孙乾把郑玄的密信交给袁绍后就退出将军府，回到驿馆等候。

孙乾走后，袁绍看了郑玄的来信，内心大为震动。他原本就不满足于统治华北四州的现状，一直想寻找机会进入中原，横扫曹­操­的势力。于是他彻底改变了原先的想法，认为与杀弟之仇相比，将刘玄德纳至麾下对将来的发展更有利。

第二天，袁绍在将军府台阁的议事厅召集各大将军和谋士们举行重要会议。

袁绍直率地问道：“大家议一下，有关现在出兵征伐曹­操­之事是行还是不行？”

于是，围绕着这个议题，众人展开了激烈的争论。无论是谋士、军师、诸位大将还是亲族、近侍等全都加入进来，分成主战、主和两派，但舌战始终没有结果。

号称河北第一英杰、以见识高明闻名的田丰说道：“我们这儿连年混战不已，仓廪的贮存已谈不上富足，百姓的赋役也无法减轻。所以我认为现在首先是解决境内的忧患，加强边境的军力，打造河川的船只，储备武器、粮草。若能耐心地等待时机，我想三年之内，许都的内部一定会自然地出现内讧的征兆。在此之前我们决不能轻举妄动，应该照常向朝廷进贡，并勤事农政，安定民心，一心一意地培养实力。”

田丰的话音甫落，一人立即起身大声反驳：“刚才的说法，我坚决反对。现在我们有四州的­精­猛之兵，有主公震慑四方的威武，为何还要害怕曹­操­这样的人？兵法所云‘十围五攻’，一切都在于把握住抢先一步的机会。在今天变动如此激烈的形势下，如果我们三年不作为，一直处于被动的地位，想独自使自己的领域富强发达，这不仅是痴人说梦，而且愚不可及。要找到一个良机，有时等十年也不会有，它如电光石火，稍纵即逝。所以我认为现在的形势难道不正是我们问鼎中原的绝好时机吗？”

大家循声望去，反驳者相貌堂堂，是一位大将。他生于魏郡，名叫审配，字正南。

接着，又有一人起身反驳审配，他道：“不行，不行，这种话听起来似乎很勇敢，其实是以一国的沉浮为赌注，来满足自己骄慢的虚荣心。所以说这是一种以国家为赌注进行豪赌的不智之举。”

众人一看，反对者也是一位大将，是广平人，名沮授。

沮授继续侃侃而谈：“义兵必胜，骄兵必败。这是谁都知道的作战原则。曹­操­现居许都以制天下，他的命令都以天子的名义下达。其士兵­精­练，骁勇善战，他自己也藏有机变妙胜的胆略。所以他颁布的法令谁也不能抗拒。而且……”

“等一下！”

审配奋然起来反驳：“沮授为何要这样赞美曹­操­，而认定我的说法是骄兵的言论呢？”

“就是那样的。”

“为何？”

“不知敌情就不能战胜敌人。”

“不知敌情，足下只知道一味地害怕。”

“我是害怕曹­操­。万没想到你竟然觉得对付曹­操­同消灭公孙瓒一样简单。”

“哈哈！”审配朝着满座文武官员发出一阵大笑，“这儿怎么会有人得了这样厉害的恐曹病？和这种人讨论是没有意义的。”

审配一边说着，一边看了一眼坐在一旁的郭图。

大将郭图平时与沮授的关系不好，所以审配想请他支持自己的说法。

果然不出所料，郭图接着起身说道：“我不明白，为何有人要把我们今天讨伐曹­操­的战争污蔑为无名之战呢？武王伐纣、越王倒吴都是抓住时机、随机应变的杰作，一味地求得国内的安泰，而对世间变化拱手旁观的国家能打下百年基业吗？我不知道有没有这种成功的事例。而且连贤士郑玄也从远方给我们主公写信，说现在只有援救刘玄德共同讨伐曹­操­，才是上策。难道我们今天还要说这事不行吗？我要对主公说，您为何还在犹豫呢？现在应该赶快停止无益的纷争，即刻发布出兵的命令，这是臣等一起期盼着的。”

郭图说的内容虽然浅显，但他洪亮的语音和堂堂正正的态度使得刚才纷乱的众议一时停止，全场出现了鸦雀无声的场面。

“是的，郑玄是一代贤士，绝不会鼓动我去­干­坏事的。”

袁绍终于下定了决心，他采用了主张出兵一派的观点。郭图、审配等强硬派们高唱凯歌退席，反对派的田丰、沮授等人也无可奈何，只得默默地离开议事厅，等待不久出征的命令。

向许都进军！向中原进军！

十万大军迅速编制而成。

袁绍任命审配、逢纪为元帅，田丰、荀谌、许攸为参军的谋士。此外，颜良、文丑两大将为两翼的先锋。

远征大军共由两万骑兵和八万步兵组成。除此之外，还配备了大量的武器辎重。当河北的上空飞扬起遮天蔽日的大军出征的烟尘时，刘玄德的特使孙乾高兴地笑道：“成功了！我们主公的武运再也不会断绝了！”

于是他高扬马鞭，策马急归徐州。

他的怀中揣着袁绍的回信，上面直接写着“承诺援助”几个大字。

有时候，即使是闲人的一封信也能发挥高明的作用。高士郑玄的一封信就这样调动了河北的十万兵马，把矛头对准曹­操­。

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