柴哲并未发出暗器，刚才仅是虚着。他等对方闪避右手身形移动的刹那间，左手第二次 挥动，向前一伸。玉狻猊双手封住胸腹要害，向下挫身以减少挨暗器的面积，同时身躯半 旋，以左侧面对着柴哲。这一来，柴哲可袭击的部位益形减少了。柴哲的左手第二次出手， 势止仍不见有暗器­射­来，同时，柴哲的手掌中似乎没有暗器。玉狻猊心中一定，以为柴哲仍 用的是虚着。他心中刚定，突看到柴哲的掌尖出现了寒星。寒星入目，他想躲已来不及了。

“吠！”他沉叱，一掌向已到了眼前的寒星，用上了劈空掌力。寒星突然一分为二，一 闪即逝。一支属于自己的白羽箭被掌风震得向侧飞，一掠而逝。另一颗寒星，却“刷”一声 掠顶门而过。他骇然大惊，侧跃八尺，伸手在头上一摸，摸了一手血也沾了不少乱发。铁翎 箭贴他的头皮掠过，­射­断了不少头发，也划破了头皮，几乎把发结­射­散。

“权算两箭好了，还有一箭。”柴哲冷冷地说。

玉狻猊心胆俱寒。他做梦也没料到柴哲的暗器如此可怕，手法如此高明、居然能指明目 标，神乎其神，简直惊破了他这位暗器大行家的胆。假使柴哲存心要他的命，其结果不问可 知。因此，他顾命要紧。向侧方跃开拉远至两丈外，不敢再站在原地等死了。旁观的人莫不 大惊失­色­，有人惊叫出声。双脚落地，他火速脱下外衣；准备用来打暗器，脸­色­速变。

柴哲并不向前逼近，仅冷冷地问：“是会主擒了柴某的女伴吗？”

玉狻猊嘴­唇­动了动，但并未发话回答。

“金坛主，过去黑鹰会­干­职业杀手的勾当，已是丢尽了武林人的脸面。替严贼屠杀忠臣 孝子，已为世人所不齿，目下更公然投身­奸­贼门第做走狗，你们心目中哪还有廉耻二字在？ 念在往昔的情义，柴某不为已甚，你们走吧。”柴哲一字一吐地怒声说。

玉狻猊手按剑柄，逼进一步。

“你还要和我动手？你不怕世人骂你助纣为虐，丧心病狂？”柴哲厉喝。

玉狻猊不再退进，脸上一阵红一阵白。

“金坛主，你也是江湖上的英雄好汉了，何苦甘心事贼呢？当年古堂主带人追杀沈公 子，你们知道沈公子是谁吗？沈公子的尊亲沈炼屈死严贼之手，天下冤之。你们竟忍 心……”

玉狻猊发出一声叱喝，举手一挥。

所有的蒙面人急急后退。柴哲大喝道：“站住！金坛主不愿你们听柴某揭开贵会的罪恶 勾当，你们如果是英雄好汉的话，就该听个一清二楚，以便参详是非黑白，分辨自己是热血 奇男子，抑或是毫无人­性­的冷血禽兽。”蒙面人迟疑的止步，似要等待下文。

玉狻猊向后直退，脸­色­灰败，手不住颤抖，历叫道：“不要说了，你这……”

“你不敢听是吗？这证明了阁下人­性­仍在，心目中仍存有是非之念，并未丧尽天良。可 借你仍然贪图富贵，舍不得唾弃甘心做好贼走狗的念头……”

“住口！”玉狻猊大叫，站住吁出一口长气，颓丧地说：“你赢了。老弟，不要入 村。”说完，扭头便走。

“金坛主，小可的女伴可在村中？”柴哲问。

“在。”玉狻猊头也不回地答。

“为何小可不要入村？”

“村中已布下天罗地网。”玉狻猊止步答，并未转过身来。

“但小可非去不可。”

“把你的­性­命也饶上，是否值得？”

“不是值不值得，而是该不该去。”

“那位女郎值得你冒万险？”

“值得的。”

“但那是刀山剑海，死亡之村。”

“小可义无反顾。”

“我希望你三思，祝你平安。”

“谢谢你。”

“金某不能助你，但黑鹰会今后不再会有我这个人。”

“小可为前辈庆幸。后会有期。”

“后会有期。”玉狻猊悲凉地说，大踏步向东走了。

蒙面人聚在一起窃窃私议，不久，一哄而散。

绿飞鸿走在最后，将一个小玉瓶抛给柴哲说：“这是解药，兄弟，真的，不要入村。听 说你的女伴并不在村内。当然我不知消息是否可靠，会主做事极为机密，谁也不知他的居 心。见到令师兄时请告诉他，我在江湖相候，但从此要做一个­干­净的人，一个像你一样无愧 无怍的人。再见，祝福你。”

她闭上凤目，吁出一口长气，转身便走。

“吴姑娘，在下的女伴到底在何处？”柴哲焦急地问。

“会中只有少数人知道贵女伴的下落，连金坛主也不知其详。再说，一夜奔波，所有的 人皆奔东逐西，谁知道贵女伴被囚在何处呢？”绿飞鸿苦笑着答。

“狂鹰到底是何许人？”

“就是会主本人。会主自从西番失败回来后，会务极为混乱，有不少人脱离本会一走了 之，几乎到了众叛亲离的地步。幸而会主的师叔灵狐冯喜娘及时赶到总坛，方将会务稳定下 来。但会主认为总坛的风声外露，必将引起江湖人的注意，因此一怒之下迁入严府，一不做 二不休，改绰号为狂鹰，对内对外不通名道姓。这次鄱阳劫宝，灵狐未能及时赶来，以致一 败涂地，有你介人，也是这次失败的主因，因此会主恨你入骨，必欲置你于死地而后甘心。 兄弟，村中已设下重重埋伏，而且灵狐也可能从湖上乘船赶来。村内是否有贵女伴无人知 悉，你何必前往冒险？还是走吧。言尽于此，再会了，珍重。”

“会主在不在村中？”柴哲追问。

“他近来行踪如迷，我们只知听命行事，至于他到底在何处，知者不多。”绿飞鸿表示 爱莫能助，急急地走了。

柴哲也知绿飞鸿有所顾忌，怕村中有人出来碰上，那还得了？所以急急离开。他目送绿 飞鸿去远后，方将解药未撤一些在昏迷的人鼻中，一面在旁等候变化，一面暗自思索对付目 前困境的良策。

他不能堂而皇之地闯入村中，怕黑鹰会主对云笙姑娘不利。然而不管云笙姑娘在不在村 中，他必须冒险深入一探。

“看来，我必须找到端木会主，方能知道云笙妹的消息，找其他的人必定枉费工夫。” 他已中在想。

第一个醒来的是九幽鬼王，挺身坐起怪叫道：“是啥玩意？这……这是怎么回事？”

“老爷子，你又被幻影神香弄翻了，是不是做了一场恶梦？”柴哲赶忙回答。

“那贼女人呢？”九幽鬼王跳起来凶狠地叫。

“小可打发她走了，共有二十余人在此地埋伏，小可击毙了一个。”柴哲指着蓝奇的尸 体说。

“惭愧！惭愧，想不到老夫竟一而再地栽在一个默默无闻的女人手中。我想，我确是老 了。瓦罐不离并上破，恐怕老夫的老命……”

“老爷子，俗语说：明抢容易躲，暗箭实难防，他们在此地埋伏，敌暗我明，预先泄放 迷香，自然着了道儿。”

“那些人是何来路？”

“是……严小­奸­的爪牙。”

“为何不除恶务尽？放走了真可借。”

第二个醒来的是岷江墨蛟，苦笑着大叫：“厉害。”

等众人全部醒来，柴哲已拟就入村的妙策，将刚才中伏的经过低略地说了，但却不提绿 飞鸿和玉狻猊的名号，只说对方全是蒙面人，见诡计落空便急急撤走，追之不及。

他将蓝奇的尸体拖至一旁，搁在隐蔽处，向岷江墨蛟神­色­凝重地说：“恶贼们在村中设 伏，要利用小可的女伴为饵，诱咱们前去送死，咱们岂可睁着眼睛往火坑里跳？不久湖中将 有船来，载着一个艺业奇高的人物，罗叔余叔能不能负责水路，不许任何船只靠岸？”

岷江墨蛟哈哈狂笑，拍着胸膛说：“如果有一艘船靠拢，唯我是问，我与化龙老弟，足 以同时对付一二十条船。哈哈！交给我两人好啦！”

柴哲讲毕，转向九幽鬼王道：“老爷子和闵兄，能不能在这一带吸引村内的注意？”

“你打算如何？”九幽鬼王反问。

“小可认为潜入比明闯安全得多。”

“你要一个人……”

“是的，一个人够了，先探出小可的女伴是否在内，然后再决定如何救人。”

“但你……”

“小可有把握自保，老爷子如果能吸引村中人的注意，小可必定能神不知鬼不觉地潜入 村中。”

“大白天……你……”

“请不必为小可担心。”

“好吧！我答应引诱村中的人，但话可得先说清楚，你绝不能冒失地动手，独自冒险逞 强硬闯，智者不为。”

“小可理会得，一个时辰之后，如无意外，大家在此地碰头。”柴哲匆匆说完急急走 了。

岷江墨蛟与余老大也向北面绕出，冉冉远去。

九幽鬼王跃上一株老松，向远处的村落眺望。下面的闵子建却在收集枯枝，堆成两难。

“你­干­什么？”九幽鬼王在树上大声问。

“放火，以吸引村中人的注意。”

“见鬼，风高物燥，地下全是枯草松计，放起火来，一不小心便会势成燎原，烧向村 中，断了村人的出路，村庄怎禁得起火？”

“呵呵！他们可由水中逃命，怕什么？”

“潜入的柴哥儿又待如何？他的女伴在里面……”

闵子建若无其事地抢着说：“柴老弟水­性­不差，他的女伴自会被贼人带走的。”

九幽鬼王勃然大怒，沉喝道：“不许放火！你这厮没安好心，你……”

喝声中，他一跃而下。

下面的闵子建一声长笑，倏地双手齐扬，一丛针雨向上飞­射­，迎向凌空跃下的九幽鬼 王。

九幽鬼王做梦也没料到闵子建会突下毒手，凌空而降身在空中，针雨向上攒­射­，艺业再 高明的人也无法躲避，大势去矣！他大喝一声，向下连劈两掌，想用内家劈空掌力，击散向 上­射­来的细小芒影。同时运功护体，希望用不怕刀砍剑劈暗器不伤的气功，震落及身的细小 飞针。

可是，细小的飞针居然不为劈空掌力所动，仍然向上飞­射­。

九幽鬼王大骇，知道这次是一种可破内家气功的歹毒暗器，临危自救，扭身下坠，避免 下­阴­被袭。

他感到双腿一麻，接着“蓬”一声大震，脱力地侧身倒地，奋余力向侧急滚，伸手急拔 腰上所Сhā的五尺紫金三棱杖，滚动中一杖挥出。

“铮”一声暴响，架住了砍来的一剑，溜出一串火花。

他的双腿已无法动弹，至少也挨了三枚针形暗器，令他双腿发麻并失去知觉，但痛的感 觉却更为强烈，一经震动，痛得他冷汗彻体。

滚势已止，他吃力地撑坐在地，鬼眼中似要喷出火来，咬牙切齿地说：“果然不出所 料，你这无耻畜生！”

闵子建不住狞笑，抢上一剑点出。

九幽鬼王挥杖急架，“摔”一声架开了一剑，却被震得向后滚倒，但他仍能挣扎着坐起 戒备。

闵子建不再逼进，桀桀大笑道：“你中了太爷的绝脉问心钉，不久之后，你便动不了 啦！那时便任由太爷宰割了。太爷先放起烟火信号，通知村里的人准备换人，再等你力竭时 好好整治你。”

“原来铁骨冰心是你的师父，难怪……”

“呸！胡说八道。”

“那么，你定是报应神端木鹰扬门人了。”

“老鬼，你套不出任何口风的。”

“老夫死了，铁骨冰心也是死路一条。哈哈！老夫一生中，血腥满手，临死还有人垫 底，死而何憾？”

“老鬼，原来是你弄的手脚？你用什么手法制他的？”闵子建咬牙切齿地问，作势递 剑。

“一命换一命，你休想老夫告诉你。”

“我不信你熬得住酷刑。”

“哈哈！等老夫感到不支时，便从容自尽，怎会有熬刑的机会？哈哈！你以为老夫是贪 生怕死的人吗？见你的鬼！”

闵子建踏进出剑，指向九幽鬼王的胸口。

九幽鬼王坐在地上，脸­色­如厉鬼，冷汗如雨，但依然凶悍无比，双手运杖招架，居然封 得紧守得密。身躯低易守难攻，因此闵子建并没有太多的进击机会。

“铮铮铮……”九幽鬼王连架五剑，双手已有点不灵活了。

闵子建却不再进迫，沉声道：“老鬼，咱们谈条件。”

“谈条件？老夫似乎占便宜哩！”九幽鬼王沉住气说。

“你发誓不再帮助柴小狗，然后说出解救铁骨冰心的手法，太爷饶你一命。”

“哈哈！你这畜生把我九幽鬼王看成什么人了？”

“怎么？你不愿意？”

“我九幽鬼王活腻了，一生中横行天下，唯我独尊，虽不是什么武林的顶尖儿高手，却 也不自甘菲薄，虽不自命不凡，但也心高气傲。凭你这­鸡­鸣狗盗的卑鄙小辈，要胁迫老夫谈 条件，少做你的白日梦。”

九幽鬼王强提真气傲然地说完，已经有点支持不住了。眼中的光芒似乎黯淡不来，但一 双手仍然有劲地握住紫钢三棱杖，嘴角泛起一丝傲意，下身的肌­肉­开始松弛。

闵子建的剑徐徐指出，厉声说：“你如果再顽强，太爷要你生死两难。”

九幽鬼王厉笑道：“普天之下，没有人能……能令老……老夫屈服，哈哈哈……”

闵子建冷哼一声，进步出剑刺向九幽鬼王的肩窝。

九幽鬼王的杖已无法举起，脸上泛着可怕的笑容。

蓦地，从侧方飞来一段寸长松枝，“叮”一声脆响，闵子建点出的剑突然中断，半段剑 身飞出八尺外去了。

“住手！”喝声直薄耳膜，但声音并不大。

闵子建吃惊地暴退，倒抽了一口凉气，脚下发软，目定口呆，忘了应该如何对付眼前的 困境。

身恻不知何时到了三位不速之客，中间那人是个白髯拂胸的老道，身后是两名十二三岁 的俊秀道重。老道身材修长，一双眼明亮有神，仙风道骨，飘逸如神仙中人，腰悬古剑，手 执拂尘，正用悲天怜人的眼神注视着地上的九幽鬼王。

闵子建的呼吸似乎已经停住了。光天化日之下，松林下视界可以及远，而且在时时警觉 之中，对方竟神不知鬼不觉地到了身旁而毫无所觉，以一小段寸长松枝，击断了剑身，这份 功力，想起来就足以令人毛骨惊然。

“光天化日，朗朗乾坤，施主为何在此地杀人？”老道沉静地问。

“你……你是一……一道？”闵子建答非所问地惊问。

“不要问贫道是谁，请说明施主行凶的缘故。”老道冷静地说。

“这……这人叫九幽鬼王，是个江湖上大名鼎鼎的凶魔，罪恶满身，人人得而诛之。” 闵子建硬着头皮说。

九幽鬼王在默运剩余的真力，准备行雷霆一击，拼个两败俱伤，因此已无暇分心说话。

老道淡淡一笑，从容发话：“施主差矣！这人如果罪恶满身，自有无理国法制裁。施主 即使是官府的执法人，也不可在此随意致人于死。上苍有好生之德，贫道清施主高抬贵 手。”

“道长方外人，最好少管尘俗的琐事。”闵子建沉声说。

老道掀须谈笑，向右后方的小道重说：“清风，去看看那位受伤的施主接否需要援 手。”

清风应了一声，笑嘻嘻地举步向九幽鬼王走去。

闵子建怎肯甘心？用断剑拦阻叫：“不许走近，少管闲事，退回去。”

清风应声止步，扭头用目光向老道请示。

“不必理会，快察看伤势。”老道神­色­不变，微笑着说。

清风向闽子建咧嘴一笑，顽皮地眨眨眼，重新举步，

闵子建鬼迷心窍，不甘心功败垂成，心说：“如能擒住这个小道童做人质。便不怕老道 Сhā手了，岂不两全其美？”

心急行动随之，他伸剑一振。小道童果然闪身避剑，恰好所闪的方向在他的左手前。他 踏进一步，闪电似的左手抓出，半分不差地扣住了小道童的咽喉，他的手大指又长，小道童 的脖子自然不够粗，一把扣住，像是捏住了鹅的脖子一般轻松容易。

可是，他感到扣住的似乎不是人的脖子，而是烫手的烙铁。不等他来得及放手，也不等 他有任何反应，便感到右手曲池一震，断剑脱手落地，接着“噗噗”两声闷响，小道童的两 只小拳头捣在他小腹上，痛得他眼前发黑，五脏六腑似已离位，人小拳头却沉重无比，像是 千斤重锤撞击。

闵子建忍痛挥掌拍向小童的顶门，用上十成劲猛下杀手。

岂知眼前一花，小道童蓦尔失踪，一掌落空。

小道童人小身法快，像条泥鳅般灵活，从对方的胁侧滑过，到了闵子建身后，嘻嘻一 笑，喝声“滚”声出腿出，一脚踢在闵子建的肥臀上。

闵子建的艺业修为本来不错，练气的造诣也够火候，只因为一时大意轻敌，小看了小道 童，小腹挨了两记重拳，一中丹田一中下­阴­，骤不及防之下，怎吃得消？惊骇之下，手脚未 免不够灵光。故被小道童所乘。

“噗”一声响，这一脚同样不轻。他身不由己，向前一栽，跌了个狗吃屎。

“起来起来。怎么来一次五体投地礼？不敢当不敢当。”清风抢至他面前鼓掌大乐地 叫。

“不许胡闹！”老道轻叱。

清风嘻嘻一笑，一跳便跳至九幽鬼王身旁。

“小娃娃，小心暗器。”九幽鬼王急叫。

闵子建并未受伤，羞愤交加地挺身跃起，眼中涌上了重重杀况，正要向清风发­射­暗器。

“他敢？我师父会废了他。”清风笑答，又问：“老人家，你伤了何处？”

清风的口气相当托大而沉着，闵子建本能地心中悚然，扭头向老道看去。老道含笑而 立，拂尘轻摇，若无其事地注视着他。他心中一寒，不由自主打一冷战，突然拔腿便跑，溜 之大吉，像是受惊的鹿。

他向村落的方向狂奔，希望及时到村中报信示警。

绕过一座竹丛，突见前面的灌木丛中有人伏在里面，赶忙闪在竹丛下隐起身形。

对方也发觉身后有警，向灌木丛中一窜，一闪不见。

他发出一言信号，表明身份。

灌木丛中声息全无，对方并无信号回答。

他心中一懔，付过：“不是自己人，有可疑的人先到了。”

他向侧一窜，想绕道而过。

“喇”一声响，枝叶籁籁而动，一枚三棱镖贴胁衣而过，危机间不容发。

他窜入竹林深处，心中凛然。

双方皆不敢露面，各籍草木掩身以暗器袭击，僵持不下，谁也摸不清对方的来意。

柴哲从北面摸近小村，蛇行鹭伏藉草木掩身，接近了村子的北面，沿途并未发觉伏桩。

村中心有一座两层的石屋，宛如碉楼，在所有的茅舍中，如同鹤立­鸡­群。他想：“监视 的人，必定藏身楼中，居高临下，我得小心。”

武林中的成名人物，为了维护声誉，是不屑用蛇行术的。他可不受虚名所累，找到一条 通向村角的小沟，沟两侧草高及腰，掩住了沟面，他利用小沟作为通道，神不知鬼不觉地接 近了村的东南角，浑身污泥，变了一个泥人。

汕港村中只有五六十户人家，全是靠水吃水的渔民，但渔获并不在村中出售，每天有从 外地来的大型渔船前来收购，渔船在湖中交货返村休息，仅带回供自己食用的鱼鲜，在村中 是买不到鱼货的。

村南有一处港湾，渔船皆须经港口出入。半岛突出湖中的尖端，建有一座了望亭，可以 看到渔船出入。

凌乱的狗吠，三五个惶然急走的村民，慌乱的牲口，破败的茅屋……这就是目下的汕港 村。苍凉中潜伏着杀机，安静中隐藏着慌乱，愁云笼罩着这座与世隔绝的荒村，每一角落均 弥漫着无穷凶险。

湖的西南角约三四里，三艘双桅船冉冉而来，风帆吃泡了风，破浪北驶。湖面不时有三 两艘渔舟，轻灵地悄然往来。

村中心的石楼东面，木窗高高地支起，可以清晰地看到窗口铁栅后面的情景。一名带刀 的青衣人露出上半身，身侧近窗角处，绑着一个女郎的身影，以青巾蒙住口鼻，只露出一双 眼睛，因此看不出她的脸型。

这是香饵，要钓柴哲这条金鳌。

如要救人，必须进入村中心，必须登上土石楼，必须从青衣人的刀下抢救。进入村中心 的小巷又窄又小，两侧是茅屋，假使被人前后堵住，上面用暗器袭击，或者用火攻，万无生 理。

柴哲接近了村东北，恰好最近一栋茅屋的后院，长满了作园篱的笔竹，近沟一面是一座 长满青菜的菜园。他爬上菜园，贴在深畦下探头上望，哺哺地说：“晤！是了，可能是这一 家。”

他略一打量，贴地爬上笔竹丛，小心翼翼地拨开一角空隙，悄然向里一钻。

后院门未上闩，轻轻一推悄然而开，毫无声响发出，显然门柱下曾经上了油。

他不假思索地闪身而入，顺手掩上木门，眼前一暗。

“且慢动手！”他低喝。

这是屋后的柴房，一个虎目生光的中年人，挺着一把锋利的鱼叉，作势推送，锋尖距他 胸口不足半尺，从小窗透人的微光，反映得叉尖寒芒四­射­。

中年人狠狠地打量着他片刻沉声道：“你浑身灰土，不像是他们的人，你是谁？擅入民 宅非好即盗。”

“在下是他们要等的人，姓柴名哲。”他镇静地答。

“你为什么要来？”

“在下有人质在他们手中。”

“你给我快快离开，越快越好，不许你入村。”

“大叔怕在下……”

“我可不在乎你的死活，却怕他们放火杀人毁了我的村。”

“但……他们与贵村……‘”

“为了杀你，他们已周详准备，势必毁了这座村。我宁可要你死，却不愿村中的子侄家 破人亡。”

“但……大叔……”

“住口！你如果不偷偷逃走，我只好杀了你将尸首交给他们，以拯救全村。”

“大叔……”

“你走不走？”中年人凶狠地问。

柴哲淡淡一笑说：“听大叔的口气，果然不愧称一代侠隐烟波钓客。辛大叔，你不会动 手杀我的。”

中年人大吃一惊，讶然问：“咦！你怎知在下的名号？”

“辛大叔，这里说话方便吗？”

“不要紧，在下的家小全在前面。”

柴哲掏出鱼鹰的绿王信记奉上说：“郭叔着小可持此信记，向大叔求助。”

烟波钓客审视信记片刻，递回苦笑道：“老弟，没话说，咱们只好作孤注一掷，请问你 有何打算？在下将全力助你……”

“谢谢大叔概允，但不需大叔出面相助，请先将他们部署的情形相告，小可当会见机行 事。”

“村中有几条小巷，人囚在村中首富杨四爷家中，绑在三楼上，有几个首脑人物占据二 楼，机相策应，只等入内救人的人到达，便八面放火焚村。负责放火的人有四十余名之多， 放火之物早就布置停当。村民皆被看管在屋中，火起时方许向外逃命。”

“那……杨四爷的宅院难道不怕火？”

“那是一栋用巨石垒造的石楼，火烧不了，只有两座铁门，闭上门便水火不侵。本是杨 家用来防潮寇的石室，里面存有半年粮食，可以死守。”

“火一起，外面架柴草焚烧，里面的人不被熏死？”

“里面是复壁，闭上门窗不怕烟熏，有一条通向村外的地道，构造得十分坚固­精­巧，不 但可作通风之用，更可以紧急时用以逃命。”

“地道通向何处？”

“出口在三里外的湖岸尖端，接近水面。”

“这些人来了多久了？”

“约半个时辰。”

“怪事？”柴哲哺哺自语。

“怎么了？”烟波钓客低问。

“小可与几位同伴衔尾追逐这些恶贼的另一批人，这些人显然是从劳家渡来的，为何像 是已知咱们的行踪，存心在此等候小可一般？论脚程，咱们不慢。而且他们并不知小可追 来，怎么……”

“这些人自然别具神通，先不管他们怎样来法，只问你有何订算。”

“被囚的人，辛大叔曾见过吗？”

“只见过背影，是个女的。”

“她目下……”

“她很怪，似乎来时并未上绑，与那些人有说有笑，不知怎又成了囚犯？”

“哦！也许……他们会不会用迷|药？哼！万一她有了三长两短，他们将付出惨烈无比的 代价。”柴哲咬牙切齿地说，虎目中冷电四­射­。

“你们到底是怎么回事？你有何打算？”

柴哲将鄱阳夺金的事—一说了，并简略地将与鱼鹰结交的经过说出，最后说：“依大叔 所说，只有进人石楼，方可救人质，找上主事的人擒贼擒王，进入石楼之后，方能避免恶贼 放火烧村。大叔能带小可从地道进入吗？”

“单凭你我两人，如何能对付那么多高手？”

“大叔在地道内等候，小可一人进入。”

“老天！你……你未免太不知厉害……”

“小可义无反顾，必须冒险一试。”

“我看，你还是三思而行的好。老弟，那人质与你……”

“她是小可的女伴。”

“她与那些人熟不熟？”

“不。”

“那……她来时与那些人有说有笑，而且……”

“而且什么？”

“似乎还带了剑呢。”

“她带了剑？”柴哲讶然问。

“不错，确是带了剑。”烟波客肯定地答。

“哦！恐怕……恐怕不是我的女伴。她的剑古­色­斑斓……”

“不，是普通的江湖人所用的佩剑。”

“怪事？”

“如果不是你的女伸，你还进不进去？”

“非去不可。”

“那……犯得着吗？”

“那几个主事人必定知道小可女伴的下落，因此非去不可，这是唯一的线索，小可不能 放弃。”

“好，那……我带你走。”

“出村须……”

“不必出村，右面第二家是杨二爷的堂侄杨义的家，他家的内堂有一条地道通主地道， 我带你从那儿进入。跟我来，走后院。”

石楼耸立在村中心，高约三丈左右，占地相当宽敞，形如碉楼，四周建有土砖造就的院 墙，院门向南开，门楼前有一座半亩大的空坪。相距最近的茅舍，仅三丈左右，用火攻并不 困难，难在石屋不怕火烧，闭上铁门和楼上的有铁栅木窗，谁也休想进去，除非等到楼内弹 尽粮绝，不然很难攻破。不管湖寇或一般盗贼，不可能像官兵一样设有冲车云梯攻坚利器， 所以这座石楼，可说十分安全可靠，不虞盗侵。

楼上共有一厅四房，平时是杨四爷的居室，后两房是内眷的住处，这时却成为一群蒙面 人的临时巢|­茓­，杨四爷与所有的家小婢仆，皆被赶至楼下，暂时在楼下的一间小房内。wrshǚ.сōm地下 室与地道口，皆被蒙面人所占据，不许外人接近。

楼上四房的石室内，共有八名青衣大汉，他们并末以巾蒙面。八个人监视着四方，从四 面的铁栅窗凝神注视各处的动静。东面石室的窗口多了一个被绑了双手的蒙面女郎，故意现 出上半身，面向入村的小径方向，用意是让入村的来客可以看到她，从她的眼中，可以看出 镇静从容的神情，没有丝毫慌乱惶急不安的表情流露。

从西面石室的窗口，可以看到湖面的一切景象。三艘双桅船渐来渐近，已到了两里外 了。

西窗内侧是花厅，八个高矮不等的蒙面人，不时在厅中往复走动，不时走近窗口向外注 视。

大环椅上，坐着三个人，都不用蒙面巾，其中一人是曾在西番露过脸的护法丘磊，他安 详地坐在右首，神­色­相当从容。

另一人是个大马脸，有一双­阴­森森的鹰目，和两片薄薄的嘴­唇­，留着雪白的八字短须， 年约八十开外，头顶梳道警，横Сhā着一枝木质的发针。腰带上悬着剑，脸上经常涌现着乖戾 ­阴­险的神情，虽然风霜和岁月在他脸上留下深刻的遗痕，但依然龙马­精­神。

另一人是中年­妇­人，用花帕包头，五官匀称，脸白­唇­红，曾经过淡淡的化妆，空间里流 荡着谈谈的脂粉香。穿小团花外袄，不穿裙而穿扎脚夹裤，手中握着一把这鞘长剑，胁下挂 着腰囊。徐娘半老。风韵犹存。她坐任主位上，神态沉着，可知她的地止，比其他的人都 高。

一名蒙面灰衣人站在窗口，目不转瞬地注视着湖面远处的帆影，突然说：“船转回了， 可能是他们的船来啦！”

三艘双桅船的第一艘，确是折向东航。

船逆风上航，不会是走直向逆风而上的，必须走斜风，所以必须折向。另一名蒙面人摇 头道：“等船折入港湾，方可断定是与不是，这时未免言之过早。如果柴小狗在这时出现， 他们恐怕赶不上了。”

“咦！你认为咱们这些人都是废物，必须等冯老前辈前来，方能收拾他吗？”最先发话 的蒙面人不悦地说。

“郑兄，别找麻烦好不好？我的话可没有这种意思……”

丘磊重重呼了一声，叫道：“不许抬扛。去，到东面问问孙副堂主有何发现。金坛主已 发来发现敌踪的信号，为何至今不见形影，又未见第二次信号发来？”

两蒙面人之一应赔一声，出厅而去。

中年­妇­人淡淡一笑说：“丘护法，似乎咱们的人都有点胆怯哩！”

丘磊摇头苦笑，迟迟地说：“也难怪他们，当年老朽与会主远至西番，集会中高手的­精­ 锐，也未将小畜生捕杀，甚至连会主也受了伤。这几天中湖口地区群雄毕集，只多了一个小 畜生，严府的人便受到了挫折。咱们也受了牵制，备多力分，处处不如意。加以小畜生一再 击败江湖中的高手名宿，谣言传播得骇人听闻，少不了令人心中不安，胆怯在所难免。这次 大公子如能顺利地将他引来，前有金坛主率会中­精­锐拦截，后有村中的火攻妙着相候，小畜 生难逃大劫，尚清放心。”

中年­妇­人秀眉深锁，有点忧虑地说：“会主要亲自处治小畜生，但目下敌踪已现，会主 仍未赶来，不知途中有何事耽搁？”

“小畜生不会来得这么快，至今还不见金坛主的信息，也不见大公子的信号，可知小畜 生尚未到来，会主……”

话未完，厅门抢入一个蒙面人，高叫追：“会主的大驾已近村口，但事先并未见金坛主 的信号，请会主夫人定夺。”

中年­妇­人急急离座说：“发信号给会主，派人迎接。叫欧坛主速带人到松林查看，看金 坛主怎么了？”

会主到达，村中有一阵忙。不久，厅口出现了端木鹰扬的身影。他身后，赫然有副会主 缥缈神龙徐方与徐昌父子，四位门人程忠、江华、李凤、周萱。之外是十八名男女，其中有 白永安在内。

会主似乎比在西番时苍老了许多，而且在神­色­上多了两分乖戾的气息。他气虎虎地在主 位上坐下，乖戾地大叫：“丘护法，你是怎么一回事？汕港村你不是没来过，应该知道形 势。小畜生今非昔比，骁勇绝伦，诡计多端，只凭村中的一把火，便可以制他的死命么？你 未免太过自信了，为何不多设几处截击的埋伏？”

丘磊脸­色­尴尬，欠身道：“多设截击的埋伏，便会令小畜生起疑却步……”

“胡说！他有女伴在咱们手中，岂会却步？你……”

“鹰扬请先息怒。”中年­妇­人接口，稍顿又道：“金坛主带了荆坷、红线两坛二十四位 会友，在村前的松林要道埋伏，由吴姑娘布下幻影神香大阵，成功的希望极浓，这是丘护法 筹划的妙计，万无一失，他已尽了责。”

会主脸­色­一变，讶然问：“咦！金坛主并不在松林，他到何处去了？”

“妾身已命欧坛主派人前往查问，不久当有消息。”

“不好！”会主惊叫起来。

“怎么啦？”会主夫人讶然问。

“如果金坛主在松林，不会不出来禀告，显然他已被人引走了。小畜生来了五个人，大 道上凉亭的眼线，已用暗记标示小畜生前来汕港村，按理该比我先到一步……”

话未完，在窗口监视酉面的蒙面人大叫道：“不好，船沉了。”

“什么船？”会主惊问，急趋窗口。

“可能是冯老前辈的船。”蒙面人让开窗口答。

三艘双振船已降下半帆，徐徐驶入港口，前一艘已深没一半，只露出船舱，摇晃着不住 打旋。相距在两里外，仍可听到船夫们的呼叫声。

第二艘突然倾侧，猛烈地摇晃。

第三艘船正在降下风帆，水夫们乱成一团。

会主脸­色­一变，向一名中年人叫：“小畜生从水上来了，卢会友，快到上面请罗爷的人 到湖中声援，快！如果发现了小畜生，速将他诱来。”

中年人应诺一声，急急出厅下楼而去。

众人皆拥向窗口，注视湖面的变化。会主夫人神­色­忧虑，向会主道：“鹰扬，你并未将 那位姑娘要来。”

会主咬牙切齿，焦躁地说：“姓罗的可恶，他从中作梗，坚持要用小丫头引小畜生送 死，不信任我们，岂有此理！”

“他的羽翼折损甚惨，目下的实力并不比我们强多少，为何却不愿衷诚合作，联手共谋 大事？”

“他认为萼山先生的安全重要，而萼山先生又不肯离开劳家渡，他反对离开一同前来协 力擒人。”

“那……”

“咱们不管他。理娘，长雄为何没有消息？”

“妾身也感到诧异哩！”

“有一件事不妙。”会主低声说。

“有何不妙？”