“喝！老天！你……你是岷江墨蛟罗大侠？”鱼鹰惊问。

“什么大侠？一个游手好闲的亡命而已。”岷江墨蛟自嘲地说。

“论水上工夫，武林中号称三蛟二龙。三蛟是岷江墨蛟，太湖青蛟和鄱阳蛟。二龙是山 西龙门的秃龙尉迟极，与海贼金龙罗龙文。五位顶尖儿高手中，罗兄名列第一。目下鄱阳蛟 龙萃聚，风云聚会。兄弟如果所料不差，那么，鄱阳蛟与金龙罗龙文今日之败，自是意中事 了。两位请移玉客厅，让兄弟略尽地主之谊，请。”

村中浓烟徐散，灯火通明。大厅堂开盛筵，主人肃客就座。接着，二爷与几位大汉带了 三个人进入大厅。

三人中，不但有九幽鬼王，另一人赫然是伏魔剑客康茂成。另一人姓张，名春山，是前 来谋劫运金船的群雄之一，绰号称白衣吊客，在黑道中颇有名望，心狠手辣，艺业不凡，虽 不是什么英雄人物，但也不是下三滥的凶魔。三人神情委顿，浑身水淋淋，手上的皮肤苍白 起皱，说明他们在水牢中必定饱吃了苦头，但幸好皆未受创伤。

九幽鬼王踏入大厅，一眼便看到了站起离座相迎的柴哲，松了一口气，大踏步上前叫： “柴哥儿，果真是你来了，这儿到底是什么地方？”

柴哲感到十分宽慰，迎上说：“老爷子受惊了，身上有何不便么？”

九幽鬼王怪眼中厉光闪闪，咬牙切齿地说：“终日打雁，却叫雁啄瞎了眼睛。想不到我 鬼王一辈子计算别人，却反被人算。那位用毒烟暗袭老夫的人……”

鱼鹰上前施礼，笑道：“用毒烟暗袭前辈的人，叫做绿衣慈航辛美，是个女的，她的幻 影神香利害无比，人鼻便昏，百发百中。晚辈鱼鹰郭庆……”

九幽鬼王怪眼一翻，重重地哼了一声，抢着说：“原来你这儿是鱼鹰潭，你小辈是鄱阳 蛟的好友，好哇！老夫替你记下这笔帐。”

“狂鹰派人将前辈送给鄱阳蛟，听说你老人家过去与鄱阳蛟有过节。鄱阳蛟有事在身， 因此将前辈暂时囚禁在此，你们之间有恩怨，与我无关，似乎不应迁怒于我。再说，晚辈与 柴贤侄的令尊早年小有交情，前辈好意思记晚辈的账么？请到客室更衣，晚辈等会儿敬前辈 三杯水酒谢罪，如何？”

九幽鬼王趁机下台，悻悻地说：“酒是要喝的，肚子早就空了。不必换衣，这身水要不 了我鬼王的命。”

鱼鹰肃客就座，由九幽鬼王坐了首位，敬过三杯酒，先由柴哲替众人引见，然后由鱼鹰 将陪宴的两位拜弟介绍。伏魔剑客与白衣吊客也成了贵宾，他两人自己表明身份，少不了客 套一番。

伏魔剑客在江湖的身份和地位都相当高，他脸上无光，向柴哲苦笑道：“毕拉寺一别， 已是数载寒暑。不瞒你说，在下与敞主人委实难以或忘毕拉寺失败的奇耻大辱。而老弟台居 然不记前仇，慨然前来相救，可见老弟的为人，果真是英雄肝胆，豪杰胸怀。这次在下留得 残生，在生之年，将不敢或忘老弟之赐。在敞主人之前，在下必当相机进言，敝主必能与老 弟捐弃前嫌……”

柴哲淡淡一笑，接口道：“小可也说实话，这次前来鱼鹰潭打扰郭庆大侠，并非为救康 兄而来，小可根本不知康兄怎么又落在鄱阳蛟手中？难道说，贵长上……”

“敞主人与一道到了乱葬冈，你老弟已经先闹了一场，群雄早已离心离德各怀鬼胎，论 理决不是敝主人与一道捣散了加盟会。当晚敝主人落脚湖口镇，派在下至三市口知会另一拨 弟兄，半途被鄱阳蛟的人暗袭，他们伏在路旁用打|­茓­珠暗算，被他们擒来了。鄱阳蛟利用在 下被擒的好机，派人致书敝主人，威胁敞主人不可Сhā手，只许找中州三剑客算帐，不许打五 万两黄金的主意。”

“贵长上答应了？”

伏魔剑客摇头苦笑说：“不曾，敝主人岂会为了区区一个下人而放弃机会？”

“但……贵长上与一道，以乎皆未参与昼间湖上之斗。”

“敝主人对水­性­可说一窃不通，所以未参与湖上之斗，他要在大陆上拦截，得手的任何 一方，决不会永远呆在船上的，不上岸便罢，上岸便看我们的人。”

“前晚在柘矶山，贯长上不是碰上了中州三剑客中的……”

“见鬼！那是假的。迄今为止，前来参与夺金的群雄，谁也没见过三剑客。”

柴哲并不感到奇怪，屠龙僧决不会因为伏魔剑客被擒，而放弃夺取五万两黄金的机会。 当年屠龙僧为了劫法王的珍宝，不惜万里出塞，天寒地冻在所不顾，法王的珍宝恐怕还不值 五万两黄金呢！

席间，鱼鹰请柴哲将前因后果说出。他将经过说了，只隐下获金得宝的事。

九幽鬼王没有什么好说的，只知昨晚发觉附近有人埋伏，发觉侧方有人，便不假思索地 追出，没料到荆棘丛中另外伏有高手，一时大意，便被毒烟迷翻，醒来时身在水牢，如此而 已。

鱼鹰静静地听完，惑然地向柴哲道：“贤使，据我所知，昨晚狂鹰在乱葬冈埋伏，事先 曾经过周详准备，消息之准确灵通，委实无懈可击。可惜他先一刻被萼山奴才派人召至老鸦 矶，因此功败垂成，未能亲主其事。听说只擒了一位姑娘，由萼山奴才作主，先押在船上， 希望在碰上你时用人质迫你就范。后你并未在船上出现，加以形势恶化，因此改变主意派人 将那位姑娘送至紫莲庄，何时可送到却不知其详。听你说来，怎么是两位姑娘而不是一个？ 怪事。”

柴哲心中大急，变­色­问：“郭叔，送到紫莲庄的姑娘，姓名……”

“我不过问这些事，也没听人说过那位姑娘的姓名。你不必焦急，我……”

“小侄心急如焚，必须立即前往紫莲庄救人。”

“不行！紫莲庄高手如云，雷中天的艺业超尘拔俗，更有萼山奴才带了大批严府的鹰 犬……”

“不怕他刀山剑海虎|­茓­龙潭，小侄非去不可，告辞。”

“且慢！”

“救人如救火……”

“贤侄，事不关己则已，关己则乱，此事只可智取，不可力敌，不是逞匹夫之勇的时 候。且听我说，你可以做我的跟从，我带你到紫莲庄。”

“不行，我不能连累你……”

蓦地，厅外有人大叫：“鄱阳蛟潘爷一行四十六人，即将来村。”

鱼鹰大喜，笑道：“贤任，不连累我，可见你的大仁大义胸怀。这样吧，混在鄱阳蛟的 人群中到紫莲庄，办得到吧？”

“办不到，行不通的，郭叔。鄱阳蛟在贵村留有爪牙，村中出事，他们岂有不知之理？ 只消透出半句口风，便会弄巧成拙。”

“哦！这……”

“目下唯一可行的是，让小侄与鄱阳蛟一决，别无他途。”

“但……他手下高手众多。”

“黑夜间高手多并无大用。”

“你刚才所重创的神龙谢魁，只是鄱阳蛟手下一名分舵主而已，艺业已是出类拔革，其 他的人……”

“不管怎样，小侄要会他一会。假使小侄打发不了鄱阳蛟，那么，到紫莲庄救人，岂不 等于飞蛾扑火？紫莲庄的高手自然比鄱阳蛟多。郭叔，请派人在演武场点起火把，小侄要在 那儿和他公平一决。”

“这……”

“这一来，鄱阳蛟该不至于迁怒郭叔。当然，小怪希望能说服鄱阳蛟，要他与罗龙文断 绝往来。”

鱼鹰略一沉吟，凛然地说：“贤侄，我可不是伯事的人。请记住，我是站在你这边的。 不管鄱阳蛟将作何打算，他休想在我这儿撒野，我反对你和他动手。”

岷江墨蛟哈哈一笑说：“郭兄，放心啦！公平一决，不是兄弟小看了鄱阳蛟，在柴老弟 手下，他除了受伤或死亡之外，毫无侥幸可言。要武林朋友心眼，除了真才实学之外，别无 他途。陆上有柴老弟，水中有区区岷江墨蛟，咱们陪他们玩玩，或许可以争取他做朋友 呢。”

鱼鹰推椅而起，放颜笑道：“也好，到时在下自有计较。走！到倚潭阁前的广场。”

倚潭阁是一栋三层高的建筑，面临鱼鹰潭，阁与潭之间，是一座宽广约十余亩大的花 圃，中间临潭一段是短草坪，春夏之间，坪中绿草如茵，但这时已成了枯草满地的广场。这 是鱼鹰郭庆平时练水­性­的休息处所。

当四周皆燃起火把，一切准备停当之后，二爷已将鄱阳蛟一行四十余人，从西面引入场 中。大概二爷在鄱阳蛟面前，已委婉的将经过说了，因此。双方的人皆脸­色­沉重，气氛紧 张。

鱼鹰是主人，率领了三十二名高手站在东首。柴哲、氓江墨蚊、九幽鬼王、伏魔剑客、 白衣吊客五个人，则站住南面。

鱼鹰独自迎至场中，四周共有四十名大汉，高举着毕剥作响、火焰熊熊的竹缆火把，照 得附近一片通明，光亮如昼。他迎上抱拳行礼，歉然地说：“中孚兄，兄弟的处境，舍弟大 概已经……”

鄱阳蛟潘中孚生得高大结实，留了刺猾般的钢虬髯，年约半百，暴眼狮鼻，脸­色­敖黑中 略带苍黄，满脸横­肉­，黑凛凛像个金刚，浑身流露着粗犷暴厉的气息。背上系着一把紫金分 水刺，腰带上有一把八寸匕首。他用一声冷哼打断鱼鹰的话，用打雷似的嗓子叫：“郭庆， 你还有脸与我称兄道弟？呸！一个小辈便把你制住，你居然乖乖地将在下的俘虏交出，还待 柴小辈为上宾，你简直岂有此理。”

“中孚兄，请听兄弟……”

“呸！我不听。告诉你，你鱼鹰郭庆完蛋了，今后你除了改名换姓退出江湖之外，别无 他途。你给我让开些，看潘某收拾这几个该死的东西。”鄱阳蛟大声怒吼。

柴哲举步进场，哈哈狂笑道：“老兄，你神气够了吧？哈哈哈哈！话说得太满太狂，小 心眼前报应。”

“你就是柴哲么？”鄱阳蛟狠狠地问。

“正是区区在下。”

“呸！|­乳­毛未­干­，我还以为是什么三头六臂的金钢，原来是一个不知死活的娃娃。哼！ 你要和潘某公平一决？”

“不错，你敢是不敢？”

“潘某决不会令阁下失望。”

“在下深感荣幸。”

鄱阳蛟向鱼鹰厉声问：“郭庆，你到底有何打算？”

“兄弟要看看你们公平一决。”鱼鹰泰然地答。

“我告诉你，天下间决没有公平两字。”

“潘兄是想倚众群殴不成。”

“必要时并无不可。”

“那么，兄弟要……”

柴哲用一声长笑打断鱼鹰的话，接口道：“柴某与郭前辈已恩怨两消，郭前辈请勿介 入。姓潘的，如果你打算倚众群殴，咱们五个人大概还应付得了。不过，在动手之前，柴某 认为阁下已经心怯，所以说出这种话来。当然，事实上你阁下只不过是鄱阳湖的一个水寇而 已，艺业有限，有自知之明，不倚仗群殴便必败必死，在柴某面前，你岂敢称道好汉、轻生 找死？”

当着这许多人面前说这番话，任何人也受不了。鄱阳蛟明知对方用激将法，但已别无抉 择，登时激怒得像吞了疯药的狗，怒火如火山般爆发，一声怒啸，疯狂般猛扑而上，双手算 张，来一记猛虎扑羊。

鄱阳蛟的身材比柴哲稍高，但躯体要雄壮结实得多，如果双方艺业相当，大个儿永远占 便宜。鄱阳蛟当然已经知道柴哲的底细，更知道昼间湖面恶斗，罗龙文被击伤遁走的事，因 此早怀戒心，被激怒出手，心中仍然清明，希望利用自己的优势体型，和练了金钟罩气功绝 学不怕打击的长处，与柴哲徒手相搏，必可稳­操­胜算。金钟罩不怕钝器打击，但难抗以气功 所驭的刀剑刺戮，他用徒手进击，柴哲自不会用剑回敬，所以必可稳占上风。

柴哲并未猜出对方的心意，以为鄱阳蛟托大，不由冷笑一声，“脱袍让位”格开对方的 右手，让位移步起脚反击，腿出如电闪，奇快绝伦。

“噗”一声响，踢中鄱阳蛟的右膝。鄱阳蛟后退两步，居然马步未乱，一声怒吼，抢上 也起脚飞扫。

柴哲心中一慎，心说：“好家伙，原来他练了金钟罩。”

他手急眼快，左手一抄，反勾住鄱阳蛟的靴跟，猛地一掀。

鄱阳蛟的身材高大沉重，但仍被掀得仰面翻倒，“蓬”一声跌了个五体投地，立即奋身 滚出丈外，挺身而出。

柴哲恰好抢到，劈面就是一拳。

鄱阳蛟不闪不避，右手急抢，反扣来拳。

柴哲不上当，这一拳是虚招，攻势半途而止，扭身出腿斜攻，“噗”一声踢在鄱阳蛟的 小腹上。

鄱阳蛟退了两步，居然脸不变­色­，再次怒吼，冲上“渔阳三擂”连攻三拳，根本不打算 避招，毫无顾忌地奋勇猛攻。

柴哲已试出对方的斤两，两脚中的，反震力并不大，说明了对方护身有余，但并不能反 震伤人，心说道：“老兄，你有苦头吃了。”

他闪过三拳，立还颜­色­，“现龙掌”推向对方的心口；进步切入。

鄱阳蛟用“拂云手”化解，猛拂他的掌背，依然不闪不避。

他收掌出左手，“二龙争珠”取攻上盘双目。

任何练气的人，除非已练至十成火候，不然双目仍然禁不起打击，必须严加保护。恰好 鄱阳蛟的罩门在双目，怎敢不加保护？其实，练了几天武技的人，除非是骤不及防，不然谁 也休想伤他的眼睛，击中的机会微乎其微。

鄱阳蛟当然知道自己的眼睛不可能被击中，但眼睛避免伤害的本能，却不由他指挥，本 能地扭头闪避，右手也本能地封架来指。这一来，无形中便失去先机，陷于被动的劣境。

柴哲抢得主动，左手疾收，接着狂风暴雨似的凶狠快攻，和势如排山倒海的沉重凶猛打 击光临。他掌拳并施，掌如开山巨斧，拳似万钧铁锤，先是“见龙在田”，次是“云横秦 岭”，然后是跟进的“雨打桃花点点红”。

“蓬！”鄱阳蛟的小腹丹田|­茓­挨了一重拳。“噗噗！”左右颈根中了两劈掌。然后是一 连七记重拳在胸腹间开花，急如骤雨。

气功对气功，功深者胜。鄱阳蛟被打得连退十余步，张口翻眼，双手狂乱地封架，但无 法遏止柴哲狂风暴雨似的一连串凶狠打击。虽然也击中柴哲的双臂四五掌，但柴皙根本浑如 未知，反而被反震得双掌发麻。

旁观的人，全被柴哲的快速攻势惊呆了，拳掌发如电闪，火光下根本无法看清。

柴哲每一记皆用了八成劲，鄱阳蛟怎吃得消？最后来一记“霸王敬酒”，“砰”一声 响，正中鄱阳蛟的下颔，力道千钧，这一拳十分沉重。

鄱阳蛟“嗯”了一声，脚下失问，马步浮动，仰面便倒，跌了个手脚朝天。

柴哲在八尺外止步不再追击，点手叫：“起来，我等你技兵刃。”

鄱阳蛟依然凶悍，挺身跃起，抹掉口角溢出的血迹，咬牙切齿地伸手去拔背上的紫金分 水刺。

人影疾闪，一个五短身材的中年人急掠而来，挺剑大叫道：“割­鸡­焉用牛刀，中孚兄 退，让兄弟割下他的狗头来。”

声落人到，剑发龙吟，像长虹般向柴哲刺到，抢先进击来势奇猛，剑气直迫三尺外，内 力修为相当深厚。

柴哲向侧一闪，不等对方变招追袭，舌绽春雷大喝道：“站住！要进枉死城也用不着太 急。”

喝声不大，但直薄耳膜，令人闻之脑门发闷，耳中雷鸣。

中年人闻声收招，脸­色­一变，鼠目一翻，冷笑道：“拔剑，太爷招你的魂。”

“阁下如此冒失，不像是成名人物。”柴哲冷冷地说。

“呸！江湖上谁不知我铁骨冰心屠明心是黑道之雄？”

“那么，你阁下不是水贼？”

“少废话！”

“你是罗龙文的党羽？”

“太爷的名号、身份、江湖地位，皆不下于金龙罗龙文。”

“哦！你是狂鹰的人？”

那铁骨冰心脸­色­一变，冷笑道：“小辈，你是不是想攀亲？着！”

声出剑到，抢入出招，直指柴哲的心窝，迫柴哲闪避，不许柴哲拔剑。

“小心他的暗器！”远处的九幽鬼王大叫。

柴哲刚好向右闪，正要拔剑，叫声刚入耳，铁骨冰心的左手已打出了五枚青黑­色­的钢 针，一闪即至。双方相距不足八尺，无法闪避，而且突然出手，又在火光闪动下，连看也不 易看清，断无不中之理。

柴哲是暗器大行家，知道厉害，即使可以闪避，但接着而来的第三批暗器将更多更可 怕。他锐利的目光。已看到五枚铜针成梅花形­射­来，散布仅有海碗大，­射­的部位是胸腹交界 处，显然志在心坎。

同时，他心中一动，似乎感到这种针有点眼熟。

他不假思索，双手一张。

胸口一震，五枚钢针全中。

铁骨冰心随针而到，长笑震耳，剑指向柴哲的咽喉。

柴哲突然身形略闪，剑从肩颈旁擦过，剑气彻骨奇寒，危极险极。他冷哼一声，右手一 伸，便扣住了铁骨冰心的咽喉，左手已扣住了对方的右手曲池，真力倏发。

铁骨冰心身材矮小，被柴哲制住往下掀，矮了半截，叫不出声音，像条泥鳅般极力挣 扎。

鄱阳蛟大惊，只感到心向下沉，眼看柴哲中针，但眨眼间便赤手空拳活捉了黑道之雄铁 骨冰心屠明心，不由他不心寒。但他不能袖手旁观见死不救，拔出紫金分水刺跃近大喝道： “姓柴的，公平一决，放了他。”

柴哲抬头盯视着他，沉声道：“等一等，在下有话问他。”

“拔剑！”

柴哲虎目怒睁，厉声道：“你如果不知进退，柴某先宰了他，再刺你十来剑，你给我站 远些。”

“你我的事。与屠明心无关，拔剑！”

柴哲重重地哼了一声，左手一震，震落了铁青冰心的剑，顺手抓住铁骨冰心的腰带，一 声怒叱，将铁骨冰心抓起，向逼近了的鄱阳蛟扫去。

鄱阳蛟一惊，火速急退。

柴哲将铁骨冰心放下，右手仍然扣住对方的咽喉，俯身拾起掉落在地的一枚钢针，仔细 地审视片刻，然后将铁骨冰心按倒在脚下，一脚踏住对方的小腹。

铁骨冰心久久方回过头来，伸出口外的舌头徐徐收回，翻白的眼珠也渐渐恢复原状，猛 烈地喘息，浑身像是崩溃一般。

“老兄，你这种计形暗器可有名称？”柴哲问。

“我……我……”铁骨冰心语不成声地说。

“柴某要的是真情实供，不然你得死！”

“叫……叫冰……冰心针……”

“不叫钉叫针？哼！针没有头，你的暗器有可用指弹­射­的钉头，你……”

“在下的暗器确是称冰心针，江湖上谁不知屠某的针专­射­心坎，中者无救？”

“你这种针，与一个人所用的暗器相同，只是颜­色­有异而已。”

“那………武林中相同的兵刃暗器多的是……”

“阁下，你可认识报应神端木鹰扬？”

“我……我不……”

九幽鬼王已大踏步走近，­阴­森森地说：“柴哥儿，你问对人了。这家伙的出身来历，天 下间知者不多。多年前，河南熊耳山出了一个善用暗器的高手，叫做千手观音巴五娘，是个 女的，曾经在江湖上走红了三十余年，名号响亮。后来，她的丈夫孔万方被一个江湖小贼用 毒药镖暗算身死，她花了两年光­阴­找到那位小贼报了杀夫之仇，隐居熊耳故里，调教出两位 门人。两位门人的老大就是端木鹰扬，这人走正路成了侠义英雄，专管人间不平事，所以绰 号叫报应神。这位铁骨冰心不学好。乃师死后出道闯天下，不走正路走邪门，成了黑道煞 星。铁骨，是说他短小­精­悍铜皮铁骨不怕刀劈剑砍，冰心，是指他心如寒冰，心狠手辣；含 笑杀人，而且所用的暗器专­射­对手的心坎，从不接江湖规矩发­射­暗器。他不但心如寒冰，连 血也是冷的。”

柴哲吁出一口长气，问道：“姓屠的，令师兄目下在何处？”

“不知道，我与他道不同不相为谋。”铁骨冰心悚然地答。

柴哲将脚收回，冷冷地说：“你走吧，我不杀你。”

远处的岷江墨蛟奔来叫道：“柴老弟，不能放他，留着有大用，交给我。”

铁骨冰心刚挺身坐起，左手正想向奔近的岷江墨蛟伸去，却被柴哲眼明手快，一脚踢中 他的手腕，五枚冰心针撒出丈外。

“你想死？”柴哲厉声问。

铁骨冰心爬起便跑。柴哲伸右脚一勾，铁骨冰心向前扑倒。柴哲不等他落地，俯身伸手 点中他的悬枢|­茓­。该|­茓­在命门上方，点重了会变成瘫痪。

“哎……”铁骨冰心爬倒亟叫，浑身都软了。

柴哲极少使用点|­茓­术，这次出手快，而且怕铁骨冰心搬弄暗器伤人，因此下手制|­茓­道。 他下手不重，一把将铁骨冰心抓起，顺手拍活|­茓­道，拉脱铁骨冰心的双臂关节，交给岷江墨 蛟说：“大叔如果认为他有大用，可带住他，但切勿伤他。”

他挥手请岷江墨蛟和九幽鬼王退走，向鄱阳蛟走去，冷冷地说：“阁下，你我无冤无 仇，在下不希望彼此生死相拼。在下有同伴落在严贼的人手中，有道是免有头债有主，我不 希望你阁下替罗龙文挡灾。为敌为友，阁下自己衡量利害。奉劝诸位立即脱离罗贼的羁绊， 你做你的水寇，他造他的反，如果执迷不悟，必将自食其果。”

“你说得好轻松。”鄱阳蛟恶狠狠地说。

柴哲淡淡一笑说：“在下毫不轻松，事实是如果阁下不听劝告，赶赴紫莲庄与罗贼会 合，在下便平空多出许多劲敌，吃亏的是我而不是阁下，我走了，在我走出鱼鹰潭之前，你 如果不甘心，动手袭击，在下必定杀你。”

说完，泰然转身，从容走了。

鄱阳蛟呆呆地目送他走出斗场，手中的紫金分水刺竟不敢递出，假使他想袭击柴哲的背 部，该是举手之劳，但他竟不敢移动丝毫，似乎已被柴哲镇住了。

柴哲到了场边，转身亮声道：“严贼父子祸国殃民，天人共弃，目下的处境已是日薄崦 嵫，眼看要报应临头。罗贼茶毒海疆，人神共愤，罪恶滔天，万死不足以蔽其罪。做严贼的 走狗，已是毫无心肝的冷血败类，做走狗的鹰犬，大丈夫不为。诸位虽身为鄱阳水寇，但盗 亦有道，三不劫五不抢格守江湖规矩，替天行道倒也光彩，何苦做严贼的帮凶？希望诸位三 思，不做那些丧心病狂的事。严贼败亡有期，目下的回光返照局面苟延不久，等到那一天到 来，树倒猢狲散，江湖朋友打落水狗群起而攻时，诸位何以自处？言尽于此，咱们后会有 期。柴某必须取罗贼的­性­命，血债血偿他难逃公道，谁要做他的帮凶，柴某是不会甘心 的。”

说完，向东首的鱼鹰拱手为礼说：“郭叔，小侄暂且告辞，紫莲庄事了后，当趋府向叔 婶请安。”声落，他举手一挥，与同伴匆匆走了。

鱼鹰派有人领路，到了村口，柴哲向九幽鬼王低声问：“老爷子能动手么？”

九幽鬼王一怔说：“动手？我并未受伤，只不过伤了些许元气而已，与人交手拼搏并无 大碍。你的意思是……”

“请老爷子陪小可回去看看，万一鄱阳蛟迁怒郭叔，小可打算一劳永逸，杀之以除后 患。”

“理应如此，走！”九幽鬼王毫不迟疑地说。

柴哲请岷江墨蛟在村口等候，与九幽鬼王重新入村。

草坪中，鄱阳蛟带了所有的爪牙，向鱼鹰接近，脸­色­似乎极为不快。

鱼鹰的人也暗中戒备，他领着两位兄弟上前含笑相迎。

双方在半途碰头，鄱阳蛟悻悻地问：“阁下，你是不是不顾你我的情谊，存心叫我鄱阳 蛟难堪，你是何居心？”

鱼鹰不以为过，泰然微笑道：“中孚兄，不瞒你说，柴哥儿是兄弟的故交子侄……”

“原来你……”

“中孚兄先别动气。事先兄弟并不知道他的底细，直至他以迅雷不及掩耳的行动攻入兄 弟的宅院，重创贵分舵主神龙谢魁，控制了兄弟十三个人，方说出身份，兄弟才知他是故友 之子。在情在理，兄弟必须站在他一边。”

“巧辩！”鄱阳蛟狠狠地说。

鱼鹰脸­色­一沉，不悦地说：“中孚兄，你不是欺人太甚了么？郭某为人四海，交朋友不 嫌多。朋友之间，少不了多多少少有个人恩怨与成见。郭某岂能为了这些事作左右袒？当初 阁下要求兄弟将村子给你作为临时主舵，并请求协助。兄弟只答应阁下建分舵，并不愿卷入 漩涡。以咱们的交情来说，兄弟已担当了天大风险，可说情至义尽，对得起阁下了。柴哥儿 找上门来，事因阁下而起，兄弟不得不替阁下尽力，派人拦截在先，使用狼烟阵在后，仍然 徒劳无功，挡不住他，更被他识破阵势，直捣中枢，兄弟第一次受到挫折，但并无怨尤，只 怪自己学艺不­精­，岂能怨天尤人？等他说出身世，竟然是故友之子，兄弟转变态度，乃是情 理中事。哼！要不是柴哥儿大仁大义，给兄弟三分情面，阁下今晚想全身而退，恐怕难比登 天，你不谢我倒还罢了……”

“阁下，你在恫吓潘某么？”

鱼鹰冷笑一声，一字一顿地说：“在下决不是虚声恫吓，而是言出由衷，你知道柴哥儿 是哪一位绝代英雄的后人？他的同伴又是何许人么？”

“潘某只知他叫柴哲，是这几天来震撼江湖的武林后起之秀。击毙了与两条龙齐名的活 阎罗，夜闯柘矶山，捣散乱葬冈一别亭的群雄结盟大会，击伤混江虎鲨，罗龙文受伤落水逃 命。当然，他很了不起，但潘某人多势众，他双拳难敌四手，好汉也怕人多，潘某并不怕 他。”

不远处鱼鹰的手下弟兄中，闪出一个身材修伟的人，朗声道：“在下说一些有关他多年 前的事，潘舵主便知他是如何可怕了。”

“什么事？”鄱阳蛟沉声问。

那人淡淡一笑，大声说：“多年前，中原一群高手远趋西番图劫乌斯藏上京朝贡的法 王，其中有无为居士，屠龙僧，江淮暴客，还有追贼至西番的八爪苍龙，隐居西番的昆仑双 圣，黄山三魔，云梦双奇等等。告诉你，这些跺下脚天动地摇的人，如不是他的朋友，便是 吃过他的亏的人。”

“你骗谁？”

“在下说的话字字皆真，如果不信，屠龙僧仍在湖口附近，舵主何不派人向一僧打听是 真是假？”

“你说一僧也吃过他的亏？”鄱阳蛟骇然问。

“是否吃过亏，一问便知，反正那次一僧并未劫得法王，至今仍在寻找柴哥儿。”

鱼鹰长吁一口气，接口道：“中孚兄，别的不用说了，总之，柴哥儿的话，难道不值得 你我反省么？”

“潘某委实不甘心。”

“你知道他的身份之后，也许使不作此想了。”

“他……”

“他是雷霆剑柴公玉寰的孙儿。”

“什么？他……”鄱阳蛟情不自禁地惊叫。

“玉寰公的公子柴瑞，郭某年轻时曾和他称兄道弟。因此，柴哥儿称我为叔。”

“哎呀！老天，如果刚才我逼他拔剑……”

“雷霆剑法天下无敌，后果不堪设想。同时，他的同伴，是三蛟二龙的岷江墨蛟罗锦 全，水­性­天下第一。他两人一水一陆，湖口群雄劫金大会岂能不烟消云散？柴哥儿出身一代 豪侠门庭，有容人海量。但岷江墨蛟嫉恶如仇，对付绿林和黑道朋友，从不宽假，万一他说 动柴哥儿至贵舵兴师问罪……中孚兄，你自己想想好了。”

鄱阳蛟脸­色­大变，向身后的手下弟兄惶然叫：“兄弟们，咱们回船，赶快脱身事外，离 开是非场。”

说完，转向鱼鹰告罪，匆匆告辞，率领一众手下弟兄急急走了。鱼鹰反而过意不去，坚 请众人进膳之后再走。鄱阳蛟怎敢逗留？他口中强硬，其实心中早虚，万一柴哲放他不过， 那才真糟，因此急于上路，匆匆而去。

送走了鄱阳蛟，村口侧方的屋角跃出柴哲、岷江墨蛟和九幽鬼王三人。岷江墨蛟大笑 道：“哈哈！鱼鹰子，你可十足抬举在下啦！柴老弟海量做好人，活该我岷江墨蛟背黑 锅。”

鱼鹰也哈哈大笑，上前说：“你老兄本来就是个嫉恶如仇的人，背背黑锅无所谓。我知 道你们够朋友没离开，走，我陪你们到紫莲庄走一趟，送你们入在，不许推三阻四。”

柴哲不再勉强．连声道谢。伏魔剑客和白衣吊客急于与同伴会面，在此分手。伏魔剑客 表示即回报一僧，将至紫莲庄找罗龙文的晦气，追讨那五万两赃金的下落。

岷江墨蛟带了铁骨冰心、五人乘夜奔向紫莲庄，走了里余，岷江墨蛟说：“郭兄．咱们 得躲绕两三里。”

“什么？你要绕路？”鱼鹰讶然问。

“咱们还有三个同伴，必须将他们邀来。”

余老大化龙带了黎明晖，与闵子建在会合处苦等。余老大将黎明晖捆上，倚在树下假 寐，不住留意着闵子建的一举一动，对柴哲何时可到来会合的事毫不在乎。

闵子建却坐立不安，已经二更初，还不见柴哲和岷江墨蛟的身影，等得他心中冒火，走 近余老大说：“余大侠，这时他们还不来，莫非出了意外不成？我们……”

“我们耐心等候，好好养息。”余老大若无其事的说。

“余大侠似乎对他们毫不关心！”

“哈哈！江湖朋友只关心自己，无暇关心别人。他们又不是小孩子，也不用别人关心。 咦！听，有隐隐人声，瞧，似乎有火光哩！像是紫莲庄出了事。”

远处天际涌起了红光，也听到了隐隐的模糊声浪。

远处传来了人声与火光，余老大一口说出是紫莲庄方向，闽子建不由大吃一惊，急问 道：“余大侠，你知道那是紫莲庄？”

余老大已经站起，剑眉深锁地反问：“咦！难道你不知道那边就是紫莲庄？”

“我怎么知道？咦！你这话是什么意思？”闵子建不悦地问，目光炯炯地向余老大盯 视，搜索余老大脸上的神情变化，像是窥伺猎物的狼。

余老大悚然猛醒，顺手挟过黎明晖挡在身前，谨慎地说：“在下根本不知道紫莲庄在何 处。余某也仅知方向而已。”稍顿又适：“由火光和刚才隐约人声看来，似在七八里外。”

闵子建脸­色­狰狞，沉声道：“余大侠，会不会是罗大侠与柴老弟，这自前往紫莲庄救 人，出了意外了。”

“我和你一样糊涂，一样焦急。”

“那……我们必须在此等候会合。”

“再等下去便糟了……”

“这时前往，也来不及啦！”

“你并不关心他们的安危。”闵子建声­色­俱厉地说。

“但在下深信他们能应付得了。”

“听你话中之意，他们必定是到紫莲庄去了。”

“余某可没这样说。”

“你去不去助他们？”

“在下不去。”

“我……”

“你最好也不要去。”

闵子建重重地哼了一声，沉声道：“我明白了。”

“你明白什么？”

“其实，在下早该明白了，你余氏双杰与岷江墨蛟，皆是严府的走狗，故意引柴老弟单 身入虎|­茓­，藉口分道埋伏，将在下撇开，由岷江墨蛟引柴老弟到紫莲在送死。好哇，在下可 放不过你。”

余老大确是耽心岷江墨蛟和柴哲不顾一切问向紫莲庄，自乱脚步，正在心急，不知是否 前往伸援，对闵子建紧追不舍的追问，仅信口应付而已。这时见闵子建态度骤变，不得不收 敛心神，冷笑道：“谁是严贼的走狗，自己心中明白。好家伙，听你的口气，似乎你老兄吃 定我了，口气是不是大了些？”

“哼！余氏双杰可以在四川称雄，出川后只算得是三流人物，闽某不才，对付你余老大 并不费劲。”

余老大哈哈狂笑，笑完说：“你未免太抬举余某了，余某在江湖上连三流人物也排不上 呢！阁下，你似有所恃，余某却不信邪，何不亮出你的绝活，让余某见识见识？”

“哼！我自然不会令你失望。”闵子建凶狠地说，伸手拔剑。

余老大移向路旁的一株巨树下，天­色­黝黑，丈外便人影难辨。他将黎明晖挟在身前，笑 道：“你既然用右手拔剑，余某便少了一分顾忌，只消留意你的左手，你便黔驴技穷啦！阁 下，你该徒手相搏的。”

“把人丢下，拔兵刃上。”闵子建大叫。

余者大狂笑道：“余某手中挟了一个人，仍可制你的命，你是信不信？”

闵子建一声怒叱，一闪即至，剑递出左手一扬。

余老大全神留意对方的左手，向村后一闪，笑道：“没关系，你的左手暗器虽歹毒，可 是有所顾忌。哈哈！这一剑厉害！”

说话中，闵子建已攻了三剑，余老大绕树间避，似乎不屑拔兵刃反击。

“吠！”闵子建大喝一声，贴树急攻两剑。

树­干­粗约两人合抱，有些树根暴露在地面上，如果脚下不留神，随时有被绊倒之虞。余 老大身法轻如灵猫，挟着一个人依然游走如风，一面躲闪，一面叫：“好家伙，你是真­干­ 啊！差点儿没获上。哈哈，等会儿柴老弟来了，而你却无法将我放倒，那么，柴老弟还会听 你摆布么？哈哈！贪小失大，智者不为，为了我这条泥鳅，丢掉了大鱼，你是何苦来哉？小 不忍则乱大谋，你不怕妙计成空？放长线钓大鱼，你却自断钓线，怎钓得到大鱼，真是愚不 可及。打！”

打字出口，右手疾扬，打出一杆小鱼叉，“喳”一声Сhā入树后的泥土中，尽柄而没，劲 道骇人听闻，一发之差，几乎钉在闵子建的靴背上。

闵子建悚然而惊，黑夜中，对方藉树掩身，即使想用暗器袭击，也必定劳而无功，只能 将黎明晖击毙，暗器不可能透人体而过的。他追逐片刻，余老大始终不和他照面，气得他暴 跳加雷。再就是他已经听出余老大的话另有含义，不由脚下一慢，低喝道：“姓余的，你胡 说八道究竟是何用意？”

余老大哈哈笑说：“在下的话自然有用意，而且用意昭然若揭，一清二楚，明明白白。 你若是志在柴哲，彼此心照不宣，何用多说？”

“你志在柴老弟？”

“哈哈！彼此彼此。”

“好哇！你可不打自招……”

“哈哈！你不招也够明白了。余某不管你用意如何，有何图谋，与我无关。余某只想从 柴老弟身上引出那五万黄金，你如果碍事，余某可就顾不得你了。你如果认为余某浪得虚 名，你就大错特错啦！不错，你的暗器可能很霸道歹毒，但余某的暗器也半斤八两。刚才余 某如果存心要你的命，便不会­射­你的双足示警了。黑夜中彼此机会相等，在下却有人挡灾， 因此胜算在握……有人来了，噤声！”

小径那端，黑影接二连三出现，如飞而至，共有四人之多。

闵子建不得不向下一伏，低声说：“有四个人，正是柴哲和岷江墨蛟。”

来人是岷江墨蛟一行五人，岷江墨蛟抗着铁骨冰心，因此只可看到四个人影。

岷江墨蛟发出一声暗号，余老大心中一宽，闪出低叫：“锦全兄，同来的人……”

“快走，紫莲庄有变，赶两步。”岷江墨蛟急急的叫，改道前窜。

“小可与罗大侠将许老前辈救来了，同行的是鱼鹰郭叔。”柴哲与余老大并肩飞掠，一 面低声解释。

火光烛天，人声反而渐止。接近至里外，大地一片通红，照得如同白昼，木材的爆裂声 与房屋倒塌声震耳欲聋，人声无法听到了。

好一场大火，紫莲庄已成了火海。

柴哲五内如焚，发疯似的领先狂赶，展开了平生所学，在接近火场边缘时，已将后面的 同伴扔后了半里左右，速度之快，骇人听闻。

他最先到达火场，火势已不可收拾，整座村庄已陷入熊熊烈火之中，如果村中有人，必 将被火海包围，决无逃生之望。

首先，他发现火场右面不远处，火光中，站着五个劲装带兵刀的人，抱肘旁观那冲霄大 火，附近来了人也浑如未觉。

柴哲狂风似的抢到，在五丈外便出声大叫：“诸位，请问此地是不是紫莲庄？”

五名观火的人讶然扭身注视，其中一个说：“阁下问对了，火场的另一面是水，四周有 防盗围墙，自然是紫莲庄。阁下找紫莲庄有事么？”

柴哲在丈外止步，脸­色­铁青，注视着大火问：“兄台，到底是怎么回事？”

“首先，你得说明有何贵­干­。”另一名大汉道。

“兄弟前来找人。”柴哲屏住气答。

“那么，你是紫莲庄的人？”

“不是。”

“是为柴哲而来？”

柴哲凛然向对方注视，沉着地说：“不错。”

“你来晚了。”

“此话怎讲？”

“咱们都是闻风赶来的人。紫莲庄是严贼的走狗们临时巢|­茓­，听说他们不但已将黄金劫 来，更将柴哲的同伴擒至庄内藏匿，咱们擒了两个走狗，问出口供，因此急急赶来，没想到 仍然晚了一步，已经有人捷足先登啦！”

“到底是谁捷足先登？”

“喝！多着呢！这走狗引鬼上门，自食其果。听说第一批到达的是混江虎鲨的好汉，从 临河的一面杀人庄中。其次是一僧与十余名高手名宿。接着是无为居土，还有什么双残三怪 八魔。一僧与三怪八魔要黄金，无为居士要救柴哲的朋友，混江虎鲨的人要报仇也要黄金。 这叫八方风火焚紫莲，杀得天昏地暗血流成河。”

“这些人呢？”

“双方混战，作鸟兽散。咱们迟来一步，没赶上。”

“柴哲的同伴和五万两黄金……”

“咱们不知道，只知紫莲庄主雷中天率领着走狗们从南面杀出重围，在南面的丛林中受 到一群来历不明的青衣人袭击，下落不明。”

“谢谢，兄弟要到南面瞧瞧。”

“人早就散了，去了白费劲。喂！你问了咱们好半天，还没将名号见告呢。咱们是焦山 五虎，你呢？”

“在下柴哲。”

五虎大吃一惊，问话的大汉惑然叫：“老天，你很年轻，并没有三头六臂。你……你真 是柴哲？”

鱼鹰与九幽鬼王同时赶到，叫道：“柴贤侄，怎样了？”

“紫莲庄已被群雄所毁，快到南面丛林中找人问消息。”柴哲高声答，举步便走。

大汉伸手便拉，喝道：“站住！大爷认为你是冒名顶替的……哎……”

柴哲猛地旋身，闪电似的扣住了大汉抓来的手，用上了擒拿法，一扭一板，顺手一带， 大汉鬼叫趴下了。

“都是你们这些贪心的家伙坏事。”柴哲恨恨地叫。举步急急走了。

南面的丛林连绵似海，众人找了好久，首先找到几具尸体和几把遗弃在各处的刀剑，却 未发现活人。

柴哲心中焦躁，窜过一处灌木丛，突见前面的树根下有人影一闪。他一跃而至，向矮树 丛喝道：“阁下，出来吧！”

火光照耀得林下一片暗红，视界可及五丈外。低垂及地的枝叶籁籁而动，有物向外爬。

“贤侄小心。”鱼鹰奔上叫。

“是受伤的人。”柴哲高声答。他已看到枯草上的血迹，和爬动所造成的遗痕。

枝叶一分，首先伸出一个秃脑袋，接着叫声传出：“是柴施主么？我……我是半耳 僧。”

出来的人确是半耳僧，右腿骨折，无法站立，右胁背血流如注，受伤不轻。

“咦！你怎么了？”柴哲惊问，一面向奔来的岷江墨蛟示意取药囊，一面将半耳憎扶 起。

岷江墨蛟将铁骨冰心交与九幽鬼王，赶忙上前察看。

半耳僧脸­色­苍白，坐在地上喘着说：“我得到消息，赶来找你，没想到在此地碰上雷中 天一群人，他们不问青红皂白，见面便下毒手，要不是沧海客公孙罡与人屠江汉及时赶来， 贫僧­性­命休矣！”

“大师找我有何贵­干­？”

“施主可认识一个江湖小贼黄祥么？”

“认识他……”

“他为人如何？靠不靠得住？”

“那得看事而论。”

“他说欠你一份情，欠你救命之恩。”

“有此一事。”

“他目下在奴才严年手下当差，要贫僧给你带口信，说是他发现了你的女伴的下落，而 且发现其中的­阴­谋诡计，要你速至劳家渡口南端找他，他有重要消息奉告。”

“哦……”

“严年是严贼手下的红人，不论官民当面皆称他为萼山先生，背地里皆骂他为旱魃。” 半耳僧滔滔不绝地往下说。

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