“皇上圣明仁慈。成德何德何能，敢与皇上较量?下回行围，愿随骥尾，以获其余。”容若恭谨作答。皇上道：

“朕正拟挑几位新进士为庶吉士，入翰林院；你若不是选为侍卫，那些位当先生，此刻该忙着荐你了!以你之文才，入翰林院，自是绰绰有余，只是，那些事，文人便能做，以你文武兼资，入词馆，食七品俸，岂不可惜了?”

容若心中暗叹，口中却不能发一言。只听皇上又说：

“听说，你是‘往来无白丁，谈笑有鸿儒’，京里那些眼睛长在头顶上的江南名士，对你倒都倾心结纳，这倒是难得的事。”

皇上语气转为郑重：

“咱们满人，武功虽盛，论文学，到底比不上汉人几千年历史，博大­精­深，够咱们学的。说真的，咱们入关不久，粗鲁不文的又多，怎怪得汉人瞧不起咱们?要人瞧得起，可不是下圣旨就办得到的，总得自己争气!如今，有你这么个满族子弟，能让他们刮目相看，朕心里高兴得很。”

容若逊谢了几句，皇上笑问：

“你常往来的，有那些人?”

容若报名道：

“严绳孙荪友、姜宸英西溟、朱彝尊竹垞、陈维崧其年、梁佩兰药亭、张纯修见阳、顾贞观梁汾、吴绮薗次……”

尚未报完，皇上已喜动颜­色­，叹道：

“这些都是朕久欲罗致而不可得的当代名家，容若!朕真羡慕你能与他们诗酒盘桓；那朱陈二人，不是领袖词坛的么?”

“正是!”

“那姜西溟，听说极为傲慢孤癖?”

“西溟­性­情中人，以孝友闻名，为人耿介而无城府，学贯经史……”

“你不必说，朕亦深知其人才学。所谓‘名下无虚士’，江南三布衣之号，岂是浪得的?”

皇上笑着打断了容若的话。沉思了片刻，叹道：

“我大清开国以来，罗致贤才，不遗余力，科考制度，悉从前朝。更为了表我朝纳汉人贤才之心，历来满人不入鼎甲。只不知，何以这些才学之士，名动公卿，连联也闻风景慕，却不肯参加科考?毕竟是朕不能用人，还是人不为朕用?”

容若忆起当日席间三布衣所言及的难处，便回奏明白。皇上笑道：

“若非他们与你交好，说了实话，朕再也想不到这些心眼子!容若，你看，倒有什么办法，能打开这个结呢?朕实在求才若渴，野有遗才，君之耻呀!”

“成德以为，并不是皇上不能用之，也不是他们不愿为皇上所用，而是，一则未能建立如唐宋，士人竞以及进士第为荣的风气，二则，科考于寻常士子，固然是合宜入仕之途，于名已重于一时的大家鸿儒……”

皇帝目光一亮，打断了他的话：