“晚上好。”岩井则子如往常般从窗口喊。

“晚上好。好冷啊。”今晚的保安员也是小林周一。

“今晚怎不听耳机了？”则子一面记名字一面问。

“在这儿哪。”中林拿起耳机给她看。“不过，在见到医生之前，我决定暂时不听。”

“啊，那么客气！”则子笑了。

“喵。”

回头一看，三­色­猫正走进来。

“啊，福尔摩斯。心情好吗？”

“你好。”片山晴美和丹刊利一起走进来。

“欢迎——请在这儿写个名字。一起上去吧。”则子说。

三人一猫搭电梯上楼。

“我接到南原先生的通知。他说今晚不知道能不能来。”

则子在电梯里说。

“是不是身体不舒服？”丹羽刊问。

“好像不是。他说当了总经理后，工作很忙。”

“噢，那么说……”

“嗯，他回去原来的公司上班了。”

“好极了。”阿刊说。

“不一定好哦。”晴美说。“他是在那个问题总经理死去之后接任的。”

“是吗？我不晓得。”则子困惑不已。“你说总经理……是意外还是什么？”

已经到八楼了，晴美暂时含糊地说：“大概是意外吧。”

大冈宏子坐在‘S诊所’的接待处。

“医生，晚上好。”她微笑说。

见到笑眯眯的大冈宏子，晴美想到假如她知道女儿见到父亲的话，大概很震惊吧。

片山总不能一直跟聪子在一起。首先是由那班负责追踪川北的探员在聪子的身边监视。目的当然是拘捕川北，他们反而期待川北出现。

所以，大致上聪子是安全的。

“——我们的排练场烧了，好麻烦哦。”在辅导室坐定后，丹羽刊说。

“嗯。我在报上看到新闻了。死了一个人，好不幸啊。”

听了则子的话，阿刊看了晴美一眼。

“现在我们四处借人家的剧场来排练，因此练得不太起劲。当然的，主角野上小姐更加为难啦。”

见到阿刊为惠利的事­操­心，则子似乎舒一口气的样子。

“晚上好！”

不知何时，相良一站在门口。

“柏良君——随便坐吧。还欠村井女士哪。”

“刚才我和她一起上来的。”相良一说。“她说去洗手间补补粉。她好象哭过。”

“哦，那就要好好听她说一说了。”

“南原先生呢？”阿一问。

“听说他当了总经理。以前的总经理突然去世了。”

听了则子的话．阿一似乎愕然。

“死了？那个总经理？”

“他从月台掉下去，被电车碾过。”晴美补充说明。

阿一脸上震惊之­色­消失，变得木无表情。“是吗？”他只说一句。

“相良君。发生什么事？”则子稍微谨慎地问。她大概察觉阿一的情形与平日有异吧。

“没什么。”

“别隐瞒了。大家说好，在这里无话不谈的。”

阿一想了一下，说：“其实……发生了一件好象电影一样的事。”

“啊！务必说来听听！”则子探前身子。

村井敏江也进来了，阿一没有马上开腔的意思，于是则子再催促一次。晴美发现福尔摩斯有点坐立不安似地在房间角落里跑来跑去。他在­干­什么？

福尔摩斯大概不想­干­扰别人吧？他根本不和晴美对望。晴美决定让他“自由发挥”。

当相良一说出室田淳一和四名少年打架的事后，众人感叹不已。

“那个时候，我第一次觉得，我永远赢不了他。”阿一说。

则子点一点头。

看来那件事对阿一有好的影响。人有不同的过去，各自有不同的生活方式。为了理解那个观念，阿一似乎已掌握机会了。

“其后有什么吗？那四个人会不会报复？”晴美问。

“不要讲那个好不好？”阿一皱起眉间。“单是听到那种事，我就冒汗啦。”

“抱歉抱歉。”晴美笑说。大家也跟着笑。

见到阿一本身也在笑，则子吓了一跳。在人前承认自己的缺点，必须拥有某种自信才能做到。

相良一开始康复了——想到这里，则子很开心。

可是——村井敏江笑了一下，很快又情绪低沉下去。

“村井女士，有什么事？上次只有你一个人好­精­神。”

隔了一会，敏江才回过神来的样子。

“嘎？对不起。我在听着的……”

“说说看，发生了什么事？”

“我……”敏江叹一口气。“——不行。我马上就想流泪了。”

则子不说话。不能再催促她。敏江准备说什么。不能­干­扰她的情绪。

“外子……”那句话像铅—般重。“他知道了。我和濑川的事——明明知道有这么一天，而我没想好借口，也没做好隐瞒的功夫……”

敏江的语调，仿佛在自言自语。

“——上哪儿去了？”

想不到，丈夫先回来了。

敏江做梦也想不到会有这种事，霎时间不知如何回答是好。

敏江不擅于在这种时候说谎。

“好早哇。”她放下购物袋。“我去看大减价，所以迟了——而且，你从来没在这种时间回家的呀。我马上预备晚餐。”

晚上七点多。平时不到晚上十点不回家的村井贞夫，这种事一年都没有一次。

敏江急急走进厨房，用微波炉把买回来的小菜弄热。

她和濑川约会已经第几次呢？

有了第一次，以后就简单了。濑川说他是自由身的编辑。白天相当自由。

在酒店里来去匆匆的爱。可是，跟丈夫之间十年来从未有过的欢愉就在那里。敏江并不后悔。

“抱歉。”她先说了。少了一张报纸不说道歉就要打老婆的男人。回家后晚饭还没有预备好的话，可能会杀人。

想到这里，她不由笑了。

“有什么好笑？”村井说。

“没有哇——我又不是笑你。我连笑也不可以吗？”她忍不住顶嘴了。

饭盛出来后，村井一口气吃完第一碗，默默地递出空碗。

敏江替他盛了第二碗。

“肚子那么饿呀？”

“加把劲嘛。你也吃吧。在酒店出了力，大概很累了吧！”

敏江僵住了。

可是，她早知道有这么一天。

是的。不可能持续太久。那种幸福，不可能永远持续下去。