袭人谈到这里，引势力导，故意讲自己也不甘心长久当奴才，再耐一年家里就要“赎出我去呢”，“我又比不得是这里的家生儿子，我们一家子都在别处，独我一个人在这里，怎么是个了呢？”讲了许多她一定要被赎回去的道理。实际上她在家听见母兄说要赎她回去，她表示“至死也不回去”。又说：“当日原是你们没饭吃，就剩了我还值几两银子，要不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理；如今幸而卖到这个地方儿，——这会子又赎我做什么？权当我死了，再不必起赎我的念头了！”为此还哭了一场。

袭人­精­明过人，见今日可巧有赎身之论，故先用强硬的骗词以探其情，以压其气，然后好下箴规。宝玉果然急得泪痕满面，她即提出：“依我三件事，那就是真心留我了，刀搁在脖子上，我也不出去了。”宝玉笑道：“我都依你。好姐姐，亲姐姐！别说两三件，就是两三百件我也依的。只求你们看守着我，等我有一日化了飞灰——一股轻烟，凭你们爱哪里去就完了。”袭人说第一件就是再不许他说这类话，必须改掉。“第二件，你真爱念书也罢，假爱也罢，只在老爷或别人跟前，作出个爱念书的样儿来，也不能混批评‘爱读书上进的人’是‘禄蠢’”，等等。第三，“再不许谤僧毁道的了。还有更要紧的一件事，再不许弄花儿，弄粉儿，偷着吃人嘴上擦着的胭脂和那个爱红的毛病儿了。”最后总结说：“只是百事检点些，不任意任­性­的就是了。你要果然都依了，就拿八人轿也抬不出我去了。”宝玉笑道：“你这里长远了，不怕没八人轿你坐。”袭人冷笑道：“这我可不稀罕。有那个福气，没有那个道理，纵坐了也没趣儿。”

最后两言，宝玉是不懂世事信口许愿，袭人却头脑冷静，极有分寸。她只重宝玉对她的情谊。她规劝宝玉的三条，确是深爱宝玉的金玉良言。从当代研究家的角度看，宝玉不爱读书、痛恨科举，确有反封建意识的一面，有值得肯定的地方；从书中当事人的角度看，恨铁不成钢，作此规劝亦天经地义。曹雪芹作为文学大师写出人物行为的各自合理­性­及其互相的合理冲突，真正反映了时代和生活的极其真实而又极其复杂的原来面貌。

宝玉难以教育好，袭人劝后，他转身即忘，马上又与姑娘们混在一起。一天他早起到黛玉处与她和湘云一起互相梳妆，又偷吃胭脂，被湘云用手拍落。袭人看了极不是滋味，回房后讲给宝钗听：“姐妹们和气，也有个分寸儿，也没个黑家白日闹的！凭你怎么劝，都是耳旁风！”宝玉回来，宝钗方出去，他问袭人：“怎么宝姐姐和你说的这么热闹，见我进来就跑了？”袭人一声不答。再问时，袭人方道：“你问我吗？我不知道你们的缘故。”宝玉听了这话，见她脸上气­色­不对，便笑道：“怎么又动了气了呢？”袭人冷笑道：“我哪里敢动气呢？只是你从今别进这屋子了，横竖有人服侍你，再不必来支使我。我仍旧还服侍老太太去。”一面说，一面便在炕上合眼倒下。两人又争执了几句，于是宝玉也与她憋气，大家互相不理。至晚饭后，宝玉感到往日有袭人等大家嬉笑有兴，今日却冷清清的，一人对灯，好没兴趣。待要赶了她们去，又怕她们得了意，以后越来劲了；若拿出作上人的光景镇唬她们，似乎又太无情了。结果独自看了一回《南华经》，不觉一夜睡到天亮。翻身看时，只见袭人和衣睡在衾上。宝玉将昨日的事已付之度外，便推她说道：“起来好生睡，看冻着。”袭人料他心意回转，便索­性­不理他。宝玉见她不应，便伸手替她解衣，刚解开钮子，被袭人将手推开，又自扣了。宝玉无法，只得拉她的手笑道：“你到底怎么了？”连问几声，袭人睁眼说道：“我也不怎么着。你睡醒了，快过那边梳洗去。再迟了，就赶不上了。”宝玉道：“我过哪里去？”袭人冷笑道：“你问我，我知道吗？你爱过哪里去就过哪里去。从今咱们两个人撂开手，省的­鸡­斗鹅斗，叫别人笑话。横竖那边腻了过来，这边又有什么‘四儿’‘五儿’服侍你。我们这起东西，可是‘白玷辱了好名好姓’的！”宝玉笑道：“你今儿还记着呢？”袭人道：“一百年还记着呢！比不得你，拿着我的话当耳旁风，夜里说了，早起就忘了。”

宝玉见她娇嗔满面，情不可禁，便在枕边拿起一根玉簪来，一跌两段，说道：“我再不听你说，就和这簪子一样！”袭人见自己的目的已达到，这才作罢，这便是第二十一回“贤袭人娇嗔箴宝玉”。

王蒙认为袭人每次规劝宝玉不要过分接近别的女­性­，是袭人表现嫉妒的水平最高的表现，不是恶言，不是摔帘子（如晴雯），她是把嫉妒转化为冠冕堂皇的道理，在正统道德上，在拉大旗上，她花袭人占优势，也才敢一再向宝玉以自己的走、“撂开手”相要挟，直把宝玉训了个信誓旦旦，决心“听”袭人的“说”为止。（《红楼启示录》第81页）王蒙将这个因果关系颠倒过来了。实际上是袭人经过试探，自知宝玉对她放不开，舍不得她走，她才向他灌输这种正统道德。宝玉从心底里否定这些封建道德，别人劝他，他马上要顶回去，哪怕是宝钗和史湘云。宝玉舍不得袭人离开，才口头上接受了她的大道理，又正因心底里并不接受，所以袭人灌输的道德观念事后他立即就丢在了脑后，逢到他喜欢的姑娘，马上依然故我了。

●人有时会强不过“命运”

袭人是丫环中唯一与宝玉结下私情，有了事实婚姻的人。她一心一意爱护、保护和侍侯宝玉，准备与宝玉度过一辈子。她为了捍卫宝玉的正确成长，作出种种的努力。

袭人坚决阻止贾宝玉在女人堆里胡混，就是她苦心的努力之一。她这样做，也绝非仅仅是妒忌心理，而是痛恨这样的男人太没出息了。她敢于用强硬口气讲话，并用“从今咱们两个人撂开手”来要挟宝玉，一则是她与宝玉已是事实上的夫妻，关系与别人有质的不同，二则深知宝玉爱她，绝不会放弃她。宝玉心肠软，情意真，“一夜夫妻百夜恩”，对待袭人与众不同，只有袭人可以规劝他，用柔情来压服他。袭人这样做，也是冒着一定风险的，万一宝玉真的不听，并耍起少爷脾气来，袭人倒“反不得主意”，所以也急得“一夜没好生睡”。但她高兴得太早了，她仅仅是获得了眼前的表面胜利。不多久，宝玉见到鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉­色­绸袜，大红绣鞋，正低头歪在床上看袭人的针线，便把脸凑在脖项上，闻那香气，不住用手摩挲；还猴上身去，涎着脸笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢！”一面说，一面扭股糖似的粘在她身上。鸳鸯便叫道：“袭人，你出来瞧瞧！你跟他一辈子，也不劝劝他，还是这么着。”袭人抱了衣裳出来，向宝玉道：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么着？你再这么着，这个地方儿可也就难住了。”

不久又发生一件更使袭人吃惊、难堪和失望的事：宝玉和黛玉在园内互诉肺腑，第一次捅出互相深爱的衷肠，黛玉又是激动，又是害羞，口里说着“你的话我都知道了”，却头也不回地去了；而宝玉望着只管发起呆来。正巧袭人怕他热，拿了扇子赶来送给他，见黛玉刚走开，而宝玉却出了神，袭人和他说话，他竟未看出是谁，只管呆着脸说道：“好妹妹，我的这个心，从来不敢说，今日胆大说出来，就是死了也是甘心的！我为你也弄了一身的病，又不敢告诉人只好握着。等你的病好了，只怕我的病才得好呢。——睡里梦里也忘不了你！”

袭人听了，惊疑不止，又是怕，又是急，又是躁，连忙推他道：“这是哪里的话？你是怎么着了？还不快去吗？”宝玉一时回过神来，方知是袭人；虽然羞的满面紫涨，却仍是呆呆的，接了扇子，一句话也没有，竟自走去。

这里袭人见他去后，想他方才之言，必是因黛玉而起，如此看来，将来难免有事，令人可惊可畏。却是如何处治，方能免此丑祸？——想到此间，也不觉呆呆的发起怔来。