颜勇道：“你也和我们一起去！”湘涟道：“我的武功低微，怕在路上抵抗不住强人。程大哥的武功厉害，应该让他去！”程士铭急道：“颜大人说你就是你，你怎么想推给我？不讲义气！”湘涟瞪了他一眼，程士铭悄声对她道：“我爷爷已经同意召开江淮武林大会了，我还得找时间去联系各大帮派呢！”湘涟“哦”了一下，道：“知道了……”

颜勇点了五个衙役，和阿辰整理好东西骑上马。湘涟对宝月道：“把你的弓借我。”宝月道：“不借！”阿辰用鄙夷的眼光看了湘涟一眼，道：“借她吧，她家没有才借的。”湘涟听了真想一个窝心脚踹过去，即便他说的也是实话。湘涟坐在那几箱假银子上，阿辰道：“你不是学过武功么？怎么连骑马都不会？”湘涟道：“是是是，谁有你那么优秀？”颜勇道：“湘涟！你少说两句不行吗？”湘涟吁了口气，便不再理他们。

衙役赶着车慢慢往江宁而去，一路上三人都不说话，显得死气沉沉。湘涟心想反正是一车假银子，被抢了也没什么，真误了差事正好让这个旗人快点滚蛋。到了晚上，这阿辰与颜勇都闹着要住店，湘涟哪里敢得罪他们，由他们去瞎折腾，自己只和几个衙役挤在通铺上。衙役起先都不好意思，可见她只是坐在角落打坐，也各自睡了。

次日一早上路，湘涟听阿辰对颜勇道：“这丫头晚上怎么和男人睡在一起，这成什么样子？”颜勇不耐烦地道：“管好你自己！”湘涟心想这阿辰怎么总在背后嘀咕别人，更加懒得理他。又走了半日，颜勇累得也坐在了车上，道：“怎么还没到啊！”阿辰道：“这才走到商市，还有一半的路程呢！”

商市？湘涟和颜勇都是一惊。二人放眼一看，见果然来到了那个熟悉的商市里；湘涟一时百感交集，对颜勇道：“老颜，我想去浣纱坊看看……”颜勇点了点头，道：“也好。”阿辰不悦道：“快点办正经事，看个什么坊？”颜勇道：“要不要把你揍一顿？”众衙役都道：“我同意！”阿辰吓了一跳，没有再说话。

年前的商市已经没有了繁华的景象，­阴­冷的街道边少有过路的行人。加上这里原本就没有固定的居所，那些简陋的摊房如今人去屋空，使得这里渐渐还原成荒郊野外的景­色­。湘涟顺着记忆来到浣纱坊门前，见这座商市唯一的小楼已经变成了一家茶肆。湘涟心里一阵酸楚，不觉眼泪又要掉了下来。

阿辰见路边有一个茶肆，直叫道：“停车停车，我要休息一下！”众人听了，便停下车。两个衙役扶颜勇下了车，一行人便坐到了茶肆里。湘涟摸索着熟悉的桌椅，回想起半年前她与黄莺、苏姊她们曾在一处吃饭谈天，不由得暗自抽泣起来。阿辰用手拍着桌子叫道：“有人吗？快上酒菜！”一个小二听见，忙过来道：“只有猪­肉­和白酒。”

阿辰打量了四周一眼，道：“这荒村野地也没什么下口的东西，做这房子的老板真是他妈的有病！”湘涟冷冷地看着他，道：“你再说一遍试试看？”吓得颜勇忙道：“吃饭时不要说话！”湘涟扭过身去，和三个衙役坐在一张桌子上，不想与他们坐在一处。另两个年长的老衙役被阿辰与颜勇招呼过去坐了，众人点了些酒­肉­慢慢地吃了起来。

“多谢你们了，我好多年没有这么高兴过……”湘涟吃着东西，眼前仿佛又看到了当时热闹的场景。黄姐姐，你与众姐妹们现在应该团聚了吧？你们可再开一间浣纱坊，聚在一起快乐的过下去。而我们，马上要召开江淮武林的大会，那个场面一定很热闹的。到时我们聚集江淮所有的英雄豪杰，一定能除掉伊里布，为你和天下众多的冤魂报仇的……

湘涟正在恍惚之中，却见另一条岔路跑来十来个骑马的大汉，个个挎着兵刃，凶神一般地停在了茶肆前。湘涟口里正含着­肉­，见了他们不由得从沉思中惊醒了过来，心里叫道：“不会吧，这次可只有我一个人，求求你们千万别打我们的主意！”她想着，忙低着头吞­肉­，不敢瞧他们；颜勇也向大家使眼­色­不要理会。当下众人只顾埋头吃东西，仿佛没看见他们一般。

众大汉抬了两张桌子并在一处，叫道：“小二哥，上­肉­上菜！”那小二见了他们，却并不怕，笑道：“吴爷您怎么这么久没来？”一脸上有疤的大汉道：“这几天没做什么买卖，银子不够使了，所以大哥没常带我们回来。”小二上了酒­肉­，道：“马上就要过年了，吴爷怎么会没买卖做？”一­精­壮的汉子道：“如今官府里都派了武乘压镖，我们兄弟纵然抢得了，也要死几个弟兄。我吴大有不想拿着兄弟们的­性­命换银子啊，所以只能做些小买卖了。”

颜勇他们听了，更加肯定他们便是专门打劫镖货的山贼，心里更是害怕。小二听了汉子的话，却道：“吴爷虽然身在草泽，可也不失为一方英豪。我就不知那些武乘为什么甘心在朝庭里办差，欺压百姓？”吴大有道：“你也不要这么说他们。官府无道，光像我这样打打杀杀能有什么用？他们在那里，好歹能办点正经事，不像官府里那些纨绔子弟，只会吃百姓的血­肉­。”众大汉听了，都点头称是。

一独眼大汉接口道：“大哥说得很是。我最佩服的，就是盐帮的荣帮主。他以前就和吴大哥一样，带着兄弟四处奔波；后来想着终归不是办法，便投了盐帮程帮主。如今他的千金正在衙门里当差，日后不定能撑起盐帮的呢！”吴大有笑道：“我可比不了荣帮主，但也希望众兄弟有个归宿。”小二道：“那吴爷怎么不去衙门里自荐呢？”

吴大有笑道：“我命案太多，朝庭容得下吗？再者说来，官府里办的那些事我吴大有看了不舒服！”众人问是什么事？吴大有道：“你们不知道吗？浙江府库衙门里新来了个死胖子，把户部的帐本写错了。可他为了保全自己，居然勾结户部和江宁知府想填平帐目，这笔钱又得从老百姓那里搜刮了！”小二听了，愤然道：“这简直太不成体统了！这个死胖子念过书吗？”

独眼汉子笑道：“书是念得不少，听说还是个进士。可惜都念到**里去了！”说毕，众人都大笑起来。湘涟也觉得好笑，可还是忍住了。吴大有道：“老子这次回来，就是要替百姓宰了那个死胖子，顺便捞他一笔。事办成后，老子投案自首，兄弟们也带着银子自奔前程去吧！”独眼汉子道：“吴大哥在哪里，我郑老二就在哪里！”众大汉也叫了起来。

颜勇听得仔细，吃完了东西连忙出门上了车；阿辰的脸上红一阵白一阵，可哪里敢出半点声？湘涟倒是很佩服这吴大有，心想若是自己不在就好了，让他们宰了这死胖子也算是为民除害。众人赶着马车一路走去，渐渐出了商市；一行人又走了老远，方才松了一口气。

这时阿辰四周看了一眼，不由得破口骂道：“这群山匪真不像话，等我回去告诉姑父提兵剿灭他们！”湘涟心想你刚才怎么不说？颜勇道：“别多话，看来我们回行要绕道了。”正说着，却听见身后马蹄奔忙。几人心里一紧，却见那群大汉已经然追了上来！

阿辰通红的脸又变得惨白，见那吴大有用刀指着他道：“刚才怎么没瞧见你，真是瞎了眼！”阿辰吓得肥­肉­直抖，直道：“大王饶命，大王饶命！”那独眼大汉伸手要将他拉下车来，一衙役连忙去拦，被他一记刀背打得头破血流。颜勇见状，对湘涟道：“你怎么不动手！”吴大有看了他身后一眼，惊道：“你便是荣湘涟？”

湘涟拱手道：“是。”吴大有道：“你每日与这死胖子呆在一处，想必也知道他是什么货­色­。今日我们想宰了他，你就当什么也没看见。”湘涟听了，不知该怎么样。颜勇却道：“吴英雄，你若果然想做一番事业，不如放下屠刀。这样凭白杀人，呈的什么好汉？”吴大有道：“没你的事，给我滚到一边去！”说着一记大刀砍了过去，几个衙役连忙去挡，却被他震得摔出老远。

眼见要闹出人命，湘涟忙跳到前面，横着刀道：“吴英雄，不可动粗！”吴大有看着他道：“荣大小姐，在下十分佩服令尊，对你也颇有耳闻。你上次宰了**大盗卓通，我已然有几分敬佩你。可你如今要护着这个狗官——”他说着用刀指着阿辰，道：“可别怪我不客气！”阿辰吓得缩到湘涟的**后面，道：“救我，救我！”湘涟一时不知该怎么办。

颜勇道：“湘涟，你要是被他们一起杀了，你爹的名声倒可以保住。若是你先逃了，你爹这辈子要就完了。”湘涟听了，乃对自己道：“正是，正是。他们不过是一群贼寇，不能与他们讲什么道义！”

突然，湘涟闪身跳到众人中间，举刀砍伤了七八人。独眼汉子惊道：“好厉害的丫头！”一刀向她斩去。吴大有见湘涟厉害，便不与她纠缠，早一刀向阿辰杀过。湘涟一把撞翻了那独眼汉子，用刀隔住了吴大有。吴大有怒道：“你当武乘就是为了护这狗官吗？”说着挥刀向她直砍。湘涟连连招架，突然脑后生风，却是那独眼汉子夹攻过来。湘涟急忙抽身闪避，他二人紧追不放。

那独眼汉子杀红了眼，叫道：“先宰了这狗腿子再杀那狗官不迟！”湘涟虽无心伤他们，但见他们据不退让，居然要先至自己于死地。无奈之下，她猛然跳出圈外，道：“两位英雄，你们实不是我的对手。若是我放你们一条生路……”话未说完，阿辰却叫道：“荣湘涟，你若放他们走，我就告诉御史大人说你私通贼寇！”

吴大有听了他的话，叹道：“今日相会，本是缘分，无奈这死胖子在这里，逼得我们都没有退路。你要放，还是先问问那死胖子吧。”他说着，与独眼汉子、刀疤汉子摆出一个小阵，道：“今日你不被我们杀死，回去也要被官府杀死。这‘三重阵’本来不应该对英雄侠义之人用的，但今天也没有办法了……”湘涟暗暗觉察出他们的厉害，道：“虽然是身不由己，可我也不能死在这里！”

她说着运出元极之法，陡然使出了麒麟血。吴大有惊道：“这丫头果然是上乘高手，郑贤弟你们快走！”独眼汉子叫道：“大哥你先走，这里有我们！”说着一刀向湘涟砍来。湘涟横刀一挡，一脚踢碎了他的手腕。吴大有叫了一声：“二弟！”见刀疤汉子也被湘涟砍伤，只得咬牙跳上马逃去。阿辰叫道：“快杀死他！不能让他走！”

湘涟从车上取下铁弓，却迟迟举不起来。阿辰叫道：“你私通贼寇！当心朝庭把你满门抄斩！”湘涟咬着牙，对准吴大有­射­出一记龙牙箭。那白光直­射­穿他的喉咙，立时取了他的­性­命。阿辰喘着粗气，对湘涟道：“你这么有本事，怎么许久才杀了他，你存心的是不是！……”湘涟听罢，猛然­射­出一道龙牙箭擦着他的肥脸飞了过去，喝道：“闭上你的嘴！”她说着，一双眼珠瞪得血红，阿辰背后的一棵大树也应声而倒，直吓得他不敢再说半个字。

湘涟收起麒麟血，暗道：“冯四姐送我这么强的功力，就是为了杀这些绿林义士的吗？我们不是还要召开江淮武林大会，共同御敌的吗？我现在都­干­了些什么事？……”她想着，一把将铁弓摔到马车上，道：“为什么要办这种差事！我不­干­了，我再也不想­干­了！”

颜勇拍了拍湘涟的肩，道：“我知道你心里不好受，以前四姐和我一起出来办差时也是这样。等你再过几年，就没事了。”湘涟道：“我想回家……”颜勇叹了口气，道：“你爹爹把你送进衙门容易吗？忍忍吧，你升迁这么快，过个一年多应该就可以离开这个是非之地了。”

一年多……湘涟心里一震。是啊，再过一年多，四姐就可以回来了。对，我一定要等她回来，我不能栽倒在这里。她喘了口气，对众人道：“上路吧。”众衙役都笑道：“荣大小姐，您刚才这一闹，真有点四姐当年的风范！”湘涟淡淡一笑，道：“但愿如此吧……”

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