顾命制之所以成为幼主继位的一种成制，原因是多方面的：

第一，顾命大臣多是帝王亲自挑选的忠贞、才智、亲贵之人，有能力执掌朝政；

第二，顾命制非终身制，一旦幼帝成|人，必须交接权力。

由于周公是儒家尊奉的圣人，他又顺利地完成了顾命重托，因此，顾命制随着后世儒家地位的上升逐渐成为一种成制。

从吕后称制开始，后宫介入朝政，皇太后­干­政现象不断发生，揭开了中国王权政治史上新的一页。

顾命制与母后称制的最大不同在于顾命制下的顾命大臣是先皇选定的，它具有合法­性­；母后称制不是先皇安排的，而是在先皇崩世后由母后决定的。因此，它的存在往往与先皇意志相左。

母后称制也有它的诸多弊端。

一是权力终身制。

皇太后的身份非常独特，由皇太后称制往往导致终身制。

比如吕后，她先后在“前少帝”、“后少帝”任上独掌朝纲八年。如果吕后不在高后八年去世，恐怕她一息尚存之日都不会交出政权，这实际上就是终身制。

虽然历史上并非所有的皇太后称制都导致终身制，但是，这种几率非常高。毕竟要一个手握国家政权的人交出政权是一件非常不容易的事。

二是外戚­干­政。

太后称制，最容易产生外戚­干­政，东汉一朝，这一现象最为突出。

在封建社会中，女­性­往往足不出户，因此，太后往往依靠自己的娘家兄弟、父亲掌握朝政，导致外戚­干­政。

虽然，顾命制也有弊端，顾命大臣专横跋扈，不把孤儿寡母放在眼里的大有人在。清康熙十四岁就可以亲政了，但是，他不得不在十六岁除掉顾命大臣鳌拜之后才夺回了政权。

所以，一旦顾命大臣权力欲太强，顾命制的弊端也就立现。

顾命制与母后称制都不能解决皇权重大与幼子无能的矛盾。

产生这一怪圈的根本原因在于封建帝制是传子不传贤。皇权的继承人始终只能在少数人中产生。无论称制，还是顾命，都无法解决激烈的皇权之争。这是封建帝制在继承权上的死|­茓­，只有彻底废除封建帝制传子不传贤的陈规，才能最终破解这一死|­茓­。

何不称帝

吕后为什么不当皇帝呢？这样不更简单吗？何必还要再立一个小皇帝呢？反正都是由吕后行使皇帝的权力。

第一，“白马盟誓”的制约。

制约吕后称帝的最大障碍是刘邦生前与功臣们定下的“白马盟誓”。

“白马盟誓”简单来说就是杀一匹白马，以马血歃血为盟。关于“白马盟誓”的内容，现有四条记载：

1.议欲立诸吕为王，问右丞相王陵。王陵曰：“高帝刑白马盟曰：非刘氏而王，天下共击之。今王吕氏，非约也。”（《史记·吕太后本纪》）

2.七月中，高后病甚，乃令赵王吕禄为上将军，军北军；吕王产居南军。吕太后诫产、禄曰：“高帝已定天下，与大臣约，曰：非刘氏王者，天下共击之。今吕氏王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，毋为人所制。（《史记·吕太后本纪》）

3.高皇帝约：非刘氏不得王，非有功不得侯，不如约，天下共击之。（《史记·绛侯周勃世家附周亚夫传》）

4.高祖末年，非刘氏而王者，若无功，上所不置而侯者，天下共诛之。（《史记·汉兴以来诸侯王年表》）

王陵是刘邦临终前遗命继曹参之后的丞相人选，他为人非常鲠直。吕后打算封吕姓为王，问到他，他提出“白马盟誓”的主要内容对抗吕后。

吕后临终前交待后事时又提到“白马盟誓”的主要内容。

周亚夫是周勃之子，平定吴楚七国之乱的大功臣，他反对汉景帝无功而封一名外戚，因此，陈述了“白马盟誓”的主要内容。

《汉兴以来诸侯王年表》也提到“白马盟誓”的主要内容。

综上可知：刘邦的“白马盟誓”明确规定非刘氏者不得封王。

吕后尽管此时掌握了国家大权，但是，她仍然在封吕氏为王时有所顾忌；吕后封吕氏为王尚且顾忌大臣反对，她怎么可能越过王位，直接称帝呢？

第二，功臣派势力强大。

吕后是开国皇帝的皇后，与她相处的是与开国皇帝一块儿打天下的功臣###。此时，尽管萧何、曹参、张良等人已经故去，但是，陈平、周勃、灌婴等一大批开国功臣仍然健在。

吕后可以立一个小皇帝施行“母后临朝”，因为这没有改变刘姓江山；如果她直接称帝，那就是改朝换代。皇族派、功臣派就会联手对付吕后，吕后还不敢冒此风险。

所以，吕后称制，并未受到朝中重臣如陈平、王陵的反对；朝野上下都认同了吕后以母后身份的临朝称制。

如果吕后正式登基称帝，那就完全不同了。因此，虽然都是吕后行使皇帝的权力，但是，吕后要想称帝，皇族派和功臣派就会联手灭吕。

吕太后能够任意废立皇帝，权力大到这种程度，刘邦诸皇子的命运又会如何呢？

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