他被带到一个小房间。

“好迟哪。”太川不高兴地说。

“工作忙不过来的关系。”南原说，在沙发坐下。

太川没交代说是什么事，直接把他叫来这里。可是，当事人这两三天几乎不在位子上。

身为科长的南原光火了，也是理所当然的事。

“南原君。”碰杯后，太川说。“我知道你不喜欢我。我认为不是没道理的。”

“是吗？”南原望着太川那双­精­明的眼睛——有不祥的预感。不能随便说话。

“本来总经理应该是你做的，而我等于把位子从旁抢夺了。不过，我看好你。真的。”

“谢谢。”他冷淡地说。

“将来你也会坐上总经理的位子的。那个我保证。可是，现在是不景的时代，位于少，人才又多。不再是可以平稳地升职的时代了。对上面要‘制造”恩惠——这点很重要。”

“恩惠？”南原不明白怎么回事。

太川突然改变话题。

“在你科里的冈枝君，你认识吧。”

南原诧然。

“当然。同事已经十几年了。”

冈枝靖子今年卅五岁，拥有丰富经验，是个寡言朴素的女子，工作勤快，是他最值得信赖的下属。

“对，最近请了三天假。”南原想起来了。“她很少请假的。我就在想她怎样了。”

“昨晚，我见到她，她告诉我了。”太川说。

“总经理吗？”

莫名其妙。

“她告诉我，三天前的晚上，她当夜班，被强Jian了。”

南原惊愕。

“三天前……对了。的确是她一个人留下来加班。可是……”

“你也留在公司吧。”

“到九点左右。我想离开时，看到冈枝君在电脑室里面，我还招呼一声说‘辛苦你啦’。”

“当时，你和她谈了什么？”

“没什么……好像是‘怎么不回去’之类的。她回答说‘把工作做到告一段落才走’——对，然后我就回去了。”

“还有其他加班的人吗？”

“不晓得……在我所见的范围内，没有别人。”南原摇摇头。“冈枝君没什么吧？”

“没受伤，只是­精­神上的冲击，入院了。”

“——我不晓得。”

“她被强Jian了，在办公室。很大的打击。”

“究竟是谁做的，知不知道？”南原探前身体问。

太川在手中轻摇酒杯．说：“——据冈枝君说，做的人是你哦。”

“怎会呢？”

“什么意思？”

“冈枝君不可能说那种话……”

“约定的吧。你恐吓她，如果讲出来就开除她。”

“什么……冈枝君是那样说的吗？”

“是的。”太川点头。。

南原终于领悟到，这不是开玩笑。可是，实在难以置信。

“——怎样？”太川问。

“我完全没印象。”

“可是，冈枝君说肯定是你。”

“我不知道为何冈枝君要诬赖我。总之，我没做。我要直接见到她说个明白。”

“那等于威胁了。”

“南原君，冷静。”

“谁还能冷静？”南原喊着站起来，然后叹息。“——我没做那种事。冈枝君如果要报警也无所谓。”

“可以吗？”

“我没做。我不怕。”他昂然挺起胸膛。

“可是，事情公开后会怎样？的确，她可能拿不出是你做的证据。不过，只要冈枝君坚持是你做的话，两个人的意见就会成为平等线了。”

“但——”

“听我说。结果对你来说，即使你赢了，世人会怎样想？即使没证据，大家也会想说可能事你做的。太太呢？即使她相信你没做。可是心头上的­阴­影是除不掉的。结果，不是永远留下一道­阴­影，无法消除夫妻隔膜了么？”

听着听着，南原的睑也逐渐转白。

“——总经理。”他欲言又止。

太川滔滔不绝地说话。意味着他预先想到事情会这样子发展。

“南原君。这件事，交给我办好吗？”

“什么意思？”

“让我来跟冈枝君谈判。当然，她会因此而辞职，条件是不可外扬有关事件的一切，由我交给她一笔钱。”

“钱？”

“是的。那不是最和平的解决办法吗？”

“那笔钱由谁支付？”

“我，怎么说呢？我把它算进公司的经费中。”

南原更不耐烦了。

“你要我怎么样？请说清楚。”

“也好——简单地说好了。”太川把酒喝光。“其实，公司出现一笔无法忽视的亏损。房地产投资失败了。怎么做都无法填补的数额。”

“房地产？我们是电机公司哦。”

“是社长的兴趣。如果真的话一定赚钱的。”

“那个与我何­干­？”

“即是说，须要有人负起责任来。社长知道，在股东大会上一定起争执，正在苦恼着。所以——希望你负起责任。”

南原哑然。

“太胡闹了！”

“我懂。不过，这是为了公司好。如果现在的管理层负起责任的话，公司会发生大混乱。现在是重要时刻，不管股价还是减低成本方面都在努力。这个时候如果爆出这宗丑闻……公司本身就岌岌可危了。”

“可是我……”

“不会开除你的。这点我答应。暂时把你送去分公司，玩一阵子。一年左右，你会回到比现在更高的位置。”

“总经理……太荒谬了！我没做过的事，­干­嘛要我负起责任？”

“因为必须有人负责的缘故。”太川泰然说道。

“如果拒绝的话呢？”

“冈枝君大概以强Jian罪起诉你吧！要花好几年打官司，也花钱。你将被人当作犯罪者。你太太和女儿——高校生吧。那种事在学校传开来的话，你想会怎样？”

南原终于理解事情的真相。

一切都是太川策划的。包括冈枝靖子的事。

冈枝靖子怎会答应他们做出那种卑鄙肮脏的事？

恐怕太川本身也跟房地产亏本的事有所牵连，所以设法逃避责任吧。

“——怎样？”太川说。

正确的答案只有一个。揍太川一顿，拂袖而去。

必须做好被革职的心理准备。可是……即使答应了，太川也没有给他任何保证……

“对你来说，这是好机会。”太川继续说下去。“上总经理职位的最佳捷径。对你绝对不是坏事哦。”

对于若无其事地说出这种话的太川，南原一方面愤怒，一方面觉得他很可怜。

拒绝他，然后离开。很简单。

可是，太川多半会照他所说的去做吧。然后把责任推给南原以外的什么人，用来警戒南原说“你想变成那样吗”……

何等下流的手段。电视剧的恶人也会自叹弗如。南原想悠闲地想。

事情似乎越出常轨，可能产生不了真实感。

“怎样？”太川的逼问，愈发呆露他的弱点。

就跟三流的地产营业员想卖公寓，告诉人说“快要卖完了”，以期待叫人早日签约一样。

如果真的那么好卖，他就用不着强行推销了。

若妥协太川的做法，而且用钱解决的话，就等于承认是自己的犯罪行为。

“——给我一点时间考虑。”南原说。

“没有时间了——好吧，今晚一个晚上好了。”

“知道。明天回覆。”

总之，应该有其他办法——冷静地思考，一定有办法的……

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