黄太太道：“找个地方坐坐，我的小腿都有点软了，又这们热法！”

虽然说是开放了，男女可以在一齐行坐，但是茶铺中毕竟还没有女人的地位。只有商业场里，几个大小馆子，是无形中可以容许女宾进去，并且特设有女宾坐位的。楚子材遂说，若是不买东西，只好到锦江春去吃点点心，“他那里有­干­净洗脸帕，还可揩揩汗水。”

他们刚商量好了，忽然，人丛中挤了一个二十六七岁的男子过来。光光生生一个和尚头，没有戴帽子，一张又瘦又窄的黄脸，鼻梁上架了副度数极深的镍边近视眼镜，身材已经瘦小了，又穿了身弸在身上的紧小衣服。他的眼睛，是一直盘绕在黄太太的身上的。

黄太太因为单独走在后面，登时就感觉了。她却不像刚才之于巡防兵那样忿眉怒目的，使人不敢看她，而是微笑着回看了他一眼。

这人于是就走近了，差不多是和她并肩而行了，但是行人是那么多法，走不上两步，终有些人又将他挤开了。

一直走到锦江春门外，黄太太偶尔一回顾，他仍然在三步之外，眼睛直像火箭似的，纷纷向她这面­射­来。她笑了笑，牵着振邦，掀开门帘走了进去。

里面七八张方桌全坐满了。堂倌穿来穿去，大声的报着这样，报着那样。

楚子材已走到楼梯上，她也只好扶着梯栏走了上去，刚走了一半，那个近视眼男子已追踪而进，眯着眼睛，挨桌挨桌的在看。似乎望见她上了楼，于是也向楼梯边走来。

楼上还剩了一张桌子，客人们才走，堂倌正在收拾碗筷。楚子材道：“只好将就了！”大家拖开凳子，各据一方坐下。两个小孩子先就吵着：“打洗脸水来！”

那近视眼果然跟了来。看见黄太太已坐下了，他遂四面的找座位，没有了，全坐了人。如其他真有胆子，他是可以向他们要求分一张凳子，同桌坐下的，因为一张桌子，照规矩可坐八个人。然而他似乎又不敢。

他挨着黄太太的身边穿了出去，眼睛没有离开过一瞬。楚子材同孩子们正在洗脸，全不觉得，黄太太仍微笑着，佯瞅不睬的用手巾轻轻的扑着汗。

楚子材把面点向堂倌吩咐了，才要同黄太太说话时，她是坐在他的上手，面正对着走道的窗子，她便凑过头来，悄悄向他笑说道：“你看，窗纱外面一个近视眼瘦子，定睛在那里偷看我。”

“啊！是他！”他遂站起来，走到窗子跟前，吆喝了一声道：“李狗儿，你要做啥？看老子挖掉你的狗眼！”

振邦也捏着拳头，跳了过去，但是所谓李狗儿，业已不见，走道上全是不相­干­的游人。

楚子材回身坐下笑道：“今天你的运气真不好，碰着了勾绞星似的，巡防兵以后，又是李狗儿，我看你以后还是不要出行的好。”

“你认得这个人吗？”

“咋个不认得？他是出了名的商业场的巡抚，每天出了学堂，一定要到这里走半天，专门看女人。幸而是你，没有瞅睬他，如其你瞟了他一眼，他一准上下不离，跟着轿子，一直把你送回去，绝不倒拐的。但是以他那副尊容，和他那穷酸样子，女人们谁肯瞅睬他？”

“你倒不要这样说，一个人只要他心专意诚，鬼神还可感动，何况女人？反而那些自恃得不了的男子，倒讨厌！”

楚子材默然了，知道自己的话有点不大投合口味。她是极高兴男子们追随着她而不舍的。她曾说过，必要这么样，才看得出女人的身份来，如其走到街上，大家毫不看你，或是在回避你，那吗，这女人就尽可不要出来，不要见人，“爱好的，只好一索子吊死了罢！”

叫的面点还没有来，催了两遍，堂倌连连陪着笑脸道：“就要来了。今天比新年八节还热闹，买主特别的多，上下二十几桌，没有空过。灶头上太忙了，求买主担待些。”又送上四杯清汤来应酬着。

旁边桌上一伙好像做手艺的匠人们，跷脚横肘的吃得酒气薰人。有两个已把汗衣襟全敞开了，犹然叫堂倌再来半斤大曲，再来一盘椒麻­鸡­片。

并且大声武气的正谈着今天的政局。一个忽然问道：“陈三哥，你是百门皆通的，我问你，都督是几品官？”

“还不是正一品，跟以前的制台一样。”

“哈哈！你聪明一世，也有不全晓得的。哈哈！制台一样，你把都督看得太小了！告诉你，制台是一方的诸侯，诸侯自然大了，可是要服皇帝管。比如赵屠户，可是歪了？如其清朝不倒灶，宣统皇帝一道圣旨，叫把他捆押来京，还不是同平常犯人一样，拿囚笼抬了就走？都督就不然了，他首先就没有皇帝管他。”

另一个声音抢着说道：“我晓得了！都督就比如是一国之王，蒲先生当了都督，就比如是刘先主，所以今天叫作独立，就是独立为王的意思！”

这一解释，更博得了大家的赞许。楚子材正要向着他表婶批评什么，要的煠酱面恰端了来。

但是耳朵是空的，隔座的大议论依然陆续在朝耳里钻：“……所以他才择定了皇城来做军政府。你们想，皇城不就是刘先主住的地方吗？制台是一方的诸侯，一人之下，万人之上的人，他还不敢把皇城拿来做衙门哩。他敢住皇城，这是啥子身份啰！难怪他才那们福大命壮呀！赵屠户把他去，杀了几回，也杀不下去，到底有这们一天，你们还记得不？七月十五那天，一个上午的晴天，把他们去后，天就忽然变了，一连几天的风雨。可见是天上的星宿，你要害他，天都不答应！”

黄太太忍不住了，拿手巾把嘴掩着，笑得把面碗一推道：“我不吃了！”

她站了起来，一直走出锦江春的楼门，站在行人仍是那么多的走道上，两头睄着，一直没有看见那个所谓李狗儿的近视眼瘦个子。

从楼栏边看下去，真是好看。每家都是两面新旗，相对挑出，密密层层的，被斜阳照着，俨然是一条白光的旗巷。楼上的生意小些，旗子比较不多。

楚子材带着两个孩子出来笑道：“他们还听得不想走哩，你却笑得忍不住了！”

他们又走了半个钟头，方分乘了两乘小轿回去。天还是那么晴明，旗子好像越多了，行经三桥正街时，看见在皇城内进出的人，犹然像赶会的一样。

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