汤姆闷闷不乐地回到家里。姨妈一见面便劈头盖脸骂了他一顿，这更让汤姆觉得自己的苦恼一点都得不到消减。

“汤姆呀，汤姆，我真想扒了你的皮！”

“姨妈，我做错了什么？”

“哼，你­干­的好事真是够戗。都是因为你，我傻里傻气地跑去找赛伦尼·哈帕，告诉人家你编的那个鬼梦，指望人家能相信。可是，她们家的乔早就告诉她你那晚回来过，还偷听了我们所有的谈话。汤姆，我实在不清楚一个能做出这种事来的孩子，将来会怎么样。都是因为你，让我在赛伦尼·哈帕那儿出尽了洋相。一想到这儿，我都快伤心死了。”

汤姆没想到事情会变成这个样子。他本以为早上耍的小聪明只是个不坏的玩笑而已，还挺有独创­性­呢，可现在看来那既卑鄙又可耻。他先是垂下头，不知道说什么好，然后开口说：“姨妈，我真希望自己没那么­干­，不过我没想到……”

“是的，孩子，你从来不动脑筋，除了你自己外，你什么都不会考虑的。你能想到夜里从杰克逊岛那么大老远地跑回来，拿我们的不幸当乐子；你也能想到用编梦撒谎来蒙我，可你就是想不到同情我们一点儿，你知道我们当时是多么伤心吗？”

“姨妈，我现在知道了，那样做确实很卑鄙。可是我不是存心要做卑鄙的事的，真的，我不是存心的。还有，那天夜里我回来也不是要来看笑话的。”

“那你回来做什么？”

“是来告诉你们别担心，因为我们并没有淹死。”

“汤姆啊，汤姆，我要是能相信你曾经想过做这样的好事，并且还有心替别人想一想的话，那我可真是要谢天谢地喽！不过，你自己知道你是个什么样的人，这一点我也清楚得很，汤姆。”

“姨妈，我真的是这样想的。我如果不是那样想的话，我情愿去坐大牢。”

“哦，得了吧，汤姆，不要撒谎，不要撒谎，要不然会让事情变得更加糟糕，越发地收不了场了。”

“我没撒谎，姨妈，我说的全是真的。我回来真是想让你别伤心，我真的是为了这个回来的。”

“汤姆，我很想相信你的话，这样你可就什么错都没有了。你出走，捉弄我们我还应该很高兴是不是？可是这听起来不对劲，如果真是那样，孩子，那你为什么不先告诉我呢？”

“哎，你瞧，我一听你们要给我们举行葬礼，我就一心想着要跑到教堂里躲起来，不知为什么我就不想让这么好的主意落空。所以，我又把树皮放回了口袋，没有出来说破。”