不过能念几句前人的诗也是不错，此情此景，且念几句来听听？”

木叶抬眼望一望江边，道：“江景壮阔伟丽，前人诗句甚多。奴甚爱老杜一句‘无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来’，比摩诘一句‘江流天地外，山­色­有无中’要有气势得多。”

郭晤闻言默然，似乎未料到未作此答，良久叹道：“都道摩诘诗中有画、画中有诗，才是闲庭信步时吟诵的佳句。杜诗气势雄浑，只是太过沉闷了些，老气横秋的，不大适合小女孩子读。韦娘啊，堪堪一片苦心！”

当晚渡了江，便在荆门一个驿站里住下了。木叶意识到整个回程都是事先安排好的，沿途皆有人接应及安排食宿车马等，对他们一行人也相当的尊敬，甚至他们多半是在平坦的官道上行驶，并无人阻拦nAd1(他们乘坐的车马皆是上等的，因此速度不算慢，一日可行一二百里。饶是如此，木叶因不惯于远行，行了三两日后仍觉得浑身酸痛不堪。

第一次离开姑姑这么多时日，而且此一别后，相见恐怕也是遥遥无期了，弄不好就是诀别，说不定今生再没有相见之日。每每想到这个问题，木叶就觉得鼻子酸酸的，心情有些低落，沿路也没什么心情去欣赏不一样的风景。

但这路途间，毕竟与郭晤渐渐熟络起来，他也颇愿意在吃饭住宿的空歇时间里给木叶讲些长安的老掌故。从他的言语间，木叶渐渐知道了一些关于她父母家族的事情。

她的母亲是大唐的公主，封号是为升平公主，乃是先帝与崔贵妃的嫡长女，身份尊贵。她的父亲是郭家的六子，也就是郭晤的六弟。不得不提的人还有一位，便是她已故的祖父郭子仪∮仪公曾在叛乱中立下赫赫战功，封为汾阳郡王，皇帝尊称其为“尚父”，曾使吐蕃、回鹘人闻风丧胆，一生中几起几落，多次临危受命。她的祖父一生戎马，所取得的成就实在太高，再难超越，他亦不愿郭家继续这样功高震主。因此他的八个儿子中，只有三伯父多少继承了他几分，如今还做着太子宾客。

郭晤说，郭家自老爷子去世后，家道便渐渐没落了。至于建中末郭暧与公主更是得罪了圣上而被幽禁，与盛年时不可同日而语了。

木叶对这个陌生的郭家并无太多感情，却对同样不曾谋面的三伯父充满好奇。在她看来，虽然不曾见过他，但她知道他就是姑姑心里口里一刻不能忘的人，她自然也就在心里拿他当亲人了。郭晤似乎觉得桃卓给她讲得太多，他不大愿意讲三伯父的旧事，只说：“你回去了，自然就会见到他的。”

行了约莫三四日，已然到了山南道的地界了。此一段官道有些年久失修，草木繁茂不说，地面也不甚平坦，怪山乱石不少，几个丫鬟­奶­娘都有些害怕。郭晤命众人各自都取了兵器防身，叮嘱道：“可要小心些，这样的道路，恐有剪径的强人出没！”车夫、侍卫们取笑道：“他们几个女人倒还好，大不了掠到山里去，年轻的做压寨夫人，老妈妈便依旧还给强人洗衣裳煮饭nAd2(我们这些大男人可留着何用？白白送了­性­命。”

郭晤给了木叶一把匕首。这把匕首，据说是当年劲节夫人韩氏随郭子仪南征北战的时候藏在身边防身所用，刀刃锋利无比，犀牛皮的刀鞘，刀柄上镶嵌着七颗狼头骨磨制的骨珠，寒气逼人。

木叶将匕首藏在袖筒里，右手握紧了刀鞘。

正在午后最炎热的时候，没有一丝风，天闷热得简直要炸裂开来。郭晤不敢停留，只不断地催他们赶路。路上也无行人，惟有他们一行人依然在前行。侍卫们一路走，一路来不及抹去额上不断淌下的汗珠子，将身边晒得发烫的水壶拿出来猛灌。有人嘀咕着：“要是有那么一桶冷酒可多好，哪怕是乡间最浑的竹叶青！”另一个道：“酒是好，要我说，再来几个凉水浸过的胡瓜才叫妙极！”