王文炳同着楚子材走出铁路总公司大门之时，吴凤梧也正同着那位新都姓廖的股东由旁门中走出。

吴凤梧连忙丢下那姓廖的，走过来唤道：“子材先生得意呀！”

他穿的一件蓝竹布长衫，汗渍得太多，洗的次数也不少，颜­色­已经不是蓝的。而衣衩也裂开了两寸多长，胸襟的纽子也几乎要宣告脱离的样子。白洋布裤管下一双本城青缎的鞋子，在大拇指处已长出了一对眼睛，不过还刷得很­干­净。

楚子材将他介绍给王文炳：“这是吴凤梧吴管带，……上次在少城公园招呼我到静观楼吃茶的，就是他先生。是一个很练达，很随和的朋友。”

他早已向王文炳拱着一双手，并出奇的笑着，出奇的拱着背脊道：“王先生，我是久仰了！倒不只是听见子材先生说起王先生来，硬是一个诸葛亮，就从同志会里，也到处听见有人恭维王先生是个了不得的人物……”

王文炳哈哈一笑道：“吴管带的葱花真撒得厉害，果真是不费本钱的吗？”

吴凤梧挺起腰来，很正经的说道：“兄弟生平就是不会撒葱花，所以连个管带的前程都弄丢了。我刚才说的，并非假话，只要一进铁路公司二门，那个不晓得罗先生虽然是会长，好比是刘皇叔，在背后牵线的，就是王文炳王先生。你先生自然不会承认的，但是那个不这样说：我们的保路同志会，如其没有王先生，恐怕现在已没事了……别的不说，即如子材先生这趟差事，可多要紧！本来在外州府县去提倡保路同志协会，若是不找一些有势力的人出来，单靠一般学堂里的先生们去跳，如何跳得出一个名堂？……我倒不是批评学堂里的先生们不行，如像王先生子材先生不就是学堂里的先生吗？我只是说许多的读书先生那能像你们二位能­干­……新津的侯大爷，那可是顶有势力的。王先生能够看到这一点，足见就不是平常人，古人说过：好汉识好汉，惺惺惜惺惺，你先生能够找子材先生去结识侯大爷，这也能说兄弟所说的话是葱花吗？哈哈！”

姓廖的也是一个哈哈，向王文炳说道：“舍亲别无所能，得亏生了这一张嘴。你们多谈一刻罢，我还有别的要紧事，失陪了！”

楚子材道：“廖先生何以走了呢？我们就要到松记去吃饭了。”

“我晓得他的事情很要紧，比吃饭还要紧，……他是急于去打电话的。”

“打电话？成都有电话了吗？”楚子材老老实实的问。

吴凤梧把右手的大指与幺指翘起，向嘴上一比道：“吃鸦片烟，你还不晓得现在的新名词，真太老实了！”

王文炳虽然觉得吴凤梧这个人过于谄媚一点，把人恭维得不免有点儿­肉­麻，但感情上到底不甚讨厌他，吃饭时同他谈了一会，并觉得他果然是做过事的，对于人情世故，确乎­干­练得多。即如谈到找侯保斋一件事，他与罗先生都是作如是想：设个法把侯保斋鼓吹出来，把同志协会的事就交给他去办，不但专办新津县的同志协会，并望他向南路发展，把他的势力一直发展到邛雅宁三属去，吴凤梧于他们的打算，自然表示十分的赞成，不过他还更深一层的说道：“侯大爷是那么大岁数的人，舵把子的事尚厌烦了，洗手不­干­，那里还肯出头来办啥子同志协会，子材先生要是找人说得动他，自然再好没有了。依我的主意，侯大爷纵然就出来了，也只是出个名字，事情总得另外找人办；一则他没有这种­精­力，再则现在这种事，他也未必懂。我还要说句不客气的话，同志会全是罗先生和你们这一伙先生们闹起来的，目前既已这样声威赫赫，将来难免没有一点好处，如其南路的势力果然全交跟了侯大爷，我想，将来的好处未免会落到别人身上去的，与其后来失悔，何不现在就下手？侯大爷出不出来，没有好大关系，只是找他出个名字，事情不要他办；若是将来果真有了好处，他一个人未必吃得­干­，若是没有好处，或者反而有了祸事，那吗，是他的名字，与我们无涉。你二位想想看，我这主意怎样？”

楚子材连连摇头道：“你这个是小人的打算，天地间那里有这样祸归于人，福归于己的事情？我若是侯保斋，我就不肯。”

王文炳拿筷子把他一戳道：“不忙这样说，等我想一想。”

松记是总府街一个新开不久，便很著名的新式小饭馆，是将就一家庄号改作的。菜馔很是­精­美便宜，也卖的是重庆允丰正号的仿绍酒。自上午十点钟开堂以来，天天都是那样的热闹，差不多无一张桌子是空的。

楚子材饭已吃毕，在怀中摸出纸烟盒来，向吴凤梧递过去道：“这是才出来的地球牌烟，你尝尝，比强盗牌的咋样？”

他才留心看见吴凤梧一双眼睛，完全落在旁边桌上一个年纪很轻的体面孩子的身上去了。

那孩子大概有十六七岁，真长得好，有红有白的一张­嫩­脸，油光水滑一条松三把辫子。长衫脱了，穿了件官纱背心，敞着二寸来高滚了边的领，露在外面的一段颈项，两条膀膊，真不像是男子身上的肌肤骨格。他的那双水汪汪的眼睛，也四面在放­射­，虽然向同坐的一个中年男子在说着笑着。

楚子材笑着把吴凤梧一推道：“莫把魂灵儿看掉了！你认得他不？”

王文炳把饭碗放下道：“谁？”也回头顺着吴凤梧的眼光看了一下。