“在婉君亡故后，重阳的前三天，忽然梦见她，就是这般装束，这样神情。梦中，似乎说了不少话，醒了却全不记得，只记得临别前，她握着我的手，语声哽咽，念出这两句诗来。”

他停了一下，目光凝注在画像上，低缓地说：

“婉君虽识字知书，却不工诗，也不知，这两句诗从何处来。一梦既觉，心中感伤，便写了西溟所吟的……”

竹垞问：

“那，我所闻的呢？”

容若摇头不语。梁汾道：

“我倒觉得，那不像悼嫂夫人，想是把与梦芙之情也借题写入了。”

西溟不满，道：

“嫂夫人委屈一生，你未免太……”

梁汾拦住：

“西溟，容若至情人，对梦芙如此，对嫂夫人亦然。其中轩轾，只怕他自己也弄不清，或者说，如今，若不刻意去分，二者已合而为一了。”

竹垞道。

“二词一深秀，一典丽，实不分轩轾，故而二者并传。容若，这一词风靡江南呀!本来这一颊悼亡之作，最为歌楼所忌，但你这一词，却是人人喜爱，传唱不绝，实在是情致之深，词句之美，堪称双绝，才能如此呢。”

容若苦笑；这“双绝”，付的代价太大……

鸿儒科开榜了，严荪友、朱竹坨、陈其年、和另一位也来自无锡，曾在顺治朝中过进士，入过国史院，却因故罢官，这回又被荐选与试的奏留仙都上榜了，唯独失意的，是姜西溟。

并不是落第，而是根本没有参加考试。

原来，推荐他的，是翰林院侍读学士叶方蔼，叶方蔼约了侍讲韩菼联名，韩菼也同意了。到了该报吏部的时候，叶方蔼临时被召入宫中，一去一个月，韩菼原定是副署，只得等他。直到截止日，才独自具名送到吏部，却已来不及了。

待叶方蔼出宫，二人见面，相互埋怨，才知是纳兰府安总管弄了鬼。原来，叶方蔼应诏入宫时，恐怕误事。正巧遇到安总管，心想纳兰容若与西溟交厚，托付容若将已署名的名牒送韩菼联署，最是妥当，便将名牒交安总管转容若。不料，安总管因西溟不齿其人，态度傲慢冷落，衔之入骨，故意隐匿名牒，以致西溟眼睁睁失落了参加考试的机会。事后，不待容若追问，安总管先向明珠以悔恨万端的唱作，自责遗失名牒误事，又赴叶府请罪。西溟明知他弄鬼，却也无可奈何，容若虽然气恼，却已无法挽回。

严、朱、陈、秦，都授了翰林院检讨，从七品官，助修明史。唯有姜西溟失意无聊，容若有意请他住“花间草堂”，他不肯，搬到千佛寺，与梁汾比邻而居。

在父母做主下，容若续娶了一房妻子，官氏。容若于此，早已放弃了徒劳的抗拒，官氏，尚称美慧，尤以“宜男之相”，为明珠夫­妇­中意。平淡的夫­妇­生活，对官氏这样粗识字，却不甚懂情致的人来说，也甘之如饴，彼此相安无事。

◇◇欢◇迎访◇问◇

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