预言家说：四川铁路，定有修成功的一天，那一天呢？猴子幺年的一天！

不幸横祸飞来，上海正元各钱庄倒闭，连带四川铁路路款，也着倒去了二百多万两，这还不要紧；跟着是宣统三年太­阴­历的四月十一日，由宣统皇帝溥仪溥先生的生父，清朝第二个摄政王，载沣载先生听了阁臣的进言，把光绪三十四年给事中石长信奏参路弊的折子，交部议决；复根据邮传部大臣盛宣怀的覆奏，在北京的皇宫中下了一道上谕曰：

邮传部奏，遵议给事中石长信奏，铁路亟宜明定­干­路支路办法一折，所筹办法，尚属妥协。中国幅员广阔，边疆辽远，绵延数万里，程途动需数阅月之久。朝廷每念边防，辄劳宵旰，欲资控御，惟有速成铁路之一策。况宪政之谘谋，军务之征调，土产之运输，胥赖交通便利，大局始有转机！熟筹再四，国家必待有纵横四境诸大­干­路，方足以资行政，而握中央之枢纽。从前规画未善，并无一定办法，以致全国路政，错乱纷歧，不分枝­干­，不量民力，一纸呈请，辄行批准。商办数年以来，粤则收股及半，造路无多；川则倒帐甚巨，参追无着；鄂则开局多年，徒资坐耗；竭万民之脂膏，或以虚糜，或以侵蚀，旷时愈久，民困愈深，上下交受其害，贻误何堪设想！用特明白晓谕，昭示天下，­干­路均归国有，定为政策。所有宣统三年以前，各省分设公司，集股商办之­干­路，延误已久，应即由国家收回，赶紧兴筑。除支路仍准商民量力酌行外，其从前批准­干­路各案，一律取销！至应如何收回之详细办法，着度支部邮传部凛遵此谕，悉心筹画，迅速请旨办理。该管大臣勿得依违瞻顾，一误再误！如有不顾大局，故意扰乱路政，煽惑抵抗，即照违制论！特此通谕知之。钦此！

这一道上谕，便是这次大变动的爆炸弹。是时，清政府已经商借得英、美、德、法四国银行一千万镑，日本横滨银行一千万元，作为考定币制，振兴实业，推广铁路之用。同时并把川汉铁路线由宜昌至夔府一段六百华里，画为国路­干­线，收归国有。夔府至成都一大段，仍为民营支路。谕派端方端先生为督办粤汉川汉铁路大臣。同时并由邮传大臣盛宣怀，同督办铁路大臣端方，两位先生，合电咨四川护理总督王人文王先生，切实查明川路公司未用股款，实有若­干­？现存何处？已用股款，实计若­干­。并说度支部已商定了处理四川铁路股票的两种办法：“一、该公司股票，不分民股商股官股，准其更换国家铁路股票，六厘保息；须定归还年限，须准分派余利，须准大清银行、交通银行抵押。二、该公司股票，如愿换领国家保息之股票，则该公司历年虚糜之款，除倒帐外，准不折扣股本，俟将来得有余利，再行分别弥补，以示体恤。”这一道电咨，便是爆炸弹的信管。

要生生夺去在掌握中的经济权，要查帐，这个真非拼命不可了！不必要等湖南谘议局电请四川谘议局据理力争，不必要等宜昌董事局电请四川谘议局开会协争，一般明的暗的绅士们，早已大声喧哗起来：“反对国有！誓死反对国有！”谘议局呈请护院代奏，请收回成命，着一个奉旨申斥！铁路公司呈请护院代奏，请取销国有，着一个应勿庸议！而住省各法团，以年龄最大，资格最老的翰林院侍讲学士衔编修伍肇龄的名义领衔，又来了一个“为吁恳电奏事”的呈文。说是京外股东们，一听见商办­干­路，收回国有，已经“闻命惶惑，愤激异常！”又奉上谕，叫川湘两省“刊刻誊黄，停止租股，”又听见政府已先派员接收，于是“人心益形愤激！”总意是，请旨饬下邮传部与督办大臣，暂勿派员接收，免致激乱人心，别生枝节；且等闰六月十二日开了股东特别大会，议决办法后，再行请旨定夺。末后的恐骇话，不外“民心浮动，岌岌可危，”“股东误会，人民愤极，贻误后来不浅！”同时，一家报纸上，也由一个正在中学读书的少年，做了一篇激刺­性­很重的“恭注四月十一日上谕”的文章，来向人民呐喊。

然而爆炸弹的信管毕竟还未点燃哩！只管说“民心浮动，”“人民愤激，”到底是笔尖上的话，而浮动愤激的，仍只顶少数的一伙明的暗的有作用的无作用的绅士。于何以见之？于此时此际，依然在寻乐的黄澜生的消闲态度上可以看出了。他不但极端欣赏了李老幺的嗓子，并且当此良夜，心头更有点飘然，十余年前的心情，大有复活之势。不禁向他身畔同行的楚子材提议道：“月­色­太好了！我们喝一杯酒去，好不好？”

楚子材是他的一个表侄儿，刚满二十一岁的一个对什么都是恍惚的少年。老家住在省城西南百里外的新津县城内。三年前就已在省城一个有名的中学堂读书了，因为亲戚关系，而黄表叔又不是一个吝啬的有钱人，每上省来，送一份乡土间特产，于是星期六日出学堂来，总在他家里食宿，并常常陪着他逛公园、看戏、吃茶、喝酒。

当下便回说：“好嘛！表叔打算在那里喝呢？”

“这时卖允丰正绍酒的自仙楼，怕已不行？只好到锦江春去，将就喝点鸿仪号的眉州仿绍罢！”

“劝业场里的吗？怕已快关门了！”

“不，青石桥的，稍为转一点，也不妨，有月亮！”

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