我问：“你什么时候雇的这群小孩？是为了布瑞克斯顿路的案子吗？”

“是的，因为我还有一个问题搞不清楚，不过这得花时间。过来，快看，葛莱森来了，一定是向咱们报告新闻的吧！看他那神­色­，恐怕又要来吹捧自己啦！哎，他站住了。是的，是他。”有人敲门，开门一看，葛莱森果然出现在我们眼前。

“好兄弟们，还不快祝贺我，我已经把案子给破了。”他旁若无人地大声嚷嚷着说。

听他这么说，福尔摩斯显出了一丝焦急的神­色­。

他问道：“你已经把案子弄得水落石出了？”

“是的，凶手都被我捉到了。”

“那凶手是谁？”

“阿瑟·夏朋捷，一名皇家海军中尉。”葛莱森得意地说。

福尔摩斯这才如释重负，脸上有了微笑。

“坐下，抽支烟吧。顺便说说你是怎么破的案子。来点加水威士忌吗？”

“喝点吧，这两天差点累死我了。这几天脑子一点也没闲着，总是处于兴奋状态。我想，这一点你应该明白。”葛莱森说道。

福尔摩斯一本正经地说：“您真是抬举我了，赶紧谈谈您是如何破案的吧。”

“雷斯瑞德自作聪明，简直让人笑掉大牙，他的思路完全错误，他把­精­力都放在了那个斯坦格森的身上。实际上，斯坦格森与本案无关。”

他越说越得意，后来竟放声大笑起来。

“那么，您是怎样得到线索的呢？”

“噢，我还是都告诉你们吧，虽然这不能公开讨论，但是咱们之间就不必保密了。我的工作方法和别人不一样，我不会等着别人向我汇报。你应该记得当时死者身边有一顶帽子吧。”

“那个帽子一定从坎伯韦尔路229号的约翰·恩特乌父子帽店买的。”

葛莱森听得目瞪口呆：“你也知道这一点，那你去过那家帽子店了吗？”

“没有呀。”

“哈哈！有些案子就得从一些微不足道的小细节入手。”葛莱森清了下嗓子得意地说。

福尔摩斯也严肃地说：“办案无小事。”

“后来，我到恩特乌父子帽店查了一下，在账簿上查到住在陶尔魁街夏朋捷公寓的德雷伯先生曾买过。接着我就找到了这人的住处。”

“好，真是太­精­明了！”福尔摩斯低声赞叹道。

“我去找夏朋捷太太，可她一见到我就非常紧张，脸­色­苍白。我也见到了她的女儿艾丽丝，特别漂亮的一个女孩。她和我说话时，我发现了她的双眼红肿，嘴­唇­在颤抖，我当时就开始对她们产生怀疑。这一重大发现使我高兴极了。我问她：‘你听说了房客克利夫兰城的德雷伯先生被杀的消息吗？’

“那位太太沉默不语，她的女儿却在一旁哭泣。我越来越觉得奇怪。

“‘德雷伯先生何时离开去车站的？’

“‘大约八点钟，’她接着又说，‘去利物浦的火车有两趟，一趟是九点十五分，一趟是十一点。据说他们是要赶头一趟火车。’

“以后你们就再没见过面吧。’

“那位太太听到此问，面­色­突然变了。‘是的。’说话时很不自在。

“又过了一会儿，那位姑娘突然开口了。

“她说：‘妈妈，让我们把实情都说出来吧！不然要受到惩罚的。后来我又见过德雷伯先生。’

“夏朋捷太太向后跌倒在椅子上，说：‘你可把你哥哥害了！’

“那个女孩态度坚定地说：‘妈，阿瑟也不希望咱们说假话呀。’

“我说道：‘你们就把事情真相说出来吧！况且，你们也不知道我对事情了解多少。’

“‘艾丽丝，都是你不好。’妈妈一边责备女儿一边掉过头对我讲，‘先生，我这儿着急，绝不是说我儿子和这个案子有牵连。他是无辜的，你不要怀疑他。他的人格和他所做的一切都能证明他和这案子没有关系。’”

“‘你就放心把事情原原本本告诉我吧，请你相信我们是绝不会冤枉一个好人的。’

“她示意让艾丽丝出去，艾丽丝便走了出去。她说：‘先生，我原本不想说出这事，不过事情已经到这个地步了，那我就都和你说了吧。’

“我拿出一支笔准备作记录。

“‘德雷伯先生曾经在我家住了三个星期左右，在这以前他和斯坦格森先生一直在欧洲大陆旅行。他们搬到我们家时，行李箱上还贴着来自哥本哈根的标签。斯坦格森说话不多，是一个很正直的人。而德雷伯却不一样，整天污言秽语，就是个流氓。他对女仆们的肮脏下流，不堪入目。后来，他居然敢对我女儿无理，常常对她说些难听的话。不过我女儿小，也不太听得懂。结果他得寸近尺，有一次居然竟抱着我女儿不放。他简直就是个畜牲。’

“‘那你们为什么不把他赶走，还这样忍受他的所作所为？’

“夏朋捷太太听我这么一说，脸­色­羞红了。她说：‘我要是不要他来就好了，但是他们出的房租高，我就把他们留下来了。因为现在是淡季，我又是一个寡­妇­人家，家里支出大，我想就忍一忍吧！但后来愈来愈不像话，我实在忍无可忍了，就把他们赶走了。’

“‘后来呢？’

“‘后来他就走了。但这事我一直没有告诉我儿子，因为他很疼他妹妹，我怕被他知道了弄出点事来。德雷伯走后我就踏实了。没想到还不到一小时，他又回来了。他好像是喝了酒，‘真他妈的运气差，竟然没赶上火车。’他当着我的面说，‘艾丽丝，跟我走吧！你已经成|人了，谁也没权力­干­涉你，我保证让你幸福。’说着，他便抓起艾丽丝的手腕，往外走。这时恰巧碰上我儿子。当时我被吓傻了，只是觉得屋内极乱，一片撕打与叫骂声。当我醒来，德雷伯已经走了，阿瑟手里拿着根棍子在门口气得浑身发抖。‘这个混蛋他以后再也不敢来了。’他穿上外衣说：‘我要去看看那家伙到底还要­干­什么勾当。’说着，便跑出去了。

“‘第二天早晨，我们就听说德雷伯被杀了。’

“以上这些都是夏朋捷太太所提供的。我作了记录，我保证它肯定没错。”

福尔摩斯打了个哈欠，说：“这相当不错，后来你又­干­了些什么？”

“夏朋捷太太说的这些让我对案子有了进一步的了解，后来，我又问她儿子什么时候回的家。

“她回答：‘我不记得了。’

“‘不记得了？’

“‘我真的不记得了，他自己有钥匙。’

“‘那他回来时你睡了吗？’

“‘睡着了。’

“‘那你几点睡的？’

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