到太­阴­历的六月二十日以后，保路同志协会不但城内许多街上已纷纷成立，不但附郭各乡场上已纷纷成立，就是附省的许多州县也有成立的了。人心更其激动，保路同志总会里许多先生更其得意；而新任四川总督赵尔丰已有行将从打箭炉起身来省的消息。

楚子材正打算起身回新津时，因为接着父亲一封信，说他大姐定于闰六月十六日出阁，一切妆奁都已办妥，只还差些首饰；由一个商号上给他打兑来几十两银子，叫他同黄家表婶商量着买好带回去。他于是又耽搁了好几天，并且天天同着表婶出去，走总府街，走商业场，买这样，买那样。

一直到这一天，算是只有一对玉耳坠还没有买好。吃过早饭，黄澜生上局去了，振邦到私塾读书去了，楚子材收拾齐整，把皮枕匣里所剩的银元一数，还有十三元七角。计算买了玉耳坠之外，所剩的尚不少，表婶帮了几天忙，似乎应该买点什么东西送她。想了一想，遂衔着纸烟，对直向上房走来。

门帘一撩开，表婶正一个人坐在床前踏脚板上，翘起一只放而不能大的脚，在换文明鞋。

照老规矩，女人家洗脚换鞋，梳头打扮之际，除了至亲的人，是不容许别的男子们看见的，何况黄太太还把一双官纱大裤管高高挽起，将一对粉白而短的小腿全露了出来。

楚子材连忙将门帘放下，但表婶已笑着说道：“你才忸怩喃！还同我讲究这些！你不进来，嫌脏吗？”

他只好又跨了进去。觉得脸上有点发烧，心房有点跳，一面狂吸着纸烟，两眼不自然的看着壁上一幅王涛画的山水单条。

黄太太鞋子换好，把裤管放下，站起来，低着头仔细的看。楚子材也把眼睛移了过去，原来又是一双浅蓝缎子绣白花，交口处一团白丝须子的新鞋，不禁赞了两声道：“这鞋子是表婶才做的吗？样子很好！”

黄太太的细眼睛笑成了一条缝，一行细白牙齿全摆了出来，看着他道：“还好看吗？这是我幺妹妹上前天才做来送我的。可惜不晓得你大姐的鞋样子，不然，做一双跟她添箱，岂不比送别的东西好多了。”

楚子材笑道：“多谢表婶的厚意，乡坝头的女子，那里配穿这些好东西！”

“你这嘴才乖哩！城里头的女人，难道个个都配吗？还不是有好的，有歹的。昨前天我们在商业场走了那么久，也看了不少的年轻女人，还不是有官家的太太小姐们，可是真正把头脚弄周整，弄好看的，又有几个？”她遂走到连三柜桌上摆的一架紫檀嵌鱼骨花的玻砖座镜跟前，顾盼着自己的影子，——那是一个圆圆的脸蛋，长长的眉毛，尖尖的鼻子，小小的嘴，薄薄傅了一点南粉，浓浓抹了一层胭脂，并且是照着时兴的办法，连眼皮连颧骨以上全涂红了；额上是一丝不乱的拱刘海，一个大鬅头同鲍鱼纂更其梳得油光水滑的，不甚像三十二三中年­妇­人的影子。——拿手把头发抹了一抹，眼睛仍注着镜中说道：“你看，光是这个头，不是我夸口的话，全成都的女人，能梳得这样好的，有几个。”

她掉头把楚子材一看，察觉出他那踧踖的样子，似乎有什么话要说，而又有点不敢；脸是那么红馥馥的，额头上微微有点汗，嘴­唇­张着，眼睛定定的，好像注视着一只老鼠正要猛扑过去的猫儿的眼睛一样。她很是高兴的向他嫣然一笑道：“你就在这里，别动：我换件衣裳就走！”

她转到帐子后面去了。

他那能不拿眼去看呢？却又不敢公然的看。借着把纸烟蒂掷到痰盂里的机会，走到衣柜跟前，略站了站，居然瞥见了他那又娇小，又活泼，又可爱的表婶的赤­祼­­祼­一条­肉­­色­甚白的膀膊，正向那水红绸汗衣的袖管里伸了进去。

她也在那里低声的说道：“你表叔总觉得我身体好，他是不曾仔细看我的身上。真可怜啊！比三年前瘦多了！你看，……”

婉姑带着掬花，嘻哈打笑的跑了进来道：“妈呀！还不走吗？机器局要放哨了！”

楚子材忙退了两步，向方桌旁边一张楠木雕花的小椅上坐下道：“表婶才收拾均匀！你呢？……”

“催你妈的啥！我倒不好骂得你了！天天都是这样，一说着走，就慌了，你着急，你一个人先走嘛……”

楚子材强勉笑道：“时候本来不早，我打算今天请表婶表妹去看一天京班的。这几天太把表婶累了，要想送点啥子东西，又不晓得表婶爱的是啥子？倒不如看一天戏的好！”

黄太太已经穿好了，——只在水红绸汗衣上加了件长仅及膝，并无镶滚的白纱衫子，衬着里面的浅红颜­色­，是当时有名的打扮，叫作血灌肠的。—— 一面叫掬花打水来洗手，一面向楚子材说道：“这咋使得呢？不过帮忙买点东西，算啥子，也要你酬劳，那不是太见外了？”

婉姑已闹了起来道：“看戏！我要看戏！妈妈好多天不带我去看戏了！今天硬要去！”

她妈还正谦让着不肯要楚子材花费，并说自己不喜欢京戏，看不懂唱的什么，川戏哩，大锣大鼓太吵人。天气热了，戏园里又闷人，还说：“顶讨厌的是那些怪物东西，看戏你就看台上的戏好了，他们偏要向楼座上乱看，一颗头像打拨浪鼓一样，车过去，车过来。如其你恨他两眼，他反而生了心，说是你有了啥子意思了，管你受得受不得，就叫幼丁把点心送了上来，还说是那一排，那位先生敬的。你出来时，又在门口来站班，向着你挤眉眨眼的做怪像。并向轿窗里来同你搭白，约你明天再来。这些下流举动，没把人­肉­麻死了，叫旁边人看见，像啥名堂？姑娘家哩，倒不要紧，着人调戏下子，还有想头，像我们有儿有女的­妇­人家，何犯着去受那些难过呢？……”

楚子材张眼把她望着，很想问她：“表婶是否受过这些难过来？”可是不敢。她这种坦白的态度，直率的声口，一直是把他的难以言喻的心情，截堵得没一丝儿勇气来微微表白的。

看门老头子在院子里唤着掬花道：“掬花大姐，你看楚表少爷在里面吗？有个姓王的客要会他！”

他急忙出去，把白洋纸的新式名片接过来一看：王文炳！“啊！是老王，快请，快请！”

王文炳一路哈哈笑了进来道：“楚子，我以为你早已驾返新津了。要不是昨天有个熟人在商业场，碰见你同一位太太在那里买东西时，为王的真相信你不在省城了。”