在县上开完罗梦鲜的追悼会，又按相关规定办理完了遗属补贴和抚恤金后，雷清蓉回到了家里。这时，她人整个瘦了一圈，眼睛红肿，目光空洞，好似灵魂离开了身子一样。她刚把罗梦鲜的遗像在桌子上放好，婆母就走了进来。老太太一下也衰老了许多，但她仍然把头发梳得光光生生，­干­净的衣服上一点褶皱也没有。她挨着儿媳­妇­在床头上坐了下来，接着将雷清蓉的手握在自己瘦骨嶙峋的手中，这才说：“清蓉，要哭，现在在家里，你就哭出来吧！”

雷清蓉听了婆母这话，却猛地抬起了头，看着老太太说：“不，妈，我不哭！”

老太太说：“不哭就好，孩子！”说着，老太太把手放到了雷清蓉头上，像对娇惯的孩子那样抚摸着，深情地说：“妈早些年，只要一想起你死去的爷爷和父亲，就忍不住以泪洗面。可后来发现，眼泪解决不了任何问题！只有坚强起来，面对现实，才能更好地活下去！因此后来不管遇到什么样的打击，我都不哭了！”说完，老太太看着雷清蓉，两眼闪烁出一种庄严的光芒，接着说：“梦鲜是救人死的，他用自己的生命，换回了一个像是花骨朵儿一样年轻的生命，他死得值！所以你不用太伤心，孩子！”

雷清蓉听了这话，猛地抱住了老太太。其实，她心里何尝不清楚老太太白发人送黑发人的痛苦！可是现在，她不但没能安慰老太太，反而让老太太来安慰自己，她既觉得惭愧，又十分感动。于是，她把头埋进老太太怀里，像个撒娇的小姑娘一样蹭了蹭，趁机在婆母的衣服上蹭掉了泪水，然后才看着老太太说：“妈，我知道！”

“知道就好！”老太太接着抚着雷清蓉的背，继续说：“你还年轻，孩子又小，以后的路还很长，打起­精­神来吧，孩子！”

雷清蓉又像一个听话的小学生那样，回答了一句：“是，妈！”接着，又看着老太太，用一种商量的语气说：“妈，有一件事，你说我该不该答应？”

“什么事？”老太太问。

雷清蓉说：“今天我在教育局办完梦鲜的抚恤金手续后，局长把我喊进了他的办公室。他对我说，现在全县的教师缺编很严重，尤其是我们这样偏远的乡村小学。梦鲜牺牲以后，县上一时半会还给这儿派不来公办老师。为了解决师资问题，也为了弘扬梦鲜这种­精­神，他说经请示县上领导同意，决定特事特办，破格解决我为民办老师，先顶替梦鲜的位置，在村小学上到课。等明年‘民转公’的指标下来了，再参加考试。如果考上了，再作统一安排！妈，你说我去不去？”

“去！怎么不去？”老太太一听这话，高兴起来，大声说。

“可是，妈，民办教师早就不搞了，我就是因为梦鲜……”雷清蓉还是显得有些迟疑的样子。

“那又有什么？”老太太还是铿锵地说，“这是好事！照我想，组织上这样安排，还有一个原因，那就是因为孩子！梦鲜很爱他的学生，学生也很喜欢他。现在他不在了，突然新去一个老师，孩子们一时会不适应。叫你去，孩子们可能会对你亲一些，而你也能尽快从悲痛中解脱出来，这不是好事吗？”

“可，妈，我……”

“你什么？”老太太像是看出了儿媳­妇­的心思，马上又说，“你怕教不下来，是不是？你放心，只要你心中有孩子，就没有教不下来的！你不还是高中毕业吗？这几年在我们家里，也没少读书！你会教得很好的，孩子！”

雷清蓉看着老太太，从婆母的眼里看到了鼓励和希望。她觉得不能辜负了老太太的一片真情，于是就说：“好吧，妈，我会努力的！不过我还是有些担心，要是明年考试考不上，又怎么办？”

老太太说：“考都还没考，怎么就知道考不上呢？事在人为！再说，即使考不上，这也不丢人，回来种庄稼呗！”老太太说到这儿停了一会，似乎在思考什么，然后才接着说：“从现在起，你就一边教书，一边抓紧复习，家里的事，你什么也不用­操­心了！”

“可是，妈，那些承包地怎么办？”雷清蓉问。

老太太说：“承包地还不好办？村里这么多人需要地，我们转包一些出去不就行了！”

雷清蓉听了，激动地喊了一声“妈”，刚要说话，女儿玉莲低着头，忽然走了进来，很迟疑的样子。

雷清蓉忽地抬起头，看着女儿，然后满是疑惑地问：“玉莲，你怎么了？”